– Не волнуйтесь. Вас ждет мертвое спокойствие.
Глава 12
Горностай появился в княжеском парке примерно через полчаса после начала осмотра места убийства. Эксперт изучал тело, Виктор заканчивал опрос очередного садовника: «Не, я ниче не видал, я кусты стриг, вона, там, в Маришкиной аллее… Мимо меня не проходил никто, все ж господа, ну, там, на посвящении были, и присные ихние там же…»
Шеф дождался окончания опроса и вежливо отозвал Виктора в сторонку – выразить все свое негодование поведением подчиненного:
– Ну ты дал! Карьерист хренов! Рыцарь, чтоб тебя! Ты чем вообще думал? Можешь не отвечать, и так понятно, что не головой, а…
Шеф говорил негромко, но лучше бы орал.
– Вызывают меня в замок, тут встречает пан Олешковский, напомаженный и гладкий, и с порога заявляет, что если мне нужна открытая война, то я ее уже получил, благодаря невероятной наглости моих следователей. И что приказ князя о содействии он, конечно, выполнит, от и до, но никакой реальной помощи в расследовании нам не видать, потому что они, видите ли, «сирые и убогие» на фоне стражи. А я – ни сном, ни духом! Желаешь выкинуть какой фортель – сначала получи разрешение начальства!
– Шеф, выхода не было, – негромко оборвал его тираду Виктор. – Магнус Альградский и Болеслав Кошицкий готовы были вцепиться друг другу в глотки.
– И вцеплялись бы! Тебе-то какая печаль? – В голосе Горностая все еще звучала злость, но уже сдобренная любопытством. – Они что, юрисдикцию расследования не поделили?
– Именно. Князь их мирить пробовал, но безуспешно. Вот и пришлось влезть со всей возможной наглостью.
– Праздник души и именины сердца, – выдал шеф одну из любимых присказок. – У нас городские и окружные службы постоянно пытаются дела друг на друга спихнуть, ты недавно психа инквизиторам сплавил, а тут благородные чуть не подрались за право самим покопаться. Мечта, что сказать… Так, ладно. С тобой все понятно. Молодой, борзый, ради прекрасных глаз фрайин Ингрид готов свернуть горы… Цыц! – прикрикнул он на раскрывшего было рот Виктора. – Возражать после будешь. А сейчас слушай сюда, и внимательно. Ты только что перешел дорогу Гнездовской безопасности. Князь, может быть, и одобрил – но Николай летает высоко и про тебя, дурака, забудет мгновенно. Зато протектор – мужик злопамятный, при первой возможности нагадит. Все материалы по фигурантам, которые они нам одолжили, он, кстати, забрал. И новых не даст ни за какие коврижки, разве что князь лично прикажет. Но к князю мы на поклон не пойдем. – Шеф говорил, будто гвозди заколачивал.
«Не в мой бы гроб», – отстраненно подумал Виктор.
– Сейчас единственный твой шанс достать хвост из мельничного жернова – раскрыть дело по горячим следам, чтоб комар носа не подточил. Я слышал, оно уже раскрыто? Значит, оформи все идеально, и чтоб ни одной кляксы на протоколах. Чего приуныл? Это, во всей красе, взаимодействие ведомств, в которое ты влез, как пьяный наемник в лавку стеклодува.
Горностай потер виски, как будто у него болела голова. Кивнул в сторону тел:
– Это точно трупы из нашей серии? Вот этот альградский шпендик – наш некромант? Что магичка говорит?
– Магичка утверждает, что да, – кивнул Виктор. – Анжея зарезали тем же ножом, что и первых двух, и зарезал определенно Олег. Скорее всего, обоюдная драка. А еще эксперт говорит, что на ноже с десяток трупов. Шеф, вы не слыхали про нераскрытые убийства в Альграде? С некромантским уклоном?
– Не слыхал… – задумчиво протянул шеф. – Но мало ли чего я не слыхал. Запросим информацию у альградских коллег, там и разберемся.
– Возможно, мы им даже поможем. Раскрыли ведь, пусть и судить некого.
– Хорошо бы и помочь, для пущего престижа нашей конторы, – ехидно усмехнулся шеф. – Хотя, конечно, ничего хорошего в этом нет.
Виктор подошел поближе к трупам. Мастер Николас уже складывал свой чемоданчик, привычно бормоча под нос что-то рифмованное. Слов было не разобрать.
Виктор еще раз посмотрел на тела. Анжей, значит, стоял вот здесь и по привычке махал руками, а Олег…
Виктор присмотрелся к бледному лицу мертвого альградца. Присел на корточки рядом с ним, пристально изучая едва заметную ссадину на подбородке.
– Твою мать, – выдохнул следователь.
Горностай подошел к нему, проигнорировав укоризненный взгляд мастера Николаса, записывающего какие-то цифры в протокол. Наклонился, посмотрел на трупы и слегка приподнял бровь. Виктор отошел чуть в сторону, давая место начальству. Быстрым, точным, почти неуловимым движением (Виктор и не знал, что Горностай на такое способен) шеф извлек из чемоданчика эксперта лупу и изучил через нее ту самую небольшую ссадину на подбородке секретаря.
– Твою мать, – веско согласился с Виктором шеф.
Мастер Николас вопросительно склонил голову. Шеф едва заметно кивнул ему.
Эксперт подошел к телу, тоже присмотрелся к ссадине и аккуратно пошевелил голову трупа.
