заметили и взяли стволы на изготовку. Калашниковы и еще какие-то, мне неизвестные. Я же не Робби, который по одной детали марку назовет. Ну, черт…
Из машины вылез под прицелами шести стволов. Примирительно поднял ладони:
— Мужики, я безоружный.
— Мужики в поле пашут, — отозвался один из них, светловолосый двухметровый детина лет тридцати. — Кто такой?
— Человек.
— Хороший ответ, — пробурчал он. — Откуда будешь?
— Из Каунаса еду. Вчера малость задержался, вот, домой пытаюсь добраться…
— Мародерствуешь, значит. Да еще в нашем районе. Кто это тебе разрешил? — осклабился один из мужиков. — Еще и машина хорошая. Твоя или спер где-нибудь на рынке?
— Нет, нашел в городе. Вчера в неприятности залетел, вот остался без оружия и без транспорта. Пришлось искать…
— Че, вообще без оружия? — удивленно протянул светловолосый и кивнул одному из своих: — Проверь!
Ну… твою мать! Сколько же я ошибки могу совершать, даже зло взяло. Вчера с Юркой лопухнулся, сегодня, не глядя, на этих нарвался. Не мальчик уже, думать надо!
— Ствол есть. Правда, почти пустой, одна маслина. И банок двадцать в салоне, разных, — подал голос проверяющий. Затем подошел и охлопал меня по бокам: — Чистый.
— Ну вот, ствол есть, а говоришь, пустой…
— Так сами видите, в стволе один патрон. Кто в наши времена без серьезного оружия ездит? Вы вон как вооружились.
— Ну-ну… Обобрал кто? — покосился на меня мужик.
— Можно сказать и так, — рассказывать не очень-то хотелось. Кому приятно выглядеть идиотом; да еще публично признаться, что твой напарник, пусть и временный, испугался. — Вы вообще чьи?
— Мы? — удивленно спросил светлый. — Мы сами по себе. А что дела у тебя херовые, так это и по лицу видно. Что, кого-нибудь из корешей завалили?
— Нет, напарник струхнул и… убежал, когда заварушка началась.
— Ну? — удивленно протянул он. — Крысой оказался корешок, с душком. Ладно, черт с тобой, езжай себе. Толку-то с тебя, даже взять нечего. — Он что-то бросил рядом стоящему мужику, и тот направился к их машине. Еще не особенно веря, что могу ехать дальше, я обвел взглядом бандитов, но те уже потеряли ко мне всякий интерес. Двое вернулись к ремонту машины, остальные продолжили свой разговор; правда, спинами ко мне не поворачивались и стволы не опускали. Ну это понятно — вдруг я решу в героев поиграть… Сел в машину, завел, и тут один из бандитов махнул мне рукой. Я остановился и посмотрел на него. Он достал из лендровера древний, поцарапанный обрез, десяток охотничьих патронов и подошел ко мне.
— На, держи, фраерок. А то до дому не доедешь. Бывай.
— Благодарю.
— Езжай, езжай, пока мы добрые…
Вот так… И ведь хрен поймешь. Ясно, что мальчики не из команды тимуровцев, не единожды к хозяину гуляли, и тут на тебе — в живых оставили, машину не забрали и еще карамультук с патронами дали. Хотя, если подумать, в жизни всякое бывает. Случается, что и бандиты решают в благородство поиграть — тоже своего рода блатной фасон, видали, знаете ли, виды. До Эдгара бы добраться без приключений! Хотя какие тут еще приключения? И так за два дня их хватило. Робби, будь он здоров, наверняка по ушам бы настучал. Или отматерил, на крайний случай. Да, ошибок я сделал много. То ли расслабился, то ли ранение Роберта на мозги повлияло, в общем — провал за провалом, куда там профессору Плейшнеру. Поехал в город с чужим, непроверенным человеком. Да что вы мне говорите, — не чужой? Чужой! То, что рядом живем, еще своим не делает. Лопухнулся, надо было Альгиса брать или подождать с поиском машины, не умер бы. А тут еще и ружье прое… простите, потерял. Робка узнает — убьет, он к этим железкам относится лучше, чем к людям, уж поверьте мне на слово.
Когда подъехал к дому Эдгара, то охренел. У ворот стояла Юркина машина, а рядом с ней на лавочке сидели Док, Линас и еще один, неизвестный мне парень. Я вылез из машины и направился к ним.
— Ты смотри, живой, — усмехнулся Линас, — а мы думали, тебе хана.
— Слухи о моей смерти сильно преувеличены, — ответил я и кивнул на машину: — А это здесь откуда?
— Вчера тормознули на блокпосту, когда Док от Роберта вернулся. Смотрим — едет. Один. Остановили, конечно. Глазки бегают, сам не в себе. Тык-мык… В общем, мальчик получил в торец и раскололся. Сидит у нас под замком; как раз думаем, что с ним делать — просто убить или на опыты пустить, — ответил Линас.
— А что он сказал?
— Да все сказал. Как подрезал, как обгонял, — презрительно скривив губы, ответил Линас. — Ты, Айвар, вроде не дурак, но извини, повелся, как лох. На хера ты этого придурка в город потащил? Хорошо, что вывернулся, а если бы нет? Лежал бы сейчас на улице Жемайчю, черепушка нараспашку, мозги по асфальту. А у нас, надо тебе заметить, договоренность, которая, в связи с ранением Роберта, отложена, но не похерена. В общем, когда глупости делаешь, то думай. Дело предложил, а сам что? Коней бы двинул в городе — и все, приехали… Несерьезно, за базар отвечать надо.
