– Вы романтичная натура, – отметила Гертруда. – В наше время вспомнить о врачах и учителях в качестве спутников жизни – на такое не каждый способен.
– Я сама врач.
– Вот именно! Ладно, как говорится, утро вечера мудренее, – резко прервала беседу Гертруда и поплыла прочь.
«В прошлом она точно была ведущей солисткой народного ансамбля “Березка”», – подумала Таисия.
Глава 8
Кафе с пристроенной верандой, большими окнами и ящичками с цветами, выглядело очень мило. Но Тася долго не решалась войти. Как она и обещала Гертруде, она надела красную блузку и воспользовалась помадой, подаренной ей руководителем курсов. Глубоко вдохнув, Тася открыла дверь и вошла в кафе. Интерьер был выдержан в стиле «прованс». Деревянный пол, светлые стены с яркими картинами, мягкие диваны в мелкий цветочек с подушечками.
– Вы будете одна? – спросила Таисию девушка-официантка в длинном черном фартуке и в рубашке веселенькой расцветки, подозрительно похожей на расцветку диванов и подушек.
– Видимо, одна, – ответила Тася.
– Ну, все в жизни течет, все меняется, – улыбнулась официантка и позвала ее за собой.
– Что будете заказывать? – спросила она, когда Тася устроилась за небольшим столиком.
– Бизнес-ланч, облегченный вариант, – ответила Таисия, заглянув в меню. – Только суп и салат.
– Вина?
– Нет, спасибо. Минеральной воды и кофе. – И чуть не добавила, что она здесь на задании и лишний раз ее беспокоить не следует.
Салат с рукколой и креветками ей принесли достаточно быстро. Но Таисия не спешила приступить к трапезе. Она очень неуютно себя чувствовала, вроде как ждала чего-то, а чего, сама не знала. В это время ей позвонила Надежда.
– Ты где?
– Сижу вот, обедаю в кафе.
– Ой, давай, я к тебе подъеду! – сразу же активизировалась подруга.
– Знаешь, это не лучшая идея…
– Я поняла, ты не одна! Кто он? – спросила Надя.
– Я не знаю. Вернее, я одна, но почему-то мне кажется, что я могу оказаться не одна… – очень путано начала Тася.
– Ладно, не оправдывайся! Нет бы поддержать подругу после похорон! – Надежда явно обиделась.
– Надя!.. – крикнула Таисия, но подруга уже отключилась.
Когда Таисия доедала последнюю креветку, к ее столику подошел высокий, худощавый и весьма симпатичный мужчина лет сорока.
– Здравствуйте. Извините, могу я присесть к вам буквально на пять минут? – спросил он, откидывая со лба светлую прядь.
Если бы такое случилось в обыденной ситуации, Тася однозначно сказала бы нет. Она никогда не знакомилась на улице, в транспорте, в кафе. Но так как сейчас она здесь была по настоянию Гертруды, то была готова к любым неожиданностям.
– Да, конечно, – сказала она.
– Меня зовут Андрей, – представился мужчина.
– Таисия, – ответила она.
– У вас и имя красивое. Я даже не знаю, с чего начать?
– Начните с чего-то. Пять минут пошли. – Тася дала ему понять, что она здесь не для знакомства.
– Я владелец картинной галереи, которая располагается по соседству. Выгляните в окно, вон то красивое здание с колоннами, – показал мужчина. – Здесь вот обедаю, ужинаю… И хотел бы после обеда пригласить вас к себе в галерею. Если я буду объяснять на словах, то вы не поверите. А когда придете, то сразу же всё поймете.
– Хорошо, – пообещала Тася, – только я ненадолго зайду. У меня дела.
– Конечно, конечно. Я вас не задержу! Это удивительно! Просто удивительно! – Голубоглазый блондин откланялся и удалился.
«Странно все это! – подумала Тася. – Но не сделает же он мне ничего? Галерея – общественное место. Зайду. Чего такого он мне хочет сообщить?»
Когда ей принесли суп-пюре из лесных грибов, маленькую круглую булочку и кофе, Таисия сразу же попросила счет.
– Один момент! – как-то странно посмотрела на нее официантка.
Когда же она вернулась с кожаной папочкой, Тася не выдержали и спросила:
– Извините, у вас тут один мужчина постоянно обедает, я думаю, вы должны его знать.
– У нас много постоянных клиентов, – отвела глаза девушка.
– Такой высокий, красивый блондин. Он только что подходил к моему столику, – продолжала допытываться Тася.
– Видела мельком.
– Он говорит, что владелец картинной галереи напротив. Вы должны его знать, – настаивала Тася.
– Извините, я не знаю, – совсем смешалась девушка.
– А мне кажется, вы что-то недоговариваете.
– Да что я могу знать? – вспыхнула официантка.
– Ну, например, является ли он на самом деле владельцем картинной галереи?
– Я по галереям не хожу. Вы задерживаете меня! У меня есть и другие клиенты, которых я должна обслужить, – начала нервничать официантка.
– Ну, хорошо. Только я все равно чувствую, что вы мне что-то недоговариваете. И если со мной что-нибудь случится, вы будете виноваты. Я так и скажу в полиции, что вы что-то знали, но не сказали!
Официантка, позеленев, отошла к другому столику.