– Твою мать, – подтвердил он.
На тело Анжея все трое посмотрели одновременно. Переглянулись, потом шеф мотнул головой в сторону торчавшего неподалеку сотрудника безопасности, чьей задачей было не пускать к месту преступления посторонних.
Мастер Николас кивнул.
Виктор едва слышно хмыкнул.
Шеф не глядя сунул лупу обратно в чемоданчик и вернулся к Виктору.
– Заканчивай здесь, ни к кому больше с вопросами не лезь и живо дуй в контору. И да, по утвержденному плану расследования я пару ребят отправил к приятелям покойного сторожа Юрки, второй нашей жертвы. Как раз должны обернуться к твоему приезду. И не унывай тут. Мы, конечно, в заднице – но ты не мог предвидеть, что дело обернется совсем поганым фортелем.
Виктору оставалось только ответить «так точно» и отправиться дописывать протокол осмотра места преступления под диктовку посерьезневшего мастера Николаса.
Неотесанных парней из городской труповозки в княжеский парк, понятное дело, не пустили. Тело в морг для дальнейшего исследования отвезли молчаливые сотрудники безопасности. Один из них вежливо раскланялся с мастером Николасом – похоже, безопасники отправили для транспортировки своего спеца по трупам. Ну что ж поделать, придется толкаться локтями с немаленькой толпой… Ох уж эти межведомственные склоки!
Мастер Николас уехал в своем возке, а Виктор, щурясь от яркого солнца, ждал, пока ему из княжеской конюшни приведут Лешего, которого вежливый конюх увел из парка: «Ваша милость, чего лошадке маяться? Пусть в деннике подождет, у вас тут дела надолго! А мы ему и овса насыплем, и почистим…»
Разноцветные солнечные искры играли в витражах, начал дуть сильный ветер, и флаги княжества на тонких шпилях башен замка вытянулись в ровные полосы. Верхушки кленов за воротами сгибались от порывов ветра, стая грачей с воплями поднялась над парком. Налетала гнездовская гроза. Они здесь были короткими, но ливень обычно хлестал стеной. Виктор опасался, что по дороге в управу промокнет до нитки, но нужно было спешить, раз Горностай ждет.
Виктор мерил шагами брусчатку двора. Ветер сюда, за высокие стены замка, почти не долетал – но уже начинало темнеть, с востока шла громадная тяжелая туча.
Двор опустел. Только привратник у ворот посматривал на следователя с сожалением, как будто извиняясь перед благородным господином за задержку. Он уже почти осмелился предложить Виктору переждать дождь – но шагнул назад, когда от крытой галереи в их сторону направилось трое. Невысокий плотный крепыш лет двадцати пяти в бордовой куртке, изящный бледный молодой человек в сером костюме и увалень чуть пониже Виктора в черном камзоле с золотой отделкой.
«Ух ты, – усмехнулся про себя Виктор, – коллегия адъютантов в полном выжившем составе. Славомир, оруженосец князя Гнездовского, – этот в бордовом. Просто, со вкусом, явно поработал княжеский камердинер. Петер из Эзельгарра – скромняга. Ему выпендриваться незачем, барон со дня на день признает внебрачного сына наследником, и Петеру нужно будет сделать вид, что он совсем этого не ожидал. Людвиг Кори из Кроска не стесняется, разоделся в пух и прах. На ловца и зверь бежит».
– Здравствуйте, – вежливо поклонился Виктору Славомир. – Вы – следователь фон Берген?
– Да, это я, – ответил на поклон Виктор.
Петер и Кори так же поклонились и представились, но вести переговоры явно собирался Славомир.
– Пожалуйста, уделите нам несколько минут, – попросил он.
Громадная капля, предвестница грядущего дождя, упала Виктору на лоб. Кори неуклюже оттирал нос от воды, Петер даже не пошевелился. Славомир жестом гостеприимного хозяина пригласил всех укрыться под длинной воротной аркой.
Привратник предусмотрительно отошел подальше, не желая мешать беседе благородных господ. Коня все не приводили, и это было очень кстати.
Почти сразу ливануло, как из ведра. Над замком грохотала гроза, мелкие брызги задувало под своды арки, и чувствовать их на лице после дневной жары было очень приятно.
– Олег с Анжеем были одними из нас, – сообщил Славомир. – Нельзя сказать, что лучшими друзьями, но мы очень хотим помочь разобраться, что случилось. Так что, если мы можем что-то сделать…
Славомир замолчал, ожидая реакции Виктора. Петер и Кори слегка поклонились, выражая полное согласие с оруженосцем князя Гнездовского.
«Интересно, что это, – подумал Виктор. – Цеховая солидарность? Страх, что они пили и гуляли с убийцей? Простое любопытство?»
Но вместо этого спросил:
– В каких отношениях были Олег Траут и Анжей Зеленский?
– В отвратных, – бухнул Кори. – Как кошка с собакой, если не сказать похуже. Анжей Олега доставал все время, а Олег велся, – кажется, тут Кори хотел добавить нелестный для альградского секретаря эпитет «придурок», но не стал. – Это ведь из-за пари с Анжеем Олег у госпожи своей ленту спер. Люто ненавидел его за это, но пари свято. Они думали, мы не в курсе. Ага, будешь тут не в курсе, когда орут как потерпевшие! Ой, – осекся Кори, – извините. Они ведь теперь…