– А я слышал, что ее выпнули из школы.
Мне стало интересно, кто эта Келли. Узнала бы я ее, если бы встретила? Вина лежала целиком на Конраде, Стивене и Джереми. Они никогда никуда не брали меня с собой. Поэтому я никого здесь не знала.
Все стулья на кухне были завалены сумками и куртками, поэтому Кэм отодвинул в сторону пару пустых пивных банок, освобождая место на кухонной стойке. Я подпрыгнула и устроилась на ней поудобней.
– Ты знаком со всеми этими людьми? – спросила я Кэма.
– На самом деле, я не всех знаю, – признался он. – Просто хотел, чтобы ты думала, что я крутой.
– А я так и думаю, – сказала я и тут же покраснела.
Он рассмеялся, будто я пошутила, и от его смеха мне стало легче. Он достал из холодильника колу, открыл ее и протянул мне.
– Кстати, то, что я веду здоровый образ жизни, совсем не значит, что тебе нельзя пить алкоголь. В смысле, я этого, конечно, не смогу одобрить, но ты можешь пить все, что захочешь.
– Понимаю, – ответила я, – но мне действительно хочется колы.
Это была чистая правда. Я сделала большой глоток и рыгнула.
– Извини, – сказала я, расплетая косички. Они были слишком тугими, и голова уже начинала болеть.
– У тебя отрыжка прямо как у маленького ребенка. С одной стороны, это неприлично, а с другой – очень мило.
Расплетая вторую косичку, я шлепнула его по плечу. И голос Конрада у меня в голове произнес: «О, да ты только что его шлепнула! Флиртуешь, Белли, флиртуешь». Даже когда его не было рядом, он все равно присутствовал у меня в голове. Но тут он появился на самом деле.
Я услышала, как Джереми запел йодлем в микрофон, и прикусила губу.
– Они здесь, – сказала я.
– Хочешь подойти поздороваться?
– Не особо, – ответила я, но со стойки спрыгнула.
Мы вернулись в гостиную и застали Джереми в центре комнаты, он пел фальцетом песню, которой я никогда не слышала. Все девчонки хохотали и смотрели на него влюбленными глазами. Конрад сидел на диване с бутылкой пива в руке. А фанатка «Ред Сокс» сидела на подлокотнике, прильнув к нему всем телом так, что ее волосы свисали Конраду на лицо, как занавеска, отгораживающая их от окружающих. Скорее всего, парни заехали за ней.
– Хорошо поет, – отметил Кэм. Он проследил за моим взглядом. – Он встречается с Николь?
– Не знаю, – ответила я. – Меня это не интересует.
Джереми заметил меня только тогда, когда раскланивался в конце песни.
– Белли, эта песня посвящается тебе. – Он показал на Кэма и спросил: – Как тебя зовут?
– Кэм. Кэмерон, – ответил Кэм.
Джереми сказал прямо в микрофон:
– Тебя зовут Кэм Кэмерон? Чувак, искренне тебе соболезную.
Все засмеялись, особенно Конрад, хотя минуту назад у него был донельзя скучающий вид.
– Можно просто Кэм, – сказал Кэм уже тише. Он посмотрел на меня, и я почувствовала себя неловко. Не за него, а из-за него. Они как будто объявили, что Кэм – человек, не достойный попасть в их компанию, и, следовательно, я должна была это признать. Удивительно, как мы были близки с ним всего пару минут назад. Ненавижу их!
– Хорошо, Кэм Кэмерон, следующую песню я посвящаю тебе и нашей неподражаемой Белли Баттон. Маэстро, музыку.
Какая-то девчонка нажала на кнопку. «Летний роман вскружил мне голову…»[14]
Я была готова его убить. Но все, что я могла сделать, это покачать головой и пронзить его взглядом. Я не могла вырвать микрофон у него из рук на виду у всех этих людей. Джереми улыбнулся мне и начал танцевать. Одна из девушек, сидящих на полу, встала и стала танцевать вместе с ним. Она фальшиво запела партию Оливии Ньютон-Джон. Конрада это забавляло, и он снисходительно взирал на окружающих.
Я услышала, как какая-то девушка спросила:
– Кто это вообще? – И смотрела при этом прямо на меня.
Рядом со мной смеялся Кэм. Невероятно. Я умирала от смущения, а он смеялся.
– Улыбнись, Флавия, – сказал он, толкая меня в бок.
Когда кто-нибудь просит мне улыбнуться, я ничего не могу с собой поделать. Я всегда отвечаю улыбкой.
Джереми еще пел, когда мы с Кэмом вышли из комнаты. Уверена, что Конрад проводил нас взглядом.
Мы сидели на лестнице и разговаривали. Кэм сел на ступеньку выше меня. С ним было очень приятно разговаривать, он не перебивал. В отличие от Конрада, его было просто рассмешить. С Конрадом надо бороться за каждую улыбку. С ним вообще ничего не давалось легко.
Кэм так низко наклонился ко мне, что я подумала, что он попытается меня поцеловать. И я была абсолютно уверена, что позволю ему это сделать. Но он наклонился и почесал лодыжку под носком. Как раз в тот момент, когда он наклонился, я вдруг услышала злобные и агрессивные выкрики. Один из голосов определенно принадлежал Конраду. Я подскочила.
– Там что-то происходит.
– Пойдем посмотрим, – предложил Кэм, поднимаясь.
