Фальконер не хотел парковать Порше на виду, на случай если прибудут ОПНИК или кто-то захочет стащить магнитолу или еще чего. У одного из заброшенных домов дальше по улице была открыта дверь гаража, и Фальконер заехал туда. Джин лично считал, что правильнее будет иметь машину под рукой, на случае если им придется отчаянно драпать, но, по всей видимости, отчаянно драпали в мире Фальконера только другие люди, тогда как он преследовал их и говорил, что они имеют право хранить молчание.
Когда они припарковались, Джон понял, что перспектива открыть дверь и выйти в ночь стирает все иллюзии, что это все тот же старый район. В зеркале заднего вида Джон увидел, как пошевелились шторы на окне погруженного во мрак дома на другой стороне улицы. Зараженный? Или кто-то затаился, считая, что Джон и Фальконер заражены? Как знать. Если это был какой-нибудь перепуганный беженец, скрючившийся с дробовиком, Джон надеялся, что вид Порше позволит ему немного расслабиться – зомби не ездят на Порше.
Ну вот, зомби-херня.
Они опустили тяжелую гаражную дверь, закрыв её позади Порше. Пока они шли по улице, Джону в какой-то миг показалось, что он увидел, будто кто-то шмыгнул за угол, но потом он понял, что это было не так. Ему почудились шаги, но ночь была ветреной, и звук исходил от рождественской гирлянды – она осталась с прошлого года – стучащей в окно дома по соседству.
— Этот соевый соус, - спросил Фальконер, - Он был в доме во время пожара?
— Нет. Я покажу вам.
Джон опасался, что Фальконер скажет: «Ладно, я подожду тут», но вместо этого он двинулся вперед, заходя во двор Дэйва, как человек с большой пушкой. Фальконер взглянул туда-сюда, настороженно, но не испуганно. Джон последовал за ним во двор, и увидел, что сарай не сгорел. Он также все еще был открыт с тех пор, как он схватил там бензопилу в тот день, когда все полетело кувырком. Сунув туда руку, он достал лопату и кинул её Фальконеру.
— Соевый соус находится в маленьком серебристом контейнере размером с катушку ниток. Внутри находится густая черная жидкость. Когда найдете его, не открывайте. Это дрянь не только убивает при попадании на кожу, она еще и преследует. Смотрели фильм «Капля»? То же самое, только маленькое.
— И когда ты говоришь, что оно убивает, ты имеешь в виду меня, потому что ты по какой-то причине можешь с ним управиться.
— Ага. Улавливаете.
— Угу. И судя по лопате, я полагаю, вы её закопали?
— Да, где-то тут. Не смотрите на меня так. Я хочу, чтобы копали вы, сейчас объясню почему. Оно не глубоко. Так, контейнер где-то тут на заднем дворе. Я знаю где, но вам не скажу. Я хочу, чтобы вы прошли в любое случайное место – которое вам кажется случайным, в смысле, и выкопали около фута.
Фальконер не сдвинулся с места. Он воткнул лопату в землю около своих ног. Три копка и…
— Смотрите, вот оно.
Фальконер взглянул вниз и в лунном свете увидел отблеск матовой стали, торчащей из земли.
— Ладно, как ты это сделал?
— Это не я. Это оно. Соус. Когда мы закапывали его, Дэйв просто кинул лопату как дротик и сказал, что там где она упадет, там мы и его и закопаем. Тут она и упала. Там, где вы стоите. Потому что соевый соус захотел приземлиться тут. Потому что он знал, что вы будете стоять тут через год.
— Он знал. Значит, соус живой.
— Так точно.
— И теперь ты собираешься немного его проглотить.
— Это наименее болезненный способ, ага.
— И ты не знаешь, как оно работает и что делает.
— Скажем так, это магия.
— Скажем так, что мне нужно немного более подробное объяснение, если я собираюсь продолжать.
— Ладно, - вздохнул Джон, - Слыхали о нанотехнологиях?
-Ага. Микроскопические роботы, верно?
— Верно, а теперь представьте, что таких роботов миллионы, и они внедрены в жидкость, так что то, что у нас есть жидкость, наполненная силой этих машин. Так понятно?
— Ну ладно.
— А теперь представьте, что вместо крошечных роботов там магия.
Джон вытащил бутылочку из земли руками.
— Отойдите.
— Если ты примешь это дерьмо, и у тебя случится приступ или остановка сердца, я оставлю тебя здесь.
— Детектив, если я приму это дерьмо, и будет похоже, что у меня плохой приход, бегите нахер.
Джон сжал бутылочку в руке. Ему снова показалось, что он слышит шаги, но он решил, что пора перестать обращать на это внимание. Глубоко вдохнув, он сказал:
— Ну ладно. Поехали.
