-Все они не в одном месте,- продолжаю я.-Есть группа там внизу,-говорю я, указывая на китайский квартал.-Другие вон там, на другой стороне Бастилии.-указываю на лес из красных лучей на востоке от нас.-Больше в стороне Монмарта.
Винсент изучал землю вокруг ног всего мгновение,а затем повернулся к нам.
-Нам нужно больше бардии,- сказал он.-Если посчитать всех наших родственников непосредственно в окрестностях Парижа, нас будет не более сорока.Мы можем ловить нума мало-помалу, пока все они не объединятся. Но если они это сделают,мы проиграем. Кого еще мы можем попросить присоединиться к нам?
-Жан-Батист сказал, что он и Гаспар присоединятся к нам, как только Гаспар восстановится рано утром, – сказал Артур.
Разве ему не потребуется время,чтобы прийти в себя?- Спросила я.
-Нет,-отвечает Артур.-Он не был ранен,когда ушел в спячку.Мы старые ребята и на ноги встаем практически сразу, как только проснемся.Это у вас, новичков, проблемы с утра.- Сказал он с усмешкой. Артур действительно находится в хорошем настроении,не смотря на то,что мы на грани войны.Я задаюсь вопросом,является ли это причиной того,что мы скоро будем сражаться с Виолеттой или в чем-то еще....например, в моей сестре.
-Я позвонил нашим родственникам в Нью-Йорке, несколько часов назад,- признался Винсент,беря меня за руку.Я посмотрела на него с удивлением.
-Юл?-С надеждой спросила я.
-Нет,я разговаривал с Тео Голдом.Но он должен был передать сообщение.Я попросил,чтобы Юл с контингентом появились здесь, как можно быстрее.
Остальные сомнительно кивнули. Юлу понадобилось бы много времени,чтобы привезти сюда группу из Нью-Йорка, к тому времени война уже могла закончится.
-Прошла уже неделя как я разговаривала с Шарлем, ему оставила я миллион сообщений,что он нам нужен,- сказала Шарлотта.- Я пыталась с ним связаться сегодня.Ничего.Он и его спятившие хиппи с их чувствительностью находятся,вероятно,все еще в горах, медитируют на листьях или на чем-то еще.Я буду пробовать еще,но они не успеют вовремя,если мы не позовем их сегодня.- Она пытается выглядеть беззаботной, но я знаю, что она хочет, чтобы ее брат рядом с ней, если она идет в бой.
Винсент кивнул.
-Хорошо,я обращусь с призывом ко всем ревенантам Франции. Кто-нибудь, кого вы знаете в пределах досягаемости, пожалуйста, свяжитесь с ними. У нас есть двадцать четыре часа.Если мы будем ждать дольше, их силы будут только расти и оборона станет сильнее. Мы должны нанести удар первыми.И мы начнем сегодня ночью,пока они по-прежнему разбросаны маленькими группами.
Люди доставали свои сотовые,пока спускались по лестнице. Винсент обнял меня за талию и прижался губами к моему лбу, потом отодвинулся,чтобы заглянуть мне в глаза.
-Ты сделаешь это? Тебе даже не надо будет сражаться. Если ты сможешь привести нас к группам нума, этого будет больше, чем достаточно.
-Веришь или нет,мне необходимо действовать.Я чувствую,что могу пробежать целый марафон.
-Это нисколько меня не удивляет.-сказал Винсент с улыбкой.- Но ты не чувствуешь себя слабой?Ты еще полностью не восстановилась.
-У меня полно сил,- призналась я,подпрыгивая вверх на цыпочках. Взяв его лицо в свои руки, я притягиваю его,чтобы поцеловать.
-Да,я чувствую себя так же.-сказал он с сексуальной усмешкой.-Давай будем держать эту мысль в голове пока не победим нума.
Мы снова поцеловались и его выражение стало серьезным.
-Я действительно не хочу,чтобы ты была в центре событий,Кейт. Даже если ты сильная,ты еще новичок.И, да, как ревенанта, тебя тяжело уничтожить. Но даже не сомневайся, что Виолетта опустила руки. Ты-ее приз,и каждый нума, попытается вернуть тебя своему лидеру.
Я кивнула.
-Понимаю.
-То, что ты Чемпион не значит, что тебе нужно действовать как всем, -говорит Винсент с тенью улыбки.
-Пророчество говорит,что я приведу вас к победе,- дразню я.
-Если ты приведешь нас к каждому нуме в Париже, я сказал бы, что это более чем считается,- согласился Винсент.- Но победу можно достигнуть многими способами. Выживет ли кто-нибудь из нас в этой войне, не известно. Я хочу видеть своих родных в безопасности, без потери жизней. Особенно твоей.
Бран ждал меня, когда мы спускались вниз через люк.
-Кейт!- Воскликнул он и потянулся, будто хочет обнять меня, но потом передумал, и его руки повисли по бокам. Я обняла его худощавое тело.
-Моя дорогая, мне жаль, но я не могу смотреть тебе в лицо. На твою ауру уже было тяжело смотреть, когда ты была человеком. Сейчас она ослепляет меня.-Он отвел глаза и смотрит в пол рядом со мной.
-Бран,почему ты не сказал мне раньше?
-Чтобы произошло,если бы сказал? Ты подвергла бы себя опасности,чтобы проверить, прав ли я. Или, возможно, Жан-Батист. Он хороший человек, но был в отчаянии без помощи Чемпиона.
Бран снова попытался посмотреть мне в лицо,но безуспешно.
-Теперь мы знаем почему.Он нуждался в том, чтобы помочь ему выбраться из этой путаницы,в которую он попал. Уничтожить нума так,чтобы он перестал быть привязан к своей позорной сделке.
