— Дэвид! Ура!
Голос прозвучал с одной из кроватей, на которой белая девушка с дрэддами, очками в толстой оправе и проколотым носом складывала оригами из листа бумаги. На шее у неё болтались, в которых я лишь через миг опознал как полдюжины красных пластиковых крышек от бутылок с сиропом, нанизанных на леску. Она одарила меня такой улыбкой, что я подумал, будто сейчас всем нам на плечи опустятся мультяшные птички.
За моей спиной ТиДжей спешно закрыл дверь и сказал:
— У нас возникли трудности, детка.
— О нет. Только не говори… - сказала девушка с дрэддами упавшим голосом.
— Дело не в этом. Он ничего не помнит. Верно? – спросил он, взглянув на меня.
— Ага.
— Узнаешь её?
— Извини, нет.
— Типа амнезии? – спросила девушка с дрэддами, - Он не помнит вообще ничего, даже как его зовут?
— Нет, я помню все до… Этого. Когда все началось. Приехала Национальная гвардия и все. Помню, что меня схватили какие-то чуваки, а потом я очнулся в тюрьме. Совсем недавно.
— Ты не знаешь, что там с тобой делали?
— Неа. Извините.
— Кстати, я Хоуп. Может быть, он еще вспомнит все? – спросила она ТиДжея.
Тот пожал плечами и подошел к окну. К тому самому выбитому окну, через которое он кричал мне, когда я только появился во дворе.
— Если ты не возражаешь по поводу повторения разговора, который у нас, без сомнения, уже был, могу я узнать, какого хрена тут вообще происходит? – спросил я.
Ну, мы тут на карантине, - сказал ТиДжей, - А помимо этого ни черта не знаем. В первые дни госпиталь был битком набит сотрудниками ЦКЗ в костюмах химзащиты, нас всех рассадили по комнатам, а в коридоре поставили охрану. Но потом заразился один из охранников и все покатилось под откос. Крики из коридоров. Глянь, там на плитке – это не кофейные пятна. А потом все, они отчалили. Все сотрудники. Кого-то из них эвакуировали - было слышно, как на крышу садились вертолеты, - кого-то просто оставили тут, и теперь они такие заключенные, как и мы. Кого-то забрали тем же путем, которым ты только что прибыл. Госпиталь просто оставили нам.
Я присоединился к ТиДжею у окна и оглядел забор, огораживающий двор, пытаясь увидеть, что за ним. Я видел крыши каких-то белых палаток, но больше ничего особенного. Мы были не так высоко, чтобы можно было разглядеть что-то вдали.
— Значит ЦКЗ просто отступили в другое здание? – спросил я.
— ЦКЗ больше нет, чувак. Они уехали, а им на смену пришли другие люди – ОПНИК. Национальная гвардия тоже оттянулась за периметр города. А меня оставили тут.
— Погоди, - сказал я, - Так ты тот ТиДжей, о котором говорил Джон? Ты был там в день, когда все началось.
— Так точно. Национальная гвардия. Предположен риск заражения. Какой-то говнюк из ОПНИК поблагодарил меня за службу, забрал автомат и пистолет и оставил меня не с той стороны забора. Здесь нас больше дюжины. По крайней мере было. Мы шли в первой волне, у нас не было ни костюмов химзащиты, ни чего бы то ни было. Полный пиздец.
— Держи, - произнесла за моей спиной Хоуп, вручая мне хрустящий злаковый батончик, маленький пакетик орешков и большой «сникерс».
— Горячей воды от завтрака не осталось, а то я бы заварила тебе лапши. Кофе тоже кончился. Надолго не хватило. На этаже есть вода в бутылках.
— Боже, женщина, - в ужасе произнес ТиДжей, - Ты дала ему последний «сникрес»? Я чуть не подрался с чуваком из-за него.
— Не болтай лишнего, хорошо? – сказал он уже мне, - Как ты наверное мог понять внизу со слов Оуэна – тот патлатый браток с бычьей шеей – тут у нас типа как напряженная обстановка. Говори всем, что устал, или что у тебя желудочный грипп, или мигрень. Но я не могу допустить, чтобы просочилось хоть одно слово о потере памяти. Незачем все усложнять. Ты все еще нужен, и красным и зеленым, так что не будем нарушать баланс до тех пор, пока нам не придется. Ты наш Человек-Паук, и у нас нет запасного варианта.
— Ладно, почему все зовут меня…
Сердито прозвучал зуммер, словно в конце баскетбольного матча.
— Время для шоу, - сказал ТиДжей, - Можешь поесть по пути вниз. Просто иди за мной. Не говори больше, чем нужно.
Он подхватил две бутылки отбеливателя в углу и торопливо вышел.
К тому моменту, как мы дотопали до нижнего этажа, нас было уже с полдюжины. Я поразился, когда колясочник поднялся со своего кресла и пошел за нами. Почему-то мне раньше не приходило в голову, что он не инвалид, а просто использует кресло в качестве кресла. На лестнице колясочник сказал:
— Оуэен говорит людям, что он собирается исцелить всю следующую партию. Говорит, оно не стоит риска.
— Значит надо поговорить с Оуэном, - ответил ТиДжей, - Но теперь это не важно, у нас снова есть Человек-Паук. Он еще ни разу не подводил нас. И не будет, точно, Паукан?
Я хотел было ответить, но он оборвал меня:
— Покончим с этим, и сможешь немного отдохнуть. У тебя скорее всего просто обезвоживание.
