Есть кто живой? — страница 20 из 22

– Давно не виделись. Как поживаешь, Макс? – спросил он как ни в чем не бывало.

– Порядок, – ответил я. – Не знал, что палаты тут находятся в таком ужасном состоянии. Помнишь пульмонологию? Я думал, хуже некуда.

– А-а… Да эта еще ничего. К счастью, я здесь ненадолго.

– Тебя завтра выписывают?

– Сначала я должен прослушать лекцию психолога – такой порядок.

– Я принес тебе кое-что, но пакет остался в буфете, потом занесу.

Улыбаясь, Антон спросил:

– А что пакет делает в буфете один?

– Кофе пьет… Я разговаривал с Дашей. – Может, не стоило так резко переходить на больную тему, но я был не в состоянии и дальше обходить ее, специально болтая глупости. – Почему ты не подошел ко мне, если все выяснил?

После этих слов лицо Антохи покрылось розово-красными пятнами. Какое-то время он старался побороть свое волнение, потом плюнул на это и, попеременно моргая глазами, произнес:

– Я думал, тебе неприятно общество такого придурка… Ну, как я. Хотя я должен был извиниться. Просто тогда не был готов.

– Мы договорились быть честными, помнишь? Если бы я считал тебя придурком, я бы сразу сказал. Ты точно баран, Антошенька.

– Когда я увидел, как ты упал от моего удара, – продолжал он, не обращая внимания на «барана», – со мной что-то произошло. С одной стороны, я был уверен, что прав, с другой – презирал себя за это. Я решил не париться по этому поводу, но, когда с Дашкой все выяснилось, ненавидеть стал не ее, а себя. Повел себя как последний идиот. Я думал: не смогу с тобой поговорить, а сейчас вот говорю, нормально. Я струсил, Макс, извини.

– Да ладно, проехали. – Я похлопал его по плечу. – Что ты делал после того, как расстался с Дашей?

– Не знал, куда себя деть. По ходу отравился к тому же. Такое поганое ощущение было то ли в груди, то ли в животе – не поймешь. Тяжесть какая-то: и не тошнит вроде, а на еду смотреть не могу. На одном месте сидеть тоже не могу. Думал, за компом повишу, включил его, а что дальше – не знаю. Вообще ничего не хочется. Рванул было к нашим, там такая же фигня.

– Это называется тоска, – ответил я. – Как сказал один замечательный человек: «Первый симптом, свидетельствующий о том, что идешь не своей дорогой». Я знаю, можешь мне поверить.

– Может, и так, только легче не становилось. Все привычное стало меняться, исчезать. Ты вот знал, что Чибис идиот? – спросил он на полном серьезе.

– Ну как, догадывался, – ответил я с победной ухмылкой.

– И шутки у него плоские. Не знаю, чем он возле себя остальных держит. Да там и не осталось наших пацанов – все развалилось после твоего ухода, Макс.

– Чем же ты занимался?

– Сам не знаю, как это вышло. В какой-то момент я сблизился с Герычем и Таймером. Они единственные казались настоящими, конкретно знали, чего хотят от вечера, и все время действовали.

– Да уж, действуют они решительно, – произнес я, вспомнив нашу последнюю встречу.

– Оказалось, что им, пока они не накатят, было так же паршиво, как и мне.

– Так ты с горя с ними?.. – удивился я.

– Только присутствовал. Мне это сначала помогало. Я ведь понимал, что это криминал; что, если я к ним присоединюсь, мне тоже рано или поздно придется. А у меня мать одна и братишка…

– Ты совсем себя уважать перестал? – с горечью спросил я.

– Да как-то не за что в последнее время, – тихо ответил Антон.

Я все не мог отважиться заговорить с ним о главном. Вопрос, казалось, висел в воздухе, таким естественным он был, но мне не хотелось принижать и без того пострадавшее достоинство Антона. Чем дольше я молчал, тем напряженнее становилась атмосфера между нами. Я начал осторожно.

– Слышал, в «толпе» появились новые личности. Кто они? Мне-то расскажи.

– А, так… – Он махнул в сторону. – Я и сам их толком не знаю. Одни приходят, другие исчезают – полный сброд. Бывало, пройдусь по кругу, пока руки жму, а сам думаю, что знаком не более чем с тремя из них.

С новыми людьми Антон сходился очень трудно – я хорошо усвоил это за годы нашей дружбы. Неудивительно, что при таком раскладе самыми близкими для него оказались Герыч с Таймером.

– Тебя послушать, так эти новички липли к вам, как муравьи на сахар. Что-то я не помню такого раньше, – произнес я так, будто адресую этот вопрос самому себе.

Моя маленькая хитрость сработала идеально. Антоха, владеющий необходимой информацией, тотчас приступил к объяснениям.

– Все началось со знакомства Герыча с Богданом.

– Кто такой Богдан?

До сих пор я не слышал об этом человеке, поэтому искренне удивился.

– Богдан – это вроде Чибиса, только они зависают в другом районе, – ответил Тоха.

– Ясно. И что дальше?

– Он подтянул за собой своих ребят. Вскоре все перемешались до такой степени, что один день пропустишь – рискуешь по приходу вообще никого не узнать.

– А Чибис куда смотрел? Сколько себя помню, он новичков не жаловал.

– Труханул наш Чибис. Ему разок от отца по самое не хочу влетело – военным училищем пригрозил, – вот он и притих.

– Давай с начала, ты меня совсем запутал. При чем тут чибисовский папаша?

