А потом сон плавно перешел в явь и тут запиликал коммуникатор.
Странный сон, как сеанс кино. Но странный он не содержанием. Просто Василий знал этот сон. Лет десять назад отец пересказал свой, увиденный в ранней юности. Точь-в-точь такой же. И голос вроде бы и свой, но и посторонний. И удивление при виде тела и осознания, что это твое. Словно раньше все было иначе. И непонятное изумление от того факта, что ты здесь, на Земле. Зачем, почему, надолго ли?
Тогда Василий не придал значения рассказу отца, хотя тот никогда просто так подобные вещи не рассказывает. А теперь вот увидел сам.
Что это значит? Сон ли это? Выкрутасы подсознания? Обычно подобным вещам Василий не придавал значения и сейчас бы забыл. Но полное совпадение… откуда? По наследству досталось?..
Он усмехнулся, скосил взгляд на стол, где стоял коммуникатор, увидел зеленоватые цифры табло. Семь часов. Через час надо быть в Комитете, через полтора переходить на Асалентае. Сутки отдыха закончились, пора приступать к делам. Вернее, продолжать их с тем же темпом, с той же энергией и настроем. До полной победы.
Завтракал Бердин один, жена с сыном остались ночевать у родственников. А Василий специально приехал сюда, на вторую квартиру, чтобы утром побыть одному. Перед переходом надо собраться с мыслями, а близкие все равно будут отвлекать.
Пока завтракал и собирался, быстро вспоминал, что уже сделано и что предстоит сделать в ближайшие дни.
…Полное и окончательное завоевание доминингов пришлось на восемнадцатый день серостава. Утром пришли сообщения от командиров корпусов – последние очаги сопротивления подавлены, кордоны с империей на всей протяженности взяты под контроль. Власть полностью перешла к хордингам!
С этого момента домининги как самостоятельное образование прекратили существование. Теперь это была провинция княжества хордингов, поделенная на сектора. Местное население покорно и бунтовать не станет, бывшие дворяне либо уничтожены, либо пленены, права на владения предъявлять некому.
В новой провинции уже работает система управления, наместники готовят полный реестр земель и населения, в городах и поселках вывешены стяги княжества.
И даже название провинции есть – Ингалленат – Край Большого Леса. Это Аллера предложил, слишком уж был впечатлен количеством лесов и их богатствами.
Пока новая администрация провинции брала управление и осваивалась, армия хордингов занимала заранее определенные позиции.
Воины отдыхали, приводили в порядок форму и снаряжение. Лекари лечили раненых и больных. Коновалы осматривали лошадей, выбраковывали слабых. Взамен поставляли новых, взятых трофеями. Тыловики спешно ставили походные мастерские, свозили припасы. Оружейники и бронники чинили оружие и доспехи, ковали подковы. Тут же на месте разворачивали цеха по производству бомб.
Командиры, разместив личный состав, готовили рапорта и донесения. Отмечали особо отличившихся, указывали недочеты и ошибки, вносили предложения по улучшению организации, изменению тактических приемов и схем.
Штабы корпусов работали с перегрузкой, масса документов требовала скорейшего ознакомления и ответов.
Из резервного корпуса прибывало пополнение. Хотя потери армии в компании были небольшими, все равно восстановить изначальную численность надо было.
Бердин еще до окончания компании принял решение усилить боевые корпуса пехотным полком каждый, а резервный конный полк передать в корпус «Восход». На первом этапе там он будет нужнее.
В доминингах, вернее в Ингалленате, оставался один пехотный полк в качестве гарнизона и тыловые части. В случае необходимости полк мог быть придан какому-то из корпусов.
Еще одна новая часть была сформирована уже на месте. Вспомогательный отряд Юглара пополнился наемниками и уцелевшими воинами дворянских дружин. Теперь он достигал численности в триста пятьдесят человек.
Бердин приказал называть отряд волонтерским полком, а Юглару присвоил звание майора. Молодой дворянин, чьи заслуги были отмечены всеми, довольный почетом и доверием, рьяно взялся за дело и стал превращать отряд в полноценную боевую единицу Конечно, с помощью хордингов.
Бердин послал в этот полк десяток сержантов и капралов в помощь майору, ну и как охрану заодно. Не все воины полка еще внушали полное доверие, так что мера предосторожности не лишняя.
Подготовка к новой компании шла полным ходом, с учетом приобретенного опыта и анализа совершенных ошибок. Работы было навалом, и земляне с трудом находили время даже для краткосрочного визита на Землю. Несколько раз откладывали переход, но потом Бердин приказал взять небольшую паузу. Потому что дальше времени на отдых не будет и вовсе.
Срок возвращения запланировали так, чтобы прибыть за двое суток до важного дела – встречи посольской делегации из Загназака.
…В Седоуне Бердина встречали князь хордингов Аллера и член совета вождей (стармурта) Бешнак. Они только прибыли с полуострова и лишь вкратце ознакомились с ситуацией. Но даже этого хватило обоим. Аллера-то немного привык, а Бешнак смотрел на все удивленным взглядом.
