Эсми Солнечный Ветер — страница 48 из 69

Я эти значки увидела, но особого значения не придала. Куда больше интересовала другая отметка — мигавший на схеме огонек.

Он подсказывал, что нахожусь на юго-востоке, а поезд движется по третьему из пяти составляющих основу системы колец. Следующая станция была связана с радиальной веткой, а через три располагался большой транспортный узел.

Именно на него я и нацелилась. Понимала, что рассуждения, которыми руководствуюсь, могут оказаться ошибкой, но других, увы, не было. Оставалось уповать на то, что все гигаполисы похожи друг на друга, и… на удачу, разумеется.

Отдельно отметив тот факт, что схема, кроме прочего, разделена на разноцветные сектора, я вновь огляделась и, подумав, плюхнулась на ближайшее сиденье. И тут же принялась разглядывать собственные руки — исключительно для того, чтобы продемонстрировать присутствующим свою занятость.

А потом… мысленно поморщилась и начала «выкусывать» заусенцы.

Нет, никаких заусенцев у меня, конечно, не имелось, равно как и привычки издеваться над собственными руками, но… Хорошо одетая девушка — это одно, а девушка, сосредоточенно грызущая пальцы, — совершенно другое. Второй вариант проще и, как следствие, безопасней.

Не знаю, насколько уловка помогла, но до нужной станции я доехала без проблем. Никто не пристал, не подошел и не окликнул.

Когда же поезд остановился, я с подчеркнутой неохотой покинула вагон и, посильнее натянув капюшон кофты, зашагала к выходу. Хотелось верить, что время еще есть. Что я еще успею провернуть то, что задумала.


В квартале, где аварийно приземлился кар, было до странного безлюдно, а здесь, возле одной из ключевых станций, жизнь прямо-таки бурлила.

Не успела я покинуть подземку, как в лицо уже пихнули с десяток листовок, предложили сделать почти бесплатную регистрацию ID любого устройства и едва не накормили сомнительного вида лепешками.

Все это могло вызвать раздражение, но я, наоборот, приободрилась, а едва поднялась по лестнице и оказалась наверху, заозиралась, пытаясь понять, что здесь с наблюдением.

Осмотр был беглым, но кое-какие плоды дал — на ближайшем столбе я заметила остатки каркаса, явно принадлежавшего уличной камере, и выдранные провода. То есть местное население столь любимую правоохранительными органами слежку не поощряло. И сейчас это был однозначный плюс.

Оглядевшись еще раз, я пихнула руки в карманы и мимолетно улыбнулась. Надежды оправдались — в нескольких метрах от входа в подземку размещался стенд с большим информационным табло.

С прежней показательной ленцой я шагнула к стенду и вновь улыбнулась, отметив — а вот эта техника работает. Причем справка была совершенно бесплатной.

Несколько касаний, и на табло появилась карта прилегающей к станции местности. Короткий запрос, и картинка дополнилась добрым десятком флажков. Количество отелей и хостелов опять-таки порадовало, и я почти сразу выбрала направление. Потом вернула на экран основное меню и зашагала прочь. По узкой, довольно чистой улице.

Я миновала несколько магазинов и пару забегаловок, а на перекрестке, придерживаясь полученной из карты информации, свернула направо. И почти сразу заметила нужную вывеску, к которой и устремилась.

Еще несколько минут, и я очутилась в небольшом плохо освещенном холле. Перед стойкой ресепшена, за которой сидел — да, именно сидел — щуплый молодой человек.

Отвлекаться на потенциальную клиентку парень не планировал. Его взгляд был прикован к небольшому экрану галавизора — там транслировалось одно из бесчисленных шоу. И хотя мешать не хотелось, я вежливо кашлянула и сказала:

— Привет.

Невзирая на то, что голос прозвучал дружелюбно, я удостоилась весьма неприятной гримасы. А после очень долгой паузы услышала:

— Что надо?

Я от такой реакции опешила, но только на миг. И ответила уже не на всеобщем, а на том риторском наречии, которое применил парень:

— Номер на пару дней.

Лицо собеседника моментально смягчилось. Более того, он оторвался от экрана и даже встал. А я улыбнулась, как бы намекая, что изначальная неадекватность портье ничуть меня не напрягла.

Тот факт, что на шее у парня виднелись явные признаки рудиментной чешуи, был воспринят еще более спокойно. Кажется, это тоже какую-то роль сыграло.

— Номер одноместный? — уточнил собеседник. А после уверенного кивка заявил: — Сто кредитов в сутки.

По моим меркам, сумма была незначительной, но…

— Сколько-сколько? — воскликнула возмущенно.

Все. Вот теперь портье окончательно расслабился и даже улыбнулся.

— Ну тогда пятьдесят, — пожав плечами, сообщил он.

Я подумала и кивнула. Пользуясь тем, что стойка ресепшена достаточно высокая, извлекла из заднего кармана всю пачку налички и выбрала самую мелкую купюру — тысячную. Ну а передав эту купюру портье, замерла в ожидании.

