[42].
— И что я ему скажу?
— То же, что и мне. Что Леонора до сих пор не вернулась, что вы ее ищете. Меня не упоминайте. Как я уже говорил, он меня ненавидит. Если узнает, что ее ищу я, слова не скажет. Мстительный, гад!
— Прямо-таки мстительный?
— Еще какой! Я разбил ему нос. А он разбил мою машину.
— Как это?
— Нанял каких-то негодяев. Они угнали мою машину и врезались на ней в телефонный столб. Я не могу это доказать, и даже если б мог, что толку? Но я точно знаю, что это его рук дело.
Майте, скручивая полоски салфетки в бумажные шарики, отпихивала их к центру столика, а сама думала о Беатрис, которая в отчаянии пыталась выяснить, что же случилось с Хорхе Луисом, пока тот, бедняжка, лежал в коме. Может быть, нечто подобное произошло и с Леонорой. Может быть, какой-то неизвестный злодей держит ее в старом особняке. Майте нравилось, что сложившаяся ситуация органично вписывается в сюжет ее любимого комикса.
Она взглянула на Рубена и щелчком послала бумажный шарик по столу в его сторону. Официантка все с тем же скучающим видом выключила радио.
— Ладно, я позвоню ему.
— Отлично. Спасибо.
Рубен улыбнулся. Он не был хорош собой и особой симпатии у Майте не вызывал, но все же она подумала: а что, если попросить его проводить ее до дома и пригласить к себе? Она частенько фантазировала, воображая себя распутницей в постели с незнакомым мужчиной. Но, в принципе, у нее в голове не укладывалось, как можно решиться на такое. На самом деле к Рубену Майте не испытывала влечения. Просто изнывала от скуки, а мысли об Эмилио Ломели воспламенили в ней эротический импульс, так что даже щеки порозовели. Подобное чувство у нее иногда возникало, когда она видела в киоске комиксы для взрослых. Вестерны, в которых много грудастых женщин. Все это был мусор, все без исключения.
Майте и Рубен покинули кофейню. Моросил мелкий дождь. Они шли под навесами магазинов, неспешно двигаясь в сторону дома девушки. Вернее, это она шла неторопливо, а Рубен подстраивался под ее шаг.
— Вы правда думаете, что «соколы» избили студентов, чтобы президент мог отправить в отставку мэра?
— Я понимаю, это звучит странно, но Мартинес Домингес был человеком Ордаса[43]. Когда Ордас выбрал Эчеверриа своим преемником, именно Мартинес Домингес писал ему тексты выступлений… во всяком случае, до тех пор, пока Эчеверриа не стал действовать против Ордаса. Возможно, и наоборот: Мартинес Домингес хотел ослабить позиции президента. ИРП[44] у нас — единственная партия, но это не значит, что она едина. Ордас и его сторонники… они не такие, как Эчеверриа. Они — представители старой гвардии. Я бы сказал, Эчеверриа хуже, он хитрей. На приемах он пьет напиток чиа или оршад[45], чтобы все думали: «О, он не такой, как эти шишки, которым из-за границы привозят бренди и шампанское». Но мне известно, что каждый год на Рождество он посылает директору издательства «Новедадес» ящик шампанского «Дом Периньон». Он приходит на официальные мероприятия в гуаябере[46], чтобы показать, какой он весь из себя мексиканец. Всем, кто готов его слушать, постоянно твердит, что он против янки, а сам сливает американцам важные сведения.
— Но это же внутренняя конкуренция.
— Конечно. Если только Эчеверриа и Мартинес Домингес не приняли решение о подавлении протестов совместно. ЦРУ ужасно боится выступлений коммунистов в Латинской Америке, а Мексика расположена в опасной близости от Кубы.
— Как все это сложно.
— Ничего конкретно я не утверждаю. У каждого своя любимая теория.
— А у вас какая любимая?
— У меня? — Рубен пожал плечами. — Они хотят, чтоб мы сдохли. Точка.
Майте недоумевала. Рубен говорил страшные вещи, но таким равнодушным тоном, будто его это совершенно не касалось. Как ему это удавалось? На мгновение у девушки мелькнула мысль: а не бросить ли ей все это к чертям собачьим? Бросить и забыть. Но с каждым шагом она все острее осознавала, что ею овладевает волнение. Не страх, не беспокойство, а бодрящее возбуждение. Как будто она стала героиней комиксов, произносила реплики, напечатанные в нарисованных облачках.
— А когда я переговорю с Эмилио, что дальше? — спросила Майте. — Я могла бы зайти к вам в типографию, но, кажется, ваш босс не любит, когда к вам приходят гости.
— Он ворчун. Но это надежная работа. Я могу зайти к вам в субботу, если вы будете дома. В районе обеда нормально?
— Особых планов у меня нет, — ответила Майте.
Тогда можно будет и пригласить Рубена к себе, если она захочет, конечно. Правда, потом придется вежливо выпроводить его. «Простите, молодой человек, думаю, нам не следует заводить серьезные отношения», — заявит она ему. Или скажет Рубену то, что Кристобалито сказал ей самой: «У нас с вами не может быть совместного будущего». Но Майте не хотелось думать о Кристобалито. Хотелось посмаковать выпавший ей шанс окунуться с головой совсем в другую историю.
