– В то утро меня вырвало прямо ему в ботинок. Он сказал мне, что все в порядке. Я чуть ли не в первый раз увидела, каким он может быть понимающим. Он вел себя мило и очень по-доброму, и я даже не чувствовала себя полной идиоткой. И он на меня не злился. Вот бы все снова так было.
– Так поговори с ним. Я уверена, что он молчит, потому что считает, что виноват перед тобой. Вполне возможно, он ждет, пока ты его простишь. Если ты ему напишешь, дела вполне могут пойти на лад. Зачем тебе ссориться с отцом твоего собственного ребенка? Вам нужно иметь хорошие отношения. Просто напиши ему.
– Ты правда думаешь, что это поможет?
– Гарантирую. Я уверена, скоро между вами все будет по-прежнему.
– Мне бы очень этого хотелось. Я тогда страшно разозлилась, но я не хотела, чтобы мы навсегда разругались. Я просто хотела преподать ему урок.
– Тогда тебе нужно написать ему первой. Поверь мне, это сработает.
Я вздыхаю и смотрю на экран телевизора. Илай как раз отталкивает соперника к краю катка и передает шайбу Поузи, а Поузи передает ее Холмсу. Винни права. Нам нужно снова сблизиться, и если для этого мне придется смирить свою гордость и написать ему первой, то так я и сделаю.
Пенни: Хорошо сыграли сегодня. Вы были просто великолепны.
Я смотрю на свое сообщение и чувствую, как желудок сжимается от волнения. Моя попытка заговорить выглядит просто нелепо. Я даже не знаю, ответит ли он. Не удивлюсь, если нет.
Две недели молчания – это очень долго, когда ты живешь с человеком в одной квартире. Сейчас, когда Илай надолго уехал из города, отличное время, чтобы попытаться все исправить. По крайней мере, мы еще не скоро увидимся лицом к лицу.
Да, знаю, что это инфантильно – так думать, но я нахожусь в бедственном положении! Мало того что я беременна – мне еще приходится как-то налаживать отношения с отцом моего будущего ребенка. Что плохого в том, что мне проще вести этот разговор через СМС? Хватит меня осуждать!
Лежа в постели, я открываю аккаунт команды в ТикТоке, чтобы почитать сообщения и комментарии от фанатов. Пиликает телефон – это ответил Илай.
Собрав волю в кулак, я открываю сообщение.
Илай: Спасибо. Нам нужна была эта победа. Как ты себя чувствуешь?
Его обычный вопрос. Он задает мне его почти каждый день, но когда я отвечаю «нормально», больше никак не развивает тему. Я боюсь, что он собирается сделать то же самое и сейчас.
Пенни: Нормально. Правда, я сегодня почти не ела, хотя Винни принесла пиццу и салат.
Я нажимаю «отправить» и быстро закрываю мессенджер. Я ужасно боюсь, что не увижу ответа. Что я так и не дождусь заветной строчки «Илай набирает сообщение…». Я рассказала ему про пиццу. Тоже начало разговора, верно? Посмотрим, сделает ли он шаг навстречу.
Когда Илай не отвечает мне в ту же секунду, я начинаю паниковать.
Боже, почему он так долго не отвечает?
Он вообще собирается отвечать?
Меня подмывает снова открыть мессенджер, чтобы посмотреть, не набирает ли он СМС, но вместо этого я решаю отвлечься и запускаю ТикТок. Как только приложение загружается, телефон пиликает, принимая новое сообщение.
– Слава богу, – шепчу я, нажимая на уведомление.
Илай: Есть не хотелось или пицца была дерьмовой?
Я усмехаюсь и набираю ответ.
Пенни: Мне в последнее время не по себе, так что есть совсем не хотелось.
На этот раз я сразу вижу, как он печатает в ответ. Я устраиваюсь в кровати поудобнее и обнимаю подушку.
Илай: Тебя что-то беспокоит?
Он заглотил наживку. Теперь мне нужно просто быть честной, как мы и договаривались. Сделав глубокий вдох, я отправляю ответ.
Пенни: Я беспокоюсь о нас. У нас все так хорошо получалось до ссоры из-за Реми. И я не знаю, как теперь все исправить.
Я отбрасываю телефон в сторону и прикрываю глаза, делая несколько глубоких вдохов. Господи, ну почему это так сложно? Почему я снова чувствую себя девочкой-подростком, которая не знает, как заговорить с мальчиком? Так не должно быть. Я ведь это умею. Я должна быть спокойна и расслаблена.
Телефон звенит, я подскакиваю и хватаю его.
Илай: Я тоже. Но я очень этого хочу.
Меня накрывает волной облегчения. Именно на это я и надеялась. Что мы будем честны и открыты друг с другом. И что Илай хочет помириться не меньше моего. Надо не забыть сказать Винни, что она гений.
Пенни: Давай так. Прости, что все так получилось. Меня расстроило твое поведение, но я должна была спокойно поговорить с тобой об этом, а не кричать.
Илай: Ты тоже меня прости. Не за то, что я пытался тебя защитить, но за то, как я это сделал. Я понимаю, что ты имела в виду. Я тоже не хочу, чтобы наш ребенок влезал в драки.
Пенни: Спасибо за извинение. Для меня это очень важно.
Илай: У нас все в порядке?
Пенни: Это ты мне скажи.
Илай: Я не хотел тебя беспокоить, потому что понимал, что ты сильно расстроена. Боялся, что сделаю только хуже.
