, симпатичное платье глубокого сиреневого цвета заставило её внешность играть новыми красками, но таких жертв для посиделок с подругами оно не стоит.
Аор подвёл девушку к барной стойке и помог взгромоздиться на высокий стул. Немного повозившись с застёжками босоножек, она сняла их и прикрепила за ремешок к перекладине. Подошедшая к парочке Мег лениво сказала, что сейчас придёт Нокс, и можно будет и Ветке присоединиться к остальным. Бедная ведьмочка уже чуяла, что новые неприятности готовы свалиться не только на её многострадальную голову, но спорить с фуриями и богинями она не стала. Все равно без толку, а нервы-то не казённые
Ламий сочувственно посмотрел на свою подопечную, в его глазах было столько поддержки и понимания, что виновнице торжества стало чуть легче. Хотя она и продолжала себя чувствовать не в своей тарелке с того самого мгновения, когда солидный куш нежданно-негаданно свалился на неё, как снег в июле. Что делать с такой суммой, она, честно говоря, представляла совсем слабо, ощущая себя растерянной и сильно подавленной.
Геката, озорно сверкая глазами, подошла к ведьме и негромко сказала:
— У нас не было другого выхода. У тебя обязательно должно быть собственное жилище. Лары не смогут оберегать тебя от происков воров и недоброжелателей на съёмной квартире. Это категорически запрещено.
— Просто это всё произошло слишком уж неожиданно. Причём настолько, что я оказалась полностью выбитой из колеи, — стараясь не встречаться с богиней колдовства взглядом, повинилась Ветка.
— Это ещё один довод в пользу того, что мы сделали правильный выбор, взяв тебя к себе под крыло и открыв тайны нашего мира. Даже Аор готов порвать любого, кто посмеет причинить тебе вред. Несмотря на то, что потом его ждёт суровая кара за самоуправство. Кстати, Галата обещала мне, что совсем скоро покажет те варианты, которые могут тебе подойти. Городская квартира, учитывая, что открывать свою суть тем, кому этого знать не позволено, мы не имеем права, будет не слишком удачным решением проблемы. Загородный дом тебе, как ведьме, предложит лучшие условия, чем даже просторная трёшка. Да и соседи не будут беспокоить.
Синеглазая богиня ночи рассматривала новую жрицу фурий и Гекаты с все возрастающим интересом, словно оценивая, на что способна хорошенькая смертная ведьма с пронзительным взглядом. Видимо, она осталась довольна тем, что увидела. Поэтому тепло улыбнулась и, поздоровавшись со всеми присутствующими, промурлыкала:
— Галата уже тут. Так что, Иветта, надевай босоножки и пошли смотреть, что тебе предложит эта ушлая ламия. Никогда бы не подумала, что офис, в котором работают одни кровососы и ларвы, сможет настолько великолепно вписаться в мир современных людей. Конкуренты рвут и мечут, но ничего не могут с ними поделать. В ход пошло все, вплоть до криминальных методов. Только вот откуда им знать, что все в офисе давно уже мертвы? Если судить, исходя из мерок официальной медицины.
С тяжёлым вздохом ведьмочка натянула на почти отваливающиеся от долгого хождения ножки сандалии и уже собиралась сползти на пол со стула. Бог плодородия, увидев в каком она состоянии, неодобрительно покачал головой и под грозным взглядом Мегеры, тут же проверившей, а не начудил ли чего с напитком ушлый блондин с оливковыми глазами, угостил Ветку за счёт заведения безобидной смесью из фруктовых соков со льдом. Даже, на этот раз, без капли алкоголя.
— Спасибо, Либер, — спеша вслед за остальными, проронила девушка, стараясь не отставать. Хотя ступни болели от непривычно долгой ходьбы так, что каждый шаг вызывал массу довольно неприятных ощущений.
— На здоровье. Ты бы, что ли, к нам почаще заглядывала. Тут тебя никто не обидит, уж я прослежу, — шаловливо стрельнул оливковыми глазами ушлый хозяин бара в сторону хорошенькой гостьи, но та сделал вид, что абсолютно ничего не заметила.
«Как будто мне Всеволода и Эребуса мало! Ещё и Либер туда же! Зря Алекто с ним связалась: он ничуть не лучше бога мрака!» — подумала Ветка, стараясь ничем не показать, что повышенное внимание к её скромной персоне в таких гигантских количествах уже достало до печёнок.
Галата, заправив рыжую прядь за острое ушко, любезно поздоровалась со всеми и разложила несколько фотографий на соседнем столике. К каждой прилагалась ещё и подробная распечатка. Девушка увидела, что вариантов всего восемь, но и этого ей показалось чересчур много. Учитывая, что она уже три года как жила в съёмной двушке. Именно её и считала собственным домом, но не чувствовала, что это так и есть. До этого и вовсе в университетской общаге.
— Я вам рекомендую вот этот лот, — жёлтые кошачьи глаза с вертикальным зрачком посмотрели на заказчицу оценивающе. — До вашего Университета тут рукой подать, от городских промзон далеко. Территория охраняется. К дому в готическом стиле прилагается большой участок земли. Есть открытый и крытый бассейн, все удобства, баня. Никаких криминальных или иных странных историй с этим строением не связано. Я даже обратилась за консультацией к полковнику Морсу. Он всё пробил по своим каналам. Так что, если нравится, лучше приобрести именно его'.
