– Вот этого не надо, – хохотнул я. А затем расхохотался еще сильнее, видя непонимание на лице бога. Но кое-как успокоился и спросил: – А для чего вообще нужен этот артефакт?
– С его помощью можно истончить грань между мирами.
– То есть призвать бойцов из других миров?
– Не только. Также с его помощью можно помочь вернуться нам. А если он попадет в лапы Единого, то и открыть постоянные порталы в Инферно. Так что никому его не передавай, не продавай и вообще лучше не упоминай в разговорах. – Торсон внезапно осекся и задумчиво посмотрел мне в глаза. – Зря я, наверное, этот ментальный блок снял.
– Не-не, не зря. Хватит с меня этой ментальной дряни.
– Ладно, – явно без удовольствия согласился он. – Слушай дальше. От меня к тебе придет…
Кто там ко мне придет, я недослушал, потому что внезапно проснулся. Проснулся весь в поту, в насквозь промокшей постели, а сердце билось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. И причиной всему этому был ужас.
Судорожно вздохнув, я рывком сел и сразу же нашел его источник. В углу, в кресле рядом с комодом, на котором лежали мои мечи, сидела вампирша. Вампирша, которой я однажды отрубил голову.
Глава 17
Осторожно опустив ноги на пол, но не делая попыток встать с кровати, я уставился на вампиршу. Она же сидела с таким видом, будто бы я и не просыпался, и тоже с интересом меня рассматривала. Причем сидела не в самой удобной для атаки позе, откинувшись на спинку кресла, да еще и ногу на ногу положила. Странно. Хотя, возможно, вампиры могут атаковать из любого положения. Но все равно – странно. Зачем было вообще садиться? Пришла убить – убивай. Ей я конечно же свои претензии высказывать не стал. Не хватало еще давать советы твари, которая приперлась тебя грохнуть. Вот так мы и сидели, разглядывая друг друга, минуты три. В полной тишине. И с каждой минутой ситуация становилась все более странной.
Во-первых, вампирша не делала никаких попыток напасть. Во-вторых, рассматривала она меня с таким живым интересом, как будто видела впервые. А в-третьих, что-то с этой тварью было определенно не так. Что именно – понять так сразу не получалось, но что-то явно не в порядке.
– Так вот ты какой, – наконец-то подала она голос, сильно меня при этом озадачив. Какой – такой? Она что, все забыла? А в следующую секунду меня осенила догадка, которую вампирша тут же подтвердила: – Давно хотела тебя увидеть, призванный.
– Ты кто такая? – спросил я, все же сообразив, что царь-то не настоящий! То есть вампирша хоть и вампирша, да не та. Просто очень похожа. И к тому же меня откуда-то знает.
– Меня зовут Сирш-ш-ша, – шипяще представилась она.
– Очень неприятно, – честно признался я. – Какого черта тебе понадобилось ночью в моей спальне?
– Интересно стало, – ответила вампирша. – Это ведь ты уничтожил отряд моей сестры?
– Твоей сестры?! – изобразил я удивление, готовый в любую секунду либо атаковать, либо защищаться.
– Да, моей сестры, – кивнула она. – Ее отряд наняли, чтобы похитить твою женщину. Но ты со своими разумными их догнал и всех убил. Всех, кроме одного, с которым лично говорил наш повелитель. Его отпустили, чтобы донес до нашего народа послание. Радостное послание о том, что он опять вернулся в этот мир и покровительствует какому-то человечишке.
– И?
– Выживший видел, как уничтожили весь отряд, но он не знал, какая участь постигла мою сестру. Поэтому я пришла к тебе. Узнать.
Сирша не сменила позу и вообще не пошевелилась, но я почувствовал, что она напряглась в ожидании ответа. Я же, прежде чем ответить, попытался мысленно просчитать рисунок предстоящего боя, ничуть не сомневаясь, что он состоится. Не может не состояться после того, что я ей скажу.
– Я ее убил, – выдохнул я, готовый контратаковать.
Но, к моему удивлению, вампирша не напала. Она, наоборот, расслабилась и коротко хохотнула. А меня посетила еще одна догадка. Вспомнились последние слова Торсона: «От меня к тебе придет…» Вот же сволочь. Это он, получается, мне зубы заговаривал, в то время как эта тварь пробиралась в дом. Значит, все, что он мне рассказал, – чушь. Брехня. Просто эта божественная сука решила отомстить, подослав одну из своих слуг. Стоп! Но тогда к чему все эти разговоры и якобы интерес к судьбе пропавшей сестры? Торсон ей что, сам об этом рассказать не мог?
– Ты уверен в этом, человечек? – нарушила тишину вампирша. – Ты уверен, что она умерла?
– Ну если она может жить без головы, то нет, не уверен, – ответил я, перестав что-либо понимать.
– Это хорошо, – неожиданно улыбнулась эта тварь, обнажив полный набор острых белоснежных клыков.
– Да? – удивился я.
– Да. Теперь главой клана становлюсь я, – торжественно произнесла Сирша. – По праву силы.
– Поздравляю! Так, может, теперь пойдешь? – с затаенной надеждой в голосе спросил я.