Мы снова вышли во двор через лобби. Все, кто был там, просто стояли и смотрели. Не на меня, а на ворота в заборе, откуда я недавно прибыл.
Боже, там же нет сторожевых вышек или типа того. Почему они просто не попытаются бежать? Просто броситься к воротам, когда они откроются…
Все молчали. Я слышал, как потрескивал костер. Кто-то подбросил туда нового горючего, навалив мусора в форме пирамиды, чтобы создать эффект дожига, как в реактивном двигателе, для того, чтобы сделать костер очень, очень жарким. Если на той стороне были солдаты, то они не переговаривались и не выкрикивали приказы и не делали ничего еще. Я даже не слышал холостых оборотов двигателей. Все и правда выглядело так, будто мы были одни, и я не мог отбросить идею о том, что мы можем просто уйти. Может быть, все, кто был вооружен, отступили и решили остановить прорыв в границах города. Так почему бы тогда не сбежать отсюда?
И почему ты решил, что «заражение» остановилось в пределах города, а? Последний раз, когда ты видел этих ребят деле, дерьмо едва ли было у них под контролем.
На лужайке была нарисована выцветшая белая линия, образующая полукруг вокруг ворот, словно трехочковая зона на баскетбольной площадке. Никто не заступал за неё. Никто не приближался к ней ближе чем на двадцать футов. Я распаковал сникерс и засунул его в рот целиком. Я вытащил из кармана орешки с логотипом Америкакнских Авиалиний и сел на траву
ТиДжей грубо схватил меня за локоть и поднял на ноги.
— Не делай блядь так больше! – прошипел он, - Бля, чувак, да ты все вообще забыл.
Я открыл было рот, чтобы спросить, действительно ли нас отделяли от свободы только эти два хлипких забора, но он шикнул нам меня. Наклонившись к моему уху он прошептал:
— Слушай сюда. Сигнал раздается за час до прибытия новичков. Сигнал означает, что никто не приближается к воротам на расстояние побега. Затем он звучит снова прямо перед тем, как открываются ворота, как последнее предупреждение. Через несколько секунд в них въезжает грузовик. В нем будет полным полно новичков, людей, которых они собрали с улиц, потому что они могут быть заражены. Их обрабатывают в лечебнице и свозят сюда. Затем ты должен осмотреть их и убедиться, что они чисты, понятно?
— И как именно я должен…
Но мне нужно было заканчивать предложение.
Проверить их на пауков.
Потому что я мог видеть пауков.
Я – Человек-Паук.
Я взглянул на две белых бутылки, которые ТиДжей поставил у ног. За моей спиной я увидел Хоуп, грызущую ноготь. Она нервничала. Все нервничали. Тревога гудела в воздухе. На ближайшей ко мне секции забора была изображена нижняя половина женщины в одном нижнем белье с розовой надписью: РОЖДЕСТВЕНСКАЯ РАСПРОДАЖА В VICTORIA’S SECRET УЖЕ НАЧАЛАСЬ!
Вдалеке раздались слабые щелчки и лязг – я их уже слышал и знал, что это открываются внешние ворота. Военный грузовик прогрохотал между пластиковыми листами внутреннего забора. Мы услышали, как открылись и закрылись двери грузовика. Двигатель. Снова наружные ворота. Тишина.
Короткий сигнал прозвучал снова, и внутренние ворота наконец-то распахнулись. В том же самом месте, где недавно был я сам, лежали четверо человек. Все молодые, похожи на студентов. Трое парней и девушка. На парнях были зеленые комбинезоны, на девушке – красный. Их руки были связаны за спинами.
— Черт подери, - пробормотал колясочник, - Хоть бы их так не клали на землю вот так. Когда-нибудь их ждет потрясение, если Карлос придет перекусить.
Могу поклясться, что любое предложение, которое произносил тут каждый, звучало для меня будто другой язык. Это начинало раздражать.
Четыре новых жителя Паучьего Карантина Неназываемого неуклюже поднялись на ноги и потащились во двор. Через долю секунды после того, как прошел последний, ворота сами по себе захлопнулись. Это был быстрый механизм: думаю, ему потребовалось все две секунды, чтобы закрыться будучи полностью открытыми.
Огромный светловолосый мужик – ТиДжей назвал его Оуэном, - Крикнул им:
— Добро пожаловать в карантин. Пожалуйста, внимательно выслушайте все, что я хочу сказать, и молчите, пока я не закончу. Это избавит вас от множества вопросов впоследствии.
Его голос эхом разносился по двору, огромные легкие выплевывали каждое слово, словно выстрелы в лесу.
— Как вы могли заметить, тут нет охраны. Ни федералов, ни солдат. Они сбежали отсюда несколько дней назад. И мы совершенно не против. У нас есть еда, вода и лекарства, мы будем рады предоставить вам все, что нужно. Это хорошие новости. Плохие новости: тут нет почты. Нет телефонов, интернета, телевизора или радио. Все, что у нас есть, не ловит сигнал. Мы отрезаны.
Оуэн сделал паузу, давая время на обдумывание.
— Также, здесь нет электричества. Может быть, его включат снова, может быть – нет. Мы живем тут без него и будем жить дальше, до тех пор пока кто-нибудь не разберется с проблемой и не придет выпустить нас из нашей тюрьмы. Так, теперь, когда вы немного в теме, позвольте перейти к важной части. Нас тут чуть больше трех сотен. И никто, как вы видите, не заражен.