1
Аленка скакала без передыху почти сутки. Из Заболотья вырвалась в полночь — медлить было нельзя. «Сваты» от воеводы приходили под сильным хмелем и недодумались приставить к ней стражу. Мать зашила деньги в отцовские портки, отрезала дочке косы, укоротила кафтан. В котомку положила краюху хлеба, мужское исподнее, ладанку. Смекнули, что безопаснее ехать в мужской одежде — девка на коне у каждого будет на замете. Поднялись на холм — проститься с могилой отца. Аленка хотела было взять горсть земли, но мать молча указала на железные наручники. Расстались без слов. Не до этого было — летняя ночь коротка.
До рассвета отъехала недалеко. Обгоняла ватажки бродяг, идущих неведомо куда и зачем. Попадались навстречу обозы, стрелецкие разъезды. Увидев их, Аленка сворачивала в сторону, пряталась. Бог ее миловал, никто не остановил, не задержал.
За день умучила себя и коня. Ломило спину, клонило ко сну. Под вечер въехала в лес; он глухо шумел, дышал сыростью и мраком. И тут Аленка не то чтобы испугалась, а опомнилась. День ото дня тетива ее жизни натягивалась все туже и туже. Настал миг — лук распрямился, выкинул Аленку будто стрелу, и полетела она в далекий, полный опасностей мир. И взяла девку оторопь: в таком глухом лесу разбойников, наверно, полным-полно, ждут они за каждым поворотом. Не успеешь оглянуться — не только с коня сдернут, но и портки снимут.
Дорога все чаще стала разбегаться по сторонам, разветвляться тропинками и просеками. По какой из них ехать? Куда они ведут, у кого спросить? К кому подойти без страха?
Скоро ночь, надо найти место для ночлега. А как быть ночью без костра? У нее огнива нет, как разжечь огонь? И голод донимает — краюха съедена еще утром. И на сто верст кругом ни живой души. Придется ночевать на голодное брюхо, без костра. Аленка сошла с коня, взяла его под уздцы и свернула в сторону. Пробираясь сквозь чащобу, она решила отойти подальше от дороги.
Вдруг пахнуло дымом. Запах тянулся из низины, заросшей невысокими лиственными деревьями. «Там должна быть речка или ручей, — подумала Аленка, — а у речки люди». Было страшновато, но она, не раздумывая, пошла в сторону костра. Не все люди злодеи, а одной в лесу еще страшнее. Скоро тропинка привела ее к глубокому оврагу. Пихты и елки, росшие на его дне, покачивали своими вершинами перед лицом Аленки. Привязав коня к дереву, решила спуститься вниз. Сначала спуск был пологим, потом вдруг под ногами захлюпала мокрая глина. Аленка подскользнулась и, ломая кустарник, съехала вниз. Перед ней журчал родничок, выбиваясь из-под коряги. За ручейком чернел угол зимовья. Стены избушки подернуты белесым лишайником, лубяная крыша поросла зелеными подушечками мха. На двери висела полуистлевшая рогожа. Аленка на всякий случай вынула из-за голенища нож и откинула рогожу.
В зимовке было пусто. Тонкой струйкой дыма дышал костерок. Угли подернулись пеплом, лишь кое-где вспыхивали оранжевые огоньки. У маленького оконца прилажена грубоотесанная доска, заменяющая стол. На земляных нарах свежие березовые ветки. Хворост в углу.
Аленка бросила в костер несколько хворостинок, они вспыхнули, осветили избушку. Стены черны от копоти и дыма. Такие избушки комары облетают стороной.
Над оврагом сгущалась ночь, было тихо. Аленка привела коня, стреножила его, отпустила пастись. Трава на дне оврага густая, сочная. Конь рвался к воде, но Аленка не пускала его. Пусть остынет — разгоряченную лошадь поить нельзя. Самой Аленке тоже хотелось пить. Стряхнув пыль с рубашки, она ополоснула лицо. Вода была холодная, ключевая.
Напоив коня, Аленка опустила подпругу, воткнула в луку седла две ольховые ветки, обошла зимовку. Трава повсюду была не топтана.
