– Мы, Ваучер и родители, требуем уважительного отношения к себе со стороны воспитателей! Мы требуем соблюдения субординации! В конце концов, горничной в отеле не позволяют ругать постояльцев за неприбранные кровати. Работа горничной – молча застилать постель. Такого же поведения мы ждём от воспитателей. Пусть молча заботятся о наших детях и радуются, что им платят зарплату из бюджета!
Ольга Александровна потянулась за аппаратом для измерения давления, всегда лежавшим у неё в резной деревянной коробочке на столе. Да, так и есть. Сто семьдесят шесть на девяносто пять. Нужно срочно принять таблетку.
– Необходимо ввести систему штрафов для воспитателей, критикующих родителей. Одна жалоба в месяц – минус пятнадцать процентов зарплаты. Две жалобы – минус тридцать процентов и воспитатель отстраняется от работы на неделю. И, наконец, три жалобы – и воспитатель уволен без возможности восстановления!
Внезапно Ольга Александровна поняла, почему Надина мама надела сегодня чёрное, злое платье. Таблетка не помогала. Морщинистая рука потянулась к жёлтой трубке городского телефона.
Глава 6
На душе у Наташи было тяжело. Пожалуй, она слегка перегнула палку, предложив штрафовать воспитателей за критику. Возможно, это было слишком.
На следующий день после заседания она узнала, что Ольгу Александровну увезли на «Скорой» в больницу с сердечным приступом. Об этом ей сообщил водитель Володя, вернувшись из садика. Нет, такой жестокой мести Наташа не желала.
Теперь уже ей хотелось, чтобы Евграф принимал более активное участие в законотворческой деятельности. Она почему-то стала сомневаться в своей непогрешимости и гениальности. Ей почему-то стало казаться, что не каждая мысль, приходящая ей в голову, – чистое золото и нуждается в немедленной реализации. Она стала тосковать по тем временам, когда её знали лишь как начинающего психолога и опытного дизайнера.
Ну почему она должна работать в одиночку? Отдувается за всех. Буквально за всех, потому что после заседаний журналисты берут её с Ваучером в плотное кольцо и бомбардируют вопросами, ослепляя софитами, а остальные депутаты вальяжно прогуливаются по Ротонде, гогочут в курилке и болтают по телефону. А она после интервью идёт в свой тесный, непрезентабельный кабинет и либо сидит там, как отшельник в пещере, либо принимает ненормальных избирателей, единственная цель которых – почесать у Ваучера за ушком.
Однако когда Наташа намекнула Евграфу, что не отказалась бы от его помощи в деле обдумывания новых законопроектов и хотела бы поприсутствовать хотя бы на одном совещании фракции, босс надвинул кепку на глаза и тоном, не допускающим возражений, отрезал: «Я занят другими вопросами, Наталья. Неужели ты не удовлетворена тем фактом, что тебе предоставлена полная свобода? Да любой другой убил бы за такие возможности». Развернулся и ушёл.
Фу, как грубо. Андрей бы себе такого не позволил.
Наташа, глядя в окно кабинета на унылый внутренний дворик, где суетились голуби, ждала посетителей (была пятница, день приёма избирателей; впрочем, желающих поделиться своими проблемами сегодня не нашлось) и предавалась мечтам о рыжеволосом Аполлоне: мускулистые плечи на фоне роскошного средиземноморского заката, рваные силуэты тёмных оливковых деревьев вдалеке, его рука в её руке…
Всё портили воспоминания о Пете. Непрошеные образы – Петя смеётся, Петя жалеет её, когда она плачет, Петя играет с дочкой – отравляли все приятные мысли об Андрее, до единой.
Поэтому, вычистив содержимое кошачьей кюветки, Наташа уселась за стол и в новеньком блокнотике с эмблемой Мариинского дворца (подарок на День святого Валентина от администрации дворца) составила небольшой списочек под условным названием «Чем Андрей лучше Пети».
– Андрей намного стройнее (он гибкий и поджарый, как ягуар, а Петя как был пухлым медведем, так им и остался);
– а ещё он чертовски хорош собой;
– рыжие волосы – это интересно;
– у Андрея есть слава и связи (про Петю-то небось статеек в светской хронике не писали, и отец у него – всего лишь бедный художник, а не министр);
– Андрей любит коктейли, а Петя пьёт простецкий вискарь, никакого простора для творчества;
– Андрей не предавал её, изменяя направо и налево с Каролиной (ну, на самом деле, он тоже закрутил роман с другой блондинкой на горнолыжном курорте, но это не считается, потому что никакого отношения к Наташе он пока не имел);
– Андрей одевается, как молодой английский лорд (а Петя – как студент-двоечник Лондонской академии искусств);
– одним словом, Андрей лучше Пети по всем статьям.
Однако было у Пети одно преимущество, которое перевешивало все Андреевы плюсы. Петя был по-настоящему родным человеком.
И это плохо, потому что с сердцем не поспоришь, грустно подвела итог Наташа.
Вдруг фанерную дверь без стука настежь открыла чья-то уверенная рука. Это что за бесцеремонный избиратель?
В кабинет зашёл Андрей – медовый загар, чёрный приталенный пиджак, две верхние пуговицы белой рубашки небрежно расстёгнуты.
Разумеется, Андрей знал, что Наташа влюблена в него до безумия. Не она первая, не она последняя. Он привык к женскому обожанию.