– Поздравляю с великой победой, Правитель! – приветствовал Бешнак Бердина. – Трапар был милостив к нам, послав вас, и вы привели хордингов к победе!
– Мы вместе пришли, – усмехнулся Бердин и добавил: – Это важная победа, но не решающая. Все впереди, исконные земли хордингов пока не возвращены.
Желая прервать славословие Бешнака, он сменил тему.
– Провинцию вы проехали, видели, что здесь и как. В войсках побывали?
– Были в корпусе «Восход», – ответил Аллера. – Генерал Хологат рассказал нам о сражениях. Вместе ездили в полки. Правда, не во все.
– Наши воины стали героями! О них будут слагать сказы! – патетично вставил Бешнак.
Бердин уловил ироничный взгляд Аллеры, брошенный на Бешнака. Немолодой уже вождь племени Ломенгарс с годами приобрел склонность к излишнему славословию и слегка донимал этим всех. Впрочем, это ему прощали. Бешнак был хорошим хозяином, сметливым, расчетливым, быстрым в делах, как когда-то был быстрым в бою.
– Из Уидара передали весть: посольство Загназака уже пересекло перевал Бор-машид и вступило на земли княжества. Их встречает Вурдер. Сюда они прибудут вместе.
О том, что гости из Загназака перешли границу, Бердину сообщил Елисеев, но Василий дождался, пока прибудет послание с птичьей почтой.
– Где будем их встречать? – спросил Аллера.
– Здесь, в Седоуне. Город цел, замок бывшего короля тоже. Самое удобное место, к тому же довольно близко от Уидара. К их приезду все будет готово.
Аллера довольно закивал. Визит гостей из другой страны, первый не только для князя, но и для всех хордингов – событие очень важное! Княжество начинает вести внешнюю политику. Надо сделать все, чтобы начало было положительным. Это как задел на будущее.
– Посольство прибудет через два дня. У нас есть время подготовиться.
– Есть. А пока хватает и других дел. Военных. И если вы, князь, возьмете на себя остальные заботы, я сосредоточусь на подготовке к новой кампании.
Слово «кампания» Аллера уже освоил и теперь с готовностью закивал.
– Правитель, я, конечно, начну немедленно. Знаю, дел здесь больше, чем у нас.
– Теперь здесь тоже «у нас». Новая провинция княжества.
Аллера развел руками:
– Никак не привыкну. Слишком мало времени прошло.
– Надо привыкать. На раскачку времени нет.
Аллера и Бешнак непонимающе посмотрели на Бердина, и тот пояснил.
– Времени освоиться нет. Ясно?
Оба кивнули. К новым словам они тоже привыкали, как и к новому ритму жизни.
«Странно, – мимоходом подумал Бердин. – Немолодые уже, но как их радует все новое! Готовы учиться, перенимать, даже ехать к черту на кулички. Хординги буквально заряжены энергией. А если бы вместо них были менее энергичные племена, мы бы вряд ли их столкнули с места. Повезло…»
Распрощавшись с Аллерой и Бешнаком, Бердин поспешил в городок Рамул, где сейчас стоял штаб корпуса «Восход». Туда должны были прибыть Якушев и Кумашев, а также генерал Вьерд со своими заместителями. Предстояло обсудить план второй кампании и хотя бы приблизительно уточнить сроки его реализации. Что в нынешних условиях было крайне сложно.
Бердин мог перейти в Рамул сразу, но предпочел освежить навык верховой езды. Да и полезно посмотреть, что и как происходит на завоеванных территориях. Коммуникации и их безопасность – основа любого государства.
Дороги бывшего королевства Догеласте, а ныне одного из секторов провинции Ингалленат, были заполнены бесконечными обозами. На полночь везли припасы, снаряжение, фураж, продовольствие, часть со старых складов хордингов, часть с новых, оборудованных уже здесь. Маршировали пехотные роты резервных полков, гарцевала на скакунах конница.
Саперные части укрепляли старые мосты и строили новые, расширяли дороги, ставили указатели. К труду привлекли и местных – нечего им по домам сидеть, пора приносить пользу новым хозяевам. Присматривали за ними, конечно, но не особо. Простой люд привык подчиняться, а бежать… куда да и зачем?
Бердин при недавней встрече попросил Аллеру уделять как можно больше внимания дорогам. И князь пообещал за ближайший круг создать несколько удобных путей с полуострова в новую провинцию, даже если придется выгнать на работы всех жителей. И судя по увиденному, слово свое он держал…
Под штаб корпуса «Восход» генерал Хологат присмотрел дом бывшего наместника города. Двухэтажное строение, довольно просторное по местным меркам, с удобным подъездом, с несколькими входами, отгороженное высоким забором. Дорога выложена тесанными просмоленными бревнами, по сторонам откосы, Рядом казарма городской стражи, теперь занятая отделами штаба и охраной.
Узкие окна и дверные проемы генерал приказал расширить, со двора убрать все лишнее. И велел подготовить комнаты для гостей. А если они захотят остановиться в городе, подыскать им дома. Благо, хватало свободных. Часть дворян, что жили здесь, либо полегли в боях, либо сбежали. И некоторые торговцы тоже.