– Похоже, чеченец, – сказал Илья.
Борис отвернулся. Закурил. По правой стороне фургона дважды сильно стукнули, и раздался гортанный голос. Русские схватились за оружие. Что-то сказал Рамиль, потом Малика.
– Открывай! – вслед за ударом в дверь фургона услышали они.
Денис и Бабич, приняв ленивые позы, держа оружие на коленях, были готовы открыть огонь в любую секунду. Богатырь, подойдя, открыл защелку. Дверца распахнулась Он увидел Рамиля и стоявшего рядом с ним смуглого бородача с зеленой лентой на лбу. Ухватившись руками за боковину открытой дверцы, тот подтянулся и заглянул в фургон. Увидел ящики, несколько мешков и трех русских. Снизу вверх посмотрел на стоявшего перед дверцей Илью. Что-то буркнув насмешливо, спрыгнул назад. Рамиль захлопнул дверцу. Илья закрыл защелку и сел. Борис облегченно вздохнул.
– Обидно было бы, – сказал Денис. – Но сами решили, – улыбнулся он. – Только если повезет, куда за деньгами обращаться? Не поверит же никто.
– Посмотрим, – проворчал Борис. – Может, мы ему пару пальцев отхватим. Отпечатки наверняка есть в ФСБ.
Денис улыбнулся:
– А ты сам веришь, что удастся хотя бы увидеть Басаева?
– Черт его знает! – отмахнулся Бабич.
– Как бы нам парней не проворонить, – сказал Богатырь.
– Хорошо еще, Малику нашли. А так вообще был бы голый номер. К тому же Малик все равно, если найдет их, выкупит. Он, видно, себе очки набирает. А может, действительно по идейным соображениям. – Машина тронулась. – Поехали! – Борис выглянул в окно. – На въезде в Грозный обязательно проверка будет.
– Не думаю, – возразил Денис. – Им сейчас не до того. К тому же верхушка наверняка готовится к уходу. Оставят за себя кого-нибудь и прикажут: умирайте с именем Аллаха. Сдадите Грозный – секир-башка сделаем. Они же не бараны и соображают, что добьют их наши. Если, конечно, заграница здорово не наедет. Хотя у нас полный комплект атомного оружия. Сейчас, считайте, все зависит от правительства и от Ельцина. От твоего тезки, – взглянул он на Бабича, – даже больше. Повезло тебе с именем и отчеством – Борис да еще и Николаевич!
Бабич засмеялся.
– Этих мини-заводов полно, – сказал смотревший в окно Илья. – Нефть, похоже, из нефтепровода по всей Чечне развозят и перерабатывают.
– У них три вида бизнеса, – сказал Борис. – Бензин – барыш хороший. Похищение людей – тоже заработок. И контроль над дорогами.
– Ты подкован по чеченскому вопросу, – заметил Богатырь.
– Не так, как хотелось бы, но врага надо знать. И его дела тоже.
– А чего же ты чеченский не выучил? – поинтересовался Денис. – Насколько я понял, ты собирался в эти края.
– Нет, – возразил Борис, – для себя собирал информацию. А учить язык… – Он пожал плечами. – Говорить я бы все равно не смог.
Машина резко затормозила.
– Что там? – Бабич схватил автомат.
Илья с пулеметом в руках выглянул в окно:
– Какая-то колонна. Похоже, заправщики. Что такое? – увидев, что Рамиль вышел, спросил он.
– Бензин везут. Я на главной дороге, а они не остановились. Хорошо еще не расстреляли.
– Бензин в России сейчас дорогой. А сколько эти духи на нем себе денег сделали? – зло спросил Борис. – Ведь перегоняют нефть по принципу самогоноварения, и все дела.
Чеченский бензин продолжает поступать в Россию. Восточная окраина села Кошкельды. Впереди Грезельский мост – пропускной пункт дагестанской милиции. Четыре «нефтяных танка» (так называются автоцистерны для перевозки ГСМ) остановили вооруженные люди в камуфляже. Водители-чеченцы в недоумении. Их хозяева вроде «договорились» на посту о беспрепятственном проезде. Но не ожидали эти самые «хозяева», что на горло их коммерции наступят российские десантники. При задержании колонны едва не возникла перестрелка. Оказалось, что колонну контрабандистов сопровождала крутая охрана – два БТРа и бронегруппа войск России под командованием подполковника МВД. Не секрет, что вооруженное сопровождение нефтеконтрабанды хорошо оплачивается, и счет идет на тысячи долларов. Негодяи в военной форме прекрасно знают, что проданный в России бензин затем «стреляет» в наших солдат в Чечне: на эти деньги террористы покупают оружие, боеприпасы, снаряжение.
– Лихо нас отделали, – промычал Сергей.
– За что? – простонал Николай.
– Под настроение попали. Видать, досталось им от наших. Приехали за машиной и вспомнили, что русские машину делали. Других не тронули. Хотя кто знает, может, мы не слышали. Но тогда нас первых полечили. – Попытавшись сесть, он охнул. – Похоже, ребро сломали.
– Значит, наши им дают! – В голосе Николая прозвучала надежда.
– Но если успехи армии будут аукаться на нас, – чуть слышно заметил Сергей, – то…
– Собаки русские, – услышали оба голос сверху, – пора на работу.
– Какая работа? Мы еле живые, – сказал Сергей.
– Сейчас сдохнете, – угрожающе бросил открывший люк чеченец. Сверху упали два ошейника.
