– Вооруженном? – удивился я.
– Именно, – мрачно кивнул капитан. – Он якобы напал на троих уважаемых разумных и пытался их убить мечом. И если бы не своевременные действия стражи, то у него могло и получиться. Все необходимые документы составлены, свидетели имеются, и даже какой-то меч в качестве вещественного доказательства прилагается.
– Что за бред? Какой, на фиг, меч? Саласан нам что, лапшу на уши вешал?
– Какую лапшу? – не понял меня Росс.
– Я имею в виду – врал.
– Нет, – отрицательно покачал головой Адам. – Я поговорил со своим знакомым. Он сказал, что это дело проплачено и просто так Тиля из тюрьмы не вытащить.
– А если взятку дать? – поинтересовался я. – Ты же советовал с собой денег взять.
– Тут все зависит, сколько уже заплатили те аристократы и кому именно.
– Ну так узнай, – начал заводиться я. – Ты зачем вообще туда ходил?!
– Спокойно, Макс. Мой друг все скоро узнает. Надо немного подождать.
– Хорошо, – слегка успокоился я. – Насчет изнасилования ему рассказал?
– Рассказал, – кивнул капитан. – Не было никакого изнасилования, он проверил. Никто не обращался с таким заявлением и никого не обвинял.
– Может, еще слишком рано?
– Нет, вряд ли. Мой друг сказал, что жалобу от простолюдинов на благородных никто и рассматривать не будет. И все об этом знают.
– То есть это в порядке вещей? Если я барон, то могу пойти и изнасиловать кого захочу, а то и вовсе убить, и ничего мне за это не будет?
– Выходит, что так, – виновато развел руками Росс.
– Бред, – зло выдохнул я. – Мне почему-то казалось, что в империи законы не пустой звук.
– О! – воскликнул капитан, взглянув на вход в управление. – А вот и он. Я сейчас.
Адам быстрым шагом направился к своему знакомому, а я стоял и размышлял, что делать. Черт подери! Вот действительно не думал раньше, что в империи творится такой беспредел. Впрочем, чему я удивляюсь? Состоятельные и наделенные властью люди никогда не считались ни с чем и ни с кем. Только с теми, у кого еще больше денег или власти. Хотя… Еще они могут прогнуться под того, у кого есть сила. А значит, надо эту силу им показать. Только вот вначале определиться, как это лучше сделать и с чего или с кого начать.
Капитан вернулся минут через пять. Какой-то слишком задумчивый и озадаченный.
– Макс, тут такое дело… – Он замялся, пытаясь подобрать слова. – В общем, у Тиля серьезные проблемы. За то, чтобы его посадили, заплатили не простым стражникам, а заместителю начальника городской стражи, виконту Пирельи. А это очень жадная скотина, и выкупить у него парня будет недешево.
– Насколько недешево?
– Чтобы наверняка – надо предлагать порядка пятисот золотых.
– Как это будет выглядеть? – задал я уточняющий вопрос. – Мне самому к нему идти?
– Нет, лучше передать деньги через моего друга.
– Хорошо. Когда?
– Пирельи будет на службе через пару часов.
– Отлично, – зло усмехнувшись, кивнул я. – Надо – значит, заплатим. А как ты думаешь, Адам, если накинуть этому виконту еще соточку, то он скажет нам имена тех аристократов?
Глава 21
Попасть на прием к виконту Пирельи оказалось совсем несложно. Я всего лишь представился полным титулом. Точнее, даже излишне полным, обозвавшись помимо барона еще и графом. Нет, ну а что? Как графство сомнительное мне втюхивать, так можно, а как попользоваться хоть какими-то от этого плюсами, так нельзя? В общем, представился и представился. Главное – пропустили и проводили.
Виконт оказался мужчиной за сорок и сильно походил на жабу. Такой же раздутый и противный. И в такой оценке этого человека виновато отнюдь не мое предвзятое отношение. А оно ох какое предвзятое.
Я впервые о нем услышал всего три с половиной часа назад, а уже с удовольствием свернул бы ему шею. Ему и еще нескольким стражникам, которые задержали Тиля по оговору одного благородного ублюдка, да еще и за взятку пытались повесить на него одно из нераскрытых убийств. А виконт, сука такая, просто наслаждался тем, как паренька пытали, дабы он взял на себя чужую вину.
Все это мне рассказал сам Тиль после того, как я спешно отвез его к целителю. Досталось ему очень серьезно, именно поэтому я и решил пересмотреть свой первоначальный, на скорую руку придуманный план.
– Чем могу вам служить, граф? – растянув толстые губы в абсолютно неестественной улыбке, поинтересовался виконт.
– Называйте меня лучше барон, – улыбнулся я в ответ. Причем улыбнулся абсолютно искренне, потому что представлял, как оторву, на фиг, эту здоровенную башку.
– Но постойте… – Пирельи удивленно вскинул брови. – Мне доложили, что вы граф Роен. Что за глупые шутки?
– О, что вы, никаких шуток! – воскликнул я, подняв руку в успокаивающем жесте. – Мне действительно принадлежит графство Роен. Просто пока не было случая вступить во владение. Именно поэтому и прошу называть меня бароном, а не графом. Но это пока. Пройдет совсем немного времени, и вы будете обращаться ко мне совсем по-другому.
