Половое развитие начинается с оплодотворения и не заканчивается после рождения. Однако активная сексуальная функция отсутствует еще несколько лет после рождения, и акцент Фрейда на сексуальности детей очень искажает истинную картину развития ребенка. Половые органы у эмбриона появляются в первый же месяц, и к шестой неделе становятся отчетливо мужскими или женскими. Младенец рождается с полностью развитыми, но не зрелыми органами. У мальчиков половые органы не созревают в течение нескольких лет после рождения. У некоторых видов животных время, требуемое для достижения половой зрелости, различно, но в целом задержка в половом созревании достаточно продолжительна, чтобы предоставить организму время для завершения своей структурной организации, прежде чем начнется половая жизнь. По этой причине молодое животное и нормальный ребенок являются асексуальными существами.
В жизни становление индивидуума завершается до четкого определения пола, и преждевременная сексуальная активность, похоже, задерживает индивидуальное развитие. Дарвин, который исследовал это явление у животных, рассматривал задержку периода воспроизводства как переходный период и предполагал, что ненужное ускорение может привести к утрате стадии взросления. Любая половая жизнь ребенка должна быть или искусственной, или имеет рудиментарный характер. Те, кто находит сексуальное влечение у детей, указывают на несколько моментов. Малиновски, например, считает, что в возрасте от четырех до шести лет цивилизованный ребенок размышляет и задает вопросы о своих экскреторных функциях вообще, а не о половых органах в частности. Малиновски описывает это как сексуальный интерес. Другие, подобно Фрейду, находят сексуальность ребенка в удовольствии сосать материнскую грудь, а поскольку это начинается практически с рождения, то утверждается, что и половая жизнь начинается практически с рождения. Я не знаю, почему они не делают отсчет с шестой недели эмбрионального развития пли еще раньше. Вывод Фрейда о том, что «раскрасневшиеся щечки» и «блаженная улыбка» накормленного грудью ребенка являются «признаком сексуального удовлетворения в дальнейшей его жизни», а сосание пальца и материнской груди представляет форму эротического удовлетворения,— есть самая настоящая глупость. Настоящая цель кормления грудью — питательная, а не половая, и удовлетворение ребенок получает именно от еды.
У Фрейда и его сторонников идея сексуальности приобрела навязчивый характер. Ни один голодный ребенок не будет сыт своим пальцем, пупком или пустой материнской грудью. У него не раскраснеются щечки и не появится блаженная улыбка, он с плачем и удвоенной энергией будет требовать молока, а не сексуального удовлетворения. Сосание пальца в младенчестве, вопреки Фрейду, ни коим образом не приведет к извращенным поцелуям, пьянству и курению в совершеннолетнем возрасте. Д-р А. Мейерсон пишет: «Фрейд и его сторонники путают сексуальность с чувственностью пли удовольствием. Пока организм здоров, любая кожная и кишечная стимуляция вызывает удовольствие. Ванна, воздух, солнечный свет, поглаживание, ласкание, мышечные движения — все это до определенных пределов вызывает удовольствие, выше же этих пределов причиняет неудобство, даже боль. Ребенок узнал — нечто во рту доставляет приятное ощущение. Вырабатывается условный рефлекс, согласно которому нечто во рту вызывает удовольствие. Палец, который всегда под рукой, доставляет двойное удовольствие, ибо стимуляция идет от поверхности как пальца, так и губ. Сосание пальца — чувственное, а не сексуальное удовлетворение, создаваемое обеими поверхностями. Оно обусловлено тем, что прием пищи создает условную зону губ и рта для извлечения удовольствия. Объяснение Павлова является гораздо более логичным биологически и физиологически, чем объяснение Фрейда».
Д-р Э. Уэксберг пишет: «Исключительно трудно провести четкую границу между сексуальными и несексуальными явлениями в какой-то психологической зоне, но кажется совершенно неоправданным отказываться от концепции секса как феномена, относящегося к воспроизводству, и в то же время рассматривать, как это делают психоаналитики, все, что реально или потенциально относится к проявлениям удовольствия, как нечто сексуальное». Любопытство в отношении секса нельзя принимать за секс.
Здоровый активный подросток не испытывает никакого сексуального желания. Он может проявлять любопытство в отношении секса, по оно возникает из того, что он видит и слышит о сексе, а не из его сексуальных ощущений. Его часто вовлекают в ту или иную сексуальную практику более взрослые люди, но эта практика редко приживается, хотя в пору половой зрелости она может вспомниться и стать привычной. Малолетние дети учатся мастурбировать, но у них нет сексуального чувства в обычном смысле этого слова. Частое обращение руками с половыми органами, наблюдаемое у многих детей, как правило вызывается раздражением из-за нечистоплотности, а нс сексуальным желанием. У детей секс но дифференцирован. Сексуальная дифференциация появляется обычно в подростковый период, то есть в период начала половой зрелости. В это время жизнь превращается из асексуальной в сексуальную.