— Мне так сразу трудно сделать выбор, Галата. Если вы не против, я бы хотела завтра осмотреть всё своими глазами.
— Боюсь, что придётся заняться этим вопросом прямо сейчас. На эти дома уже есть покупатели. Мне пришлось воспользоваться собственной магией, чтобы ни одно из этих предложений не ушло с молотка сразу же. Особенно дом, который я вам и порекомендовала, Иветта. Я отвезу вас. В моей машине хватит места всем. Даже если остальные, включая Аора, решат поехать тоже.
Глава 14
— Не вижу проблемы, — пожала округлыми плечами рыжеволосая Мегера. — Сделаешь покупку, оформишь все документы, и отпразднуем, как у вас принято, новоселье.
Первые семь коттеджей на ведьму благотворного влияния не оказали. Пару раз она даже почувствовала, что за ними кто-то очень осторожно наблюдает. Поэтому не пожелала задерживаться в сомнительном спокойствии мест, где она чувствовала себя такой же неуместной, как коза на балу.
Последнее же предложение, на котором и настаивала ламия, привлекло внимание всей компании, уже начиная с ажурного чугунного забора. Вдоль него росла буйная живая изгородь из терновника и ежевики с колючими и густо переплетёнными ветвями. Она оберегала не только от незваных гостей, но и от любопытства тех, кто любит подглядывать за соседями сквозь щели в плетне.
— Галата, если наша ведьма откажется и от этой роскоши, то я его себе приобрету. Дом, в конце концов, можно и перестроить, а бастионы тут надёжные. Ни один журналист не просочится. Особенно, если сверху колдовской защитный купол накинуть, — чёрные глаза Гекаты искрились буйным восторгом.
— Как пожелает моя богиня! — вежливо ответила ламия, открывая калитку, точно сплетённую из причудливой паутины, и повела гостей по садовой дорожке, вымощенной плиткой из зелёного нефрита. Именно этот камень высоко ценился во времена Античности.
Иветта с трудом удержалась от того, чтобы прыснуть в кулачок. Тот, кто строил этот дом, явно стал жертвой кинематографа, который десятилетиями насаждал образ мрачноватого средневекового замка для графа-вампира, оборотня или ещё кого-то в этом роде. Впрочем, несколько чудное местечко пришлось девушке по вкусу, ведь с чем с чем, а с чувством юмора у неё всегда всё было в полном порядке.
— Галата, вы, и правда, выбрали самое лучшее предложение. Можно было не тратить время на осмотр всего остального. Оформляйте документы и готовьте счёт. Я беру его. К тому же здесь хватит места и для моих подруг.
— Рада, что смогла угодить вам, — весь вид ламии говорил о том, что она в полном восторге.
Ей не пришлось спорить с вздорной смертной по поводу того, что она совершенно права. Как профессиональный агент по недвижимости, к тому же не человек.
Фурии, у которых всегда было столько дел, что свободные от работы часы выпадали гораздо реже, чем хотелось бы, тут же заинтересовались бассейном. Жара этим летом стояла такая, что даже вечером было вполне приятно. Вдоволь наплескавшись в бассейне, сестры быстро обсушились с помощью магии.
Тизифона и Мегера проследили, чтобы с документами всё было в порядке, и только потом отдали своей жрице на подпись. Они следовали золотому правилу всех времён и народов: «Доверяй, но проверяй. И будет тебе счастье!»
Алекто умудрилась сбить цену на особняк на треть, так как косметический ремонт там не делался очень давно, и пообещала лично проследить, чтобы интерьеры коридоров, залов и обычных комнат не подкачали.
— К утру всё будет готово. Я знаю, к кому обратиться за помощью, — Алекто, лукаво сияя фиалковыми глазищами, светилась, точно начищенное до блеска серебряное украшение.
— Сначала нам надо придумать, как сделать так, чтобы Иветту тут никто не беспокоил из тех, кого она не желает видеть в собственном доме! — Геката, не желая терять времени зазря, тут же призвала несколько ларов из числа личной охраны и подала заявку ещё на домашних духов-хранителей для нового дома ведьмы.
Богини и Талея сделали всё, что только пришло в их светлые головы, чтобы ни Всеволод, ни Эребус, ни те, кому тут совсем не будут рады, никакими правдами и неправдами не смогли просочиться на территорию Ветки. Они прекрасно понимали, что девушка плохо переносит суету современного мегаполиса исключительно в силу природного дара.
Нокс даже выпустила магию, которая не позволит никому войти через зеркала или воду. Она прекрасно знала любимый способ оголтелого муженька сваливаться как снег на голову хозяйке будуара в самое неподходящее для этого время.
— Дела делами, — лукаво промурлыкала Нокс, — но пошли уже отмечать оба события. — Иветта, уже завтра утром ты переедешь в собственные владения. Без твоего ведома тебя там никто не сможет потревожить. Даже если очень захочет.
— За садом будут ухаживать нимфы, дриады и феи. Так что изгородь будет ещё гуще и колючее, а то тут такие мужики пробегают, что лучше не будить лихо, пока тихо! — ввернула своё слово неугомонная Талея.