После холодной воды острое чувство голода вроде бы притупилось, но затем в животе засосало с новой силой. Аленка бросила на костер несколько пихтовых лапок, дым белыми клубами поднялся над костром, заполнил всю избушку. Комары, отчаянно трубя, выскакивали через отверстие в крыше. Заткнув оконце травой, Аленка легла на ветки. Было слышно, как сонно бормотал ручеек, как лошадь с хрустом секла зубами траву. Защебетала над крышей пичужка. Сон не шел к Аленке. Да и как уснешь, если думы беспрерывной чередой приходят в голову?
Может, возвратиться и уйти с матерью в лесную глушь, затаиться. Они-то, может, и проживут тихими мышками, а людишки Заболотские как? Вспомнилось и материно признание. Неужели она, Аленка, дочь того монаха, который сейчас сильнее царя? Может, мать просто хотела отослать ее от злых людей, от воеводской похоти? Ведь рожала же она и после монастыря. Были два брата, да умерли. Из костра стрельнул уголек, выскочил, упал на влажную землю. Стрельнул уголек — жди гостя. Сейчас Аленке нужен был человек. Пусть разбойник, пусть. Одиночество было нестерпимым. Но никто не пришел, и думы потекли спокойнее, сон подкрался, как вор — не заметно…
— Эй, отрок! Коня проспал.
— Где… конь?! — Аленка вскочила, тряхнула головой, протерла глаза. Перед нею стоит мужичонка щупленький, глаза узкие, махонькие, бородка лохматая. На голове камилавка, из-под нее торчат седые космы волос. Аленка рванулась к выходу, мужик схватил ее за рубашку.
— Не боись, отрок. Цел твой конь. Слышь, заржал. Учуял, что хозяин проснулся.
— Кто ты? — Аленка одернула рубаху, затянула потуже кушак.
— Сие мне вопрошать надобно. Не я, а ты на моей подстилке растянулся. Не я, а ты у моего костра грелся. Сам-то кто есть?
— Я человек, — ответила Аленка, огрубляя голос.
— Это я вижу. Именем каким наречен?
— Але… ксашкой зовусь.
— Стало быть, раб божий Александр. А может, инако как?
— Ей-богу, Александр, — Аленка перекрестилась испуганно.
— Издалека ли едешь, отрок?
— Издалека. Отсюда не видать.
— И на том спасибо. Одначе честному человеку скрывать нечего. Вот аз, к примеру. Зовут меня Савватий, а в просторечии я поп Савва. Иду я, с божьей помощью, в Москву на опасное, но богоугодное дело. К патриарху Никону иду! — И Савва поднял палец. — Но не на поклон иду. Нет! Я ему в очи бесстыжие упрек всенародный брошу. Ныне всему люду ведомо, что Никон— антихрист! Усомнился в старой вере, расколол церковь на две половины. Я спрошу его — разве ты, Никон, не чтешь священные книги, разве ты не знаешь, что пророчества сбываются? Грядет Страшный суд, два с половиной года осталось до судного дня. И когда настанет конец света — только те унаследуют царство небесное, кто не отдаст свою душу антихристу. И ты, Никон, первый ввергнешься в геенну огненную! — Глаза попика сверкали, камилавка упала с головы, обнажив лысину. Экая сила в таком маленьком человеке! Аленка слышала о староверах и раньше, но тогда она не верила, что раскольники сжигают себя в скитах. Теперь, глядя на Савву, поняла, такой может сгореть сам и сжечь других. Но неужели люди Никона антихристом зовут? Если так, то стоит ли итти к нему?
— Скажи мне, отче, все люди Никона ненавидят?
— Если бы все! Не сидел бы он на Москве выше бояр, выше царя. Ты мало жил, отрок, мало видел. Люди злобные, жадные, алкающие славы, крови и денег, сильнее многих человеков трудом живущих. Им, злодеям, ученье Никона по душе.
— Ну, пойдешь ты к нему, скажешь. А он тебя на плаху. Много ли ты один сможешь?