Я задумчиво коснулась его руки.
-Вы знаете,какие силы у меня есть, Бран?
-У меня нет никакой информации, кроме той, что содержится в пророчестве. Но ты уже исполнили одну из наиболее важных ролей: ты в одиночку соединила "пламенные пальцы" с нашими подопечными бардии, после столетий, когда были потеряны друг для друга. Эта роль сама по себе спасла твоего Винсента. С тех пор я овладел дарами бардии, продолжение нашего альянса в будущем может быть только на полезу.
С усилием он поднял глаза и посмотрел прямо на меня.На его лице было непонятное выражение: что-то между грустью и надеждой.
-Кейт, будь осторожна,- сказал он. И, подавшись вперед,неловко обнял меня.
Шарлотта ждала меня в моей комнате, когда я пришла.Она принесла мою боевую экипировку со склада оружия и уже была одета в свою, готовая идти.Она села рядом с низким столиком,заполненным едой.Я сунула сыр гужер в мой рот, и наслаждалась его хлопьевидным совершенством, пока выдвигала стул.
-Я голодна! - Призналась я.
-Когда ты ела в последний раз?- Спросила она.
-На лодке. Виолетта кормила меня, чтобы у меня появились силы, и, чтобы я полностью восстановилась. Похоже, там слишком хорошо на нее работали!- Я вспомнила странного, грустного мальчика нума, Луи, и что-то внутри меня напряглось.
Шарлотта задумчиво жует ломтик яблока.
-О чем ты думаешь?- Спросила я.
-Эмброуз,- ответила она.- В последнее время, он ведет себя очень странно.
-Странно хорошо или странно плохо?- Поинтересовалась я, кидая дынный мячик себе в рот.
-Странно- причудливо,- ответила она, в беспокойстве.- Он наблюдает за мной. Мне интересно, возможно, он задается вопросом, почему Жан-Батист назначил меня второй. Может быть, он ждет, пока я ошибусь, или что-то в этом роде.
-Хмм,- пробубнила я, не в состоянии сдержать свои губы, улыбнулась уголками губ.
К счастью, раздался стук в дверь, и Артур высунул голову.
-Пятнадцать минут,- проговорил он. Мое сердце замирает, и я понимаю, что нервничаю. Однажды я дралась, но бой сам пришел к нам. У меня никогда не было времени подумать об этом заранее.
-Подруга, он плох для твоей сестры,- сказала Шарлотта, когда он ушел.- Но она очень здорово с ним играет.
-Это потому что Папи и Мами будут выглядеть ужасно, если узнают, что еще одна из их внучек пала перед ревенантом.
Шарлотта пожала плечами.
-Твои бабушка с дедушкой вовлечены во все это, хотят они этого или нет. Ты одна из нас, и им это не нравится, они могут упаковать тебя и забрать домой.
Я думаю о Мами с Папи, и о их реакции, когда увидели меня: радость и облегчение, смешанные с ужасом и отчаянием. Смогут ли они смотреть на меня так, как раньше? Я сменила тему.
-Каково это быть второй, после Винсента?
-Чувство, будто я рождена для этого. Будто я ждала эту роль в течение пятидесяти лет.- Она улыбнулась.- Пришло время для твоей экипировки. Я буду ждать тебя в фойе.- Она встала и повернулась, чтобы уйти.
-Шарлотта?
-Да.
-Пожалуйста, не уходи.
Она посмотрела на меня с любопытством, потом подошла ко мне и обняла.
-Это страшно, не так ли?- Спросила она.
-Да.
Она крепче обняла меня, и затем подошла к кровати и начала искать пару кожаных брюк. Я поискала свои джинсы и отдала их ей.
-Время Виолетты действительно отстой,-сказала она.-Ты не должна окунаться во все это,пока не проверишь себя.Но мы будем вместе.Ты,я,Эмброуз,Винсент и остальные.Мы никогда не работаем по-одиночке.Ты всегда будешь частью целого.Вместе мы сможем победить-я уверенна.
Мужество Шарлотты заразительно.Пока я одевала слои защитной одежды,чувствовала себя более бодрой и целеустремленной. Я-бардия. Я чувствую, что способна, я была рождена для этого.
Глава 44
На часах час ночи, когда мы должны уходить.Я рада,что сейчас поздно.Мои бабушка и дедушка не узнают,что я уйду.Надеюсь,мы вернемся до того как они проснутся,и у них не будет причин волноваться.
Ближайшая небольшая группировка огней в северу от нас, там я вижу три четко красных луча, устремленных в ночное небо. Мы пересекаем Карроюзл-Бридж и идем через двор Лувра, мимо сверкающих кристаллов пирамиды, и выходим через монументальную арку.
Винсент идет около меня, проверяя время от времени, что другие тоже успевают. Нас сопровождают пять групп вооруженных ревенантов, направляющихся к трем одиноким нума. Тогда, почему мое сердце так сильно бьется?
Наконец, мы оказались в небольшом переулке, и я киваю в сторону больших открытых ворот, правее и на полпути вниз.
-Свет идет оттуда,- сказала я.
-Я знаю, этот проход,- говорит Шарлотта.- Он покрыт стеклянной крышей, а снаружи ряды магазинов. Они все закрыты, но над ними, на втором этаже, есть квартиры.
-Хорошо,- проговорил Винсент и позвонил группе, которая была позади нас.- Артур, наша цель: Пассаж дю Гранд Серф. Уведи свою группу в сторону Святого Дениса, и обезопасьте тот выход. Остальные группы охраняют улицу. И вызовите скорую, чтобы встретить нас здесь. У нас будет три трупа, и их надо будет убрать.