Поэтому он нисколько не волновался перед встречей. Однако, увидев перед собой яркую (пусть полноватую, но тем не менее эффектную) женщину вместо серой мышки, слегка смешался и не сразу нашёлся, что сказать.
Наташа сильно изменилась с начала декабря, когда они виделись в последний раз. Стала более смелой, что ли. Более цельной.
Он наблюдал за её деятельностью по телевизору, но камера не отражала и десятой доли произошедших с Наташей перемен.
Нет, все лишние килограммы остались при ней, но теперь она их успешно скрывала. Тёмные волосы подняты вверх (никакой седины, насыщенный цвет), лицо кажется более стройным; тонкие стрелки удлиняют глаза (а они у неё, оказывается, карие); блестящие розовые губы, полупрозрачная нежно-розовая блузка в мельчайшую белую крапинку с большим мягким бантом. Когда Наташа, как загипнотизированная, медленно поднялась из-за стола и сделала шаг ему навстречу, он обратил внимание на удачно скроенные коричневые брюки и в дополнение к ним (не может быть!) – коричневые же остроносые туфли на высоких каблуках. Осанка у неё стала совсем другой. Наташа распрямила плечи и подняла голову.
Ваучер с угрюмым видом, контрастировавшим с его жизнерадостной розовой «бабочкой» в крапинку, сидел на подоконнике – довольно далеко от входной двери, но Андрей, только взглянув на кота, тут же инстинктивно чихнул вместо приветствия.
– Будьте здоровы, – тихо промолвила Наташа, остановившись на расстоянии двух метров от него.
– Спасибо, Натали! – собрался с мыслями Андрей и вернулся к своему обычному энергичному состоянию. – А мы что, опять на «вы»? Ну-ка, иди сюда, подруга, дай-ка я тебя обниму!
Объятие вышло неловким. Наташа, похоже, чувствовала себя не в своей тарелке и стояла столбом. Андрей принялся разряжать обстановку непринуждённой болтовней.
– А я тут был у нашего с тобой приятеля Евграфа Дементьича, хотел узнать его мнение по поводу одного человечка, возможного клиента. Ты этого человечка тоже, кстати, знаешь, но не буду утомлять тебя подробностями… – Андрей, не дожидаясь приглашения, сел на неудобный советский стул и сделал приглашающий жест в сторону Наташиного рабочего места. Наташа всё так же медленно вернулась за свой стол и опустила глаза, не решаясь встретиться с ним взглядом. – В общем, пообщались мы с Евграфом Дементьичем, и я подумал: надо пойти поздороваться с нашей звёздочкой! Я имею в виду, конечно же, Ваучера.
Наташа наконец подняла глаза и улыбнулась.
С блондинкой Лизой, автогонщицей из Куршевеля, в последнее время стало скучновато. Одни и те же разговоры: либо о модных тряпках, либо о спортивных машинах. Страсть Андрея к морю Лиза не разделяла. Ей больше по душе были асфальтированные гоночные трассы.
Совершенно неожиданно он осознал, что с нетерпением ждёт очередной среды и очередного репортажа из зала заседаний городского парламента. Наташу показывали в каждом выпуске. И она его изрядно удивляла. До выборов она казалась всего лишь пустышкой, обычной клушей-домохозяйкой. Но клуша-домохозяйка не способна греметь на весь мир (даже на один пятимиллионный город) с трибуны Законодательного собрания. Клуша-домохозяйка в жизни не придумает остроумный закон «Антижир», не будет драться за своего мужа до последней капли крови при помощи закона «Антиразвод», не посмеет публично обвинить всю систему образования в своих родительских огрехах.
Это было нагло. Это было цинично и бесстыдно. И это зацепило Андрея.
– Как поживаешь, Натали? – задушевно спросил он, оглядывая её более чем скромный кабинет и поправляя на запястье кожаный ремешок угольно-чёрных часов с серебряными стрелками и крохотными звёздочками вместо делений. – Вижу, тебя сунули в какие-то катакомбы. Хочешь, похлопочу перед Евграфом, чтобы тебя переселили в нормальное помещение?
– Нет-нет, всё хорошо, – пробормотала Наташа, вырывая из блокнота какой-то исписанный листок и бросая его в мусорное ведро под столом. – А как у вас… то есть у тебя, дела?
– Неплохо, весьма неплохо, вот познакомился в Куршевеле с одним перспективным человечком, по поводу которого, собственно, мы с Евграфом и болтали… – самодовольно похвастался Андрей, не раскрывая деталей.
– Ты имеешь в виду автогонщицу Федькину? – неожиданно спросила Наташа. Неужели начала читать газеты? – Это она «перспективный человечек»?
– Э-э-э, её я бы не назвал перспективной ни в каком смысле, – туманно ответил Андрей. – Вообще-то я имел в виду делового партнёра. Ладно, что у тебя новенького, кроме страшненького кабинета и розового кошачьего галстука? – он махнул в сторону недовольно сопящего Ваучера. – Не припомню такого аксессуара с избирательной кампании.
– Да, мы тут с котом обновили гардеробчик, – Наташа поправила свой бант в районе декольте, Андрей невольно уставился на её шикарную грудь в белом бюстгальтере, просвечивающую сквозь прозрачную ткань блузки. – Решила сделать себе подарок на день рождения.