— Я не пойду, ты не пойдешь, другой отмахнется. Кому-то надобно правду злодеям нести. Вестимо — он меня не помилует, но знать будет, что есть на Руси люди за истинную веру смерть принять могущие. Говорят, он зело умен — поймет.
В избушке воцарилось молчание. Аленка обдумывала услышанное, Савва успокоился, снова стал щуплым, обыкновенным.
— Ну ладно, отрок. О Никоне мы еще поговорим. Жрать хочешь?
— Хочу, — призналась Аленка. — Вторые сутки ни маковой росинки во рту.
— Тогда поедим, чего бог послал, — Савва натянул на лысину камилавку, развязал котомку. — А бог послал нам в эту ночь каравай житного хлеба, ведерко яблочков, хоть и зеленых, три меры крупы.
Попик разломил каравай через коленку на две половины, одну подал Аленке. Потом вытянул флягу, жестяную кружку. Сходил за водой, начали ужинать. Аленка жевала черствый хлеб, запивала водой, думала: «От этого старца мне отставать никак нельзя. Он знает дорогу и добрый человек. Да и ему веселее будет вдвоем».
— Чего я тебе хочу сказать, отче. Возьми меня с собой на Москву.
Вытирая полой рясы яблоко, Савва, не глядя на Аленку, ответил:
— Пеший конному не товарищ. А тебе в Москве какая нужда?
— Нужда большая.
— Не хочешь — не говори, — Савва оглянулся, покачал головой. — Не с чистой душой ты едешь, отрок.
— Поверь, сказать не могу.
— Скажи — солгать не хочу. Ох-хо-хо, люди-люди. На, ешь, — и Савва бросил ей яблоко. Аленка раскинула колени, яблоко пролетело меж ног, стукнулось о землю.
— Язык солгать может, отрок, а естество — нет.
— О чем ты, отче? — спросила Аленка, поднимая яблоко.
— Все о том же. Кинул я в твои колена плод — и что же вышло? Дабы поймать его, отрок должен колена сжать. А ты раздала их вширь, ибо носила сарафан и привыкла улавливать предметы подолом. Может, скажешь теперь, отроковица, как имя твое и зачем ты в Москву стремишься?
— Скажу, отче. Зовут меня Аленка, бегу я от Арзамаса. Воевода, козел старый, снасильничать хотел. А у меня жених в Москве в стрельцах ходит.
— Коня выкрала?
— Не. Барин подарил.
— Опять врешь.
— Ей-бо. Барин тот воеводе брат. Он не хотел, чтоб воевода с крепостной девкой грех принял. Не только коня, но и денег дал.
— Сие похоже на истину. Ныне беглых по земле шатается превеликое множество.
— А скажи мне, отче, сколько нынче хорошая лошадь стоит?
— Лошадь? Хороший конь рублей восемь стоит. А вот девке крепостной — рупь цена.
— Девку покупать не будем. Девка, вот она, своя есть. Коня для тебя купить бы. Только где?
Савва посмотрел на Аленку — нет, вроде не шутит. Сказал:
— В Касимове. Там ярманка, божже ты мой! Только птичьего молока нет.
— Далеко ли?
— Верст шестьдесят будет.
— Вдвоем на одном коне сможем, а?
— Да я за седлом пристроюсь. Весу-то во мне… сорок фунтов вместе с камилавкой.
Когда меж стволов берез засверкало солнце, путники выехали на дорогу. Ехали шагом; вдвоем много не наскачешь. Дорогой Савва рассказывал сколь хороша старая вера, сколь противна богу новая. Аленка в делах веры разбиралась слабо, она никак не могла понять, за что люди идут на мученическую смерть? Богу не все ли одно, как люди крестятся — двумя перстами или тремя? Дважды они поют «аллилуйю» или трижды? По солнцу ходят округ купели или наоборот? Потом Савва рассказал, как в церкви его прихода случилась драка. Прислали к ним нового священника, неистового никонианца. Савву за приверженность к старой вере сделали сначала дьяконом, потом пономарем.
