Отец подошел к моей кровати и легонько коснулся руки.
– Я тут ни при чем, Максим. – Он улыбался сквозь слезы.
– В каком смысле?
– Не я тебя оперировал.
– Не ты?.. Подожди-ка! Нет! Только не говори, что…
– Другим я бы не доверил. Только ей.
– У-у-ух! – Я глубоко выдохнул, даже в спине закололо. Мне необходимо было это обдумать. – А почему, можно узнать?
Он пожал плечами:
– Не смог. Побоялся, пожалуй… Да так и есть – струсил.
– Да ладно! Ты?!
– А что ты думаешь, легко?! Руки тряслись, как у алкоголика. Что бы я ими сделал? Нет, я, может, собрался бы, если бы не Женя, но тогда решил, что так будет быстрее, правильнее и лучше для тебя.
Я задумался.
– Выходит, я теперь ей должен?
– Что за глупости? Это ее работа. Ее осознанный выбор помогать людям.
– Нет. Все-таки должен.
– Ну, купишь букет. Максим, для чего мы сейчас это обсуждаем? Тебе не стоит переутомляться. Я лучше пойду.
– Нет-нет, останься. – Я схватил его за руку. – Давай поговорим.
– Хорошо. О чем?
– Сколько ей лет?
– Жене? Двадцать девять, кажется.
– Ого! Она тебе нравится, да?
– Нравится. Почему ты спрашиваешь? Стоп! В каком смысле?
Я попытался пожать плечами. Вышло не очень, но отец понял.
– Мне нравится ее хватка, ее желание работать. К тому же у нее отлично выходит. Необычно для такой хрупкой девушки, правда? Насчет всего остального, – он улыбнулся, – на случай, если у тебя остались сомнения, – она замужем.
– А-а-а… – безразлично протянул я. – За очередным многообещающим гениальным врачом?
– Нет, за каким-то раздолбаем художником. Но какая разница, если счастливы!
– Везет вам, медикам, на раздолбаев! – усмехнулся я.
Он засмеялся.
– Надеюсь, ты не о себе?
Настала моя очередь отмалчиваться.
– Максим, ты не раздолбай, – продолжил отец уже серьезно. – Ты отличный парень. Я говорил, как нам с мамой повезло?
– Говорил. Только имел в виду не то, что я.
– Ты об этом… Семейное древо, так?
– Ага, – ответил я. – Как-то не вписываюсь в ветки, правда?
– Забудь о нем, сынок, – неожиданно сказал отец. – Я столько всего передумал за этот вечер. Все, чего я хочу, это чтобы ты был счастлив.
– А как же твоя мечта?
Он обвел руками палату.
– Вот она, здесь. Я ее реализовал. А ты уж как-нибудь сам давай.
– И что, вы с мамой спокойно отнесетесь к сыну-бармену?
– Бармену? Точно?
– Ну ладно, повару. Тоже во всем белом, кстати.
– Легко! Кто не любит вкусно поесть?
– Инженеру?
– Отлично!
– Уборщику?
– Ну ладно, не перегибай…
– Ну правда, пап, почему теперь, когда я почти смирился? Думаю, я бы смог. Не хирургия, наверное, но что-то спокойное, где не режут. Может, эндокринолог?
– Дело ведь не в том, смог бы ты или нет. Научить можно любого. Нельзя посвящать себя тому, к чему не лежит душа. Сегодня, когда мне было страшно, я просто ненавидел это место. Два часа провел на автомате, как будто бы неживой. Что я за отец, если силком навяжу тебе все это?
– А как же мама?
– Мама? Пф-ф-ф! Подаришь ей внука, и хватит. Но ты все же не затягивай с выбором, – добавил он.
– Хорошо, я подумаю.
– Долго думать будешь?
– Ну, у меня еще полтора года в запасе. Но кое-что я уже решил. Как тебе такое: если в день сдачи последнего экзамена погода будет хорошей, пойду на химфак; если дождь – хм-м, – а вот об этом действительно нужно будет хорошенько подумать.
Об авторе и художнике этой книги
Юлия Викторовна Сабитова (Захарова) родилась в городе Октябрьский на западе Башкортостана в крепкой и дружной семье. В детстве увлекалась чтением, участвовала в школьных литературных конкурсах, мечтала стать писателем. Однако после окончания школы выбрала совершенно не творческую профессию. Начинала карьеру юристом, затем, после учебы в Казанском государственном энергетическом университете, долгое время работала инженером-проектировщиком.
Первый рассказ, написанный в 2018 г., получил гран-при I Международной премии в области детского творчества «Алиса-2019». Юлия – полуфиналист конкурса «Новая детская книга» издательства РОСМЭН в 2020 г., победитель конкурса сценариев для анимационной студии «Паровоз». С 2021 г. является членом Союза детских и юношеских писателей.
Елена Евгеньевна Ремизова родилась в Москве. По образованию художник-технолог кукольного театра. Работала художником по конструкциям на проекте Г. Бардина «Гадкий утенок» и художником анимационного фильма «Хармониум». В 2007 г. пришла работать в книжную иллюстрацию. Сотрудничала с известными российскими издательствами, работала над книгами Б. Окуджавы, А. Крестинского, В. Крапивина, Л. Романовской, Ю. Кузнецовой, Д. Сидерос и другими. С авторскими сериями принимала участие в различных выставках и проектах.
«В иллюстрации мне интереснее и важнее всего работать с характерами и эмоциями персонажей, поэтому я очень люблю подростковую литературу, где эмоции обострены и сконцентрированы максимально. Книга „Есть кто живой?“ как раз такая, я очень сопереживала персонажам, взрослеющим по ходу повествования, и мне хотелось не столько буквально проиллюстрировать действие, сколько передать и чувства героев, и мое отношение к ним, возникшее во время чтения», – поделилась с нами Елена.