— Вы что-то хотели, леди? — спросил он холодно.
— Ничего особенного, Ваше Величество, — усмехнулась я. — Просто хотела представиться, очевидно, вы меня забыли.
— Мне не интересно твое предложение, — сказал император, даже не посмотрев на меня.
Он подумал, что я ему себя предлагаю? Нет, я конечно не против, император просто ах… Но не так же!
— Я не собираюсь ничего предлагать вам, просто позвольте представиться.
Он махнул рукой.
— Ринэлин Риецкая, к вашим услугам, — склонилась я в реверансе.
Мужчина выпрямился, и я физически ощутила его взгляд. Я встала и посмотрела в глаза императору. В них опять было что-то. Я не могла понять что это, но я снова ощутила ту ниточку.
— Ринэлин? — переспросил он.
Я кивнула.
— Изменилась, — сказал он
Я чуть склонила голову и тихо сказала:
— Сочту за комплимент.
Тиэрэн очень внимательно смотрел на меня оценивая с ног до головы, в его глазах мелькнула что-то похожее на злость. Хм, с чего бы это?!
— Жду завтра в моем кабинете.
Я кивнула. Потом я, наконец, дошла до стола с алкоголем, а потом… Два бокала шиена (крепкого фиолетового вина) и мне очень хорошо.
— Леди, позвольте пригласить вас на танец, — спросил какой-то мужчина я присмотрелась.
Наследник лорда четвертого порядка Лирен Таринский. Хор-роший мальчик, заурчала тьма внутри меня. Я согласилась с ней. Поэтому подала Лирену руку, и мы вошли в центр зала. Ах-х-х, я люблю танцевать. Крепкие мужские руки обнимают меня за талию и… шаг, шаг, поворот, шаг, поворот, наклон, прогиб… и так весь танец. А потом заиграл такаста мотэко. Танец страсти, который танцуется исключительно в одиночестве и обычно его исполняют девушки. Волшебный танец, танцуется всего раз в год, на дне рождении императора. Беру еще бокал шиена, выпиваю и иду на площадку. Как только я вышла в центр моя одежда изменяется. Теперь я стою в чем-то вроде костюма для восточного танца. Сверху черный лиф с фиолетовыми висюльками, внизу черная юбка с фиолетовым поясом, и широким разрезом почти до этого пояса. Нитка жемчуга, которая была на волосах, тоже исчезла, поэтому ничем не удерживаемые локоны каскадом рассыпались по плечам и спине. Увидела, как выходят еще несколько девушек. На секунду в зале была абсолютная темнота, а затем появился приглушенный свет, но мы, танцовщицы, были видны. Заиграли барабаны, еще какой-то струнный инструмент и что-то наподобие флейты. Тело стало двигаться в такт музыки. А-а-ах, как я все-таки люблю танцевать. Провела руками по телу, начиная от бедер, до головы, сцепила руки на шее, при этом рисуя восьмерку бедрами. Выставляя одну ногу чуть вперед, опускаю и поднимаю бедро. Затем то же самое проделываю с другим бедром. Волна телом, наклонилась до упора вниз и резко выпрямляюсь, теперь снова волна только начиная от груди. Я двигалась и извивалась в такт музыке, на пояснице и висках выступил пот. Этот танец длинный: он танцуется двадцать минут. Музыка достигла пика и я под стать ей ускорила свои движения, но они все равно оставались страстными и манящими. Последнее движение бедрами, последний звук барабана и, снова темнота. Когда вновь зажегся свет, мы были снова одеты в свои платья. Многие мужчины были с выпученными глазами, и чуть слюни не пускали. Я рассмеялась и пошла на балкон. Тут ко мне сзади подошел какой-то стражник и сказал:
— Его Величество требует, что бы вы пошли отдыхать.
Я обернулась и снова рассмеялась. На сто процентов уверена, что мои глаза стали на секунду черными.
Стражник вздрогнул.
— Раз Его Величество тре-ебует… — многозначительно протянула я. Дошла до арки, ведущей в зал и спросила:
— А где мне, кстати, отдыхать?
— Я Вас провожу, — ответил мне страж и повел меня внутрь дворца.
Глава 12
С утречка я пошла в кабинет к императору. Было жутко интересно, как он отреагирует на меня, да, что скрывать, я хотела произвести на императора впечатление. Грисика, к счастью, вместе с моими вещами перенесли в выделенную мне комнату. Недовольного мелкого я оставила в комнате, не будем пока шокировать Тиэрэна (если его вообще можно шокировать). Сердце ускорило свой бег перед кабинетом. Справившись с собой я постучала и вошла. Мужчина в этот раз не сидел за столом, а стоял у окна. Когда я вошла, он оглянулся.
"Доброе утро, симпатя-яжка" — пропели гормоны.
"Ух, ща что-нибудь организуем" — потерли ручки тараканы.
"А ну, цыц!" — рыкнул разум.
Я согласилась с последним.
— Доброе утро, Ваше Величество! — я присела в реверансе.
Император не ответил, он внимательно смотрел на меня. Я сглотнула. Почему он так смотрит? Как я со своими гормонами справляться буду?! Они мне такие, совсем не детские, сцены в мысли кидают, что аж в жар бросает.
— Ваше Величество? — на всякий случай окликнула я.
Ну мало ли, вдруг задумался, надо ж его в реальность вернуть, правильно? Император только собрался что-то сказать, как вдруг распахнулась дверь. Мы с императором с одинаковым недовольством повернулись в ее сторону.