— Я все терпел, девка, все терпел. Как он троеперстно крестился — будто соль щепотью берет али блох в бороде ловит. Трегубно аллилуйю пел — я терпел. Но когда он вокруг купели не посолонь пошел — не вынес. Треснул ему кадилом по голове. Уголь и ладан рассыпались, началась свалка. Потом мужики собрались и послали меня всю правду Никону выложить.
— У мужиков одна вера — чтобы жить легче стало, — тихо оказала Аленка, но поп Савва все равно до конца пути порицал Никона.
2
В Касимов приехали около полуночи. Савва подъехал к знакомому двору, разбудил хозяина. Тот начал было ворчать, но перекрестился Савва двумя перстами, и мужик распахнул ворота, увел коня в хлев, указал на сеновал. Сидя на пахучем сене, Савва вновь располовинил краюху хлеба, съели ее всухомятку и уснули, как убитые.
Когда Аленка проснулась, поп успел уже накормить-напоить коня, сварил кашу и, пока Аленка ела, сбегал в лабаз к купцу, разменял два рублевика.
— У тя карманы есть? — спросил он, выставив голову в лазе сеновала.
— Есть, — оказала Аленка и оттопырила карман на кафтане.
Савва стал сыпать в карман монеты горстями.
— Вот тебе пятьдесят копеек серебром, вот тебе сто медных денежек, держи еще двуста полушек да пятнадцать алтынов по три копейки. А двадцать полушек купец-ворюга недодал, ну, да я и браниться не стал. Бог с ним…
Аленка догадалась, что про двадцать полушек попик соврал — глаза у него были масляные, от бороденки попахивало брагой.
— Допрежь чем на ярманку итти, спросить хочу — каково одеяние покупать будем. Женско али мужско?
— Посоветуй?
— Я мыслю — в портках буде лучше. Косу все одно ты обрубила…
Касимовская ярмарка ошеломила Аленку. Такой толпы людей она не видела ни разу. Площадь кишела, как муравейник. Разноязыкий говор, многоцветие одежд оглушили Аленку, и она, уцепившись за рясу Саввы, шла за ним, очумело поглядывая по сторонам.
А сколько тут было товаров, боже мой! Яркие, разноцветные- шелка, сукно, ткань, расписные сапожки, шитые золотом одежды — у Аленки разбежались глаза. Пушнина, бумага, краски, золото — все продавалось, покупалось, менялось в невероятном гомоне, суете и прелести ярмарки.
Савва подвел Аленку к рядам, где продавалась одежда, толкнул впереди себя, сказал: «Выбирай».
Аленка указала пальцем на кафтан тонкого зеленого сукна. По зелени золотое шитье, крупные серебряные пуговицы. Савва взял кафтан, хотел прикинуть его на плечи Аленке, но купец вырвал одежину, сказал:
— Не про тебя это, суконное рыло. Одежа сия боярская!
— Сколько стоит?
— Рупь сем гривен золотом.
Савва вопросительно глянул на девку, та, не говоря ни слова, развязала кошель, вынула горсть монет. Купец глянул, засуетился и мигом накинул кафтан на плечи Аленке.
— И еще портки. Вот эти. И рубашку.
Потом сторговали коня с седлом. Аленка настоль осмелела, что потянула Савву в оружейный ряд. Там выбрали пистоль, саблю в дорогих ножнах, пояс с медными бляхами. Напоследок купили красную шапку с беличьим мехом и пошли на постой.
Когда Аленка переоделась на сеновале и спустилась во двор, при сабле и с пистолем засунутым за пояс, поп ахнул:
— Мати пресвятая богородица! Истинно боярский сын! Вони! Пошли.
— Куда?
— В кабак! — Савва засмеялся. — Такую одежку непременно оммыть надо!
— Не пойду я…
— Вот и дура! — попик сердито свел брови. — Ежели ты в мужскую стать перешла, учись все по-мужицки делать. Привыкай по кабакам шататься. Вот скажи мне, как отца твоего зовут?
— Ортюха.