Сексуальная еволюция периода половой зрелости не случайна. Один детский психолог с многолетней практикой говорит: «В отношении половой дифференциации предподросток решительно не похож на подростка. Эта дифференциация, оказывается, имеет для него мало значения, если не считать, что обычно он предпочитает общаться со своим полом, а мальчики скорее даже презирают девочек своего возраста. В любом случае, если девочки и мальчики объединяются в играх и соревнованиях, то это происходит на равных началах; и уважение к противоположному полу возникает лишь в случае доказательства его мастерства и ловкости любого рода».
Начало половой зрелости у разных людей и в разных климатических условиях наступает в разные сроки, но у большинства индивидуумов — от 12 до 14 лет, иногда ранее, а иногда даже к 22 годам. Половая зрелость — это начало подросткового периода, периода быстрого роста и развития. Мальчик или девочка растет в высоту, кости становятся длиннее и толще, быстро нарастают мускулы, увеличивается грудная клетка, удлиняется и расширяется лицо, раздаются плечи, сердце и артерии увеличиваются в размерах, повышается кровяное давление, сильно расширяются легкие, у девочек развиваются грудные железы, у мальчиков меняется голое из-за быстрого роста гортани и соответствующего удлинения, вдвое против прежнего, голосовых связок, появляется борода, у обоих полов — дополнительный волосяной покров. Эмоциональная жизнь очень активна, появляется сексуальная функция, но пока в незрелой форме. Начинают пробуждаться важные функции, раскрываются социальные и духовные способности, постепенно исчезает групповая жизнь.
Сексуальный импульс превосходит все другие наши силы, делает нас активными, придает теплоту нашему языку, страсть нашим эмоциям, энергию действиям и наполняет нас восторгом и экзальтацией, поэтическим воображением, мечтательностью и вдохновением, хотя и не всегда ясно проявляется сексуальный мотив. У некоторых подростков развитие органов и частей тела временно или постоянно утрачивает пропорциональность. В росте кости и мускулы опережают другие ткани. Показатели высоты, веса, силы прогрессивно возрастают. Хотя по своим размерам мозг ни у кого практически не увеличивается, однако в его строении происходят серьезные изменения, появляются новые инстинкты, новые эмоции и идеалы, очень быстро развивается интеллект, новые мотивации движут подростком. Жизнь ему кажется хаотичной, так как умственное и эмоциональное развитие принимает разные направления в разные отрезки времени. Но прежнее смешение жизненных потоков, называемое юностью, наконец обретает какой-то порядок и превращается в характер — в личность. Мальчик становится мужчиной, девочка — женщиной.
Имеются примеры того, что у четырехлетней девочки появляются волосы, грудные железы и другие половые признаки вполне развитой, двадцатилетней женщины, и наоборот, есть примеры двадцатилетних женщин с отсутствием развитых половых признаков. Преждевременное половое развитие, как и его задержка, являются патологией.
Нормальное физическое, интеллектуальное, эмоциональное и социальное развитие в юности происходит благодаря выбросу гормонов в кровь, главным образом яичками и яичниками, но ему может воспрепятствовать полностью или частично удаление соответствующих желез в детстве.
Половые силы обычно находятся в покое, пока юноша или девушка не достигнут определенного физического развития. По мере крупных, коренных изменений в организме и мозге половая пассивность сменяется расцветом функциональных способностей и активности. Это постепенный процесс, пока половые железы не достигнут зрелости и начнется настоящая половая жизнь. В это время претерпевают значительное развитие и сами половые органы. У молодого человека, каким теперь становится мальчик, появляется осознание пола, он начинает чувствовать слабое пробуждение желания. У девочек обычно позднее, чем у юношей, тоже появляется осознание своего пола, возникает половое желание.
Появление этих признаков — лишь начало половой зрелости. Они указывают на подготовку мужчины и женщины к отцовству и материнству. Это — весенняя пора жизни, которая побуждает молодых думать о любви.
Пубертальный период часто неправильно называют зрелостью. Физическая и половая зрелость не приходит до окончания подросткового возраста. Пубертальный период знаменует начало общего развития организма. Половая зрелость не возникает внезапно ни в физиологическом, ни в психологическом отношении. Хотя и кажется, что половая зрелость часто появляется неожиданно, на самом деле это не спонтанное явление. Это — длительный процесс физиологического и психологического созревания.
Стало привычным говорить о сексуальном желании в период непосредственно за пубертальным периодом как о желании более сильном, чем в любом другом периоде жизни. Много говорят о необходимости его удовлетворения в это время. Однако не упоминается, что у девушек в это время сексуальное желание не является столь сильным.