Бизнес-ланч стоил двести рублей. Таисия не стала вредничать, положила двести пятьдесят и ушла. Уже на улице ее нагнала девушка-официантка и сунула в руку визитку, громко сказав:
– Всегда будем рады видеть вас в нашем заведении.
Тася оторопела, но визитку взяла. Девушка так же стремительно убежала.
Таисия шла по улице и думала: «Интересный типчик этот Андрей! Не опасно ли к нему идти? Вдруг окажется, что он Синяя Борода?»
Из размышлений ее вывел звонок Надежды.
– Надя, не обижайся, я не хотела… – начала извиняться Тася, но была прервана истерическими воплями подруги:
– Приезжай! Приезжай немедленно! Я с ума схожу! Ты же врач! Если ты сейчас не приедешь…
– Конечно, приеду! Ты только успокойся! Можешь толком сказать, что случилось?
– Мне страшно!
Таисия поняла, что по телефону от Надежды она ничего не добьется, и коротко произнесла:
– Еду!
Как Таисия ни спешила, но, добравшись до квартиры Надежды, она поняла, что всё равно опоздала. Входная дверь оказалась открытой, видимо, подруга позаботилась об этом заблаговременно.
В квартире стоял неприятный, душный запах перегара, а Надя в абсолютно свинячьем состоянии лежала поперек кровати и плохо реагировала на действительность. Тася не знала, злиться ей или нет. Можно было уйти, громко хлопнув дверью, и ближайшую неделю не отвечать на звонки Надежды, но Надя была лучшей подругой и Тася ее очень любила. Поэтому Таисия осталась и попыталась привести подругу в чувство. Но об этом не могло быть и речи, Надя лежала просто трупом.
Тася протирала ее лицо холодным полотенцем, пыталась как-то растормошить. Все бесполезно. Совсем некстати Таисия вспомнила, что ее ждали в галерее. Впрочем, сейчас участие в антрепризах Гертруды было не главным.
Только к вечеру Надя начала подавать признаки жизни.
– Где я? Что я? Господи, помоги! – стонала она.
– Ты с ума сошла? Так напилась! Раньше за тобой такого не наблюдалось! – сказала ей Таисия.
– Раньше мне не звонили с того света, – ответила Надя, с трудом сев на кровати и обхватив голову руками. – Как же мне плохо…
– Еще бы! Я прекрасно понимаю, что ты испытываешь стресс, но нельзя же так! Возьми себя в руки! Что ты творишь?!
– Налей мне.
– Что?
– Компот на кухне. И побольше!
Таисия направилась было на кухню, но Надя ее опередила.
– Ой, как же пить хочется, – запричитала она и, схватив со стола двухлитровую банку, почти всю ее опустошила.
– Интоксикация, – заключила Тася.
– Чего?
– Отравление алкоголем.
Надя только махнула рукой.
– Истосковалась я тут.
– По чему? – спросила Таисия.
– Не «по чему», а «по кому»! По Косте я соскучилась. Выпила.
– Я вижу! – усмехнулась Таисия.
– Ничего ты не видишь! Дай договорить. И от великой тоски я позвонила ему на телефон.
– Что ты сделала? – не поняла Таисия.
– Позвонила на телефон. Нет, я не сошла с ума! Я хотела услышать эти душераздирающие гудки и до конца осознать, что больше никогда его не услышу и не увижу.
– Сложно, но понятно. И что?
– И мне ответил мужской голос. Так еще нагло ответил.: «Алло? Чего надо? Кто звонит?» Я растерялась, конечно, что там говорить.
– Еще бы! А тебе на ум не пришло, что кто-то из родственников или знакомых взял его телефон и пользуется. – И Тася погладила подругу по голове, как бы говоря ей, какая же она дурочка.
Но Надя с ней не согласилась.
– Если бы все было так просто. Не забывай, что это мне пришлось его хоронить. Золотая цепочка с крестом, печатка, часы – подарок друга, которые он всегда носил… все так при нем и осталось. И телефон тоже. Я не знаю, почему мы похоронили его с телефоном, но факт остается фактом. И вот с этого телефона отвечает какой-то мужик! Как он его достал? Украл? Но ведь гроб зарыли в землю! И телефон был там!
Таисия долго смотрела на Надежду, часто-часто моргая.
– Так это… Нет же ничего проще! Надо поехать туда и посмотреть! – наконец сказала она.
– На кого посмотреть? Куда поехать?
– На кладбище, конечно! Могилу проверить!
– Прямо сейчас?
– Ну а когда?! Хочешь, я одна съезжу? – предложила Таисия.
– Нет! Я с тобой! – ответила Надя.
– Тогда приводи себя в порядок и поехали! – скомандовала Тася и, пока Надя следовала ее указаниям, позвонила Борису Борисовичу.
– А-а-а, снова вы, Таисия Романовна, и снова вам нужен Максим?
– Так точно.
– Наш великий комбинатор! И конспиратор. Насколько срочно он вам нужен? Вдруг он не сможет прямо сейчас ответить?
– Ну, не очень экстренно. Мне спросить надо.
– Спросите меня. Может, я смогу помочь? – Борис Борисович был очень любезен, хотя они никогда не виделись.
– Такой вопрос, несколько странный. Если человек умер, а на него зарегистрирован сотовый телефон, то этот номер пропадает? Можно найти какие-то сведения, что его снова используют? Ну, например, продали другому человеку?
На том конце телефона возникла пауза.