— Это у боярского-то сына?! Нет, тебе иного батьку завести надобно. Ладно, так и быть, подскажу. Отныне ты будешь Александр, сын Буйносов. Род твой, хоть и не древен, но княжеский, а прадед твой в стоянии на Угре отличился. Если спросят — так и говори. И еще скажу: за собой следи постоянно. И по сторонам поглядывай. Что мужики делают, то и ты. Не выделяйся.
Кабак ходил ходуном.
Столы сдвинуты к стенам, скамейки уронены. В конце кабака, у высокого прилавка, сидят прямо на полу трое дудошников, два сопельщика да парень в рваной красной рубашке с барабаном. Играют, поют, дрыгают ногами.
Питухи, что потрезвее, пляшут, орут песни. Один, высокий, с русой, обмоченной в браге бороденкой, стоит посередке, притопывает ногой, поет:
У Иванова двора было трое ворота,
Ой, дымно, дымно, дымно.
Было трое ворота.
Другие ходят вокруг него обнявшись, топают лаптями, не то поют, не по плачут:
Не порою Васька ходит, не по времени гуляет,
Да по Ваське петля плачет, место Лобное рыдает…
Около порога скачут, бьют по ляжкам и коленкам ладонями, голосят невесть что пятеро распоясанных питухов. Пьяная жонка, задрав сарафан, сверкает полными икрами, повизгивая, скулит:
Девка по саду гуляла, хмелю яру нащипала,
Вина-пива напарила, парня в гости пригласила.
Целовальник стоит за прилавком, ухмыляется. Рожа лоснится не то от жира, не то от пота. Пусть бесятся люди. Устанут — будут браги просить. Кто-то взгромоздился на стол и бьет одной ногой по столешнице, видно думает, что пляшет.
На черных, закопченных полатях лежат, свесив головы, пропившиеся до нитки. Они босы, голы, на грязных шеях болтаются крестики — единственное, что у них осталось.
Шум оглушил Аленку. Она спряталась за Савву, готовая выскочить за дверь. Попик пырнул ее локтем — не робей. И двинулся к столам. Целовальник со своего насеста заметил дорогой зеленый кафтан, мигнул кабацким ярыжкам. Трое подскочили к попу Савве, растолкали пляшущих и, крича: «Место боярину, место красивому», — посадили Аленку за ближний к прилавку стол. Мигом притащили четыре кружки с медом, пшеничные калачи, миску холодной телятины. Питухи притихли. Не часто здесь появляются боярские сынки. Бес его знает, зачем он спустился в эту дыру. То и гляди — появятся за ним земские ярыги с бляхами на пузе, а то и стрельцы. Начнут щупать питухов — не оберешься беды.
Савва шепнул Аленке: «Пей смело, ешь. Здесь робких не жалуют». Аленка согласно мотнула головой, отстегнула от пояса саблю, положила поперек стола. Сидевший рядом здоровенный детина опасливо отодвинулся. Осторожно пригубив из кружки, Аленка единым духом опорожнила ее — медовуха понравилась. Савва выпил тоже, крякнул. Аленка, сыскоса глянув на него, крякнула тоже, хоть и с опозданием. Такого приятного питья она не пробовала ни разу. В голове зашумело, робость ушла, и ко второй кружке Аленка приступила увереннее. Потом разломила калач, начала жевать вкусно пахнущую белую мякоть. И хлеб такой она ела тоже впервые. Ярыжка подскочил к ним другорядь, просунул меж локтей Саввы и Аленки еще две кружки, спросил:
— Можа фряжского?
— Давай, — коротко сказал Савва. Мигом на столе появилась ендова с вином.
Фряжское Аленке понравилось еще более, она отхлебнула несколько глотков, но Савва отнял ковш, сказал: «Хватит пока», — доггил вино сам.
У Аленки сразу полегчало на душе. Ушли заботы, страхи, сильнее захотелось есть. Подтянув к себе миску с мясом, она опорожнила ее всю, заела калачом. Тут подскочила к ней баба, обхватила за плечи, прижалась пышными грудями, зашептала на ухо:
— Полюби меня, молоденькой, полюби, красивенькой. Уж так уважу-ублажу.
Но Савва оттолкнул жонку:
— Изыди вон, сатана! Не по зубам орех.