Ну не хотелось мне с ней драться. Не хотелось, и все тут. Слишком свежи были воспоминания о том, как ее сестра буквально игралась со мной, и, если бы не своевременная помощь Вильколиэль, лежать бы мне хладным трупом с разорванным горлом. Да и то, что в итоге получилось ее убить, иначе как случайностью не назовешь. Случайностью и недооценкой той тварью противника. А Сирша, в отличие от сестры, вряд ли будет меня недооценивать. Ведь я мало того что завалил ту кровососку, так еще и с несколькими друзьями перебил целую толпу этих зубастых гадов. Единственное – она может не знать о моих силе и скорости, нетипичных для обычного человека. Но, повторюсь, драться с ней не хотелось. По крайней мере, не в честном бою.
– Нет, не пойду, – отрицательно покачала головой незваная гостья. – Ты мне интересен, человечек. И я решила забрать тебя с собой. Будешь моей ручной зверушкой.
– А как же приказ Торсона меня не трогать? – с подозрением спросил я, уже зная, что услышу в ответ.
– А он его потом отменил, – довольно оскалилась Сирша, полностью подтвердив мою догадку: Торсон – сволочь!
– И куда мы пойдем? – спокойно спросил я.
– Мы… – начала отвечать она.
Мгновенно сформированный воздушный кулак, в который я постарался влить как можно больше Силы, впечатал ее в стену вместе с креслом. А в следующую секунду я прыгнул. Но не к комоду, за мечами, а на вампиршу, понимая, что в схватке с оружием у меня шансов точно нет. А вот врукопашную… Сдвоенный удар ногами достиг своей цели, несмотря на то что Сирша слишком скоро оправилась после воздушного кулака и почти успела встать на ноги. Теперь же она, получив мощнейший удар в грудь, еще и со всего маху приложилась спиной о стену. А затем на нее обрушился целый ураган ударов, каждый из которых мог отправить на тот свет обычного человека. Но, к моей радости, ей тоже пришлось несладко. Зажав ее в углу, я бил так быстро и сильно, что даже макивара и то начала бы плакать и запросила пощады. А вампирша хоть и была намного крепче и сильнее обычного человека, но все же являлась живым существом. Кровь из разбитого лица разлеталась в стороны, оставляя на стенах алые разводы, а под градом сильнейших ударов трещали ее кости.
Когда спустя минуту в мою комнату ворвался Росс в сопровождении троих бойцов с обнаженными мечами в руках, то картину они застали не самую приятную. Да что там, со стороны это вообще должно смотреться жутко. Их наниматель-маньяк зажал в углу девушку и, глухо матерясь, превращает ее в отбивную. Хотя то, что это именно девушка, сейчас уже и не определишь так сразу. Признаков жизни она не подавала, хотя, по-моему, все еще не сдохла.
– Макс, что тут происходит? – требовательно, с едва заметной угрозой в голосе спросил Адам.
– Да вот, – я неопределенно помахал рукой в воздухе, – вампиршу бью.
– Вампиршу?! – удивленно выдохнул капитан. И, наверное, от неожиданности задал донельзя глупый вопрос: – Ты где ее взял?
– На распродаже, блин, – нервно огрызнулся я. Но потом все же немного мягче добавил: – Сама пришла. Хотела меня с собой забрать.
– Убил?
– Да нет вроде.
– И чего с ней делать?
– Наверное, – я задумчиво потер подбородок, – надо связать и допросить. Вдруг она не одна пришла. У нас цепи есть? Веревками ее, скорее всего, не удержишь.
– На конюшне вроде бы были, – подал голос один из бойцов.
– Ага, неси тогда, – приказал я. – А эту тварь… Подвал у нас имеется?
– Не знаю, – пожал плечами Росс.
– У нас есть винный погреб, – неожиданно для всех нас раздался голос от двери. Дружно вздрогнув и матернувшись, мы обернулись и уставились на гоблиншу, которая, как всегда, умудрилась подкрасться незаметно.
– Тьфу ты! Каласуна, а ты, случайно, не проходила обучение в каком-нибудь гоблинском спецназе? – раздраженно спросил я.
– Чагой? – удивилась зеленомордая.
– Ничагой, – махнул рукой я. – Говоришь, погреб винный имеется?
– Ага, – подтвердила гоблинша.
– Тогда хватайте эту тварь и тащите туда. Я сейчас подойду.
– Господин, – сказала Каласуна, – там к вам гости.
– Какие еще гости в три часа ночи? – удивленно посмотрел я на гоблиншу.
– Рогатые, – смущенно выдавила она и почему-то опустила взгляд в пол.
– Не понял.
– Пришли трое, – начала рассказывать Каласуна, – с рогами. Стучались в ворота. Говорят – наниматься хотят. Я им – приходите завтра, а они – не можем завтра, сейчас надо.
– Хм. Не вампиры?
– Не, – замотала она головой. – Говорю же, рогатые.
Если честно, то я ничего из ее слов не понял, но велел проводить гостей в винный погреб, предварительно показав нам, где именно он находится.
Погреб оказался довольно большим и, что удивительно, совсем не пустым. На специальных стеллажах было на первый взгляд не меньше сотни бутылок разной степени запыленности. А у дальней стены поблескивали медными краниками три здоровенные бочки. От такого зрелища я даже на время забыл и про вампиршу, и про незваных гостей. Обошел все, осмотрел и зачем-то принюхался. Однако. В моем доме есть винный погреб, о существовании которого я понятия не имел. И неизвестно, сообщила бы о нем Каласуна, не заберись в дом вампирша.