Не может быть.
Себастьян был с голым торсом. Это не первый раз, когда я видела его без футболки, но все время изумлялась как в первый.
Четко очерченная грудь, точеные мышцы пресса, стройные бедра. Этого парня будто высекли из мрамора. Он не был чрезмерно мускулистым. Себастьян являлся ярким примером того, насколько футбол способен привести тело в прекрасную форму.
У меня чуть земля не ушла из-под ног.
Я ненавидела его.
Когда он с важным видом поднялся на балкон, на его губах заиграла кривая улыбка.
– Привет, ботаник.
На мгновение я потеряла дар речи. Мысленно вернулась обратно на озеро: снова лежала на нем… вблизи его губ. Жар вспыхнул на моих щеках и распространился ниже… намного ниже.
Боже мой.
Нужно успокоиться и вести себя так, будто ничего не произошло. Себастьян именно так и поступал, и мне стоило последовать его примеру. Я обязана это сделать, иначе как нам оставаться друзьями?
Себастьян поднял голову. На секунду наши взгляды встретились, но он сразу отвел свой. Мне показалось, на его лице я увидела слабоватый розовый оттенок. Он покраснел? Вероятно, парень не так хорошо притворялся, как я думала.
Прочистив горло, я прижала книгу к груди.
– Эй, болван, забыл одеться, выходя из дома?
В его глазах появился блеск. Себастьян вновь взглянул на меня, расслабив плечи.
– Я был так рад, собираясь к тебе в гости, что не стал тратить время на поиск чистой футболки.
– Ага.
– Хотел написать, – он прислонился к перилам, – но потом понял, что ты и так дома.
– Я такая предсказуемая?
– Ага.
– Что ж, – пробормотала я, пытаясь найти слова. – У тебя… утром была тренировка?
Себастьян кивнул.
– Да, до двенадцати. Вернулся и лег вздремнуть.
– Долго не спал ночью? – невинно спросила я, но мой пульс тут же участился.
Себастьян пожал широкими плечами.
– Не совсем.
Я попыталась определить значение его слов. Он вернулся к Скайлар или нашел кого-то другого? Хотя в действительности «не совсем» – это просто фраза из двух слов, которые ничего не значили.
– Кит напился в стельку и запустил фейерверк. – Себастьян сложил руки, привлекая ненужное внимание к торсу. – Удивляюсь, как он еще не оторвал пару пальцев или целиком руку.
– Честно говоря, я – тоже.
– В любом случае я здесь по другой причине. У него сегодня барбекю, точнее, у его старшего брата. Придет только несколько человек. Ты должна пойти со мной.
Мое сердце запрыгало от радости, крича «да, да, да!», но мозг тут же приказал ему заткнуться, потому что из-за него я совершала идиотские поступки.
– Даже не знаю…
– Давай! – Себастьян схватил меня за ногу.
Я попыталась вырваться, но он продолжал держать меня за лодыжку. В этом жесте я не стала искать никаких намеков. Никаких.
– У нас не было возможности увидеться последнюю пару дней, и я только в прошлые выходные вернулся.
«Да, и я поцеловала тебя, но, очевидно, тебе это не понравилось».
Он вел себя абсолютно нормально, настолько, что я чуть не задумалась, не одолели ли меня на озере галлюцинации.
– Проведи время со мной и чизбургерами-гриль.
Я положила книгу на колени и схватилась за подлокотники кресла.
– Я не голодна.
– Отказываешься от чизбургеров? Ну разумеется, ты, как всегда, упрямишься. – Я прищурилась и снова попыталась высвободить ногу. Себастьян опустил голову. – Я отвезу тебя, ты развеешься. Все, что тебе нужно сделать, – это стащить свою симпатичную задницу с этого стула. А я разберусь со всем остальным.
Я замерла с широко раскрытыми глазами.
Он считает, что у меня красивая задница?
Его улыбка стала шире, а пальцы через секунду затанцевали по моей ступне.
– Хватит! Перестань! – потребовала я.
Его рука зависла над моей ногой, и Себастьян поднял брови.
– Так ты пойдешь со мной?
– Это нечестно, – заметила я, тяжело дыша, поскольку решила, что он снова начнет щекотать пятки.
– Зачем быть честным, если я могу просто защекотать тебя и добиться желаемого? – Себастьян положил палец на центр ступни, отчего нога тут же дернулась. – Итак, каков ответ, Лина-фасоли́на?
– Фасоли́на? – воскликнула я, вонзая пальцы в подлокотники кресла.
Когда он в последний раз так меня называл? Когда я не носила бюстгальтер?
– Мне не десять лет, Себастьян.
– Знаю, что ты уже не маленькая, – он понизил тон голоса. – Поверь мне.
Я приоткрыла рот. Его слова снова и снова крутились в моей голове. Он поднял глаза, и наши взгляды встретились. В моем сердце больше не было танцев, только дикое биение, которое я чувствовала каждой частичкой своего тела.
«Почему ты не поцеловал меня в ответ?»
– Поехали со мной, – снова попросил Себастьян, – пожалуйста.
Я зажмурилась: поехать хочется, но… в этом случае мне понадобится поддержка.
– Я могу позвать Меган и Эбби?