У Аленки в глазах круги, голова отяжелела — не поднять. Вытянула руки на стол, уткнулась в них лицом. Круги в глазах стали блекнуть, погасли.
Очнулась от громкого говора. Кто-то басовито гудел над ухом, кидал слова редко, тяжело, будто гири. Не поднимая головы, Аленка приоткрыла один глаз, глянула через локоть. Рядом с Саввой сидит длиннолицый мужик с русой бородкой, вокруг него склонились несколько голов, слушают внимательно:
— И было с ним, с атаманом Васькой Усом, всего-навсего тринадцать казаков. И повел тот атаман казачишек к Москве. По пути принимал к себе всякий беглый люд и, дошед до Оки-реки, укрупнился до полутора тыщ. А как встал он лагерем на Угтской гати, что пол Тулой-городом, собралось вокруг него уже три тыщи. И ходят те казачишки на барские именья во все стороны, усадьбы жгут, хлеб, куры и сыры имут, коней забирают, а крестьянишки бедные все текут к нему рекой. И мыслит тот Васька Ус ударить по Москве.
— На царя замахивается?
— Нет. На бояр, кои козни всяческие супротив государя-батюшки творят. Тульский воевода Ивашкин в Москву сбег, убояся…
— Ты, Илейка, нащот бояр потише. Тута боярин спит, глянь-ко. А может, он и не спит вовсе.
— Не боись, Илья, — сказал Савва. — Сей отрок со мной.
— Что за птица?
— Князя Буйносова сынок.
— Погодь-погодь. Тут что-то не так. Я сам князя Юрия Петровича дворовый человек, и уж не по мою ли душу сей гусь послан?
Длиннолицый встал, обошел Савву, тряхнул Аленку за плечо:
— Поп сказал, что ты князя Буйносова сын. Это правда?
— Сын, — твердо сказала Аленка и взялась за рукоятку пистоля.
— А ведомо ли тебе, что у Буйносова, князя Ростовского, сыновей нету, а есть токмо две дочки?
— А ты отколь знаешь? Ты тех дочек крестил?
— Крестил.
— Стало быть, ты сам есть беглый холоп. Я пристава крикну. Хочешь?
— Кричи. Сам-то ты, калена вошь, с кого кафтан содрал? Ну, зови пристава, зови!
— Сказано тебе, Илья, — не кипятись. — Савва встал меж Аленкой и мужиком. — Твоя правда — у Буйносова сыновей нет. Но дочки есть?
— Две.
— Так вот эта — одна из них, — попик затряс бородкой, захихикал и укоряюще проговорил — Эх, ты, молодой мужик, трясешь носом над кафтаном, а титьки под ним не заметил. Смотри — словно репки.
— Ух, ты!
— Не базлай. Тихо сиди.
«...объявились на Волге воровские люди, беглецы с разных мест, Стенька Разин с товарищи. И по указу великого государя нашего в то время посланы были на них ратные люди, велено тех воровских людей побивать и разорять. И тех людей с ратными людьми в понизовых местах на Волге и на Яике бои были многие, и тогда воровские люди ушли на Хвалынское море. И о том их побеге на море государь наш к брату своему, Аббас-шахову величеству, писал, чтобы он в своей Персицкой области, около моря Хвалынского велел остереганье учинить. И с тою любительною грамотою послан был иноземец Томас Бреин.
И великий государь с милосердия своего воров пожаловал, вины их отдать велел и отпущены они, вор Стенька Разин с товарищи, на Дон. Быв на Дону, вор Стенька, забыв свое обещание, снова изменил и вдругие пошол на Волгу, многие воровства чинил, царского величества казну, промысленных людей, насады, струги громил, а людей побивал а иных привел к себе в ызмену. И умножа с такими своими ворами и единомышленники, пакости всякие чинил…
…А что вор Стенька Разин пограбил шахова величества посланника и купчин, то тот Стенька и царскова величества бояр и воевод грабил и побивал до смерти…
…А убытки, которые от того вора и врага учинились, достойно положить на волю божию…»