Пенни: Это я не хотела тебя беспокоить.
Илай: ЛОЛ. В следующий раз предлагаю просто сразу все обсудить, как только мы немного успокоимся.
Пенни: Надеюсь, никакого следующего раза не будет.
Илай: Зря надеешься. Следующий раз будет. Уверен на все 100 %. Мы находимся в непривычной ситуации, и нам еще только предстоит друг к другу притереться. Но нельзя просто молчать две недели подряд. Понимаешь?
Пенни: Понимаю. *вздыхает* Спасибо, что ответил. Я боялась, что ты меня проигнорируешь.
Илай: Серьезно? Я все это время сидел в номере, смотрел на твое имя в списке контактов и пытался придумать, как завязать разговор.
Пенни: Ну, ты мог написать что-нибудь вроде… Не знаю, рассказать, что ты съел яблоко.
Илай: Ага, ведь это так отлично сработало в прошлый раз.
Пенни: ЛОЛ. По крайней мере, это бы меня развеселило, и беседа бы завязалась сама собой.
Илай: Принято. Значит, когда ты в следующий раз на меня разозлишься, я просто должен сообщить тебе, что снова съел яблоко.
Пенни: Тактика безупречная. Возможно, мне тоже надо взять ее на вооружение.
Илай: Я тебя уверяю, если бы ты мне сегодня написала: «Я съела яблоко», я был бы на 100 % уверен, что у нас все хорошо.
Пенни: Что ж, рада, что мы договорились.
Илай: И я… Итак, что будем делать дальше?
Пенни: У меня вроде как есть идея, но если она покажется тебе глупой, то скажи, и мы придумаем что-нибудь еще.
Илай: Давай сюда свою идею.
Пенни: Давай просто задавать друг другу вопросы. Как будто мы только что познакомились.
Илай: То есть мы будем рассказывать о себе что-нибудь, чего другой еще не знает?
Пенни: Ну или так. Начинай.
Илай: Ладно. Я должен съесть пять мармеладных мишек перед каждой игрой. Поузи следит, чтобы у меня был запас.
Пенни: Это потому ты пришел в мой кабинет с пакетом мишек?
Илай: Ага. Поузи мне его принес.
Пенни: А когда началась эта традиция?
Илай: Когда я был еще маленьким, незадолго до маминой смерти. Это была последняя игра, на которой она побывала. Она купила мне мармеладных мишек перед матчем, и мы выиграли с огромным отрывом.
Пенни: А почему именно пять?
Илай: Это было ее любимое число.
Пенни: Это очень мило, Илай.
Илай: Ага, и обычно я никому это не рассказываю. Пожалуйста, не выкладывай это в ТикТок.
Пенни: Все, что ты говоришь мне вне работы – это личное. Пожалуйста, помни об этом. Я никогда не стану рассказывать о чем-то личном без твоего одобрения.
Илай: Я понимаю, что ты не стала бы сплетничать. Просто сказал на всякий случай. Теперь твоя очередь.
Пенни: Когда я помогала Пэйси тренироваться, я специально целилась шайбой ему в пах. Я очень веселилась, когда попадала в цель. Мне нравилось смотреть, как он сгибается пополам, несмотря на защиту.
Илай: АХАХА, ЧТО? Ты ему специально пыталась по яйцам врезать? По-моему, у тебя к этому какая-то особая страсть.
Пенни: Естественно. Все младшие сестры так делают.
Илай: Так вот зачем нужны сестры. Чтобы нанести сокрушительный удар по достоинству собственного брата.
Пенни: Ага. Рад, что у тебя не было младшей сестры?
Илай: Я точно рад за свои яйца. Ты всегда была такой вредной?
Пенни: Конечно, хочется сказать «нет, я была идеальной младшей сестрой». Но это была бы неправда. Вот вообще. Я превратила жизнь Пэйси в сущий ад. Конечно, я помогала ему с хоккеем, но как только мы заканчивали тренировку, у меня в жизни оставалась только одна цель: заставить его страдать.
Илай: Жалко, что у нас с Пэйси такие натянутые отношения. А то я попросил бы у тебя совет, как лучше свести его с ума.
Пенни: У вас до сих пор все плохо?
Илай: Я бы не сказал, что прямо плохо, просто не так, как раньше. Скажем так, то, что я заступился за тебя перед Гаспером, прибавило мне несколько очков. По крайней мере, теперь мы разговариваем. Подумываю о том, чтобы позвать его завтра вечером в паб. Что думаешь? Стоит пригласить его выпить?
Пенни: По-моему, ты не в его вкусе.
Илай: Может быть, он даст мне шанс, если я смогу найти длинный светлый парик и стану больше походить на Винни.
Пенни: Отличная идея. Если тебе от этого будет легче, со мной он тоже почти не разговаривает.
Илай: От этого мне ни капли не легче. Я не хочу, чтобы он на тебя злился.
Пенни: Ничего, это не в первый раз. Рано или поздно мы помиримся.
Илай: Ты что, не в первый раз спишь с его товарищем по команде?
Пенни: Конечно нет. Ты был первым и единственным. Мы не впервые поссорились – вот что я имела в виду. Он никого ко мне не подпускал. Не хотел мешать личную жизнь и спорт. К тому же он всегда говорил, что хоккеисты – похотливые придурки, и я заслуживаю лучшего.