Я не помню, как долго я сидел неподвижно, обхватив руками свою больную голову с прыгающими в ней лунными шарами. Может быть, минуту, может быть, час. И, пожалуй, в эти мгновенья в моей больной голове стали зарождаться мысли о преступлении. Я вдруг ясно осознал, что никогда, никогда не сумею бежать из этого мира в пустое пространство. И никогда не решусь спросить у себя: кто ты, Григ? Было уже слишком поздно. Я уже играл роль, которую сам выбрал. На мне уже была маска, которую я хотел. И я пощупал эту маску руками. Я не ошибся. Холодные безжизненные глаза. Плотно сжатые губы. И гладкая-гладкая кожа, словно на ней никогда не проступала и не проступит старость, страсти, мучения. И я их уже не желал. Я не желал больше прыгающих лунных шаров в голове. Я не хотел вскакивать среди ночи с постели. Я захотел покоя. И покой мне могла дать только эта роль, которую я выбрал. Эта маска, которая уже прирастала к коже. Но моя прежняя жизнь, мои прежние ошибки, мое прежнее легкомыслие, а еще белый-белый жасмин на подоконнике в старом доме не давали мне сыграть эту роль до конца. И тогда я решил от этого избавиться. И широко распахнул дверь. И выскочил в душную ночь, в центре которой висел огромный лунный шар…
Я перевел дух. И оторвал взгляд от газетных строчек. И посмотрел в окно. И увидел огромный лунный шар, низко свисающий над балконом. Мне не хотелось читать эти строки, написанные болью, раскаянием. Но, поборов себя, я решил во что бы то ни стало узнать правду…
Дальше Григ, мой старый верный друг, которого я любил и которого знал как никто, очень подробно, детально описывал само преступление. И от этой подробности, этой детальности, мороз пробегал по коже и становилось еще страшнее. Неужели преступник, который к тому же был и невменяем, способен вспомнить все до такой точности. Рука с поднятым оружием, страх и просьба о пощаде в глазах рыжеволосой девушки, алые струйки крови на ее тонких пальчиках, на ее цветном сарафане, на ее поджатых ногах, а потом – оглушительные щелчки фотоаппарата. Это, казалось, невероятным.
И заканчивал свое признание Григ так:
<174>Мне очень жаль. Нет, не себя. Я тут ни при чем. И названия нет тому, что я совершил. Человеческий мозг еще не придумал такое название и, наверное, не придумает. Мне очень жаль, что все эти годы я ходил по земле. И земля держала меня. И небо простиралось надо мной и даже светило солнце, на которое я никогда не имел права. И если существует иной мир, мне очень жаль, что и он примет меня. Пусть даже в качестве грешника, но примет. Если честно, я имею право лишь на пустое пространство и то, в котором меня не должно быть…
Я отшвырнул газету в сторону. И еще долго сидел неподвижно, уставившись в одну точку на стене. Нет, было страшно даже не само признание Грига. Было страшно, что он когда-то забыл, сумел забыть о преступлении. И это страшно не только для него. Но и для каждого из нас. Это означало, что наша психика настолько непредсказуема, что каждый может очутиться на месте Грига…
Сегодня вечером суд. Славик не преминул упомянуть, что известная во всем мире следственная группа работает молниеносно.
Я взглянул на часы. Было уже поздно. Видимо, уже вынесено заключение суда. И Грига ждала смерть. Я поежился. Смерть. Я никогда не желал думать о ней. И если такие мрачные мысли и умудрялись иногда посещать меня, я их не боялся. Слишком я любил жизнь. И отлично понимал, что смерть это ее продолжение и ее дар, с которым мы хотим или не хотим – должны смириться. И благодарно принять.
И все же сегодня, вспомнив Грига, чистюлю и аккуратиста, всю жизнь бежавшего от старости и боявшегося думать о смерти, мне стало невыносимо горько за него. Но судя по фотографии, по его уверенному взгляду, мне показалось, что ему уже не страшно. Что страх за себя, который мешал ему жить, накануне гибели вдруг покинул его. Словно жизнь на прощанье подала ему последнюю милостыню.
И мне так захотелось почувствовать рядом с собой плечо Мышки. Мне захотелось, чтобы она взяла мою ладонь и потерлась ею о свою теплую щеку, как у ребенка, и сказала:
– Ничего, Фил. Ты поверь, все будет хорошо. И Григу тоже будет хорошо. Ведь мы не можем знать, где лучше – здесь, на земле, или далеко за ее пределами.
