Саф сокрушенно качает головой, а Женька расплывается в широченной улыбке. Таращится на неё так, что обо всём другом забывает. Со стороны это выглядит очень забавно.
Мазнув по мне взглядом, она отворачивается и снова принимается резать на дольки помидор, предварительно ошпаренный кипятком и очищенный от кожуры.
— По тебе так и не скажешь, — друга определенно точно ведет на гостье. Моргнуть боится.
— Только не смей снимать на видео и выкладывать. Образ мне испортишь, — лукаво произносит, не оборачиваясь к нам. — Мало кто знает, что я неплохо готовлю. А пробовали мои шедевры вообще единицы.
— А дома ты…
Женя не успевает закончить вопрос, как Саф уже отвечает.
— Я редко где — то провожу много времени. За неделю это может быть Кения, Австралия, Южная Корея. И между ними какие — нибудь промежуточные съемки. Когда бываю дома в Нью — Йорке, то чаще всего мы с Лорин, это подруга моя, ужинаем в нашем ресторане.
Друг загорается, вопросы валятся на девчонку как из рога изобилия. Такая же тема интересная — собственный ресторан. Приходится слушать, когда и где они его открыли, какая там кухня, дизайн, квадратура. Ни одного лишнего слова Сафия не произносит, только отвечает на заданные вопросы. Ей заметно неловко.
Странное дело. Имея собственный бизнес, она запросто орудует на старой кухне, не подавая вида, словно ситуация будничной для неё является.
— В какой — то момент он стал отдушиной. Всем кажется, у нас классная жизнь в постоянном движении, но это такая же работа, как и любая другая. От неё устаешь. Но бросить не можешь по многим причинам. Вот мы с Лор и решили его открыть. Небольшой ресторанчик, без лишней суеты. Я люблю там бывать, наблюдать за людьми. За тем, как они неспешно ужинают, позволяя себе выдохнуть после тяжелого и ритмичного дня и расслабиться. Позволяют себе жить, — Саф вздыхает. — Главную люстру, ту, что в центре зала висит, кстати, проектировали, а после и отливали, по эскизу Маши. Она для меня его рисовала, — обернувшись, сообщает мне удивительную новость.
— Я не знал.
Саф пожимает плечами.
— Теперь знаешь. Маша недооценивает свой талант. Много раз ей об этом говорила.
Женя откашливается, давая понять, что тема неуместная. Ещё бы! Он же притащил её сюда, чтобы меня отвлекать, а не наоборот напоминать мне о жене.
Не думаю, что Саф сама изъявила желание в гости нагрянуть. Во всяком случае, по её приклеенной к губам улыбке сложно было представить, что она рада нашей встрече. Последний раз мы с ней общались пару дней назад, когда я у неё интересовался новостями о Маше. Но так как сведений у неё было мало, мы с ней перебросились парочкой сообщений и попрощались.
Вот и сейчас мне почти хочется попросить их уйти, но вид воодушевленного Жеки не дает мне этого сделать. Ему наверно кажется, что он мастерски флиртует с Гориевой, на деле же это выглядит, как кружащий вокруг кошки цыпленок, сожрать которого могут в любой момент.
Не вслушиваясь в диалог, наблюдаю за ними. В какой — то момент так увлекаюсь, что даже перестаю гонять в голове мрачные мысли.
— Нет, Серый, ты это слышал⁈ — восклицает он, глядя на меня.
Что — то надо ответить, но я упустил суть беседы.
— Слышал что? — говорю и перевожу взгляд с Жени на Саф.
— Она говорит, что большинство моделей крайне неуверенные в себе девушки! — он думает, что Саф его разыгрывает.
— Что именно тебя удивляет? Это правда. Просто со временем нарастает броня. Если близко не общаешься с человеком, сложно через слои напускного увидеть, какой человек на самом деле. Девяносто девять процентов из того что крутится в доступе — образ. Он меняется от контракта к контракту, от одной депрессии до другой. Сложно быть в себе абсолютно уверенной, когда постоянно слышишь: «Да они глупые, ничего кроме внешности нет». К тому же у многих изувеченное окружающими детство и юность. Приводится адаптироваться, но ты продолжаешь каждым своим действием доказывать, что стоишь чего — то. Что за красивой картинкой что — то стоит.
Выложив на едином душе всю свою речь, Саф вздыхает и снова берется за нож.
Следующие несколько минут она молчит, лишь едва заметно пританцовывает под играющую музыку. «Deep In the Night» Future Islands. Её выбор. Мелодичная, легкая вещь. Потихоньку снова все расслабляемся.
— С кем тебе больше всего нравится сотрудничать? — спрашивает Женя, когда Сафия возвращается к своему привычному состоянию.
— «Lancom» — моя любовь. Работая с ними, я чувствую себя настоящей, броскость — это не моё. А так по настроению. «Fabiana Filippi», «Valentino», к примеру, — это роскошь. У них на показе ты не походишь искрящейся позитивом. Концепция совершенно иная. Концентрация роскоши, богатства и высочайшего качества. Повестка дня меняется, ключевые ориентиры неизменными остаются. Такие вещи не для всех. Далеко не для всех. И ты это должен отразить. Должен стать чьей — то целью. Чтобы так же хотели. На таких показах образ продуман до мелочей. Ни одной лишней улыбки. С «Tom Ford» нужно источать сексуальность. По — разному, Жень, иногда просто на диване поваляться хочется, а не вот эти все платья, каблуки и прическа.