Виконт начал забавно вращать глазами, судя по всему пытаясь переварить поданную мной чушь. А так как заливал я с абсолютно честным лицом и радостной идиотской улыбкой, то с ходу разобраться во всем этот боров, видимо, не смог.
– В таком случае сформулирую вопрос по-другому: что вас привело ко мне, барон? – гораздо более сухим тоном и уже не улыбаясь, спросил Пирельи.
– Видите ли, какое дело, виконт. – Я поудобнее устроился в кресле, в которое мне в самом начале предложили сесть. – Вчера на моих учеников напали и жестоко избили.
– И вы хотите восстановить справедливость и найти виновных? – догадался заместитель начальника городской стражи.
– В точку! – Я радостно хлопнул ладонью по столу, отчего Пирельи вздрогнул. – В точку, виконт! Лучше и не скажешь. Я именно что хочу восстановить справедливость и покарать виновных.
– Покарать? – сразу вычленил главное в моем высказывании виконт. Похоже, что он, несмотря на взяточничество и излишний вес, был человеком довольно неглупым. – То есть вы знаете виновных?
– Знаю, виконт. Знаю.
– Тогда не вижу никаких проблем, барон. – Пирельи деловито извлек откуда-то лист бумаги и карандаш. – Вам даже не стоило обращаться лично ко мне. Что бы ни говорили про нашу стражу, мы свое дело знаем и работаем хорошо. И если вы знаете имена преступников, то мы накажем их по всей строгости закона Ерении.
– Даже не сомневаюсь в этом, виконт, – криво усмехнулся я.
– Продиктуйте мне, пожалуйста, имена этих негодяев. Я отдам распоряжение, и их немедленно найдут, – с благосклонной улыбкой поведала мне эта жаба, склоняясь над столом и приготовившись записывать.
И я начал диктовать. Вначале шли имена трех детишек баронов, которые сам же виконт и продал через друга Росса. Затем шли имена стражников, которые задержали Тиля и отпустили при этом виновных в изнасиловании дворян. Только вот после второй названной мной фамилии виконт уже не записывал, а изумленно, как на душевнобольного, уставился на меня. А последнее имя и вовсе ввело его в ступор, так как являлось его собственным.
Несколько минут я, закинув ногу на ногу, наслаждался тишиной и ошалевшей физиономией толстяка. Он был ошеломлен настолько, что не мог вымолвить ни слова, хоть и пытался. Видимо, дядечка не привык, чтобы к нему приходили с такими вестями, вот и случился разрыв шаблона, вызвавший временное замыкание в его мозгу.
– Вы в своем уме, барон? – все же найдя в себе силы, выдавил виконт. Звук собственного голоса, похоже, добавил ему уверенности, так как продолжил он уже совсем другим, более властным тоном: – А может быть, вы и не барон, а? Может, мне стоит кликнуть своих людей и провести дознание?
– О, что вы! Даже не сомневайтесь! Самый настоящий барон. И документ имеется.
– Любой документ в наше время легко подделать, – процедил Пирельи и сделал вид, что что-то ищет на столе. Наверное, волшебную кнопку, вызывающую «своих людей».
– И императорскую печать? – с широкой улыбкой спросил я.
Поиски неизвестно чего сразу же прекратились, а виконт замер и с заметным испугом вновь уставился на бумагу, которую я держал перед его лицом. Впрочем, в этот раз оправился он быстро.
– Подделать можно даже ее, – буркнул Пирельи. – Хотя я и не сомневаюсь, что ваш документ настоящий. Но то, что вы обладаете баронским титулом, ничуть не обеляет вас перед законом.
– Чего? – на этот раз удивился я.
– Ваши, как вы говорите, ученики напали на добропорядочных дворян с целью убийства. Кстати, второго нападавшего так и не нашли. А так как не нашли и вы утверждаете, что он ваш ученик, то что у нас получается? – Виконт торжественно поднял палец вверх. – А получается у нас, что вы укрываете преступника. Следовательно, и сами являетесь преступником. Поэтому я имею полное право задержать вас для того, чтобы провести дознание по всей форме. Что вы на это скажете?
– Что я на это скажу? – медленно переспросил я, а затем резко подался вперед, заставив виконта испуганно отпрянуть. – У меня есть что сказать. Будь на то мое желание, вы бы уже лежали здесь со свернутой шеей, а я шел бы к первому барону из этого списка, чтоб оторвать голову и ему. Но, как видите, вы пока живы, а я сижу напротив и не собираюсь пока уходить.
– Вы смеете мне угрожать? – визгливо закричал Пирельи. – Да вы хоть представляете, с кем разговариваете?
– Представляю, – кивнул я. – С зажравшейся жабой, которая настолько уверилась в своей безнаказанности, что окончательно попутала берега. Но сейчас речь не об этом. Я пришел, чтобы решить все по закону. Вы должны немедленно завести дела об изнасиловании, избиении и превышении должностных полномочий и арестовать всех виновных. В этом случае все останутся целы и невредимы. Иначе…
– Барон, вы больны? – шумно сглотнул виконт. – Пойдите прочь, иначе я вызову санитаров из желтого дома, куда вас и определят на постой. И, судя по вашему поведению, выйдете вы оттуда не скоро. Если это вообще когда-нибудь случится.