– Позже выяснилось, что Богдан и его ребята… – Антоха запнулся, подбирая нужные слова. – Они в какой-то степени круче наших.

– В какой? – спросил я.

– Ну, они знают, от чего можно получить удовольствие, где это достать без проблем; были б деньги.

– Ты про наркотики, что ли? – возмутился я.

– Да нет, там что-то легкое. Какие-то рецепты, даже из обычных продуктов есть. Чибис пару раз пробовал, вот его отец и заподозрил.

– Ясно. Мне плевать на Чибиса, я хочу знать, что произошло с тобой, – задал я наконец долгое время волнующий меня вопрос.

Антон уставился в одну точку, куда-то сквозь меня. Говорить он начал не сразу.

– В тот день почему-то совсем не мог дома находиться. Не знал, куда себя деть. Думал, выйду пораньше, встречу кого-нибудь. Вот и встретил на свою голову.

– Дай угадаю! Герыча?

– Ага. Они как раз на вечер соображали. Узнали, что у меня деньги есть, сразу с собой подтянули. Мне Таймер всю дорого твердил: «Чего такой хмурый? Одну таблетку съешь – сразу о проблемах забудешь»…

– Блин, Тоха, ты совсем рехнулся?!

– В общем, то ли я проглотил слишком много, то ли с непривычки они сильно на меня подействовали… Помню уже только, как тут очнулся.

– Нужно сказать, чтобы тебя подольше отсюда не выпускали, – произнес я злобно.

Антон усмехнулся.

– Не стоит. Мне больше нечего бояться.

– В каком это смысле? – забеспокоился я.

– Знаешь, – продолжил Антон, – такого стыда, как вчера перед матерью, я в жизни не испытывал. Может, если бы она орала, и не так паршиво было… Как ты там сказал – тоска? Сейчас мне кажется, я от нее навсегда избавился.

– Я в тебя верю, дружище! – искренне сказал я.

Теперь пришла очередь Антона задавать вопросы.

– Сам-то чем занимался? – спросил он, не долго думая. – Опять, поди, с ботанами околачивался?

– Конечно, – засмеялся я. – Одного даже тебе привел.

– Только не говори, что Эдуарда, – усмехнулся Антон.

– Погоди, сейчас увидишь.

Я отправился на поиски Роберта. Как и договаривались, он дожидался меня в буфете.

– Как же медленно ты все делаешь. – Это были его первые слова. – Вторая чашка чая остывает. Ну, что там за дела?

Я победоносно улыбался.

– Все прекрасно, хочет тебя увидеть.

– Вот так прям и хочет? – подозрительно поинтересовался Роберт.

– Поначалу он решил, что пришел Эдуард.

– Тогда верю! Хватай пакет. – С этими словами он поднялся со стула и направился за мной в палату Антона.

Глава девятнадцатая

Несомненно, многое изменилось за последние месяцы. Только изменения эти влились в наши жизни правильно и гармонично, и, если бы не маячащий на горизонте медицинский, я мог бы сказать, что счастлив.

Эмоциональнее всех переменам радовался Антон. Спустя пару дней, как Роберт навестил Тоху в больнице, тот проникся к нему особой щенячьей преданностью. Начало этому положило не что иное, как поход в зоопарк. Мы долго ломали головы, чем бы отвлечь Антона после выписки, и тут Роберта осенило.

– Сводим его к клеткам, полезно будет, – поделился он своей идеей.

– Не думаю, что он воспримет судьбу этих животных так же, как ты, – попытался я возразить, – по-моему, зоопарк для Тохи всегда был чем-то вроде развлечения. Поверь, он не станет заглядывать в грустные глаза медведя и строить догадки о чрезмерной задумчивости рыси.

– В таком случае, – не унимался Роберт, – мы просто развлечемся.

И все же поход троих великовозрастных детин в зоопарк казался мне немного комичным.

– Давай, может, Алиску возьмем? – предложил я.

Роберт согласился. Ему было поручено собрать и привести маленькую Алису, мне – убедить Антона пойти вместе с нами. Нужно отметить, что мы оба довольно успешно справились с поставленными задачами.

Уже у ворот зоопарка Алиса заявила:

– Я пойду за ручку с Максиком!

– Значит, мы идем с Антоном, – резюмировал ее брат.

Мы принялись медленно обходить клетки с животными. Алиса старалась непременно задержаться около каждого зверя как можно дольше, чтобы внимательно рассмотреть даже самую мельчайшую подробность.

Благодаря ее любознательности мы прилично отстали от наших спутников. На этом расстоянии я видел, как Роберт, усиленно жестикулируя, объясняет что-то притихшему Антохе, но слов разобрать не мог. К счастью, строптивый енот наотрез отказался показаться нам из своего укрытия. Это позволило наконец догнать впереди идущих парней. До моих ушей долетели обрывки их разговора.

– У животных нет выбора, понимаешь…



– Зато они всегда сытые, им не нужно думать о выживании, – попытался возразить Антон.

Вскоре мы подошли к клетке с бурым медведем; тому недавно принесли его обед. Обедом была мешанина, больше напоминавшая помои. Мишка, старательно сгибая лапу, тщетно пытался выбрать из макаронной жижи кусочки чего-то темного, похожего на мясо. Отчаявшись, он оставил свое занятие и принялся бродить из угла в угол, совершая иногда слабые попытки забраться на прутья. От его жилища исходил жуткий запах нечистот. Роберт многозначительно посмотрел на Антона и произнес: