Вова рассматривал, не забрызгало ли ему комбез, и думал, что скоро в отпуск. Совсем скоро…
Малец все рассказал. Назвал квартиру, где собираются остальные, и нужные имена.
Его вырвало, едва он глянул на свою руку. Потом их вместе с матерью затолкали на кухню, чтобы не мешались. Разбили прикладом кинескоп, забрали ЭВМ. Обрезать биокабель в жилой ячейке бессмысленно – новый отрастет за несколько смен. Поэтому в комнату закинули пенобетонную гранату, чтобы наверняка.
На выходе бойцов ждал человек из Службы быта, сварочный щиток скрывал его лицо. Легко представить, что придется выслушать работяге из-за гермы, пока он будет ее заваривать. Проклятия и мольбы не перекрыть шумом сварки. Только звук царапающих, крошащихся о металл ногтей.
Вова лишь порадовался, что сварочный щиток не у него. Не в этот раз. Отряд Гаврилы поднялся на пять этажей, оставив со сварщиком одного бойца.
Когда в твою дверь стучат ликвидаторы, есть всего два варианта: притвориться, что никого нет дома, и правильный.
«Оставить одного, остальных в расход».
Герму открыл патлатый подросток с прыщавым лицом, спросил сонно:
– Чего надо?
Он выбрал правильный вариант, а потому Вова вытащил его за шкирку в коридор, бросил сержанту под ноги. Тот заломил парню руку за спину, придавил коленом шею.
Вова и Хохол уже были в квартире. Двушка, в первой комнате пусто, на кухне тоже, двери в большую комнату, «зал», как ее называют гражданские, закрыта изнутри на шпингалет. За толстым растрескавшимся стеклом показался мутный силуэт.
– Зачем вы пришли? Мы ничего не нарушаем!
Сокрытие незарегистрированного доступа в Бионет преследуется Партией. Незаконный оборот сетевого оборудования преследуется Партией. Прокладка кабелей не по установленному ГОСТу…
– … может привести к нарушению герметичности блоков и отдельных жилых ячеек. И преследуется Партией, – выдал Вова под диктовку.
– Все герметично! – взвизгнули по ту сторону двери. – Мы все пра…
Вовин сапог влетел в дверь, выбивая хлипкий шпингалет. Громыхнуло стекло. Стоящий ближе всего не успел отскочить. Автомат вперед, штыком в бледное горло. Лезвие едва пробило кожу и уткнулось во что-то твердое.
«Не кость, – мелькнуло в голове ефрейтора. – Железка?»
Ударил второй раз, вдогонку, на этот раз между ребрами. Штык вошел как полагается, на всю глубину. Позади дважды выстрелил Хохол.
Три тела на ковре, всем не больше семнадцати циклов. В углу комнаты свалены один на один наполовину собранные ЭВМ, под кроватью нашлись свичи, на антресолях – катушки кабелей.
Пацан, которого ударил Вова, еще слабо дышал. Кровь заливала пробитое легкое и поднималась к горлу с каждым выдохом, пузырилась на губах. Спускалась тонкой струйкой из раны на шее.
Вова расстегнул кобуру.
…Чекиста пришлось ждать недолго, тот пришел в сопровождении двух ликвидаторов из соседней роты и, как всегда, одетый по гражданке: черный пиджак с протертыми локтями, мешковатые брюки, пыльные туфли. Чекист перекинулся с Гаврилой парой слов, бегло осмотрел квартиру и оборудование. На трупы даже не взглянул.
Ушел и увел с собой прыщавого. Его показания теперь забота Чрезвычайного Комитета. А уж показания там получать умеют. Вова передернул плечами, подумал, что лучше застрелиться, чем пойти с таким вот в пиджаке.
…Возвращались молча. Вова решил, что если услышит от Хохла сейчас хоть одну шутку – ударит. На глазах командира, пусть. Но Лёша не поднимал головы, рассматривал цевье автомата, будто оно впервые попало к нему в руки.
Вова ждал этого приказа, пока они поднимались к распределителю. И потом, когда скоростная кабина везла их в корпус. Ждал, стоя в шлюзе, под струями распылителей, чья химия могла убить любую дрянь, случайно занесенную с этажей.
«Не любую», – подумалось.
Вова ждал, когда на выходе из шлюзов привычно захрипели динамики:
«ЛИКВИДАТОР, ПОМНИ! ТЫ ЕДИНСТВЕННАЯ ОПОРА И ЗАЩИТА ГИГАХРУЩА! ПАРТИЯ РАССЧИТЫВАЕТ НА ТЕБЯ. НАРОД ВЕРИТ В ТЕБЯ. НЕСИ СВОЮ СЛУЖБУ ДОСТОЙНО…»
И дождался. Гаврила отдал приказ:
– Процедуры!
IV
– Приложение к уставу номер восемь!
Рядовой повис на турнике, тельняшка на его груди и подмышках промокла и потемнела.
– Служащий ликвидационного Корпуса обязан… Проходить процедуры согласно распорядку, у-установленному командиром роты, а также по прямому указанию вышестоящего по званию… Но… но не реже одного раза в установленный период, равному… равный двум семисменкам.
– На меня смотреть!
Вова понимал, куда косится боец. Возвращение Башки в казарму стало событием: он сразу собрал вокруг себя немногих, кому было положено сейчас отдыхать после зачисток. Даже спящих разбудил.
Стоял на широко расставленных железяках, довольно лыбился и смолил папиросу, франтовато отводя локоть.
– Смотри, как похорошел, не узнать, – цокал языком Хохол. – На казенных харчах харю отожрал, вы поглядите!