— Ладно, хватит мораль читать, сам знаю, что облажался. Где этот придурок? Вы его хоть не сильно отметелили?
— Не переживай, тебе оставили, размяться. Сейчас займешься или поговорим для начала? — встрял в разговор Док.
— А что за разговор? Как Робби?
— Нормально, был я у вас вчера. Пришел в себя, еще слабый, хотя…
— Что хотя? Блин, Док, не тяни резину, а?
— Ладно, пойдем пожрем, что бог послал, за обедом поговорим.
Когда первый, самый злой голод придушил, опять пристал к Доку:
— Давай, рассказывай, не томи.
— Видишь, какие дела интересные, Айвар… — Док помолчал, покрутил в руках вилку и продолжал: — Вчера, когда к Роберту ехал, думал, он до вечера как убитый спать будет. Все-таки раны серьезные, операция под местной анестезией проводилась; была у меня даже мысль, что умрет. А вчера приезжаю — вокруг него Аста скачет, тот очнулся, и слабо, но говорит. Вроде бы ничего удивительного нет, если организм сильный. Осмотрел раны. Хирургические швы… Как бы тебе попроще объяснить… Понимаешь, в зависимости от сроков наложения швов, они делятся на несколько видов, точнее — их два. Первичный и отсроченный. Но это тебе не надо, поэтому перейду к сути. Швы, как ты знаешь, снимают. В зависимости от степени вмешательства, отсутствия гнойного воспаления и прочего. При полученных Робертом ранах — а я говорю про осколочное ранение, пулевые у него легкие, — швы надо бы снимать через шесть-семь дней.
— Не тяни, Склифосовский, — его задумчивый вид меня начал тревожить, — давай говори, что с ним!
— Дело в том, что швы можно снимать уже завтра-послезавтра.
— Не понял, — удивленно вытаращился я, — как так завтра?
— А так. Заживление идет быстро. Если бы я сам позавчера его не резал, не поверил бы, ей-богу. Мысли по этому поводу разные возникают. Неизвестный вирус, которым все заражены, очень активен, зараза такая. Он, как ты знаешь, борется с любой инфекцией, которая угрожает жизни носителя.
— Я заметил. Таких носителей полный город. Не тяни!
— Да не тяну. Просто интересная вещь получается. Робби получил тяжелое ранение. В любом другом случае он бы умер, еще до дороге. Внутреннее кровоизлияние — и адью, пишите письма. Он выжил, хотя, не буду скрывать, был при смерти. Вирус внутри него сильно активизировался, скорость регенерации тканей потрясающая!
— Погоди, Док, — оборвал я его рассказ, — ты что, хочешь сказать, что Робби превратился в морфа?!
— Самое удивительное, что нет. Подумав и проведя некоторые анализы, я понял одну вещь. Если человек тяжело ранен — на самом деле тяжело, а не просто царапина какая-нибудь, то вирус усиливает воздействие на организм, но не превращает человека в нежить.
— Стоп! Но ведь куча людей погибла от простых царапин, которые нанесли им зомби.
— Вот именно, зомби… А если человек, как бы тебе попроще объяснить, с чистой раной, то вирус вытягивает его, помогает быстрее восстановиться.
— А почему у других раненых мы такого не замечали? — подал голос Линас.
— Много ты у нас раненых видел? Причем серьезно раненных, но не смертельно? — спросил Док. — Ведь как было: если ранен и без сознания, то никто не ждет, сразу пулю в лоб, чтобы не обратился, и все. Получается, что есть очень тонкая грань: или умрет, превратившись в зомби, или быстро выздоровеет, если вовремя сделали операцию или хотя бы перевязали. Сечешь разницу?
— Ну да. — Я задумчиво потер лоб. — Слушай, а последствий каких-нибудь отрицательных не может быть? Вдруг он ни с того ни с сего на нас бросится?
— Нет, не думаю; все-таки температура у него нормальная, человеческая. Остановок сердца не было, что тоже немаловажный фактор. А зомби холоднокровные, если ты помнишь. Скорее всего, мы нечаянно наткнулись на истинную природу вируса — бороться с болезнями и травмами. Просто что-то пошло не так, и мы имеем то, что имеем. Но за Робертом ты все же понаблюдай, мало ли что…
Хорош, нечего сказать. Мордашку нашему герою славно разукрасили, любо-дорого посмотреть. Один сломанный нос чего стоит. Остальные части тела, судя по Юркиным движениям, тоже свою порцию получили — двигалось оно, тело, скособочась и прихрамывая. Бывает… Пусть радуется, что не пристрелили под горячую руку. Бить этого гаденыша не стал, его сейчас трогать — только в крови и соплях пачкаться. Уже собрался уезжать, когда Линас предложил меня проводить — мало ли что, да и Доку надо бы на Роберта взглянуть, как он там. В общем, тронулись: Линас, Док, два охранника и я. Ну и герой дня — без галстука, но зато с разбитой мордой. Кстати, оружия не только я лишился. Стволы, отобранные у Юрки, Линас оставил себе. На мой вопросительный взгляд спокойно ответил, что это их законный трофей — крыс надо учить. Резонно. У меня даже мысли возбухать не было; в нашем коллективе оружие — вещь личная, и его сохранность — дело, можно сказать, интимное. Пусть теперь сам перед своим тестем оправдывается, где стволы оставил и по какой причине. Правда, мои вещи и карабин вернули. Если честно, я рад, что этого придурка в Рамучяй перехватили. Еще неизвестно, где у него было больше шансов уцелеть — у бандитов или дома, вернись он в одиночку.