Внешне я транслировала спокойствие, но внутренне напряглась. Просто шансы на то, что представитель этой затрапезной гостиницы не станет просить документы, были не так уж велики. Особенно с учетом того, что плачу наличными, а не картой, которая уже служит идентификатором.

Как итог — я готовилась врать и строить глазки, но все оказалось немного проще…

— Вот это, — парень вытащил из предназначенной мне сдачи десятку и именно ее сейчас демонстрировал, — чтобы без всякой бюрократии. Нормуль?

Спорить я не стала. А получив-таки деньги, положила на стойку еще одну десятку…

— В сеть с переговорной панели войду? — по-прежнему дружелюбно и на риторском спросила я.

Собеседник снова улыбнулся. Ответил:

— Сейчас сниму ограничения на трафик.

После чего мне наконец передали электронный ключ-карту, милостиво указали направление и сообщили, что номер расположен на втором этаже.

Правда, радоваться я не спешила — невзирая на приветливость и этакую легкость, парень смотрел довольно остро. Он точно подметил отсутствие багажа, брендовую одежду и ухоженность новой постоялицы.

Но не это главное. Портье явно относился к числу тех людей, которые с радостью поделятся информацией. Особенно за вознаграждение.

Впрочем, на данном этапе ничего иного я и не ожидала. Более того, к подобному развитию событий была готова и отлично знала, что делать, вот только… Нет. Немедленно, сию секунду, приступить к осуществлению плана не вышло. Меня отвлек один мелкий, но крайне раздражающий момент.


Я легко отыскала номер, а когда переступила порог — не выдержала и застонала. Понимаю, что отель далеко не люксовый, но почистить напольное покрытие они могли?

А система вентиляции? Неужели так трудно включить? Неужели персоналу совершенно безразлично, как чувствует себя оказавшийся здесь постоялец?

Увы, но воздух в номере был невыносимо затхлым, поэтому, вместо того чтобы сразу направиться к переговорной панели, я принялась искать панель управления вентиляцией. И… не нашла!

В итоге пришлось воспользоваться самым банальным методом — распахнуть единственное окно. Благо здесь, ввиду низкоэтажной застройки, никаких блокировок не предполагалось. Даже решетки, несмотря на явную неблагополучность района, не было.

Момент с проветриванием мог стать минусом, но превратился в плюс, причем громадный — мой план дополнился деталью, которая могла значительно облегчить жизнь.

Поэтому к переговорной панели я вернулась в довольно оптимистичном настроении. Сразу вызвала локальную подсеть и погрузилась в изучение рекламных объявлений. Мне требовались новая одежда, обувь и… да, краска для волос.

После нескольких минут серфинга я все-таки выбрала. Остановилась на местном сетевом гипермаркете и сразу сделала заказ. В качестве адреса доставки указала координаты панели, а еще пометку о срочности добавила.

Теперь оставалось лишь одно — ждать. И так как заняться было нечем, я посвятила это время изучению «эфира» риторского галавидения.

Вытащив из мини-бара бутылку минералки, я рухнула на узкую кровать и активировала полупрозрачный экран. В данный момент меня интересовали новостные порталы и, в частности, вопрос — что с новостью об исчезновении леди Эсми эр Руз? Прошла или нет?

Три глотка воды, несколько минут активного перелистывания каналов, и стало ясно — уж о чем, а о моем исчезновении молчат. То ли еще надеются найти, не поднимая шума, то ли…

Нет, думать о том, что всем плевать и поиски вообще не ведутся, не хотелось. Правда, пара мыслей в сознание все-таки закрались, и настроение моментально устремилось вниз.

Итог — я забила на новости и включила юмористическое шоу. Оно оказалось до ужаса примитивным, но в данный момент воспринять что-то более серьезное я не могла.

Следующие полчаса просто лежала, пила воду и бездумно таращилась в экран. Вынырнула из своей апатии лишь после того, как услышала уверенный стук в дверь.

Звук опознала не сразу — просто в номерах, где всего одна комната и можно не звонить, а стучать, тысячу лет не бывала. Зато, когда сообразила, сразу вскочила и побежала открывать.

Ожидания оправдались. На пороге стоял курьер.


Примерно через час я этот видавший виды отель покинула. Прогулялась по карнизу, спустилась по непонятного назначения трубе и спрыгнула в узкий переулок.

Оглядываться не стала. Жалеть об утраченном убежище — тоже. Просто надвинула на глаза козырек кепки и подхватила выброшенный из окна рюкзак.

Пакеты с покупками тоже взяла и невольно усмехнулась своему «расточительству». Ведь девяносто процентов заказанных вещей были куплены для отвода глаз, чтобы, когда поиски выведут на отель, никто не смог определить, в каком облике я отсюда вышла.

Дюжина красок для волос покупалась по той же причине.

Ну а что? Ведь в случае обнаружения гостиницы, про заказ, сделанный через размещенную в номере панель, обязательно узнают. Определить содержимое этого заказа тоже легко.

Дальше — дело техники. Составить новый «портрет» — и на поиски. Однако я давать подобное преимущество все-таки не желала. Именно поэтому заказала гораздо больше, чем требовалось.