Объяснительная записка касательно присутствия в небе над центральными районами г. Москвы мистического явления, опознанного очевидцами как черный дракон или змий: узкий, длинный, с двумя крылами и двумя же короткими лапами. Официальное объяснение: принявшая форму дракона дымовая завеса, оставленная новым бомбардировщиком 2-ого воздушного флота люфтваффе, после того, как самолет был сбит средствами Московского корпусного района ПВО. В действительности же мистический зверь имел место быть: прорвав аэростатный заслон, он пролетел над Кремлем, но был героически сбит самолетами 6-ого истребительного авиационного корпуса и рухнул в Москва-реку недалеко от Кремля.
Следом в реку были сброшены авиабомбы, вызвавшие некритические затопления некоторых прибрежных территорий. Задействованные впоследствии водолазы тела неведомого чудовища на дне реки не обнаружили.
Командор Кромешно-Изнаночного Комитета по обороне,
Федотов А. И.
Уточнение по поручению Народного комиссара обороны товарища Сталина
Никаких оснований полагать данного змея секретным оружием вермахта нет. Напротив, в ходе сражения с иноземным черным драконом был поврежден не только один из самолетов 6-ого истребительного авиационного корпуса ПВО, но и германский бомбардировщик, прорвавшийся в центр следом за змеем. Самолет люфтваффе был сбит черным ящером и отброшен змеиным хвостом обратно за пределы Москвы.
Цель атаки дракона не выяснена, однако есть основания полагать, что монстр разыскивал Сухареву башню, снесенную в 1934 году в рамках Генеральной реконструкции Москвы. Таким образом, вину за атаку дракона следует возложить на остатки ордена Субаш и с пристрастием допросить находящегося в заточении бывшего главу ордена Андрея Воронцова.
Майор КИК по обороне
Самойлов С. С.
Я смотрела в бумажку и видела тучи. Они клубились в моей голове, просачивались под ресницы, норовя разразиться грозой. Слишком много драконов! Слишком.
И это в наших краях, где и Змея Горыныча тыщу лет не сыскать! Повывелись драконы в стороне московской, порубили их на колбасу и выставили на Поклонной горе в назидание неразумным исподам. Может, выловили тушку того, боевого, сбившего самолет люфтваффе? И покуда ящер не обратился в камень, покромсали ломтями и пустили на памятник!
Воображение нарисовало картинку, как куски дракона вытаскивают из запасника Бюро Кромки и эффектно раскладывают на постаменте, стараясь выставить поаппетитнее. Что за бред лезет в голову с голодухи! Все-таки две ватрушки и кофе – скверный заменитель обеда. Сейчас бы разносолов родной «Ленинградской»! Или пиццу в микроволновке погреть, как не раз случалось в Сокольниках.
Ладно. Голод – ничто, познание – все. Грызем дальше гранит науки!
Значит, в военные годы Сухарь, он же Андрей Воронцов, был арестован КИК. Интересно, а где был Григорий? Неужели и он защищал Москву? Представить, что Григ отсиделся в малине и спекулировал краденым хлебом, я категорически не могла, при всей богатой фантазии. Стоит порасспросить, где он воевал, на чьей стороне. И про дракона подробности выведать. Надо же: реликтовый змей сбит истребителями ПВО!
Тут по спине побежали мурашки: а если в Москве настоящей, нынешней я встретила того самого дракона-разведчика из далекого сорок первого? Ведь его сбросили в реку, а потом не смогли найти. Я успела почитать про китайских драконов, воду они уважают особо, многие считают родной стихией. Змей упал и выжил, а теперь вот всплыл, поднялся из исподнего моря, учуяв активацию амулета! Он тогда прилетал за архивом Брюса, припозднился на жалкий десяток лет, а теперь вот опять…
Что «опять» я не успела додумать: в комнаты под шпилем центрального здания вернулась блистательная Маргарита, Первая сестра из семи.
– Ничего себе усидчивость! – изумилась она. – Все еще читаешь архивы? Моим бы студентам такую упертость.
Долли кинулась варить кофе и греть плюшки в микроволновке. Марго наскоро сжевала одну, сладко потянулась, но уже через миг оправила блузку и юбку, вновь превращаясь в идеал педагога.
– У меня совещание, – сообщила она, отказавшись от предложенных Долли закусок. – Назначим новую встречу на завтра, скажем, вечером после шести? Кудринка, обзвони сестер, устроим встречу-знакомство. Как-никак обретение седьмого со-здания, даже такого слабого, это огромное счастье. Аля, не обижайся. Когда-то нас всех выбирали по наличию мощной внутренней силы, а ты стала башней случайно.
– Я вообще не рвалась в вашу компанию, – обиженно буркнула я, но Марго уже убежала, звонко цокая каблуками.
Настоящая скаковая лошадь, причем лошадь ученая и чрезвычайно подкованная по большинству вопросов!
– Не сердись, – примирительно сказала Долли, покорно споласкивая чашку Марго. – Чисто профессорская привычка сообщать студентам, что о них думает.
– Бывают такие, – я согласно кивнула, до краев наполняясь неприязнью к Первой. – Рубят правду-матку в лицо и ломают хрупкую психику попавших под раздачу студентов!
Долли спокойно домыла посуду и вернулась в свой уголок рукодельницы.
– Марго не права, и она это знает. Оттого и пытается уколоть. Раньше я одна была исключением, а теперь появилась ты и подтверждаешь правило. Не все башни выбирали по наличию силы. И не все добровольно стали со-зданиями.
