Глядя на нее в легком изумлении, я улыбнулась.
– Меган, я хочу, чтобы ты повторила эту тираду и записала ее на диктофон.
Она закатила глаза.
– Не надо, потому что во второй раз так хорошо не получится.
Эбби прокрутилась в кресле.
– Снова повторюсь, но Меган права.
Плюхнувшись на кровать, я чуть не приземлилась на упаковку «орео». Я уставилась в потолок, и напряжение немного ослабло. Грусть, как и вся путаница вокруг Себастьяна, оставалась со мной, но мне стало легче благодаря им, моим подругам.
– Девочки, – обратилась я к ним, – вы – мои спасительницы. Это значит, что я не буду есть оставшиеся семь тефтелей, лежа на диване и рыдая.
– Приятно слышать, – засмеялась Эбби.
– Можно мне одну? – Меган легонько стукнула меня по руке. – Уверена, после всего этого печенья стоит съесть что-то нормальное.
– Мои слова прозвучат очень слащаво, – предупредила я, не шевелясь. – Но ведь мы всегда будем лучшими подругами? Ведь я не в последний раз повела себя как идиотка.
– Это действительно слащаво, но мы всегда будем подругами, – хихикнула Меган.
– И не забывайте о Дари, – напомнила Эбби. – Наша четверка всегда будет нашей четверкой, несмотря ни на что.
Глава 7
После того как девочки ушли, я взяла телефон и вышла на балкон. Перегнувшись через перила, посмотрела на дом Себастьяна. Во дворе, стоя на коленях, его мама копалась в земле. Ее лицо скрывала соломенная шляпа с мягкими полями, из-под которой торчало несколько прядей каштановых волос.
Все ее тело дрожало, когда она погружала совок в рыхлую землю патио. Рядом с ней в коробках ожидали посадки ярко-синие и красные пионы. Мой взгляд переключился на их кирпичный дворик, в центре которого располагался очаг, который, в отличие от нашего, не развалился.
Мама Себастьяна была молчаливой. За время знакомства с ним и за все разы, что я бывала у них в гостях (то есть больше тысячи), с его матерью я разговаривала пару раз. Она всегда была приветливой, здоровалась, спрашивала, как дела у меня и у мамы, как успехи у Лори в колледже, но на этом наша беседа заканчивалась.
Обычно разговор поддерживал отец Себастьяна.
Переведя дыхание, я посмотрела на дисплей телефона. Эбби и Меган подозревали, что мои чувства к Себастьяну не были дружескими. Наверняка Дари тоже догадывалась. Для меня очень много значил тот факт, что они ничего мне не рассказывали и не подталкивали меня к действиям. Девочки слишком хорошо меня знали.
Я отпрянула от перил, плюхнулась в кресло, поставив ноги на край сиденья, и, стиснув сотовый, принялась обдумывать варианты.
Можно притвориться, что ничего не произошло. Я всегда вела себя так: обещалась, что подумаю о проблемах назавтра, но одновременно с этим понимала, какими будут мои дальнейшие действия. Завтрашний день сулил множество возможностей, правда, едва он наступал, как я махала рукой.
На сей раз нужно было поступить иначе.
Кусая губу, я нашла последнее сообщение от Себастьяна, которое пришло еще в минувшую пятницу. Сердце застыло, когда я напечатала:
«Между нами все в порядке?»
Прошло пару мгновений, прежде чем я набралась мужества и отправила эсэмэску, но, сделав это, тут же пожалела. Я не могла забрать слова обратно, но была и не в состоянии отвести глаза от экрана. Знала, что тренировка уже закончилась. Бывало, после игры он тусовался с ребятами, а иногда сразу шел домой.
Себастьян не ответил, и тогда я прижалась лбом к коленям.
Мне стало страшно. Обычно я не предпринимала действий. Такой была моя стандартная реакция. Просто дожидалась первого шага от Себастьяна или же ситуация разрешалась сама собой. Но сейчас все перевернулось с ног на голову.
Я вдруг подумала: не сходить ли к нему домой и не проверить, вернулся он с тренировки или нет? Но я ведь только что написала сообщение. Наверное, это уже перебор. Не в силах сидеть на месте, вышла на балкон и спустилась по ступенькам, но, испугавшись, неловко остановилась на полпути.
Снова бросила взгляд на двор Себастьяна. Его мама почти закончила с цветами. В коробках остались только ярко-розовые пионы. Я зашла в дом и спустилась в кухню, чтобы разогреть тефтели. Усевшись на подлокотнике дивана и смотря новости, я осилила четыре штуки. Себастьян так и не ответил.
Вернувшись в спальню с мучительно полным животом, я застыла посередине, держа телефон. Для чтения во мне скопилось слишком много беспокойной энергии.
Может, у меня получилось бы прибраться?
Я настолько отчаялась, что было просто необходимо отвлечься.
Отложив телефон на тумбочку, я подошла к шкафу. Внутри валялись джинсы и книги, а половина футболок и свитеров свисала на вешалках на одном плече.
Нет, все же я не настолько отчаялась.
Закрыв дверцу, повернулась к кровати и плюхнулась лицом в подушки.
Но и это не помогло избавиться от неприятных чувств.