— Ваше Величество! — влетел в кабинет какой-то мужик и бухнулся на колени. — У нас беда!
— Поднимитесь и говорите, — велел император.
— С окраины приехал Лорд второго порядка Гордор Гросский и он очень недоволен. Он требует вашей аудиенции и совсем не обращает внимания на наши слова о том, что вы, — тут, секретарь, как я поняла, покосился на меня, — что вы заняты.
Его Величество прищурил свои обворожительные глаза (я подумала обворожительные? Забудьте, это не я, это все гормоны).
— Пусть войдет!
А мне жутко интересно стало, что это за Лорд и зачем он к императору пожаловал.
— Ваше Величество, а можно я тут останусь, я в уголочке посижу. Ну можно, можно, можно? Я тихо-тихо буду сидеть! — стала просить я императора, чуть не подпрыгивая на месте.
Он посмотрел на меня и только покачал головой.
— Можешь остаться.
— Ура! — я захлопала в ладоши и потопала садиться на стульчик, стоящий в уголочке.
Только я устроилась на положенном мне месте, как секретарь исчез и явилось новое действующее лицо. Вы не поверите кто это был!
— Гордор! — воскликнула я, совершенно забыв о своем обещании сидеть тихо-тихо.
Друг, недовольно влетевший в кабинет, обернулся ко мне. Недовольство на его лице сменилось радостно-неверящим выражением и он вскрикнув:
— Ри! — распахнул объятья.
Я с визгом бросилась к нему. Гор обнял меня и, подняв в воздух, закружил меня.
— Я так соскучилась!
— Я тоже! Как ты тут ока…
В радостной суматохе мы совершенно забыли о кое-чем важно. Точнее кое-ком. Об императоре. А он-то про нас не забыл. В одно мгновение Гор с ужасающим грохотом был притиснут к одной стене, а я к другой, правда, без грохота, меня просто ненавязчиво так отодвинули. Император, сверкая глазами, рыкнул Гордеру:
— Вон!
И Гордер был выкинут в коридор, затем дверь захлопнулась. Я наблюдала за сим действием с широко распахнутыми глазами. Ой. Ме-е-едленно перевела взгляд на императора.
"Он в бешенстве" — констатировал разум.
"Ой-ой-ой" — заволновались тараканы.
— Ой, — пискнула я и стала незаметно, мелкими перебежками, пробираться к двери.
— Стоять, — рыкнул император.
Я замерла. Ой.
— А теперь разберемся с тобой, — сказал мужчина.
Прозвучало это как-то… садистки что ли?
— Сядь, — велел он.
Я, собрав все свое уползающее в разные стороны мужество, исполнила его приказ.
Император приблизился ко мне и наклонился, я вдавилась в спинку стула.
— Кто ты? — спросил он вдруг.
— Ринэлин Риецкая, — ответила я чуть удивленно, мы же это вчера выяснили.
— Нет, — отрезал император. — Спрошу еще раз. Кто ты?
Я опешила. Вот это поворот.
— Аринэлия де Эксклавайтс? — спросила я, не понимая, что он от меня хочет.
— Сколько у тебя братьев? — спросил он.
Что еще за проверка? Так-с, старший и младший.
— Два, — ответила я.
Император прищурился.
— А сестер?
— Три, — ответила я.
— А сколько братьев у твоего отца? — спросил он.
У-упс, об этом в книге не было написано. Елы, палы… Я прикусила губу. Что отвечать? Аринэлия это знала бы наверняка!
"Говорили же, валить надо было" — пропищали тараканы, сбившись в кучу.
— Почему же ты молчишь? — спросил император жестко. — Не знаешь?
Я молчала, только сильнее прикусила губу, ища выход.
— Поэтому я спрашиваю еще раз, и надеюс-сь, — это слово император особенно выделил, — получить честный ответ.
"Что делать? Что делать?" — истерично закричали тараканы в голове, половина из них уже валялись в глубоком обмороке, и не могли ничего придумать.
— Я жду.
— Я, — начала и осеклась, а потом смело взглянула в глаза императора. — С чего такие вопросы?
Немного понаглеем.
— С того, что я уверен в том, что ты мне врешь! — рыкнул император.
Ой.
— Вы думаете, что я не Аринэлия? — возмутилась я. — Да с чего вы это взяли?!
"Ну да, ты же не давала никаких поводов для подозрения" — проникся скепсисом разум.
— Давай подумаем, начнем с того, ты сбежали из Аирэноса, чего не сделала бы настоящая Аринэлия, ты говорила, что не хочешь замуж, а она грезила замужеством, твое поведение отличалось и отличается, от её поведения, ты владеешь темной магией, нет, даже лучше, тьмой, а спустя пять лет у тебя меняется и внешность. Достаточно?
Ну почему, я не постаралась вести себя, как Аринэлия? Сбежала бы и отсюда!
"Потому, что тебя бы отправили назад в Аирэнос" — ответил внутренний голос.
Я, молча, с ним согласилась.
— Так что же? — жестко спросил император, его голосом можно было бы резать сталь. — Кто ты такая?
Что же делать? Я не знаю, что мне сказать, что бы можно было все объяснить… Если я скажу, что очнулась в теле Аринэлии и не помню что со мной было, тогда не понятно откуда я многое знаю о мире и Аринэлии. О, придумала!
— Я очнулась в теле Аринэлии. Не помню, что было до этого. Я изобразила амн… — запнулась, — потерю памяти и стала расспрашивать обо всем Трайниэля и стражников.