– Черт, ну конечно! Кит будет в восторге, услышав это. Ты же знаешь, что он…
– Хочет встречаться с Эбби. Да, – я сделала глубокий вдох, открыла глаза и кивнула: – Так и быть.
– Прекрасно. – Себастьян широко улыбнулся и вернул мою ногу на перила.
Его пальцы еще несколько секунд оставались на ней, а затем он ее выпустил.
– Знал, что ты не сможешь мне противостоять.
Решив притвориться, что не слышала его слов, я потянулась за книгами и телефоном.
– Дай мне несколько минут. – Я направилась к двери, чувствуя, как горят щеки. – Нужно предупредить маму.
– И захвати купальник!
Себастьян плюхнулся в мое кресло, а я сразу вспомнила Скайлар в бикини и решила, что купальник я «случайно» забуду. Бросив книги на кровать, написала подругам и положила телефон в сумочку.
Я нашла маму на кухне. Она сидела за столом, утопающим в документах. Некоторые из них лежали по отдельности, другие – в скрепленном виде. Ее волосы были собраны в хвост, а на кончике носа сидели очки для чтения.
– Что делаешь? – спросила я, встав позади нее.
– Читаю новые законы о страховании. – Мама подняла голову. – Как обычно, провожу субботу самым скучным образом. А ты? Ты же в эти выходные не работаешь?
– Нет. – Я погладила спинку стула. – Думаю пойти на барбекю с Себастьяном.
– Звучит здорово. – Мама подперла рукой подбородок, пристально глядя на меня. – Почти как «свидание».
– Мама, – предупредила я.
– Что? – Она широко раскрыла глаза. – Я бы на сто процентов поддержала…
– Боже мой, – простонала я.
Глядя на лестницу, я молилась, чтобы Себастьян не выдал своего присутствия.
– Это не так, и ты знаешь.
– Любая мать имеет право надеяться и мечтать. Он хороший мальчик, Лина.
– Эбби и Меган, наверное, тоже будут там, как и другие ребята. – Я отодвинулась от стула. – Извини, что разрушила твою мечту.
– Черт, – она с сожалением вздохнула. – А я ведь уже собиралась связать пинетки для вашего первого малыша.
– Боже мой!
Я в ужасе уставилась на маму, но ее слова меня не удивили, поскольку временами она умела сказать глупость.
– Большей ерунды я не слышала, и вообще меня окружают одни глупцы.
– А тебе нужен кто-то еще? – мама усмехнулась и вернулась к документам.
Я покачала головой.
– Когда вернешься? – спросила она.
– Не раньше обеда. Может, вечером.
– Хорошо. По крайней мере, мне не придется готовить ужин.
Мама всегда и во всем находила положительные стороны, даже когда это казалось невозможным.
– Кстати… – Она снова посмотрела на меня: я видела подобное выражение только в тех случаях, когда она собиралась сказать то, что, по ее мнению, я не хотела слышать. Я чувствовала, что речь пойдет об отце, и напряглась. – Тебе пора начать отвечать на звонки, Лина. Это продолжается слишком долго.
Я сложила руки на груди.
– Недостаточно долго.
– Лина, – предупредила она, – ты прекрасна, предана мне до смерти, но то, что произошло между твоим…
– Обещаю, что отвечу, хорошо? – У меня не было никакого желания обсуждать все это. – Мне пора. Себастьян ждет.
Мама выглядела так, будто хотела сказать что-то еще, но передумала:
– Хорошо. Развлекайся, но будь осторожна.
Я наклонилась и поцеловала ее в лоб.
– Я всегда осторожна.
– Я всего лишь хочу сказать, что это двойной стандарт.
Мои ноги лежали на теплой приборной панели «джипа» Себастьяна. Кондиционер работал на всю мощь, но в салоне все равно было жарко.
– Ты можешь разъезжать с голым торсом, но, если бы девушка ездила за рулем в бикини и без футболки, у людей бы точно поехала крыша.
– А я бы определенно поддержал идею, чтобы девчонки ездили в бикини, – заявил Себастьян, держась за руль одной рукой, а другую закинув на спинку моего сиденья.
Козырек его бейсболки был повернут вперед, чтобы спрятать лицо от солнца, и он все еще был без футболки, в плавках и сандалиях Nike.
– Еще бы, – я закатила глаза под солнцезащитными очками.
– Слушай, парням плевать на подобную ерунду. Мы никогда не станем возражать против уравновешения прав наготы. Никогда! – он сбавил скорость, приближаясь к съезду с шоссе. – Это девчонки друг друга ненавидят.
Я медленно повернула голову в его сторону, но он был сосредоточен на дороге.
– Легко могу представить, как девушка называет другую девушку шлюхой за то, что та водит автомобиль в купальнике, а потом признается парню, что он сексуальный, ведь сидит за рулем без футболки.
Себастьян был прав, но ад замерзнет, прежде чем я в этом признаюсь. Я убрала ноги с приборной панели и села нормально, наблюдая за пролетающими за окном деревьями. Эбби и Меган должны были приехать с Крисом, двоюродным братом Меган, который играл в футбол с Себастьяном.
У меня создавалось впечатление, что барбекю превратится в грандиозную тусовку допоздна. Это был не первый и не последний раз, когда тихий междусобойчик превращался в бесконтрольную вечеринку,