Конрад и какой-то парень с татуировкой в виде колючей проволоки на плече громко спорили. Парень был ниже Конрада, но коренастее. У него были внушительные мускулы, и выглядел он на все двадцать пять. Джереми ошеломленно наблюдал за ними, и я точно могу сказать, что он весь напрягся и в любую секунду мог вступить в спор.
Я шепотом спросила у Джереми:
– Что случилось?
Он пожал плечами:
– Конрад пьян. Не волнуйся. Они друг перед другом рисуются.
– А по-моему, они готовы друг друга убить, – обеспокоенно сказала я.
– Они все уладят, – сказал Кэм. – А вот нам пора. Уже поздно.
Я посмотрела на него. Я уже и забыла, что он стоит рядом со мной.
– Я никуда не пойду, – сказала я. Не то чтобы я могла остановить драку, но было бы неправильно оставить Конрада.
Он вплотную подступил к парню с татуировкой, но тот с легкостью оттолкнул его, и Конрад засмеялся. Чувствовалась, что назревает драка. В воздухе, как перед грозой, повисла тишина, готовая разразиться громом.
– Ты собираешься что-нибудь сделать? – прошипела я.
– Он большой мальчик, – ответил Джереми, не отрывая взгляда от брата. – С ним все будет в порядке.
Но он, так же как и я, не верил в свои слова. Было видно, что Конрад не в порядке. Он был совершенно не похож на Конрада Фишера, которого я знала. Он был в ярости и потерял контроль над собой. Что, если он сам себе навредит? Что тогда? Я должна вмешаться и помочь ему.
Я направилась к ним, и когда Джереми попытался остановить меня, отмахнулась от него. Я приблизилась к ним, и только тут до меня дошло, что я понятия не имею, что говорить. До этого я еще никогда не пыталась разрешить чей-то спор.
– Э, привет, – сказала я, вставая между ними. – Нам пора уходить.
Конрад оттолкнул меня в сторону.
– Какого черта? Убирайся отсюда, Белли.
– Кто это? Твоя младшая сестричка? – Парень посмотрел на меня сверху вниз.
– Нет, – ответила я ему. Но занервничала и запнулась, произнося свое имя: – Я Б-Белли.
– Б-Белли? – расхохотался парень, а я взяла Конрада за руку.
– Идем отсюда, – сказала я.
Я поняла, насколько Конрад пьян только тогда, когда он покачнулся, пытаясь меня оттолкнуть.
– Не уходи. Веселье только начинается. Я собираюсь надрать задницу этому чуваку.
Я его еще никогда таким не видела. Его энергия пугала меня. Мне стало интересно, куда подевалась его девушка. Хотела бы я, чтобы на моем месте была она, а не я. Я даже не знала, что мне вообще надо делать.
Парень смеялся, но ясно, что ему, так же как и мне, не хотелось этой драки. По нему было видно, что он устал и не прочь отправиться домой смотреть телик. А вот Конрад разошелся не на шутку. Он был как бутылка с содовой, если ее хорошо потрясти; он был готов взорваться и накинуться на кого-нибудь. И ему было все равно на кого. Его совершенно не волновало, что парень гораздо крупнее его. Ему было бы все равно, будь тот выше еще на полметра и крепким, как стена. Конрад жаждал драки. Он не успокоится, пока ее не получит. Проблема в том, что этот парень мог легко убить Конрада.
Парень смотрел то на меня, то на Конрада. Покачав головой, он сказал:
– Белли, отведи-ка ты лучше малыша домой.
– Не смей с ней разговаривать, – предостерег Конрад.
Я положила ладонь ему на грудь. Я еще никогда так не делала. Она оказалась теплой и твердой. Сердце колотилось очень быстро.
– Пожалуйста, давай просто уйдем отсюда, – умоляла я. Но Конрад как будто даже не замечал, что я стою перед ним, что моя рука лежит на его груди.
– Послушай свою девушку, чувачок.
– Я не его девушка, – сказала я и окинула взглядом Кэма, который стоял неподалеку с отсутствующим видом.
Я перевела беспомощный взгляд на Джереми, и тот неторопливо подошел к Конраду и что-то прошептал ему на ухо. Конрад тут же оттолкнул его. Но Джереми продолжал тихо говорить с ним, и когда они оба подняли на меня глаза, я догадалась, что он говорил обо мне. Конрад заколебался, но в конце концов кивнул. Он в шутку дернулся в сторону парня, как будто собирался ударить его, и тот закатил глаза.
– До встречи, придурок, – сказал Конрад.
Парень помахал ему рукой на прощание, и я с облегчением выдохнула.
Когда мы шли к машине, Кэм схватил меня за руку и спросил:
– Ты поедешь домой с этими парнями?
Конрад обернулся:
– А это кто вообще?
Я посмотрела на Кэма и заверила его, что со мной все будет хорошо.
– Я тебе позвоню.
Он выглядел обеспокоенным.
– А кто поведет машину?
– Я, – сказал Джереми, и Конрад даже не стал возражать. – Не беспокойся, я хорошо вожу и не пью.
Я смутилась. Кэм, кажется, все же переживал, но в ответ просто кивнул. Я быстро обняла его на прощание и поняла, что он чувствует себя неловко. Мне бы очень хотелось все уладить.
– Спасибо за вечер, – сказала я.
Я смотрела ему вслед и кипела от негодования. Конрад со своим отвратительным характером испортил мое первое настоящее свидание. Это нечестно. Джереми вдруг хватился:
– Я забыл свою кепку. Ребята, садитесь в машину, я сейчас вернусь.