— Привет, — хрипло прошептал мужчина, — прости, что задержался.
— Что? — Инисара застыла, пытаясь вспомнить, но память ускользала. — Эй, мужик, с ума сошёл? Ты вообще кто?
— Не помнишь? — нахмурился мужчина. — Сколько прошло времени?
Он попытался встать, но тут же упал обратно на диван. Только сейчас Инис заметила, что крови нет. А ведь буквально мгновение назад незнакомец зажимал рану на боку. Да и крылья. Инисара ясно помнила, что видела окровавленные крылья. Да что там, кровь была повсюду. И это явно не было иллюзией.
— Я схожу с ума, — пробормотала девушка, бессильно опускаясь на мягкий ковёр, лежащий перед диваном. — Определённо, этого следовало ожидать. Семейное наследие, чтоб папочке пусто было. Я тебя помню? — Инис подняла глаза на мужчину. — Точнее, должна тебя помнить? Как тебя зовут?
— Хаос, — внимательно глядя в малиновые глаза, отозвался тот. — Мы были знакомы совсем недолго. Помнишь?
Инисара не хотела помнить. Он это понял ещё до того, как она отрицательно покачала головой в ответ на его вопрос. Что ж, печально, но от судьбы она не уйдёт, это ж точно. Он не позволит. Надо же, единственная во всех мирах Искра, идеально ему подходящая, а он ей даже не нравится, насколько можно судить по её настороженному взгляду. Суть Хаос вздохнул и встал с дивана. Да уж, стоило возвращаться из Первородного Хаоса только за тем, чтобы обнаружить недоверие и настороженность.
Инис внимательно рассматривала мужчину. Запоздало мелькнула мысль позвать брата, но эта мысль мелькнула и пропала. В принципе, богиня догадывалась, что была знакома с Хаосом лет пять-десять назад, ибо этот промежуток своей жизни она не помнила. Всё, что она помнила: отец изгоняет Аракса с острова, и следующее — Аракс становится Главой Дома Хаоса. О том, как и почему папочка был казнён, брат рассказал как можно подробнее, но Инис понимала, что даже её любимый и всемогущий братик не всё знает. Что-то было ещё… Но память упорно молчала.
Вот и сейчас в Хаосе было что-то знакомое, но воспоминания ускользали, словно рыбки в аквариуме — вроде и аквариум небольшой, а рыбки расплываются в разные стороны, и никак не удаётся поймать хотя бы одну.
— Красивый, — вздохнула Инис, — жаль, не помню тебя. Ты вообще что тут делаешь?
— Правильный вопрос, безумная моя, — рассмеялся мужчина. Крылья исчезли, и он стал походить на обычного бога, хотя настораживали и вызывали лёгкую тревогу его глаза — абсолютно белые. Инис слышала, что похожие глаза были у Оракула, но Оракул, как известно, слепой. Не похоже, что здесь тот же случай.
— И каков же правильный ответ? — с интересом наклонила голову девушка. Страх прошёл, оставив только любопытство. Чем дольше она смотрела на Хаос, тем больше возникало вопросов. — Откуда кровь? Зачем ты здесь? Откуда меня знаешь? Почему твоя? Куда кровь делась? Почему… — девушка перевела дух, — я тебя не могу вспомнить?
— Мне особенно нравится твой последний вопрос, — задумчиво произнёс мужчина, потирая подбородок. — Самому интересно. Никогда не думал, что столкнусь с таким. Надо же, у Книги Судьбы, оказывается, есть чувство юмора.
— Эй, мужик, — Инис пощёлкала пальцами перед лицом незваного гостя, — на вопросы отвечать будешь? Если нет, то не смею задерживать.
— Пожалуй, я задержусь, — тут же решил Хаос, устраиваясь поудобнее на диванчике. — Прости, лапушка, но я физически не способен тебя оставить сейчас.
— Почему?
— Давай по порядку, хорошо? — Белые глаза сверкнули, но мужчина тут же прикрыл их. — Мы с тобой познакомились в замке твоего отца, помнишь? Нет, не помнишь, — сам ответил Хаос, — иначе ты бы из меня Искру вытрясла за то, что исчез. Я не знаю, сколько времени прошло здесь… Там, где я был времени нет. Здесь я оказался из-за тебя. Мне нужна твоя помощь.
— Кого я вижу! — притворно удивился Аракс, глядя на богиню Карэй — Главу Дома Смерти и, по совместительству, свою жену. — Драгоценная моя, ты-то тут как оказалась?
— Большой Совет, — процедила сквозь зубы Карэй. Аракс хищно улыбнулся, предвкушая славное развлечение.
— Ой, Аракс! — звонкий голосок откуда-то сбоку на мгновение отвлёк мужчину от супруги и заставил улыбнуться. — Как поживаешь?
— Аилис, — вынужденная улыбка сменилась на мягкую. — Всё такая же красотка, что и раньше.
— Осторожнее, — засмеялась Глава Дома Порядка, — ты женат на моей сестре, мало ли…
На первый взгляд Карэй и Аилис даже близко не походили на сестёр. Да что там, со второго, как, впрочем, и третьего взгляда они даже на близких родственников не были похожи. Карэй — высокая брюнетка, бледная, сероглазая. Сдержанная, по больше части спокойная. Единственное исключение — Аракс, странным образом ставший её мужем. Один его вид выводил Карэй из равновесия.