– Как же я облажалась, – пробормотала я, издав стон.
Внезапно телефон защебетал. Я вскочила на колени и стремительно подхватила его с тумбочки. Легкие снова наполнились воздухом. Наконец-то Себастьян ответил.
«Да, а почему должно быть иначе?»
– Почему? – прошептала я, хотя на самом деле мне хотелось закричать во весь голос: «Что значит – почему?»
Именно с этого вопроса я начала печатать сообщение, но тут же остановилась. Пальцы зависли над экраном, а сердце заколотилось так быстро, словно я пробежала марафон.
Я могла честно объяснить, отчего задала этот вопрос, сказать так много. Например, спросить, что он думает по поводу моего поцелуя, или выяснить, из-за чего так испугался, не пожалел ли об этом. Даже была способна признаться, что мне понравилось его целовать.
Но ничего из этого я ему не сказала.
Мой телефон снова зазвенел.
«У тебя все в порядке?»
Нет, не в порядке.
Я была влюблена в Себастьяна с тех пор, как себя помнила, но теперь боялась, что нашей дружбе пришел конец и что с этого момента все будет чертовски сложно.
Этих слов я тоже не напечатала.
Вместо этого ответила, что у меня все хорошо. Бросив телефон на подушку, снова застонала и упала на кровать.
– Ну что за трусиха.
Как никогда я была готова к тому, чтобы фейри надрала всем задницу.
Захлопнув книгу, прижала лоб к гладкой обложке. Сердце неистово барабанило в груди. Последние пять глав шокировали меня, и я молилась, чтобы третья часть как можно скорее поступила в продажу. Или же я сброшусь с балкона.
Опустив книгу на колени, я устроилась удобнее в старом садовом кресле. Оно было не очень комфортным, но вкупе с подушкой под задом и ногами на перилах стало идеальным местом для чтения. По балкону гулял теплый ветерок, касаясь моих голых ног и поднимая завитки на затылке. На полу возле кресла лежала еще одна книга. Это было периодическое издание. Чтение – лучшее занятие в субботний день перед началом учебного года. Взяв книгу в мягкой обложке с блестящей золотой короной, я положила ее на колени и проверила Facebook. Никаких новых сообщений. Snapchat прислал уведомления, и я посмотрела, как прошлой ночью один из футболистов в пьяном виде ковылял по тротуару. Другой игрок сфотографировал себя за завтраком. А еще там был снимок монумента Вашингтону и ряда уличных указателей от Дари: у нее к ним странная любовь.
Перейдя в Instagram, я бездумно прокручивала селфи и предосенние пляжные фото. Я собиралась закрыть приложение, как вдруг меня осенило, что между последними фотографиями есть кое-что общее. Девушки были в купальниках, ребята – в плавках, и все держали в руках пластиковые стаканчики. Снимки сделаны вечером.
Кит.
Должно быть, вчера вечером у него была вечеринка.
Мой большой палец застыл, как только я увидела фотографию, которую выложила Скайлар.
Сердце замерло, и я могла думать только о своей глупости.
Скайлар сидела на краешке ротангового кресла, положив перед собой руки. На ней был ярко-голубой раздельный купальник, демонстрирующий сексуальное тело. А рядом был Себастьян. Он улыбался. Они оба улыбались. Они…
Они смотрелись потрясающе.
Одному Богу известно, как долго я рассматривала фото. Слишком долго. Но зачем? На кой черт я вообще на нее подписана?
Я знала ответ, потому что начала следить за ее страничкой много лет назад, когда она встречалась с Себастьяном, и я, видимо, решила заняться самоистязанием. Даже лайки ставила, чтобы доказать себе, что не ревнивая стерва.
Но оказалась ревнивой стервой высшего ранга.
Я перешла на страницу Себастьяна, чтобы проверить, выкладывал ли он снимки с вечеринки, однако последний пост был сделан три недели назад. Себастьян не особо любил социальные сети, поэтому то появлялся, то снова исчезал.
Теперь я хотела сброситься с балкона по другой причине.
С четверга Себастьян писал мне несколько раз, но я не видела его с того дня, как мы поцеловались. Не нужно было себя обманывать. Что-то изменилось. Когда Себастьян находился дома, даже во время отношений со Скайлар, мы встречались всегда. Я не видела его, только если он уезжал.
Сейчас он меня избегал.
Выругавшись, я вышла из приложения и бросила телефон на пол. Мной овладело горячее чувство беспокойства, и я уставилась на большой клен на заднем дворе. Неужели он вернулся к Скайлар сразу же после поцелуя? Хотя какое это имело значение?
Меня это не должно было волновать, но тем не менее волновало.
Коря себя за произошедшее, я открыла книгу. Мне срочно нужно было потеряться в истории, не имевшей отношения к моей персоне.
Прочитав пару страниц, я вдруг услышала на балконной лестнице шаги.
Приподняла подбородок и застыла, увидев макушку Себастьяна. Я разрывалась между желанием нырнуть обратно в свою спальню и броситься к нему с распростертыми объятиями. Но ничего из этого не сделала.
Сердце в груди сильно колотилось, и только я закрыла книгу, как он уже достиг последней ступеньки. В ту же секунду меня словно лишили кислорода.