– Да я не имел в виду ничего такого… – засуетился галерист. – Просто вы очень красивая женщина, вам нельзя не оказывать знаки внимания. И вот как-то так получилось…
– Не надо оправдываться! – прервала его Таисия. – Я приду завтра… Если вы не передумали.
– Конечно, нет! Я буду ждать! – поцеловал ей руку Андрей.
«Наверное, он просто джентльмен!» – вздохнула Тася.
Глава 12
Тася ехала в Ватурино на встречу с Анжелой. На этот раз народу в автобусе было не протолкнуться. Словно вся Москва возвращалась домой в Подмосковье. Таисии пришлось стоять. Если честно, она очень устала сегодня, да и вообще не привыкла к таким поездкам. Она не понимала, как это люди живут за городом и ездят каждый день на работу.
Как назло, автобус попал в пробку, кондиционер не работал, пахло потом, люди были уставшие и раздраженные. Таисия твердо решила: назад она сегодня не поедет, а попросится переночевать у Анжелы или заночует в доме умершей Лидии Васильевны. Она была готова на что угодно, только бы не трястись в душном автобусе!
Анжелу она застала в магазине. Новая знакомая с раскрасневшимся лицом через прилавок боролась с каким-то мужиком затрапезного вида. Со стороны это напоминало армрестлинг. Мужик утверждал, что он оплатил бутылку пива, Анжела была явно другого мнения. Победа не заставила себя ждать. Анжела ловким движением достала из-под прилавка биту и огрела ей незадачливого покупателя.
– Все?! Угомонился? Или еще успокоить?
– Не надо, я все понял! Я забыл, наверное, что не оплатил, – ответил мужчина.
– Вот-вот! Ты не забывай в следующий раз!
Анжела вытерла о себя руки и тут заметила Тасю.
– О! Приветик! Я боялась, что ты забудешь, устанешь или еще что. И не придешь.
– Как я могла? Я же обещала! – ответила Таисия. – Знаешь, я вроде как к тебе в гости, а в гости не ходят без подарка. Давай я у тебя куплю бутылку вина, водки и еще чего-нибудь? – предложила Тася.
– Хорошее предложение! Только денег мне не надо! Я гостям и так рада! До закрытия полчаса, подождешь? – спросила Анжела.
– Конечно.
Ровно через полчаса они, нагруженные пакетами с провизией, двинулись к дому бывшей пациентки Таисии.
– Эх, чувствую я, хороший вечерок у нас будет! – лукаво посмотрела на свою гостью Анжела, звеня бутылками.
У Таси заранее заболела голова, но не ответить на гостеприимство Анжелы она не могла. Этим она бы обидела хозяйку, а что представляет из себя Анжела в гневе, Таисия уже видела. И пусть биты при Анжеле не было, она явно могла управиться и без нее.
– Не хотела бы я здесь жить, – отметила Таисия, когда они подошли к дому.
– Мертвяков боишься? – усмехнулась Анжела. – Чего их бояться? Живых бояться надо. В деревнях всегда жили по соседству с кладбищем. И никто погоста не боялся, это было уважаемое место.
– Я не деревенская жительница, – ответила Таисия. – И здесь жить никогда бы не стала.
Изба была чисто прибрана, но стоял некоторый запах затхлости. Оно и понятно, в доме ведь никто не жил.
– Проходи, располагайся. Разумеется, на ночь глядя я тебя в Москву не отпущу, здесь заночуешь, – сразу сообщила Анжела.
Таисия облегченно вздохнула – вопрос с ночевкой был решен.
– Давай, помоги мне накрыть на стол! – скомандовала Анжела.
– С удовольствием, – откликнулась Тася и пошла на кухню.
Они с Анжелой были знакомы всего ничего, но Тася чувствовала себя с этой женщиной весьма комфортно, так, словно была знакома с ней много лет. Такое бывает между людьми, психологически совместимыми. Им сразу становится друг с другом спокойно.
Женщины настругали огурцов, открыли консервы с маринованными опятами, нарезали колбаску и сыр.
– У меня еще тут яблоки, пара груш, вот мандаринчики. Ну и, конечно, наши бутылочки! – И Анжела водрузила на стол спиртное и стопки, словно ставя жирную точку в разговоре.
– Я, может, так посижу? Что-то на ночь не хочется, я еще с утра не отошла. Я человек-то непьющий.
– Обижусь! – нахмурилась Анжела.
– Ладно! Немного за компанию выпью, – была вынуждена согласиться Таисия.
– Ну, что бог послал! – торжественно провозгласила Анжела.
– У нас еще очень хороший стол! – отметила Таисия. – Вон, в послевоенные годы у людей праздник был, когда на столе картошка вареная без масла появлялась!
– Это точно! Человек ко всему привыкает и способен выжить в любой ситуации, – согласилась Анжела. – У меня бабушка в оккупацию попала… Так она, сколько жила потом, так все время экономила, все время что-то «ныкала», собирала, делала какие-то запасы… Мы ей все говорили, что уже давно не война, все можно купить, ничего не надо складировать. Но все эти наши уговоры были абсолютно бесполезны. Она выбрасывала испорченную крупу и закупала новую! Травма, нанесенная в войну, была настолько серьезна, что человек с ней жил и умирал. А мы еще ругались, – задумалась Анжела. – А какое право мы имеем судить? Мы-то войну не пережили. – Анжела посмотрела в окно. В полумраке блестела ограда кладбища.
