– Где мы?
– Тут несколько домов разрушенных. Жителей нет.
– Долго волокла?
Она грустно улыбнулась. Малика с короткими перерывами тащила Калмыкова пять часов и очень устала. Ей удивительно повезло – за все время никто не встретился. Дважды она проходила рядом с населенными пунктами, и, как говорится, Бог миловал.
– Спасибо, – прошептал Денис. – А вот командира… Да и мы еще не выбрались. Может, ты одна…
– Перестань! – сердито перебила она. Отвернулась и тяжело вздохнула.
– Малика, нас твой брат спас. А сейчас получается…
– Перестань, Денис!
И тут они услышали быстрые шаги. Малика схватила автомат.
– Брось! – крикнул кто-то по-чеченски. – Быстро брось!
Она, положив автомат, медленно повернулась.
– Кто ты?
– Чеченка.
– Понятно, что не украинка. Лежать!
Денис, протянувший руку к поясу с ножом, замер.
– Двое, – услышали они. – Женщина и мужик. Она чеченка. Он нет.
В захламленную грязную комнату вошел крепкий чеченец. Направив автомат на Дениса, усмехнулся.
– Давно мечтал об этом, – по-русски сказал он. – Сейчас ты…
– Малика?! – В разбитое окно заглянул высокий плечистый чеченец в темных очках.
– Али? – удивилась она.
Боевики разочарованно переглянулись.
– Малика! – Али легко перемахнул покосившийся подоконник окна и впрыгнул в комнату. – Вот так встреча! Не ожидал тебя увидеть.
Денис, закрыв глаза, старался хоть на миг убрать боль. На поясе у него висела «лимонка». Расстегнуть чехол и вытащить ее он не успеет, расстреляют сразу. А помирать вот так не хочется.
– Я тоже не думала, – спокойно проговорила Малика, – что увижу тебя.
– Кто он? – кивнул на Дениса Али.
– Наемник, – так же спокойно ответила она. – Ису убили в России, и я решила отомстить за брата. Мама погибла в доме. Самолет разбомбил.
– Вот как? – насмешливо удивился он. – А я другое слышал. Скажи, только честно, оружейный рынок – ваша работа?
Она испуганно взглянула на него и машинально отодвинулась:
– Какой рынок?
– Оружейный, – услышала она.
В комнату вошла Хавита с винтовкой. Глаза Малики вспыхнули ненавистью.
– Узнала? – насмешливо спросила Хавита. Подойдя к Денису, стволом винтовки под подбородок подняла его голову. – Он с ней был. Говорила же, что Малика это. Потом араб съездил к Марият, но они из города уже ушли. Вот так встреча! – Хавита издевательски рассмеялась.
В комнату вошли еще трое.
– Убейте! – Малика поднялась. – Или вы просто так убить не можете? – презрительно спросила она. – Поиздеваться надо?!
– Да! – Хавита прикладом сбила ее на грязный пол. – Легкой смерти хочешь? Ты предательница. Наш народ дерется за…
– Народ? Народ – это моя мама, которую убил Ахмет со своими головорезами. Это те…
– Заткнись! – Хавита плюнула ей в лицо. – Русская подстилка!
Вдруг на улице раздался выстрел, и тут же затрещали автоматные очереди. Боевики бросились из комнаты. Али подобрался к покосившемуся окну. Хавита с винтовкой – к другому.
– Гантамировцы, – выдохнул Али и, приподнявшись, выпустил очередь. Хавита прицелилась и спустила курок. Денис достал нож и бросил в Али. Дрогнув, нож вошел ему в шею. Али на подгибающихся ногах повернулся и выпустил длинную очередь. Пули вошли в стену и в пол. Он упал. Малика бросилась на обернувшуюся на выстрелы Хавиту. Вцепилась в винтовку. Споткнувшись об обломок трубы, Хавита упала, увлекая Малику за собой. Но сумела подмять ослабевшую Малику. И, прогнувшись, вздрогнула. Малика легко выдернула из ослабевших пальцев старой соперницы винтовку, вскочила и увидела торчащий под левой лопаткой Хавиты нож. Денис, ухватившись за выпирающий из стены кусок бревна, стал подниматься. Под окном длинными очередями бил пулемет.
– Ложись! – негромко приказал он.
Малика увидела в его руке «лимонку». Бросилась на пол. Денис, выдернув чеку, метнул гранату за окно. Грохнул взрыв. Пулемет замолчал. В дверь вбежал боевик. Щелкнул винтовочный выстрел. Пуля попала ему в лоб. Малика с винтовкой бросилась к окну. Увидела приближавшихся короткими перебежками к дому чеченцев в русском камуфляже.
– По дому не стрелять! – услышала она команду по-чеченски.
– Бислан! – обрадованно закричала Малика.
Борис хмуро смотрел на стоящих у ворот дома трех чеченцев. «Нива» и «уазик» доехали с ним до большого населенного пункта. Борис увидел указатель: «Новый Атаги». И вспомнил разговор перебитых им наемников.
«Дом у речки. Сапаев вроде. Во влип! А если здесь армейцы? Хотя нет. Эти духи так не ехали бы. Да и машины, которые с лошадьми были, сюда же покатили».
Слева от дороги была река. Борис остановил машину. «Нива», обойдя его, встала перед ней. «Уазик» – почти впритык сзади.
– Мне к Сапаеву нужно, – выйдя из машины, сказал Бабич боевику.
– Поезжай за нами, – кивнул тот.
