– Извини. Это была ее идея. Между прочим, я твой фанат, чувак. Жаль, что вы проиграли. Я очень надеялся, что в этом году вы выиграете Кубок.
Мне этот доктор все еще не по душе.
– Может, в следующий раз.
Он кивает, затем хлопает в ладоши.
– Полагаю, вас можно поздравить. У вас будет мальчик. – Он включает монитор и показывает на снимок. – Вот, смотрите. Раскинул ноги и явственно демонстрирует свое мужское достоинство.
И сразу же злость и раздражение улетучиваются. Я всматриваюсь в снимок, и меня охватывает странное чувство гордости.
– Совсем как его отец, – замечает Пенни. Я хмыкаю, и она берет меня под руку.
Доктор Большие Мускулы распечатывает снимки, затем оставляет нас с Пенни наедине. Она тянется за мокрым полотенцем, но я успеваю первым.
– А вас, мэм, ждут огромные неприятности.
Она принимается хихикать.
– Прости, просто в последнее время между нами все было так странно. И я давно тебя не разыгрывала! Мне захотелось немного разрядить обстановку.
– Разрядить обстановку? Пенни, я чуть не впечатал твоего доктора в стену.
Она прикрывает рот рукой, пытаясь сдержать хихиканье.
– У тебя чуть ли пар из ушей не валил. Если честно, это было очень приятно – видеть, как ты вот так за меня заступаешься. – Ее рука опускается на мою щеку, но только для того, чтобы провести большим пальцем по моей нижней губе. – Ты очень сексуальный мужчина, Илай.
Я приподнимаю брови.
– Ты снова возбуждена, да?
Она кивает.
– Очень.
– Отлично. Домой поедем длинной дорогой, так что на скорое облегчение не рассчитывай. Поделом тебе за то, что такое устроила.
– Куда подевалось твое чувство юмора?
– Дай-ка я тебе кое-что расскажу. Не шути с тем, что мне дорого, Пенни. А ты мне очень дорога.
Ее взгляд смягчается:
– И наш сын тебе дорог.
На сердце у меня сразу становится теплее, все раздражение отступает на второй план, стоит мне услышать это слово.
– С ума сойти, – говорю я, сжимая ее руку. – У нас будет мальчик, Пенни.
– Знаю. – Она улыбается, и это самая красивая, искренняя улыбка, которую я когда-либо видел. – У нас будет маленький мальчик, Илай.
Я прижимаюсь лбом к ее лбу и нежно ее целую.
– Я уже заранее чувствую, что этот малыш будет вылитым мной в детстве. Такой же баламут.
– Нет, – она мягко качает головой. – Он будет добросердечным, веселым, красивым… Прямо как его отец.
Меня нелегко растрогать, правда, но когда я смотрю в глаза Пенни, меня охватывают облегчение и признательность. Мне так повезло, что именно с ней мне довелось все это пережить. С ней я чувствую себя желанным. Чувствую, словно я действительно могу сделать для этого мира что-то хорошее, и не только благодаря тому, что умею играть в хоккей. Словно я нормальный человек.
– Черт, Пенни. – На глаза наворачиваются слезы. – Ты понимаешь, как много для меня значишь?
Она улыбается.
– Мне очень приятно это слышать.
Глава 31
– Так это и есть та самая хижина? – спрашиваю я, пока Илай подъезжает на своей «Тесле» к одним из шести гаражных ворот. – Как по мне, на хижину не очень-то похоже. Скорее это какой-то особняк в горах.
– Да, но Тейтерс почему-то решил, что это хижина.
– Он заблуждается.
Илай усмехается.
Когда мы вернулись домой после приема, Илай «наказал» меня за розыгрыш. На наказание, правда, это было не очень похоже – разве что он не давал мне кончить, как мне показалось, минут десять. Я так распалилась, что оргазм у меня длился целую вечность. Мне в жизни так хорошо не было. Так что, по-моему, я просто дважды выиграла.
Затем он спросил меня, не хочу ли я съездить с ним в хижину на несколько недель. У меня ушло две недели на то, чтобы уладить кое-какие дела в офисе, но к счастью, «Агитаторы» всегда дают сотрудникам отгулы по окончанию сезона, чтобы как-то компенсировать дополнительные часы, которые нам придется проводить на работе в разгар чемпионата. Так что мой мини-отпуск начинается прямо сейчас.
Предполагалось, что поездка займет одиннадцать часов – вполне возможно одолеть за день, верно? – но поскольку я очень люблю пописать, в итоге мы разделили поездку на два дня. Мы остановились в отеле в Камлупсе, где весь вечер валялись в постели и досматривали финальный сезон «Озарка», разделив на двоих гигантскую печеньку.
Такой вот у нас был незамысловатый, но очень приятный досуг.
И конечно же утром я встала перед Илаем на колени и сделала ему минет, от которого у него ноги подкосились, а когда он смог отдышаться, то отплатил мне тем же.
– Я ничего не говорил Пэйси о том, что мы здесь… вместе. – Илай заглушает мотор. – Я вообще почти с ним не разговаривал, так что даже не знаю, приедет он или нет.
– Ты не хочешь ему говорить?
– Мне интересно, чего хочешь ты. Я поддержу любое твое решение.
– Я хочу быть с тобой. Не хочу прятаться, держать тебя за руку, только пока никто не видит, притворяться, что мы не вместе, чтобы не ранить чьи-то чувства. – Я беру его за руку. – Хочу, чтобы у нас все было нормально.
