на котором держалась фирма. Бывший военный, Тойво Хайрунен, имел обширные связи среди «мусорщиков» и свою нишу на рынке ремонта кораблей (который не всегда был легальным процессом) держал жестко. Когда Кими приняла семейное дело, тут же нашлось множество желающих подвинуть «Алустен» из этой самой ниши. А конкуренция в этом деле не ограничивается демпингом и уводом клиентов. Власти вполне могут найти твой буксир, у которого внезапно отказали двигатели и система жизнеобеспечения. Или вдруг в ремонтном отсеке на станции откроются гермодвери, а аварийные силовые щиты не сработают. Так бывает, когда экономишь.
Работники фирмы… Они не то чтобы уходили, а просто предпочли в этот опасный период взять отпуска. Все разом почти. Остались только Зери, пилот одного из двух оставшихся буксиров, старик Рэймо Иккунен, специалист по системным двигателям и рельсовым орудиям, которого Тойво вытащил откуда-то и которого вряд ли где-то еще будут терпеть из-за его черного пояса по сварливости и еще команда большого буксира: Диннар, Элис и Ник, которые решили рискнуть (ну, и еще потому, что им особо куда-то бежать некуда было).
А потом прибыл этот черный отморозок, которого отец, как выяснилось впоследствии, привлек на «всякий случай». Они с Бутчем служили когда-то вместе и кто-то кому-то за что-то был должен. Кими отодвинула в сторону эти нюансы и наняла Бутча за деньги. Еще девушка продала два из пяти оставшихся буксиров, наняла охрану отсека (наемников на станции всегда полно, а благодаря репутации отца и его связям, Кими знала, кого нанимать) и сосредоточилась на буксировке, как на самом прибыльном в тот момент деле. А тем временем Бутч решал другие вопросы… По результатам этих решений у него появился вместительный ангар, координаты дереликта, шиновского курьера и еще он неделю потом провел в местном госпитале (никогда нельзя расслабляться! (С) Бутч Батавус)…
… - Хм, — настороженно произнесла Кими, когда дэрриэр добрался до конечного пункта обозначенного курса. — Какой-то странный транспорт.
Два потрепанных жизнью хандизайса были ожидаемы. А вот явно новенький корабль, незнакомых очертаний слегка напряг. Потому что ремонтники и буксировщики знают большинство кораблей, так сказать, положено по роду деятельности. А тут ладно бы военный корабль, транспорт (!), который они впервые видят. Основной корпус судна имеет классическую, транспортную форму, то есть параллелепипед. Брусок, если проще, с косо срезанным носом. А вот наличие дополнительных ферм на корме, в виде двух «крыльев» сверху и снизу, сходящихся на концах, мягко говоря, удивляло.
— По размеру — мидлкарго, — прокомментировал Диннар. — Фермы как у шиновцев.
— Вот только те ставят фермы на военные корабли! — язвительно вставила Элис.
Еще был необычным цвет корабля. Обычно транспорты серые или белые. А тут угольно-черный. Опять же как военный корабль.
— Может кто-то захотел построить быстрый транспорт, — фыркнул Диннар. — Даже может быть на военной верфи. У какого-нибудь шиновского клана. Вполне реально.
— Вопрос в том, — весомо произнесла Зери. — Почему мы видим этот транспорт. Явно же непростой кораблик. Вполне может быть, что он лишь выглядит, как транспорт. Кими, мы куда, точнее, насколько глубоко влазим? Нас же явно во что-то серьезное втаскивают.
— Знаешь, Зери, мне не хочется снова оказаться в тех. коридоре, — глухо ответила глава «Алустен Корьяус». — Выбор простой, либо нанимать охрану, либо работать с теми, кто может дать эту охрану. Сейчас на Эйрен снова передел пойдет и нас могут просто-напросто смахнуть по пути.
— То есть это не слухи, что старик Дулци откинул боты? — поинтересовался Диннар.
— Не слухи, — так же безэмоционально ответила Кими. — А его наследник тот еще упырь.
— Ну, это да, — кивнул Диннар и вздохнул. — Не удивлюсь, если он папашу и наладил в Тартар. Платки же под ним ходят?
— А отношения у нас с этими… натянутые, — усмехнулась Зери. — Опа, еще какой-то корабль. Бутч еще один ганшип что ли припрятал? Вот же хитрый черномазый!
Кими же нахмурилась. Еще один ганшип? Девушка подняла перед собой голоэкран и настроила на нем отображение ганшипа, который висел на входе в эту естественную «бухту» среди астероидов.
Тибритский… Тип Танарис или Акфорис. Лучше бы последний, у них на один силовой реактор больше. Зенитные автоматы, конечно, полный отстой, рельсовые пукалки на две линии (около 20 мм), но эта проблема вообще на раз-два решается. Главное, есть ГК, пусть и самого малого калибра, на двадцать (около 200 мм). Вкорячивается еще один реактор, дополнительная батарейная секция и делается отдельная, чисто орудийная шина. Ну, и еще, конечно, топливные танки у Акфориса просто слезы, надо добавлять…
И тут Кими опомнилась. Что-то она замечталась…
— Босс, а Бутч ничего больше с тобой не обсуждал? — Диннар тоже рассматривал ганшип. — Например, чтобы тебя капитаном называть?