За этими разговорами и разбором собственных мыслей, не замечаю, как Саф завершает готовку.
Взяв из её рук тарелку, я случайно к ней прикасаюсь. Саф вздрагивает, тут же руку одергивая. Прячет её за спину. Спросить у неё, в чём дело не успеваю. Звонит её телефон, к которому она тут же несется.
— Да, Фил, я тебя слушаю, — слушает, правда, недолго. Спустя пару секунд вздыхает, поджимая уголок губ. — Конечно, я помню. Завтра вечером съемка для московского «Vogue». В Лондоне. Начало в восемь утра. Да помню я всё!
Саф почти что взрывается, но быстро берет себя в руки, глаза прикрывая.
— Без тебя разберусь, как досуг проводить. Хорошего тебе дня, милый, — скидывает вызов, в тот момент, когда из динамика продолжают доноситься слова. — Вот, о чем я вам и говорила. Сложно чувствовать себя взрослой самостоятельной девочкой, когда твой агент уверен, что мозгов у тебя, как у курочки и ты неспособна свой график запомнить, хотя он всегда у тебя под рукой в электронном виде, — поднимает телефон, прокручивая его в воздухе.
Неловкое молчание длится пару мгновений, после чего Женя поднимается на ноги и отодвигает стул, поблизости от себя.
— Что — то я на тебя засмотрелся и даже приборы не разложил. Садись, отдыхай. Я сейчас.
— Чувствуйте себя, как дома, — иронично прошу их, хоть и запоздало.
Не помню, когда я в последний раз отдыхал так. Не напрягаясь. Они легко поддерживают разговор и без моего участия. Походу Евгению нужен был лишь повод, чтобы подольше побыть с девушкой. Он рассказал, что Сафия у него уточнила, нет ли у него знакомого, с чьей фирмой она бы могла заключить договор на неограниченные сантехнические работы по дому. А лучше полный спектр услуг, чтобы в случае чего, её матери не приходилось искать мастеров самостоятельно. Отвратительный уровень надежности строительных бригад заставил её задуматься о таком, и, конечно же, наш рыцарь не смог отказать. Не удивлюсь, если он сам фирму откроет, лишь бы ей угодить. Мельтешит вокруг так, что аж тошно.
— Саф, а составите нам компанию на праздновании дня рождения этого переростка? — даже я замечаю, как искорки в его глазах пляшут, останавливая меня от хамства.
Какого хрена он зовет кого — то на моё день рождения? Особенно, учитывая, что праздновать его я не хочу.
Пока я думаю, как бы ему отомстить, планы меняются. Его мать сообщает, что малышка — Алёнка упала с самоката и кажется руку сломала. Кому — кому, а его дочке я точно зла не желал.
Наспех собираясь, Кретов уже на выходе интересуется:
— Сафий, точно ничего страшного, что домой тебя не отвезу?
Она отмахивается.
— Вызову такси. Не переживай. Помогу Сереже на кухне убрать и поеду домой. Здоровья малышке. Надеясь, всё обойдется.
— Никаких домой! Ты нам обещала. Ладно, я с дистанции сошел, но именинник — то остается, — подмигнув нам, он закрывает за собой дверь.
Глава 33
Глава 33
Сафия
Когда мне последний раз было так страшно и неловко? Наверное, в юности.
В семнадцать лет я последний раз испытывала беспокойство, боясь не оправдать возложенных на мои плечи ожиданий.
Сейчас ощущения схожие. Странные, очень давно забытые.
Хмуро смотрю на обшарпанное здание, в которое мне войти предстоит, и внутренне содрогаюсь. Оно олицетворяет всё то, от чего я с великой радостью убегала, как только появилась возможность. Моя нынешняя жизнь меня устраивает максимально возможным образом, а происходящее в данный момент организм отторгает.
Я, правда, собираюсь дать взятку?
Даже в моей голове это ужасно звучит.
Делаю шаг в сторону участка, прежде чем успеваю, как следует поразмыслить и речь подготовить. Асфальт влажный, на некоторых участках в свете уличных фонарей поблескивают лужи полные воды, собравшейся после дождя. Разглядываю их внимательно, стараясь отвлечься, да и провалиться каблуком не хотелось бы.
«Я справлюсь, — бормочу себе под нос. — Они всё поймут и войдут в положение».
Моим ожиданиям не суждено сбыться.
— Нет, девушка, так не положено, — блюститель порядка смотрит на меня так, словно я дура последняя, коей я себя и ощущаю сейчас.
— Я Вас очень прошу… — начинаю свою песню по новой.
До чего же унизительное занятие!
«О, об унижениях ты многое знаешь» — память учтиво подкидывает картинки из, прошлого и я внутренне содрогаюсь. Тот глумливый смех я никогда не забуду. Как бы далеко ни забралась, он всегда со мной.
— Ехала бы домой, — мужчина качает головой. Под его пристальным взглядом становлюсь едва ли не прозрачной. Профессиональное, так дыр