«И что я этому Сапаеву говорить буду? – думал Борис. – А значит, действительно такой дух есть. Ладно, по ходу пьесы оно лучше выйдет. Конечно, если бы не Машка, – он бросил взгляд в зеркальце на притихшую сзади девочку, – я бы попытался уйти. Но с ней это голый номер. Будем играть и дальше. Наглость и напор в таких случаях приносят удачу».
– Он назвал Сапаева, – сообщил в переговорное устройство чеченец.
– Вам тоже к нему, – буркнули на другом конце. – Забери у него всех. Кто слабый, расстреляй.
– Может, всех? – предложил боевик.
– Нам рабов в горах не хватает, там много работы. Этого русского, если что-то не так, отвезешь в Ведено. Там с ним Хаттаб поговорит. Но он нужен живой, запомни, Абукар.
– Малика? – удивленно проговорил высокий чеченец.
– Бислан, я так рада, что это ты. Моему другу…
Он улыбнулся. Малика смутилась.
– Он друг Исы. Пришел с братом, чтобы освободить двух солдат. Иса погиб на границе с Грузией.
– Понятно, – посмотрев на лежавшего на носилках Калмыкова, кивнул Бислан. Немного помолчав, улыбнулся: – Друг Исы – мой друг. Ты поедешь с ним. У меня сейчас нет времени, но я дам двух людей, они довезут вас до безопасного места. Ему нужно в госпиталь.
– Спасибо, Бислан.
– Прекрати, Малика, – улыбнулся он. – Я его не знаю, но ты не была бы с плохим человеком. Как погиб Иса? – спросил он.
– Сорвался в пропасть. Его друг – кивнула она на Калмыкова, – был с ним в одной связке.
– Он хороший солдат, – заметил Бислан. – Даже раненный смог убить троих. Молодец! Вас отвезут, а я еду в Гехи помянуть умершего родственника.
Гантамиров не знал, что о его приезде сообщат в Урус-Мартан известному своей патологической жестокостью полевому командиру Арби Бараеву. С Гантамировым были десять бойцов чеченского ополчения. Они попали в засаду. Завязался бой. Бислан по рации вызвал подмогу. В том бою были убиты трое и ранены пятеро ополченцев. В Урус-Мартане находился так называемый центр по подготовке диверсантов-террористов и заводик по изготовлению взрывчатых веществ. Там работали под наблюдением арабов пленные, которых потом расстреляли. Местные жители сообщили, что за три дня до освобождения Урус-Мартана с территории базы, где был заводик, выехали под усиленной охраной четыре груженые машины. Значит, удара, подобного взрывам в Москве и других городах, можно ожидать где угодно. И еще любопытная информация. На заводе обнаружены компоненты той же взрывчатки, которая использовалась при покушении на президента Узбекистана в 1998 году.
– Мне приказали приехать к Сапаеву, – резко проговорил Борис, – и здесь ждать курьера от… – Не договорив, махнул рукой. – Все вопросы Басаеву. Он руководит этой операцией.
– Но ты сказал, – возразил боевик, – что…
– А что я тебе еще должен был сказать? Подожди пару дней и увидишь. А хочешь все выяснить – вернись в Грозный. Шамиль тебе все объяснит! – насмешливо, с угрозой закончил он.
Сапаев, конечно, Бабича не знал и ни о каком террористе не слышал. Но его резкий тон и уверенная речь подействовали на чеченцев, и они ничего против него не предпринимали. Ему даже дали поспать в машине. Он сумел упросить хозяина дома дать девочке горячего молока. Видимо, все-таки боевики поверили ему. Маше дали даже меда, подушку и шерстяное одеяло. Прислали старую женщину, которая взяла ботиночки и носки девочки. Спал Борис неважно. Маша иногда кашляла, и он постоянно, при этом мысленно кроя себя матом, поправлял одеяло. Проснувшись, разделся и вылил на себя, разбив тонкую корку льда, ведро воды, чем привел в немалое изумление видевших его боевиков. Им принесли поесть. Маша все время была с ним. Бабич лихорадочно искал выход. То, что отсюда надо уходить, и как можно быстрее, было ясно. Но как? Борис видел две бородатые морды, которые постоянно были рядом. Ночью тоже кто-то сидел у входа в дом. Борис так ничего и не решил, когда увидел два подъезжающих к дому микроавтобуса.
Из дома выскочил боевик, который разговаривал с ним, подбежал к подтянутому ваххабиту и что-то быстро сказал ему. Тот, повернувшись, посмотрел на него. Борису стало неуютно.
«Сейчас бы в камеру-одиночку. Похоже, с тебя, Борек, сейчас будут снимать шкуру. Я духов пять сначала к Аллаху отправлю. Одного по крайней мере точно», – видя жесткие взгляды и уверенную поступь проходивших, думал он.
Командир, а это был кто-то из верхушки, посмотрев на Бабича, что-то сказал и вошел в дом. Знакомый боевик что-то отрывисто крикнул.
– Дядя Боря, – вздохнула Маша, – я писать хочу.
– Давай в штаны, – резко сказал он, но тут же опомнился. – Сейчас пойдем. – Улыбаясь, стараясь успокоить перепуганную девочку, протянул руку, чтобы погладить ее по голове. Она испуганно отпрянула. – Извини, Маш, – вздохнул он, – просто настроение не то. Слушай меня внимательно. Если начнут стрелять, беги в разные стороны. – Увидев, что она его не поняла, чертыхнувшись, поправился: – Беги куда угодно. Это твой шанс остаться живой. «И то навряд ли», – про себя добавил он. Закурил. Открыв дверцу, вышел, повесил автомат на плечо. – Эй! – окликнул он проходившего мимо боевика-славянина. – Куда девчонку по нужде сводить?