– Там появлялось привидение? – спросила Тася.
– Что? А, да. Вон у ограды, – и Анжела махнула рукой.
Женщины выпили, закусили, поговорили, и Тасю катастрофически потянуло в сон. Но она держалась. Анжела то и дело смотрела в окно, но привидение не появлялось.
– Вот как назло! Когда ждешь – нет его! Теперь ты еще подумаешь, что я врала тебе. Клянусь, вот прямо по воздуху двигалось! – горячо говорила хозяйка.
– Верю я тебе, верю! – пыталась успокоить ее Тася. – Может, сегодня у приведения выходной? – предположила она.
– Очень плохо! – Анжела не поняла шутку. – Ты же каждый день не будешь ко мне приезжать?
– Да уж. Знать бы, когда оно появится… А жить здесь все время я бы не хотела, – ответила Тася, зевнув. – Спать хочется.
– А ты приляг на диванчик, я пока посторожу. Если увижу что, сразу же тебя разбужу.
Как только голова Таисии коснулась подушки, она сразу провалилась в сон.
Очнулась она от резких толчков. Со сна Тася не сразу поняла, где находится.
– Вставай! – теребила ее Анжела. – Слышишь? Вставай, говорю!
– Что? А? Привидение появилось? – поправила волосы Таисия.
– Да какое привидение! Я все глаза проглядела! Нет никого и ничего! Только ветер на улице поднялся!
– А чего ты так кричишь?
– Так вспомнила я! Привидение появлялось тогда, когда ко мне Федя приходил!
– Какой Федя? – не поняла Таисия, вырванная из объятий Морфея.
– Мой хахаль, полюбовник то есть!
– И что? – не понимала Тася.
– Так пригласила я его! Сейчас что-нибудь наплетет жене и придет!
– Сюда?! – ужаснулась Таисия.
– Ну а куда? Сюда, конечно! Он в соседнем селе живет, три километра отсюда. Прикатит мой любимый сейчас на велике. Я милого узнаю по скрипу его колес и деформированной раме… – пропела Анжела.
– А я что буду делать? – занервничала Тася. – Я же мешать вам буду!
– Совсем нет! – успокоила ее Анжела.
– Ну как нет? Не свечку же держать! Ой, зря я осталась!
– Не суетись, говорю! Здесь не одна комната. Говорю, вот Федя придет, и привидение появится! – дыхнула на нее перегаром Анжела.
«Ну, понятно, – вдруг подумала Тася, – на каждом свидании они с этим Федей выпивают, и явно не шампанское. А потом к ним приходит привидение… И называется оно – белочка-горячка».
Федя превзошел все самые ужасные ожидания Таси. Небритый, шумный, без зубов и уже в состоянии хорошего подпития.
– Привет! Ой, ты не одна! Девчонки, вот и я! А со мной – «беленькая»! – вытащил он из-за пазухи бутылку дешевой водки.
Анжела только руками развела. Тася по-своему расценила этот жест: «Мужики сейчас на вес золота. Вот пришел – и такой подарок! Побезобразничаем, и пусть летит к своей жене голубем».
– А ты рот не разевай! – прикрикнула Анжела на своего любовника. – Моя подружка не для тебя.
– Как скажешь, дорогая! Как скажешь!
– Бегом в спальню! – скомандовала Анжела, которая успела слегка привести себя в порядок к появлению кавалера. И лицо подкрасила, и блузка на ней появилась какая-то прозрачная.
Голубки удалились в соседнюю комнату. А Тася села за стол и уныло уставилась в окно. На улице было все без изменений. А вот из соседней комнаты то и дело доносились звон стаканов, смех и какое-то рычание.
«О, господи! Вот я попала! Голова болит, спать хочу, а тут эти двое развлекаются. А я как дурочка должна сидеть и ждать привидение. Да меня точно пора саму класть в палату», – подумала Таисия. Еще немного потаращившись в окно, она зевнула и пошла спать.
Проснулась она от того, что гостеприимная хозяйка снова трясла ее так, словно Тася была деревом, с которого Анжела пыталась сбить сладкие плоды.
– Просыпайся! Ну же! Скорее!
Тася тупо уставилась на полуголую, с размазанной по лицу помадой хозяйку дома.
– Что такое? Ты дашь мне отдохнуть? Голова гудит!
– Какое отдохнуть? Там привидение! – закричала Анжела.
Таисия соскочила с дивана и метнулась к окну.
– Вон, видишь! Смотри! Смотри! – пыхтела у нее за спиной Анжела.
Таисия всмотрелась в темное окно. Сначала она ничего не увидела, а потом на самом деле уловила едва заметные очертания человеческой фигуры, двигающейся вдоль ограды кладбища.
– Видишь? – дышала ей в ухо Анжела.
– Вижу… Только это не привидение. Это просто человек идет, – ответила Таисия.
– Какой человек? Глаза горят, как у вампира!
– Да не глаза у него горят, а вроде фонарик в руке! – гнула свое Тася.
– Оно по воздуху плывет!
– Да по земле, по земле он идет… – Тася покосилась на Анжелу и поняла, что та ее не слышит.
Анжела находилась в крайне возбужденном состоянии, а в глазах у нее застыл вселенский ужас.
– Ты успокойся! Все хорошо! Где Федор? – спросила Таисия.
– Отрубился он! Его теперь несколько часов не поднимешь! Ну, ты же видишь привидение?! – с надеждой в голосе спросила Анжела, которую всю трясло.
– Успокойся.