И Аилис, похожая на солнечный лучик. Невысокая, хрупкая, рыжеволосая, с глазами цвета янтаря — золотисто-оранжевыми. Аилис, насколько знал Аракс, всегда была бодра, весела и беспечна. На первый взгляд. Именно благодаря ей мужчина пригляделся к Инис и заметил маску, которую сестра носила всю свою жизнь. Порывистая и стремительная Глава Дома Порядка всегда в движение и всегда в хорошем настроении. Аракс даже как-то предложил девушке стать главой его Дома, так как по поведению она больше походит на Хаос, нежели он сам, более размеренный и спокойный. Аилис рассмеялась тогда и упорхнула в свой храм. Помнится, именно тогда Аракс, Карэй и сама Аилис были втянуты в забавную историю с людьми.
В Зале Совета появились и остальные действующие лица: Глава Дома Жизни Эша со своим Оракулом, миловидная рыжеволосая женщина с яркими голубыми глазами — Судия, Верховный Жнец — та самая блондинка, что вынесла приговор Дарану, Глава Дома Природы и хозяйка замка Авила и её брат-близнец Лизандр. Не хватало только Суть Хаоса, но его и не ожидали — он должен был заручиться поддержкой Инисары. Это не очень устраивало Аракса, но против Оракула с его Книгой Судьбы не попрёшь.
— Итак, — мягкий голос Авилы разнёсся по Залу, призывая к тишине, — мы здесь собрались, чтобы выяснить, какого дьявола наш мир пытаются уничтожить.
Инисара слушала хрипловатый голос Хаоса и подозревала, что всё-таки окончательно сошла с ума. Их мир хотят уничтожить? Да кому он нужен, кроме Создателя? Подозрения и сомнения росли и множились, но Хаос выглядел абсолютно честным. И эта абсолютная честность тоже настораживала. Да и многое было непонятно. Что, как и почему угрожает Лагети? Кто и почему решил, что она, Инисара, может помочь? Вопросы, вопросы… Богиня раздражённо потёрла виски и решила всё-таки выслушать непонятное существо до конца.
— …Драконы тоже это заметили, — продолжал говорить Хаос, не особо обращая внимание на то, что Инисара его практически не слушает. — Учитывая то, что все Источники запрятаны так, что сам Создатель их не найдёт, кажется несколько странным такой перевес магии.
— Прости? — непонимающе переспросила Инис.
— Не слушала? — Хаос вздохнул. — Тогда так. О, величайшая из Богинь, мир нуждается в твоей помощи. Спаси же его! — патетично воскликнул мужчина, драматично воздев руки к потолку.
— Я сошла с ума, — прошептала Инис, — и сейчас очнусь, запертая в какой-нибудь башне.
— Строго говоря, ты не сумасшедшая, — попытался утешить Хаос. — Тебя сводит с ума лишь противостояние двух сил — Порядка и Хаоса. Твой брат изначально родился истинным Хаосом. В отличие от тебя.
— Я должна успокоиться? — с лёгкой иронией спросила Инисара. — Хм… почему бантик?
Хаос усмехнулся и пожал плечами. С каждым мгновением, проведённым рядом с его личным безумием, раны, нанесённые Источником Хаоса, затягивались, а настроение становилось всё лучше и лучше. И всё же кое-что омрачало эти минуты. Не мелочи, вроде спасения мира, а довольно странные провалы в памяти юной богини.
— Бантик, бантик, пуф! — бормотала Инис, прижимая пальцы к вискам. — Обещал рассказать, а сам исчез. Кто же ребёнка обманывает? А кто здесь ребёнок? И дракон летит…
— Солнышко, вернись ко мне, — кротко попросил Хаос. — Хочешь увидеть дракона?
— Зря, — констатировала девушка, очнувшись, — драконы совершенно не интересны. Но на Совет успеть надо.
Эта девочка меня пугает, — подумал Хаос. Но ещё больше его пугало очередное пророчество Оракула и Книги Судеб.
{Безумие достигнет вершины, лишь потеряв. Безумие будет пить Силу, отравленную Хаосом. И Хаос поглотит то, что могло оставаться Порядком}.
— Нас там ждут, а я бантик потеряла. Что за бантик? Наверное, розовый. Когда потеряла? Лет пять назад. Почему вспомнила? Потому что дура, влюбившаяся в бантик, — бормотала Инис.
— Пойдём, — протянул руку девушке Хаос. — Найдёшь свой бантик, не переживай. Или другой появится.
— Другого не надо. Этот любимый. Не дурочка ли я?
— Я прекрасно помню, как самолично записывала имя Дарана в список! — повысила голос Карэй. Верховный Жнец кивнула, подтверждая слова Главы. Эша успокаивающе подняла руку.
— Солнышко, не нервничай так. Я прекрасно помню тот список. Даран был под вопросом.
Авила и Лизандр молча слушали Глав, не пытаясь встревать в разговор. Данный вопрос был одним из самых противоречивых на этом Совете. Изменять список тех, кто должен умереть, могла только Карэй. Именно Глава Дома Смерти имела право решать, кому жить, а кому умирать. Тот факт, что Даран уже был в списке, пусть и под знаком вопроса, а затем исчез, мог, конечно, объясняться присутствием Суть Хаоса. Но почему-то такое объяснение выглядело уж слишком натянутым. Авила вздохнула и покосилась на брата. Лизандр, как ни странно, к разговору прислушивался, но всё его внимание поглощала юная Аилис. Авила мысленно улыбнулась. И слава Создателю!
— Перед тем, как отправиться на Остров Хаоса, я внимательно прочитала списки. Даран там шёл первым номером, — проговорила Жнец, устало потерев виски. — Сначала под вопросом, но потом, я так понимаю, Оракул дописал эту главу, так? — Оракул кивнул. — По прибытии на место, я проверила список, подлеца там уже не было.