– Из-за вашей Богини Сестер-Добродетельниц изгнали из нашего мира.
Морган закатывает глаза.
– Тебе хотелось бы, чтобы тебя постоянно обвиняли в том, что твоя создательница совершила тысячу лет назад? – Морган поддевает меня плечом. – А если серьезно, то зачем ведьме тебя обижать? Как правило, мы себя так не ведем.
– Долгая история. Случилось все на школьной экскурсии. Я случайно ввязалась в разборку между ней и Заклинательницами. – От стыда щеки густо краснеют. – Они пытались навсегда парализовать ее магическую силу. А она решила, что я одна из них.
Морган вздыхает.
– Заклинательницы добились своего?
– Нет, Кровавая Ведьма не пострадала. Она сбежала. – Я вытаскиваю телефон и лишь потом вспоминаю, что фотографии остались на старом. – Когда принесли в жертву животное, я подумала: наверняка та ведьма явилась, чтобы отомстить. В итоге выяснилось, что жертвоприношение совершил знакомый мне регуляр Эван. Позже я нашла руны на стене Музея ведьм, который находится неподалеку от моей работы. Откуда они взялись, я до сих пор и не выяснила.
– Правда? – Морган заливается краской. – А руны нанесла я. Вообще-то их я в людных местах не оставляю, но мы уехали из Дулута не просто так. Руны на стене Музея ведьм были для защиты: я хотела спрятать мою семью от того, что осталось в Миннесоте.
– Но мои родители не распознали магию в той крови.
– Один из первых навыков, которые мы осваиваем, – как прятать нашу магию от других ведьм. Большинство Стихийников и Заклинателей нас ненавидят. Вы вечно нас подозреваете.
– Прости, – говорю я, хотя что-то прочно засело в голове и не дает покоя. – Но если ты должна прятать магию, то зачем нарисовала руны? И почему вы именно сюда переехали? Я думала, Совет запретил Кровавым Ведьмам жить в Салеме.
– Родители обратились к Совету с прошением. Нам требовалось место, где никто не стал бы нас искать. – Морган содрогается, и я гадаю, от чего она бежит. – А что касается рун, энергия большого числа регуляров усиливает их действие. Если бы я могла достичь схожего результата, рисуя их дома, поступила бы именно так, уверяю.
Я прислоняюсь к плечу Морган, подпитываясь ее уравновешенностью и одновременно тянусь к папиной руке.
– Если все известное мне о Кровавых Ведьмах ерунда, что вы можете на самом деле?
Морган кладет голову мне на плечо, длинные волосы скользят по моей шее.
– Часть ваших страхов основана на правде. Некоторые из нас могут превратить регуляров в марионеток и контролировать их сердце и разум. Но в основном мы направляем магический дар на себя, совершенствуясь в физическом плане. Больше контроля над кровью дает нам контроль над телом. – Морган делает паузу, а когда продолжает, ее голос становится игривым: – Я слышала, моя уверенность очаровательна.
– Эй, я никогда не называла тебя очаровательной! – поддразниваю я, и чудовищное напряжение немного спадает.
– И это говорит девушка, которая нарисовала мне извинительную открытку и испекла печенье, чтобы позвать на второе свидание! – Морган смеется, а мне плевать: столько в ее смехе теплоты. – Самые могущественные из нас – целители. Уверена, тебе об этом не рассказывали.
– Погоди! Ты обладаешь даром целительной магии, но молчишь?! – Я соскакиваю с койки и жестом показываю на чуть дышащего отца – едва живого человека. – Помоги ему!
– Не могу. – Морган соскальзывает с койки и смотрит на меня полными сожаления глазами. – Я обучена не полностью.
– Но кое-чему обучена.
– Да, – кивает она, – но…
– Морган, пожалуйста! Ты должна попробовать! – Я тянусь к ее рукам и наши пальцы переплетаются. – Нельзя бросить его умирать!
Она украдкой смотрит на моего папу.
– Возможно, ничего не получится, – шепчет Морган, но голубые глаза блестят: просыпается ее магическая сила.
– Ты навредить ему способна?
– Вряд ли, – качает головой Морган.
– Тогда почему бы не попробовать? – говорю, не стыдясь текущих по щекам слез. – Чудес я не прошу.
Морган долго на меня смотрит, затем тихо что-то шепчет, кивает и делает шажок к больничной койке.
– Возможно, ничего не получится, – повторяет она, будто я в первый раз не расслышала.
Я молчу, не желая ее спугнуть. Морган снимает простое металлическое кольцо со среднего пальца. На внутренней поверхности есть желобок, из него Морган достает тоненькую булавку.
– Ты точно этого хочешь? – спрашивает она и, дождавшись моего кивка, колет папу в предплечье.
На коже появляется бусинка крови. Морган подхватывает ее кончиком пальца и размазывает на ладони. Через секунду кровь полностью впитывается, и Морган подносит руку к папиной голове.
Пальцы у девушки дрожат, на лбу появляется складка. Палату наполняют помехи: энергия моего отца встречается с ее магией. Морган вздрагивает, ругаясь себя под нос.
– В чем дело?
Морган зажмуривается, морщина на лбу становится глубже.
– Тромб! – шепчет она сквозь стиснутые зубы.
– Можешь извлечь его? Или растворить? Или что там делают доктора?
– Да, наверное, только… не шевелись.
Я затаиваю дыхание и скрещиваю пальцы. Пусть в палату не войдут ни доктора, ни медсестры, ни лучшие подруги. Я посмотрела достаточно медицинских сериалов, чтобы знать: тромб – вещь нехорошая.
Несколько напряженных секунд спустя Морган убирает руки от головы моего отца и на дрожащих ногах отступает от койки. Я тянусь к ней, чтобы не дать упасть, но прежде чем успеваю ее коснуться, она выпрямляется во весь рост.
– Ты как, ничего? Папа теперь придет в сознание?
Морган без сил опускается на стул.
– Не знаю. Он по-прежнему в очень тяжелом состоянии. Я сделала все, что умею. – Девушка смотрит на меня, тяжело дыша. – Теперь ты веришь, что не все мы злыдни?
– Прости меня, пожалуйста! – Я убираю волосы за ухо. – Ты права, мне не следовало подозревать Кровавых Ведьм, особенно когда в городе появился Охотник.
У Морган глаза вылезают из орбит.
– Охотник на ведьм? В Салеме? – Голос у Морган дрожит, он пронизан страхом, граничащим с паникой. – Нет! Неужели опять?
– Опять?
Она кивает.
– Возможно, ты не ошиблась – все это из-за меня.
– О чем ты?
– Райли, мой бывший парень из Миннесоты… – Морган трет ладонями мертвенно-бледные щеки. – Он… Охотник на ведьм. Наверное, он приехал за мной.
– Ты встречалась с Охотником на ведьм? – Сдерживаю шок, сосредоточиваясь на том, что означает эта новость для ковена. Наконец-то нам известно, кто стоит за кошмаром. Теперь у нас есть преимущество. – Почему он тебя преследует?
Морган смотрит на меня, словно я не понимаю очевидного.
– Разве есть варианты? Я Кровавая Ведьма. Мы для Охотников самые ненавистные.
За спиной у меня кто-то охает, и я оборачиваюсь.
На пороге палаты стоит Джемма, опираясь на костыли.
– Кто. Такая. Кровавая Ведьма. Мать вашу?
23
Джемма перебирается через порог и закрывает дверь. Глянув на моего неподвижного папу, она понижает голос до яростного шепота.
– Одной из вас лучше начать объяснения.
Морган бросает на меня взгляд.
– Джемма тоже?..
– Нет, – качаю головой я. – Она…
– Ханна, только посмей еще раз назвать меня тем словом. – Джемма тяжело опускается на стул напротив Морган и кладет костыли на пол. – Получается, ей известно, кто ты такая?
– Морган догадалась, Джемма. Я не говорила ей, клянусь!
– Погодите! – Морган поднимает руки вверх. – Ханна, ты проболталась Джемме? Это запрещено!
– Алло, подруги, я не пустое место! – Джемма свирепо смотрит на нас. – Хорош от правды увиливать! Выкладывайте как есть: Ханна – Стихийница.
Морган округляет глаза. Кажется, она вот-вот потеряет сознание.
C губ у Джеммы срывается непонятное, но надменное восклицание.
– Кто-нибудь расскажет мне про Кровавых Ведьм? Потому что звучит пугающе, черт подери!
Морган недовольно морщится.
– Почему все считают нас жуткими?
Я пожимаю плечами.
– Кровь вызывает у людей отвращение…
– Ханна! – предупреждающе окликает меня Морган.
– Ой, прости. – Поверить не могу, что я снова взялась за свое. – Существуют три ведьминских клана. Помимо Заклинателей и Стихийников, о которых я тебе уже говорила, есть те, кто связан с Кровавой магией. – Смотрю на Морган, и та кивком велит продолжать. – Морган одна из Кровавых Ведьм.
– Круто! – бормочет Джемма. – Очередная ведьма. Как здорово, что я ваша стереотипная подруга-магл!
– Джемма…
– Ничего страшного, забудь. – Она поворачивается к Морган. – А на что способна ты?
Морган нервно перебирает руками.
– Очень странно признаваться регулярке. Как она вообще про тебя узнала?
Джемма корчит рожицу, но я сосредоточиваюсь на вопросе Морган.
– Как она узнала? Когда Охотник столкнул нас с моста. Мне пришлось использовать магию, чтобы вытащить нас из тонущей машины.
– Ах да. Конечно. – Морган смотрит на Джемму и начинает крутить кольцо на среднем пальце. То самое, в котором спрятана булавка. – По сути, магия дает мне больше контроля над телом. Помогает с физической силой и выносливостью. Повышает шансы на исцеление. Примерно в таком духе.
– А все не так отвратно, как я думала, – бормочет Джемма, а потом в голову ей приходит какая-то мысль. – Ты говорила об исцелении?
Морган с тревогой косится на меня, но кивает Джемме.
– Чудесно! – Джемма показывает на загипсованную ногу. – Ты можешь исправить вот это. И помочь папе Ханны, – добавляет моя подруга, словно только что вспомнила о том, кто лежит на больничной койке в палате.
– Я уже пробовала ему помочь, но сделала очень мало, – Морган переплетает пальцы и опускает глаза. – Исцеление других людей гораздо сложнее естественного самоисцеления.
– Ой… – Джемма ерзает на стуле. Когда ее взгляд останавливается на моем отце, в глазах у нее столько тревоги, что мое сердце щемит. Затем она поворачивается ко мне, и я вынуждена потупиться. – А как насчет Заклинательниц? На что способны они?