Илай мягко улыбается и подносит наши соединенные руки к своим губам, чтобы запечатлеть на них нежный поцелуй.
– Я тоже этого хочу.
– Хорошо. Значит, если Пэйси и Винни все-таки приедут, мы сможем отвести его в сторонку и все рассказать.
– Ну или я могу написать ему СМС.
Я на секунду замолкаю, обдумывая это предложение.
– Ну, я не против. Это лучше, чем вести долгую, выматывающую беседу с глазу на глаз.
Илай достает телефон и открывает контакт Пэйси.
– Давай напишем ему прямо сейчас.
– Отлично.
Он делает паузу.
– Ты уверена, что не против?
– Слушай, мне надоело постоянно думать о других во время собственной беременности. Думаю, нам пора хоть раз побеспокоиться о себе.
– Согласен. – Он начинает печатать, проговаривая текст вслух: – Дорогой Пэйси…
– О боже. Даже не думай с этого начинать.
– Почему нет?
– Потому что ты так обычно не разговариваешь. Нужно вести себя как можно непринужденнее.
– Логично. – Он стирает и начинает заново. – Эй, придурок…
– Сразу оскорблять его тоже не нужно. Давай что-нибудь вроде… «Привет, чувак».
Илай ухмыляется.
– А ты у нас умница, Пенни Лоус. – Он снова возвращается к началу. – Привет, чувак, это Хорнсби.
– Боже ты мой. – Я вырываю телефон у него из рук и делаю все сама. – «Привет, чувак, я не уверен, будешь ли ты в хижине в этом году или нет, но если да, то предупреждаю: мы с Пенни теперь вместе». И-и… Отправляем, – говорю я, нажимая на синюю стрелочку. – Готово. Теперь можем пробраться на кухню и начать целоваться.
– Вот этого мы делать не будем. Я не хочу, чтобы Тейтерс на нас косился все две недели. Так что, детка… – Он пронзает меня взглядом. – Если мы собираемся заниматься сексом – а я полагаю, что так и будет, учитывая то, как ты чуть ли не целиком проглотила мой член этим утром…
– Эй, ничего подобного! – Я толкаю его в плечо, заставляя рассмеяться.
– В общем, учитывая твой ненасытный аппетит, говорю сразу: веди себя тихо. Я знаю, для тебя это трудно, но тебе нельзя кричать, как обычно. У нас с Тейтерсом соседние комнаты, и ему это не понравится.
– Значит, кричать нельзя? То есть мне больше можно не притворяться?
– Да иди ты. Ты не притворяешься.
– Откуда ты знаешь? – я вопросительно поднимаю бровь.
– Потому что, – он наклоняется ко мне ближе, – я чувствую, как ты сжимаешься вокруг меня при оргазме. Самое сексуальное, что я когда-либо испытывал в жизни.
Щеки у меня начинают гореть – как и все остальное тело.
– Самое сексуальное?
– Да, – говорит он низким голосом.
Я наклоняюсь еще ближе и кладу руку ему на затылок, но тут его телефон звенит, оповещая о новом сообщении.
– Это Пэйси, – говорит Илай, отстраняясь. Он достает телефон и зачитывает сообщение вслух: – «Не уверен, что смогу приехать. Винни все еще со мной не разговаривает. Она переехала к подруге. Как я уже сказал: просто не обижай Пенни».
– Винни с ним даже жить не хочет? Что, черт возьми, случилось, если у них все настолько плохо? – спрашиваю я. – И почему она мне не сказала, что все так серьезно?
– Не знаю. Спросить?
Я киваю.
– Да, спроси его. И еще… – Я тыкаю его в грудь. – Послушайся моего брата и не обижай меня.
Он целует меня, нежно и глубоко.
– Никогда не обижу. – А потом печатает ответ: – «Чувак, что случилось? И да, обещаю, я ее не обижу».
Он отвечает тут же. Мы вместе склоняемся над телефоном.
Пэйси: Не беспокойся об этом. Повеселитесь там, в Банфе.
– Мне не нравится этот ответ, – говорю я. – Надо написать Винни, посмотрим, можно ли тут чем-то помочь.
– Эй, – окликает нас голос из глубин гаража. Мы оборачиваемся и видим, что в дверях стоит Тейтерс в одних шортах, воздевая руки к небу.
– Какого черта вы тут застряли? Я вас уже целую вечность жду.
Илай открывает дверь машины.
– Прости, я просто говорил с Пэйси.
Тейтерс понимающе кивает.
– Я с ним разговаривал сегодня утром. У него большие проблемы с Винни. Не уверен, что они вообще помирятся.
– Да что, черт возьми, случилось?
Тейтерс подходит к машине и открывает багажник.
– Привет, Пенни! – Он бросает на меня взгляд поверх сидений.
– Привет, Сайлас, – отвечаю я, выходя из машины.
– Они сильно поссорились. Все началось с того, что Пэйси пытался контролировать ваши отношения, – Тейтерс указал на нас взмахом руки. – Но потом все стало куда хуже. Пэйси в последнее время немного отдалился от Винни, видимо, потому что пытался понять, как лучше сделать ей предложение. Он боялся, что она догадается. Винни восприняла это неправильно, и пошло-поехало. – Тейтерс вытаскивает наши чемоданы из багажника. – Он меня даже заставил забрать себе обручальное кольцо, потому что не хотел, чтобы Винни его случайно увидела.