2 часа, 45 минут до резни в Ffirth Asylum
Эми тряслась на кочках в ночь в переполненном автофургоне, движущемся на юг, испуганная до смерти. Зажав голову между коленей, он уставилась в грязный пол и беззвучно молилась, что вошло у неё привычку с младенчества. Она осознала, что делала это автоматически. Если бог был тем, кого нужно было просить вслух, чтобы он помогу в битве против монстров, пожирающих людей, то она сомневалась в том, много ли было бы толку от его помощи. Последний раз она ходила на мессу еще тогда, когда её брат Джим был жив. Её веру можно было выразить двумя предложениями из книжек про Нарнию. Говоря об Аслане, льве, символизирующем Иисуса, Иисус говорит:
«Я на стороне Аслана, даже если бы никакого Аслана не стояло во главе. Я бы хотел быть настолько хорошим жителем Нарнии, насколько мог, даже если бы никакой Нарнии не было
Эми ненавидела, просто ненавидела то, как взрослые, окружавшие её родителей, были скоры на молитву и медлили в том, чтобы что-нибудь действительно сделать. Старухи, едва покидавшие своей дом ради чего-нибудь кроме бинго и гордящиеся тем, что никогда не пробовали алкоголя и не произносили бранных слов, считали, что бог создал людей, чтобы они сидели дома и смотрели телепроповедников и тянули время до того дня, когда их не станет. Эми решила, что на этой планете нужно провести не больше пяти минут, чтобы понять одну вещь о боге – возможно, единственную – он помогает тем, кто действует. Дэвид тоже верил в это, хотя и не осознавал.
Вокруг неё щелкало оружие. Зомби-задроты перебирали все сорта пуль и все части оружия. Длинные, медно блестящие пули, ярко-красные патроны для дробовиков. Оружие с элегантными линиями спортивных машин, маслянистый металл и изогнутый текстурный пластик, сделанный так, чтобы точно ложиться в руку. Джош дернул рычаг на своем оружие, и он с довольным щелчком вошел на свое место. Не поймите не правильно, она видела это очарование. Она также понимала, как можно начать думать о них, как об игрушках.
— Дыхание дракона, - Джош держал в рук кроваво-красный патрон для дробовика, - Зажигательная дробь на основе циркония, выглядит как огнемет каждый раз, когда ты нажимаешь на курок. Это – автоматический дробовик с барабаном на двадцать патронов. Еще три магазина у мня в рюкзаке. Если нас зажмут, эта штука может выпускать стены адского пламени с той скоростью, с какой я смогу жать на курок.
Он с щелчком отправлял патроны в пластиковый барабан размером с кастрюлю.
— Эти патроны, кстати, стоят пятнадцать долларов за штуку.
И тут её осенило. Она вдруг поняла, что предпочла бы Дэвида или Джона с бейсбольной битой в руках любому из этих ребят с пушками из компьютерных игры. У Дэвида и Джона было что-то во взгляде, когда дела шли наперекосяк – грустное, но отчетливое узнавание. Они не тренировались для насилия и может быть, никогда в нем особо не разбирались, но он и не обделаются в уголке. Она они вышли из плохих семей, обоих нередко колотили в детстве и, может быть, дело было именно в этом. Может быть, они знали что-то об этом мире и были лучше готовы к крутым поворотам. Ни у кого из этих ребят из пригорода не было в глазах ничего такого.
Пару месяцев назад Эми приехала к Дэвиду на длинные выходные ко Дню Труда. В пятницу около полуночи появился сумасшедший. Он постучал в дверь, и сказал, что принес пиццу, которую они не заказывали, - и вручил им грязную коробку, словно выкопанную из мусорного бака. Дэвид открыл её и обнаружил внутри собачьи какашки. Они позвонили в полицию, но сумасшедший уже ушел к тому моменту, как они приехали. Он вернулся ночью в субботу. В этот раз в старой коробке из-под пиццы была дохлая белка. Дэвид угрожал ему и захлопнул дверь у него перед лицом. Тот снова явился в два часа ночи с очередной коробкой. Дэвид даже не подошел к двери, просто вызвал полицию. И снова его уже и след простыл, когда они приехали.
Около семи вечера в воскресенье сумасшедший начал появляться каждый час. Если они не открывали, он стоял там и звонил в дверь, снова и снова. В третий раз Дэвид пошел к двери, и человек что-то сказал ему через дверь, что заставило его открыть. Они обменялись тихими разгневанными словами, и человек ушел, оставив свою коробку из-под пиццы на крыльце. Дэвид заглянул внутрь, закрыл и выкинул в мусорный бак снаружи. Он не сказал Эми, что было внутри. Когда тот отъезжал, Дэвид крикнул: «Если ты еще раз приблизишься в ней ближе чем на сотню футов, я тебе горло разорву зубами». Только он употребил больше бранных слов.
Но сумасшедший вернулся. В три утра. В окро их спальни. Они оба быстро уснули, и Эми медленно просыпалась, слышал как он шепчет её имя снова и снова в футе от её голову.
Она закричала, Дэвид выпрыгнул из постели, схватил тот нелепый арбалет, который Джон купил ему на выставке оружия, и бросился из дому.
Дэвид выстрелил разносчику пиццы в грудь, и тот упал, крича. Но вот как все обернулось – у парня была свежая пиццы из местной круглосуточной пиццерии. Он там работал. На нем была чистая новая форма, он выглядел вменяемым и был полностью шокирован тем, что на него напал клиент. Пицца предназначалась для дома дальше по улице. Он просто ошибся дверью.
После всего судебного безумия, с обвинениями, выдвинутыми парнем, и гражданским иском по поводу его счетов за лечение, Эми спросила Дэвида, что бы он сделал, если бы тот вернулся как-нибудь ночью, снова безумный. Что Дэвид ответил? «Я бы ударил его куда-нибудь, чтобы точно убить».
И он бы это сделал. Даже если бы ему пришлось сесть в тюрьму. Он сделал бы это для неё.