Я молча ждала продолжения.
– Например, я, – улыбнулась Долли. – Была кухаркой на одной даче… Впрочем, пока без имен. Неплохо готовила и убирала, в постели согревала – это тоже обязанность, практически прописанная в договоре. Вот и все мои таланты, сестренка. Вся невероятная сила. Тот человек – вот где сила и власть! – не был исподом, но очень хотел быть причастным к мистическому проекту. Рекомендовал меня, грешную, в благодарность за неоценимые услуги, оказанные государству. И никто даже выдохнуть против не смел! А я такой участи не хотела. Устала быть со-зданием, Аля, только способа освободиться нет. Башню свою ненавижу! Такие твари ее населяют, словами не рассказать. Стены гниют от обилия злобы, от предприимчивых аферистов, что без устали делят подвалы и цоколь. Я устала бороться, и жить устала. Только у Марго и спасаюсь.
– Но все-таки, – робко вклинилась я. – Как-то же можно вычистить. Напрячь сестер, имеющих власть и вхожих в райские кущи. У тебя есть знакомства в МГУ и в МИДе…
– Перестань! – ожесточилась Долли. – Советовать всяк горазд. Да тебе повезло, Седьмая, что твоей гостиницей заправляла лярва! Эта тварь высасывала весь негатив и чистила ауру здания!
Вспомнилась Элен и ее предательство, снова сделалось больно и тошно, горло перехватило криком, идущим откуда-то из нутра. Хотелось в сердцах посоветовать завести себе такую подругу, исключительно в целях очищения башни!
С трудом, но сдержалась. Геройский поступок. Видно ведь, что Кудринке плохо, причем так долго, что представить страшно. Неожиданно для себя предложила:
– Я, конечно, слабый испод, здесь Маргарита права. Но могу заглянуть к тебе в гости и послушать мелодию здания. А хочешь, устроим скрипичный концерт для твоих арендаторов и постояльцев. Музыка – очищает! Я в это верю, и ты поверь. Все еще можно исправить, Даша.
Простое русское имя привело Кудринку в чувство. Она заморгала, часто и жалко, силясь поверить в сказку. В то, что придет добрая девушка, попиликает немного на скрипке – и душа воспылает любовью к ближнему, а аура башни засияет во тьме.
Инфантильность Кудринки была круче моей, а ведь музыкальные люди очень часто отказываются взрослеть, мотивируя уход от реальности игрой в непризнанных гениев.
Наверняка, просто сто пудов, Кудринка обращалась к сестрам. И башни ей помогали, по доброте душевной вмешиваясь в чужие разборки. Такие, как МИД и МГУ, деятельные и упертые, сделали до фига и больше, чтобы вычистить дом на Кудринской площади. Но в решающий момент активного действия, когда нужно было приложить усилие, Долли вставала в позу, закатывала глаза и говорила «ой, ну все!». Мол, это ничего не исправит, и ей не хочется никого напрягать. Пусть уж идет как идет.
Если так, то Ленин не прав. И кухарка не способна управлять государством. Впрочем, это было доказано и без страданий Дарьи Сорокиной.
Оставив Пятую в приятных мечтаниях, что снова кто-то возьмется за дело, вообще-то доверенное лично ей, я покинула центральный корпус. Из-под шпиля меня выпустили без проблем, лифт подчинился, поехал вниз. Видимо, здание МГУ признало во мне родную душу, представителя древнего племени.
В парке не нашлось и следа Юэ Луна. Не то чтобы истово верила, что красавчик-Китаец будет ждать у порога, как оставленный у магазина пес. Просто хотелось его увидеть, полюбоваться чеширской улыбкой и продолжить прерванный разговор. О Мураками, литературе вообще, о музыке и прочих интересных вещах. Прикопаться к имени, расспросить о драконах, которых расплодилось вокруг так много, что начинало подбешивать.
Увы, вместо этих интересных вещей, я устало села в вагон, пытаясь принять всю информацию, что дал мне визит в МГУ.
Подземка пела, гудела рельсами, пристукивала ксилофоном на стыках. Механический голос объявлял, объявлял… Предупреждал и просил быть внимательнее. Но кто же слушает объявы в метро!
1.
В знаменитом банкетном зале, под часами, на тринадцатом этаже ночное собрание Домов Изнанки перетекло сначала в завтрак, потом в разгульный обед, но ощутимых результатов не принесло. Петр Иванович Кондашов благосклонно кивнул музыканту, самому стойкому из нанятой труппы. Провел пальцами по белоснежной колонне, напоминавшей диковинный стебель какого-то внеземного растения, и решительно вышел на открытую террасу отеля «Пекин».
Отсюда, как писали в путеводителях, открывались альбомные виды на исторический центр Москвы, в том числе и на семь высоток, возведенных по сталинской прихоти. Кондашов выбрал террасу, с которой был различим стройный силуэт «Ленинградской».
Профукали гостиницу, иначе не скажешь. Запредельный источник силы, узел магических меридианов, издревле отмеченная земля, на которой воздвигли трансформатор с антенной, увенчанной рубиновым усилителем. Каждая из семи башен транслировала на лицевую сторону столь мощный магический импульс, что он покрывал собой территорию на многие километры в диаметре. Теперь, когда найдено седьмое со-здание, проклятая полусфера замкнулась.