– Надо идти, – дотронувшись до правого бока, вздохнул Сергей, – иначе действительно прибьют. Да если и пинать начнут, – нацепляя ошейник, добавил он, – мне парочки ударов хватит.
Николай тоже надел ошейник. Сергей, постанывая, полез наверх. За ним Николай. Увидев их обезображенные побоями лица, чеченец оскалился в насмешливой улыбке.
– Погоди, дух, – буркнул Сергей, – дай Бог тебя хватануть, когда наши придут. Сам кончу. Под трибунал пойду, но убью.
Чеченец, взглянув на него, шагнул вперед.
– Тронешь, – бросил Сергей, – убьешь, работать не буду.
Замахнувшись, чеченец удержал кулак и, что-то процедив, соединил цепь с ошейником Сергея и толкнул его. Сергей упал и закричал от боли в боку. От ворот что-то громко и сердито рявкнул хозяин.
– Иди, – не дотрагиваясь до Николая, приказал чеченец. – Надо осмотреть джип. Заводится плохо. Глохнет. И что-то внизу гремит. Надо сделать к утру.
– Мы вчера в ночь остались, – буркнул Сергей, – так нас в благодарность чуть не убили.
– К утру машина должна быть готова.
– Хоть бинтов да какой-нибудь мази дай, – процедил Сергей. – Мы еле живые. Сам же говорил…
– Сейчас принесут, – сказал хозяин.
– Скажи мне полгода назад, – прошептал Николай, – что рабом буду, никогда бы не поверил. Слышал, что чеченцы вроде захваченными торгуют, но как-то не задумывался. А уж о том, что я буду как пес цепной… – Он вздохнул.
– Давай попробуем начать, – увидев, что хозяин по-прежнему стоит у ворот, сказал Сергей. – А то сейчас еще и этот своих костоломов натравит.
Из ворот вышел мальчик лет двенадцати с аптечкой в руках. Его догнала женщина и отдала набитую котомку. Мальчишка подошел и положил аптечку и котомку на капот джипа.
– У мальчишки пистолет за поясом, – шепнул Николай. – Ближе не подошел, козленыш! С пистолетом и умереть бы легче было.
– Жить надо, – ответил Сергей. Подойдя к машине, взял котомку. Посмотрев, вздохнул и, осторожно повернувшись всем телом, позвал: – Колька, иди. Здесь и смазать раны есть чем, и подкрепимся. Даже мяса положили.
– Как самочувствие? – спустившись в зиндан, спросил невысокий седой мужчина в светлом костюме с цветной косынкой вместо галстука. Сидевшие на нарах парни переглянулись. – Русский я, – правильно понял он, – курский. Правда, давно на родине не был. – Он вздохнул.
– Чего же ты у духов делаешь? – зло спросил Александр.
– Помогаю выжить таким, как вы, – спокойно ответил седой.
– Благодетель ты наш! – шутовски поклонился Александр. – Сдерни, пока я тебя по яме не размазал!
– До свидания, молодые люди. – Седой отступил к лестнице и довольно быстро забрался наверх.
– Гнида! – проводил его злым взглядом Александр.
– Может, зря ты на него так? – сказал Юрий. – Он лечит раненых пленных, а ты…
– Если бы лечил только раненых, не пустили бы одного. Да и видно по роже – шкура продажная.
– Что же вы так? – упрекнул врач сидевших за богато накрытым столом чеченцев. – Один-то еще ничего, а второго, видно, били недавно. Да и худые уж больно. Я бы понял, если б они были вашими рабами. Выкуп сейчас вряд ли получите. Сейчас или продают рабов в горные районы, или отправляют на строительство укреплений. А оттуда еще ни один не вернулся.
Сидящие за столом весело загудели.
– Ты, Иван, – поднимая рог с вином, проговорил Муса, – русский даже по имени. Но ты – наш!
– Подъем! – скомандовал Рамиль. – Сейчас поедем.
Ночевали они в каком-то старом кирпичном доме. Спали по очереди, с оружием. Всю ночь дали поспать только Малике. Правда, она пыталась протестовать. Не привыкший к подобным вольностям женщин Рамиль прикрикнул было на нее, но неожиданно для всех заступился Илья:
– Не рыкай на нее. Мы по русским законам жить будем. И она имеет полное право на свое мнение.
Явно недовольный этим, Рамиль, однако, промолчал. Группа собралась быстро. Полили из фляжек друг другу, чтобы умыться и заодно освежиться, хотя жары уже не было. Чувствовалось приближение «белых мух».
– Где мы сейчас? – достав карту, спросил Бабич.
– Пригородное. – Рамиль показал на карте. – Осталось совсем немного. Ночью, и даже вечером, опасней. Машин мало. А колонна, которая с нами шла, отправилась в сторону Аргуна. Там тоже укрепрайон сильный будет.
Илья, оставаясь верным себе – война войной, а обед есть обед, – захрустел сухим супом. Денис молча протянул ему оставленную с вечера лепешку и кусочек вяленого мяса.
– А сам-то? – с благодарностью принимая, все-таки спросил Богатырь.
– Я уже поел, – ответил Денис.
– Сели! – приказал Борис и направился к дороге.
Рамиль, заведя машину, смотрел на него. Бабич махнул рукой. «Газель» выехала на трассу и слегка замедлила ход. Борис, сунув автомат в открытую дверь фургона Илье, упершись руками, залез.
– Все помнят, как кого сейчас называют? – спросила Малика.
– Броня, – явно недовольный, ответил Богатырь. – Не могли чего-нибудь позвучнее найти!
– Месяц, – назвал свое прозвище по документу Денис.