— Что ты за человек?
— Я младший брат твоей жены и пришел к вам в гости, — отвечает батыр.
— Ну, тогда садись за стол! Наверно, проголодался с дороги? — говорит шайтан, выкладывая перед Качикрушем целую свиную тушу.
Батыр съел все мясо без остатка, а кости спрятал в мешок. Шайтан искоса поглядывает на гостя злыми глазами, но ничего сказать не может.
На другой день шайтан выложил перед Качикрушем туши двух коров, но батыр и на этот раз съел все мясо, а кости спрятал в мешок. Шайтан чуть не лопнул от злости.
На третий день шайтан выложил перед Качикрушем туши трех лошадей и говорит:
— Раз пришел ко мне в гости, ешь, не стесняйся!
Батыр съел все мясо, а кости спрятал в мешок. Шайтан на этот раз не вытерпел и говорит:
— Никогда в жизни не видел такого прожорливого гостя! Можно ли назвать гостем человека, который съел весь обед, не оставив хозяину даже крошки?
— А как ты можешь называться хозяином, — говорит Качикруш, — если попрекаешь родственника куском хлеба? Кто не может много есть, тому ты говоришь: «Почему брезгуешь моим обедом?» — а кто может есть, тому говоришь: «Почему много ешь?» Уж не думаешь ли ты, что на тебя нет управы?!
С этими словами батыр развернулся и ударил шайтана по голове многопудовым мешком. Шайтан крякнул и рухнул на землю. Тогда Качикруш выволок его за ноги во двор и бил до тех пор, пока шайтан не испустил дух и не превратился в мешок костей. Потом Качикруш сжег тело шайтана на костре и пепел развеял по ветру.
Прошло немного времени после этого. Качикруш и Путене вернулись домой. Их встретили счастливые отец и мать.
ДЕД-УЧИТЕЛЬ
Когда дед был лесником в заволжских лесах, вздумал он научить ворона говорить «дядя». Но ворон был то ли бездарным, то ли просто упрямым: он в ответ только хрипел. Выбившись из сил, дед рассердился и крикнул:
— Ну, скажешь ты, наконец, «дядя»?! — Избил ворона, бросил в курятник и ушел.
Вернулся он поздно. Вспомнил про ворона. Заглянул в курятник и видит: семь кур лежат побитые в пух к прах, а восьмую ворон продолжал теребить, приговаривая:
— Ну, скажешь ты, наконец, «дядя»?!
ИВАН И БОГ
Жил на свете Иван. Работал не покладая рук, а хлеба никогда не хватало. То ли его хлеб пожирали черви, то ли побивал град. Так вот и маялся Иван.
В то же время у богатого соседа Сидора амбары ломились от хлеба: ни черви, ни град не трогали его хлеб.
Однажды пошел Иван к самому богу, чтобы узнать: почему все беды валятся на него, на Ивана?
Долго ли шел Иван — неизвестно, только набрел он в лесу на избушку. Зашел и видит: за столом сидят двое — древний старик и юноша.
— Приятного аппетита! — говорит Иван.
— Спасибо! Садись с нами! — отвечает старик.
— Сесть-то я сяду, но вам самим не хватит.
— Садись, садись, здесь на тысячу человек хватит!
И действительно, сколько ни ели хозяева и гость, а на столе ничего не убавлялось.
Поговорив о том, о сем, Иван стал жаловаться на судьбу, на бога и на неурожай.
— У тебя никогда не будет вдоволь хлеба,! — важно изрек старик.
— Почему?
— А потому, что ты в меня, в бога, не веришь!
Иван промолчал и, попрощавшись, вышел вон. Юноша вышел проводить его и шепнул:
— Ничего, дядя Иван, не падай духом. Старик уже вышел из ума, и мы его проведем!
На другой день на Ивановых полях колосился небывало богатый урожай, все только руками разводили: откуда такое счастье?
Незадолго перед жатвой бог со своим поводырем вышел в поле посмотреть на урожай. Дойдя до Иванова поля, он удивленно спросил:
— Не Сидора ли этот хлеб?
— Нет, это Иванова полоса, — ответил поводырь.
— А коли Иванова полоса, через три дня я уничтожу весь урожай, побью градом, — заключил бог.
О божьих словах поводырь быстро сообщил Ивану. А тот, не долго думая, взял да и продал хлеб на корню богачу Сидору.
Через три дня, действительно, сильный град побил все бывшее Иваново поле.
К вечеру бог вышел полюбоваться своими делами.
— Видишь, — говорит он поводырю, — что я наделал с Ивановым полем! Ни одного живого колоса не осталось! Кхе-кхе!
— Смейся, смейся, дед, а ведь Иван, еще до того как пошел град, продал свой хлеб богачу Сидору!
— В таком случае через три дня этот хлеб будет еще богаче, чем до градобития!
О божьих словах поводырь опять сообщил Ивану. А Иван за бесценок купил обратно у Сидора свой хлеб и собрал богатый урожай. Огромные копны заполнили его гумно.
К этому времени бог опять вышел проведать людские дела. Увидев на одном гумне огромные копны, он заметил:
— Узнаю Сидорово гумно!
— Ошибаешься, дед. Гумно Иваново, — отвечает поводырь.