Рубен и Майте вежливо попрощались у подъезда ее дома, и девушка стала быстро подниматься по лестнице. Как только она ступила в квартиру, чувство иллюзорности происходящего, ощущение, что атомы ее существа состоят из тысяч точек Бена Дэя[47], исчезло. Вид скучной, однообразной окружающей обстановки грубо вернул Майте к реальной действительности. В раковине на кухне гора немытых тарелок, пол покрыт дешевым линолеумом. В квартире над ней дети опять бесятся, топая по полу, словно стадо слонов.
Боже! Как ужасен, непригляден окружающий мир! Майте быстро прошла в «кабинет». Увидев книги на полках, она немного успокоилась, но почти сразу же ее снова охватило смятение. Что она скажет Эмилио Ломели? Сейчас уже поздно ему звонить, а утром в самый раз, но девушке совсем не хотелось, чтобы он принял ее за дуру.
Майте выбрала пластинку — песню «Blue Velvet»[48]. В исполнении Артура Прайсока[49] трехминутная песня, казалось, звучала целый час — его голос словно замедлял течение времени. Майте взяла блокнот и стала набрасывать сценарий беседы с Эмилио Ломели. Когда стих последний аккорд, она поставила ту же пластинку и продолжила писать. Закончив, Майте три раза отрепетировала весь разговор. Она сочинила несколько фраз, но пока не могла решить, на каких словах следует сделать акцент.
— Доброе утро, я хотела бы поговорить с господином Ломели. Его нет? Пожалуйста, передайте ему, что звонила Майте Харамильо. Это по поводу его фотоаппарата, — произнесла Майте.
Она полагала, что у Ломели должна быть секретарша, и если Майте будет слишком длинно представляться, то запутает ее, и та откажется соединить ее с шефом. Кроме того, Майте не хотела прослыть паникершей, пугая Эмилио заявлениями типа: «Ваша бывшая подруга пропала без вести». Нет, достаточно упомянуть фотоаппарат. А когда Эмилио перезвонит, она просто сообщит ему, что фотоаппарат не нашла, а Леонору она так и не видела.
Майте начеркала еще несколько фраз, рассчитывая, что они помогут ей не потерять нить беседы с Эмилио. Правда, каждое новое предложение все больше уводило предполагаемый разговор в сторону от Леоноры. Фразы скорее напоминали диалог из «Тайного романа».
Майте в четвертый раз прослушала песню «Blue Velvet», прибавив громкость и наблюдая, как игла звукоснимателя скользит по пластинке. Потом пошла за своей шкатулкой с сокровищами. Выложила все предметы на туалетный столик, подровняла. Итальянский кружевной веер, сломанный скрипичный смычок, крохотная детская туфелька, гипсовая фигурка апостола Иуды Фаддея.
В это мгновение, прижимая к груди блокнот с сочиненным телефонным разговором, Майте испытывала неподдельное блаженство. Все эти предметы на туалетном столике хранили чужие секреты. Позволяли ей заглянуть в душу, в жизнь другого человека. Она «отщипнула» по кусочку от каждого из бывших хозяев этих вещиц, но они об этом никогда не узнают. Как же приятно идти по улице и думать про себя: «Меня считают обычной секретаршей, а я проникаю в дома людей и краду у них что-нибудь». Вспоминая об этом, Майте каждый раз испытывала восторг.
Но теперь… теперь, пожалуй, у Майте появилось нечто более значительное! Конечно, исчезновение Леоноры ее беспокоило, но в то же время ею овладело радостное волнение. Это событие точно избавит ее от смертельной скуки. Ведь ничего подобного с ней раньше не происходило. Она словно начинала читать новый выпуск комикса. Кто такие Рубен и Эмилио? Какие роли им отведены в этом сюжете? Что там на следующей картинке?
Глава 10
В кровать Элвис укладываться не стал. Лег спать на диване, зная, что звонка надо ждать рано. Так всегда бывало, когда Маг не находил себе места от беспокойства. И, честно говоря, Элвис тоже нервничал. Перебирал в уме всякую чушь. Сначала размышлял о священнике, которого они избили. Большой это грех или пустяковый грешок? Парень попытался унять возбуждение, думая о более приятных вещах, но в конечном итоге его мыслями завладела Кристина. Он вспоминал цвет ее волос, бархатистость ее кожи под своей ладонью. Она была очень красива, очень изящна, как кружево или лунный свет.
Нельзя думать о Кристине. Это всегда настраивало Элвиса на ненадлежащий лад: он начинал сомневаться в том, что поступил правильно, бросив Кристину. Не то чтобы он хотел остаться с теми чокнутыми из секты, но ведь он мог бы предложить ей уйти с ним. Мог, но не предложил. Ушел один.
Обычно, когда Элвис пребывал в растрепанных чувствах, как сейчас, когда его мучили тревога и бессонница, он заводил разговор с Гаспачо, и они в конце концов шли в какой-нибудь ночной ресторан, где обсуждали всякую ерунду или слушали песни «T e Beatles» и, потягивая пиво, делились своими впечатлениями о них. Но Гаспачо в команде больше не было, и Элвис ждал звонка, ждал, когда объявится Маг, все надеялся уснуть, но не мог.