Глава 8
3 мая 4048 года. Система Ики. Империя Шин. Владения клана Унарё. Планета Авадзи
Планета Авадзи для клана Унарё была, по сути, этакой формой наказания. Молодому главе клана Унарё Саидзину эту систему и планету попросту спихнули, как старые пустые ножны. Конечно, все это было оформлено, как награда. Собственно, глава клана уже не раз влетал в какие-то совсем не нужные дела и проблемы, в своем стремлении подняться наверх. Вот и сейчас, советник Менай Хамине прилетел сюда разбираться с очередной такой проблемой, которая явилась следствием «гениального» решения Унарё Саидзина. Самому главе было некогда разбираться с тем, что его воины погибли, что тот гость, которого он пообещал защитить, сейчас лежит в хорошо прожаренном виде в степи, среди обломков бота. Но самое главное, что погиб Унарё Кигай, бывший глава воинов клана, сосланный сюда из-за того, что постоянно оппонировал главе.
В небольшом порту Менай Хамине осмотрел остатки зенитных точек. Разумеется, организовано все было на уровне детской песочницы. Кигая не допустили до командования. Руководил здесь всем один из «молодых и перспективных». Который, якобы охраняя убегающего гостя, погиб в том самом боте. Вот как можно было взять и сделать такую глупость? То есть нападающие зенитные орудия подавили, а бот сбить не смогут?
Ну, и далее все разворачивалось ожидаемо. Атаковавшие высадили десант, быстро сбили, точнее, буквально снесли всю ту хлипкую оборону, которая была тут сделана. Хамине ходил по порту, по близлежащим постройкам и ему не надо было даже смотреть записи с бодикамер. Он и так все видел. Вот тут турель уничтожили, здесь, где все еще стоят алые лужи, накрыли из гранатомета скучковавшихся воинов клана. Хамине, которые лишь в молодости был воином, только головой качал. Это же азы. Это же вообще дно. Рассредоточение по фронту, это же должно прям вбиваться в голову.
Крыши зданий были словно въерошены, это нападавшие подавили снайперские точки. Стены буквально изрешечены, это действие противопехотных мин. Противники клана, уничтожив оборону, сами перешли к тактике сдерживания. То есть насытили подходы минами, установили станковое оружие. И просто выкашивали подходящие подкрепления к защитникам порта, которые, к тому времени, были уже, либо мертвы, либо тяжело ранены. Да, вот тут штришок. Нападавшие не стали делать «контроль». А вот оружие, боеприпасы собрали. Более того, они целиком вынесли склад с оружием. Глава клана использовал это «укромное» место для хранения всяких не слишком правильных вещей.
Такая рачительность говорила о том, что работали наемники. Бойцы больших кланов даже бы не задумались, чтобы личное оружие собирать или проверять склады. Так что, скорее всего, наемники. И тогда встает вопрос, кто же их нанял? Но на это вопрос старый советник отлично знал ответ. Ему и Унарё Саидзину ответ донесли со всей тщательностью. Еще, похоже, тут заварушка не закончилась, а сообщения были уже отправлены. И в тот момент Менай Хамине поразился той глубине жажды прославиться, которая толкнул молодого главу на то, чтобы влезть в конфликт между контрабандистами, террористами и откровенно преступными кланами Земли. А, значит, тут еще и тибритцы наверняка, замешнаны, если не прямо, то где-то рядом…
… Второй акт трагедии развернулся непосредственно в бункере. Пока силовая группа наемников активно громила кинутые на нее силы, вторая группа незаметно проникла на объект. В этот момент командир всего это балагана, вместе с охраняемым лицом решил сбежать. Это все Хамине узнал от тех, кто охранял бункер. Точнее, кто при этом остался в живых.
По словам воинов, вторая группа была небольшая. Но результат ее действий был просто опустошающим. Те бойцы, которые выжили, они попросту спрятались. Спрятались так, что даже не поняли, что уже все закончилось.
Менай Хамине стоял в комнате, перед стальной дверью. И смотрел на старого друга, который остался защищать тех, кто его попросту бросил на сдерживание, то есть предал. Лицо Унарё Кигая было спокойным, даже умиротворенным. Он словно прилег поспать. На груди кремовой традиционной запашной рубашки растеклось бордовое пятно. Куртку легкого доспеха сняли… Чтобы оказать помощь. Н-да, помощь…
Хамине долго стоял, гоняя невеселые мысли. Можно сказать, Кигай оставался единственной надеждой, что в клане Унарё есть хоть какая-то перспектива на осмысленные планомерные действия, а не метания и мельтешения перед сильными. И теперь эта надежда лежит на полу бункера, на захолустной планете.
Кигай был очень сильным мечником. А убит клинком. То есть, те, кто проникли в бункер… Долгий бой в таких условиях был для нападающих неприемлем и Кигая просто бы застрелили. Значит, тот, с кем сражался Кигай был наголову его искуснее. Это к вопросу об уровне нападавших и о том, как можно было влезть в то, за что на тебя натравливают таких, явно весьма недешевых наемников.
— Прощай, — Хамине нагнулся и коснулся ладонью лба Кигая. — Как ты и хотел, ты умер в бою, выполняя приказ.
Мужчина разогнулся.
«А может, для него это был самый лучший выход. Чем… Чем смотреть, как с каждым днем из Унарё уходит честь».