— Как так?!
Поводырь объяснил ему.
— В таком случае, — сказал бог, — пусть с одного разового обмолота он соберет не свыше трех пудов.
Поводырь и на этот раз пересказал боговы слова Ивану. А Иван не дурак: он стал молотить по три снопа враз и вымолотил с каждого снопа по пуду зерна.
Вот так и перехитрил Иван бога!
АЛЬДЮК
Жили старик со старухой. У них был сын Иван. Старики управлялись дома по хозяйству, а сын ходил на охоту.
Как-то старуха говорит мужу:
— Старик, пора бы женить Ивана! Мне бы помощница была! Да и на внучат хочется посмотреть!
И вот утром следующего дня, когда Иван собрался на охоту, старик и говорит сыну:
— Слушай, сынок, мать хочет женить тебя. Может, ты подстрелишь себе жену?
Иван улыбнулся, пожал плечами и ушел.
Вот идет он по полю и видит: дикие гуси летят. Иван натянул лук, прицелился и пустил стрелу. В тот же момент от косяка отделилась птица и стала падать. Охотник взял раненую гусыню и пошел домой.
Мать Ивана обрадовалась удачной охоте, ощипала птицу и перья бросила в огонь. И тут совершилось чудо: гусыня превратилась в красивую девушку!
Старики и Иван обрадовались и в тот же день сыграли свадьбу.
Утром молодая пошла к роднику за водой. Смотрит: летит караван гусей. Увидев ее, гуси хором прокричали:
Вот путь лежит прямой.
Летим, Альдюк, домой!
Тебя отец там ждет,
И мать там слезы льет!
Услыхала это Альдюк, заплакала и пропела:
Я бы с радостью с вами полетела,
Если б мои крылья были целы!
Но, увы! Они в огне сгорели!
И должна я жить с людьми в деревне…
Бросили гуси Альдюк по перышку и улетели. Молодая подобрала их, спрятала под платье, прихватила коромыслом ведра с водой и пошла домой.
— Что-то ты долго задержалась! — говорит старуха, встречая молодую в сенях.
— У родника народу много накопилось, — отвечает Альдюк.
На другое утро молодая опять пошла за водой. И опять летят гуси и кричат:
Вот путь лежит прямой.
Летим, Альдюк, домой!
Тебя отец там ждет,
И мать там слезы льет!
Заплакала Альдюк и пропела в ответ:
Я бы с радостью с вами полетела,
Если б мои крылья были целы!
Но, увы! Они в огне сгорели!
И должна я жить с людьми в деревне…
Снова бросили гуси Альдюк по перышку и улетели.
Молодая подобрала их, спрятала под платье, прихватила коромыслом ведра и пошла домой.
— Что-то ты долго задержалась! — говорит старуха, встречая Альдюк в сенях.
— У родника народу много собралось, пришлось подождать, — отвечает та.
Прошло два года. У Ивана и Альдюк родился ребенок. По Альдюк скучает по родному дому.
Вот пошла она, как обычно, по воду, и опять гуси летят и хором кричат:
Вот путь лежит прямой,
Летим, Альдюк, домой!
Тебя отец там ждет,
И мать там слезы льет!
Заплакала Альдюк и пропела в ответ:
Я бы с радостью с вами полетела,
Если бы мои крылья были целы!
Но, увы! Они в огне сгорели!
И должна я жить с людьми в деревне…
Бросили гуси, как и прежде, по перышку и полетели дальше. Альдюк подобрала перышки, достала прежние, приделала к плечикам крылышки, взмахнула ими и полетела вслед за гусями.
Дома ждали-ждали Альдюк, но так и не дождались. Пошли искать к роднику — нет: только ведра стоят и коромысло валяется. Пошли искать по деревне — нет: никто ее не видел. Так и вернулись ни с чем.
Однажды утром ребенок Ивана проснулся раньше обычного и стал плакать. Отец и соску давал и зыбку качал — ничего не помогает: плачет и плачет.
В это время на крышу Иванова дома прилетела дикая гусыня и жалобно запричитала:
Кабы ты забылся в грезах
И не лились мои слезы!..
Старуха вышла и, размахивая руками, закричала:
— Кша! Кша! Что это еще за птица тут распелась?
Гусыня перестала петь и перелетела на другое место.
Старуха ушла.
Прошло несколько минут. Ребенок все плачет. На крыше опять запела гусыня:
Кабы ты забылся в грезах
И не лились мои слезы!..
Вышел старик и тоже закричал:
— Кша! Кша! Что это еще за птица тут распелась?
Гусыня отлетела в сторону, а когда старик ушел, вернулась на прежнее место и снова запела:
Кабы ты забылся в грезах
И не лились мои слезы!..
А ребенок все плачет и плачет. Не выдержало сердце птицы, слетела она вниз, влетела в сени. Дверь в избу была открыта: гусыня влетела и села над зыбкой.
Как только Иван увидел влетевшую в избу птицу, он быстро захлопнул дверь. Потом взяли гусыню, общипали ее и перья сожгли. И снова гусыня превратилась в молодую женщину.
С тех пор Альдюк уже не помышляла о бегстве к родителям и жила с мужем душа в душу.