Заросшее рыжеватой щетиной лицо Башки действительно посвежело. Было в его глазах что-то чуждое этим стенам, что-то такое, о чем если позабудешь, то не придашь поначалу значения, как оставленным в тумбочке папиросам, но заметишь у других – из головы уже не выбросишь.
Башка родился, как принято говорить, за закрытой гермой. Железки в блоках штука редкая, гражданские чаще мрут, чем дожидаются. У Службы быта и ликвидаторов очередь отдельная, но и она может растянуться на многие циклы: пока по бумагам все провести, пока мастеров нужных подобрать, материалы опять же редкие, так просто на складах не валяются.
А Башке свезло. Не прошло и квартала, и вот он – стоит, новеньким железом щеголяет. То одну ногу поднимет, крутанет стопой – плоской дугой без пальцев, то другую назад отведет, замрет так, баланс удерживая. Присядет, встанет, предлагая мужикам послушать, как тихо сгибаются колени.
– Тут датчиков всяких больше, чем на этажах, – хвастался Башка. – Давления, сопротивления, угловой скорости… Ну или какой-то такой фигни, короче.
– Зато грабли твои смердеть больше не будут, – хихикнул Хохол. – А то хоть резину перед отбоем не снимай.
– …служащему запрещается перед процедурами принимать препараты и вещества, содержащие в себе…
– Ладно, вольно. – Вова махнул рукой, давая солдату спрыгнуть с турника и размять затекшие плечи. – Свободен.
– Вовчик! – Башка помахал ему рукой, небрежным жестом затушил окурок о протез. – Признавайся, думал уже остаться единственным ефрейтором в роте? Думал, а?
– По ночам только о тебе и думал, красавица.
Ликвидаторы загудели.
– Скажи лучше, – продолжил Вова, подходя ближе, – если тебя теперь в цветмет сдать, сколько нам сухарей отсыпят?
Бойцы сразу принялись накидывать варианты:
– Пять кило, не меньше!
– Да тут рафинадом не стыдно брать!
– Не! – осклабился Башка. – Эти точно никто не заберет.
Вова притянул его к себе за шею, костяшками пальцев взъерошил короткие волосы.
– Башка-а-а! Рад, что ты здесь, обосранец.
– Тебя тут одного оставь. – Башка вырвался из захвата. – Совсем зелени продыху не…
И тут же рухнул от Вовиной подсечки.
– Ух, сука-а…
– Слабо твои железки что-то держат. – Вова покачал головой, помог ефрейтору подняться. – Этажи потянешь, дорогуша?
– Не сомневайся, – хмыкнул тот, засовывая в зубы новую папиросу. – Буду давить тварей…
Повторил с нажимом:
– Давить и давить. Да, вторая рота? Будем давить?!
– Да! – ответил ему десяток глоток.
Вова заложил руки в карманы и ухмыльнулся, пробежавшись по казарме взглядом. Четверо салаг, которые едва научились держать грабли, тянули тощие кулачки к потолку и кричали вместе со всеми. Лишь Чертила, уже успевший показать себя в штурмовом отряде, сидел отдельно и что-то заштриховывал в блокноте с такой силой, будто намереваясь стереть бумагу в пыль.
– Давить, вторая рота? Будем давить?!
– Давить!
– Давить!
– Давить!
***
Лифт. Кнопка «СТОП» запала в панель, и Вове пришлось стоять в дверях, не давая створкам сомкнуться.
В стенах гудели насосы. По лестничной площадке толстыми серыми кишками тянулись шланги, уходили по лестнице вниз.
– А вот еще слыхал от мужиков из четвертой роты, – продолжал травить Хохол, сидя на корточках. – Говорят, рядовой в соседнем килоблоке… Ну знаешь, там, что выше двухтысячных. Так вот, салага у них перестал на процедуры ходить. И крыша у него знатно поехала. С огоньком, что называется! Вернулся он, значит, после очередной зачистки, тихий вдруг такой. Говорят, вечно дерганый раньше был, суетливый, а тут само спокойствие. Заартачился в оружейке, мол, не буду автомат сдавать, спать с ним пойду. Самосбор, говорит, никогда и не заканчивался, он на всех этажах одновременно и уже давно. А значит, твари могут в любой момент из углов полезть.
Хохол смачно облизал самокрутку, положил в рот и полез в карман за спичками.
– Сержант этому чудику, ясно дело, попытался втолковать, мол, попутал ты гермы, братан, ослушаться прямого приказа. А тот тянуть не стал, снял Ералашку с предохранителя и… – Хохол махнул рукой. – В общем, восьмерых успел положить. Своих же. Представляешь?
Вова затянулся кисловатым дымом – махра, что ли, отсырела? Ефрейтор байки Хохла слушал хоть и с любопытством, делать ведь все равно больше нечего, но на веру их принимать давно перестал. Не мог представить, как это – сачковать процедуры. Да и зачем?
Вова поморщился: шланги мерзко чавкали, прогоняя через себя вязкую массу, которая совсем скоро застынет намертво очередным саркофагом. Он старался отвлечься, представляя лицо с фотографии: тонкая линия губ, россыпь веснушек на щеках, медные кудри спадают на плечи… И глаза. Цвета свежей морилки. Ни у кого в Гигахруще нет таких карих глаз!
Насосы затихли, в шлангах перестало чавкать. Это значит, что этажом ниже уже забетонировали выходы к лифтам и лестничной площадке.
«Приложение к уставу двадцать один, пункт три точка четырнадцать: в случае невозможности устранения последствий Самосбора служащие ликвидационного корпуса обязаны обеспечить опечатку отдельных жилищных ячеек, этажей, блоков…»