И тогда бы я окончательно успокоился. И успокоил свое бешено стучащее сердце. Ведь я не испытывал ненависти к Григу, как к преступнику. Может быть, истому, что где-то в глубине своего подсознания не мог смириться и не мог поверить в его преступление.
Но Мышки все не было. И я стал волноваться. Где может шататься эта взбалмошная девчонка в позднюю ночь? И я прислушивался к шагам по лестнице. Но в гостинице царила тишина. Ну не на суде же она? К тому же ее туда не допустили. Суд был объявлен закрытым.
И я откинулся в кресле, прикрыв глаза. Я устал ждать и слегка задремал.
Проснулся я от гула в соседнем номере. Значит, уже явилась с суда эта замечательная компания правосудия. Голоса становились все громче – видно, блюстители порядка что-то не поделили. Но мне на них было глубоко плевать. Меня интересовало одно – где Мышка? И разговаривать с ними после признания Грига у меня не возникало желания.
И я перемахнул через балкон, чтобы удостовериться – не с ними ли Мышка. Но, увы. Только Ольга и Дьер. Ольга сидела в мягком кресле, закрыв лицо руками. А Дьер расхаживал взад-вперед по комнате, нахлобучив еще ниже на лоб свою шляпу, и его глаза метали холодные льдины.
– Я не знаю, Дьер, пойми, я не знаю, – сквозь слезы говорила Ольга. – Он уже свое получил. Он уже все понял. Я не хочу его смерти, Дьер.
– Ольга, – спокойно начал Дьер. Глаза его выдавали раздражение. Ты сама этого хотела. Ты сама меня об этом просила. И отступать не в моих правилах. Ты прекрасно сыграла свою роль. Найди же мужество довести ее до конца!
– Я не хочу! – закричала Ольга. – И уже не могу! Мне уже это не нужно! Я уже не хочу мести! Пойми, Дьер, мне уже безразлична его судьба! Я хочу жить сама! Но не смогу жить, зная, что он погиб по моей вине.
– А ты? Ты погибла не по его вине! – Дьер не выдержал и самообладание покинуло его. И он со всей силы вцепился в Ольгины плечи, – Ольга, человек за все должен платить! Поверь, и без тебя он получил бы не по-праву!
Иначе не бывает. Это закон этой чудовищной жизни. Не я писал этот закон, и не ты. Но я его исполнитель, ты здесь ни причем!
– Мне все надоело, Дьер, – не сдавалась Ольга. – Я не приду завтра на казнь. И я умоляю тебя отменить ее.
Дьер скривил губы. И его взгляд стал еще жестче.
– Неужели это правда?
– Что? – в огромных ночных глазах Ольги промелькнул страх.
– Неужели я ошибся? Неужели ты опять влюблена?
Ольга испуганно помотала головой.
– Нет, нет, нет, – отшатнулась она.
Взгляд Дьера стал еще холоднее. Но самообладание все же покинуло его.
– Жалкие людишки! – выкрикнул он. – Ну, скажи, зачем вне проходить по этому испытанному уже кругу?! Вновь сочинять какие-то страдания, какую-то боль, какое-то безумство! Тебе дано право просто жить! Так и живи, ради Бога! Ты думаешь, это вновь счастье. Нет, милая.
Это вновь бессонные ночи, опять слезы в подушку, опять предательство, и опять – зло! Нет! Это не счастье, дорогая Ольга! Запомни! Счастье может быть только одним – просто жить! Так и живи!
– Да, Дьер, – Ольга вздохнула и вытерла кончиком шелкового шарфа слезы. – Да, Дьер, Ты, как всегда, прав. Нет, Дьер, я не влюблена. Ты во мне не ошибся.
Просто мне ужасно надоел этот маскарад. Надоел мой маскарадный костюм. Я такой никогда не была. Никогда! Я хочу быть собой!
– Ну, Ольга, – улыбнулся вежливо Дьер. – Уже почти все закончено. Завтра – последний рывок. И ты, дорогая, его выдержишь. Я в тебя верю. А сейчас, – он пожал плечами, – еще впереди целая ночь. Ну и стань собой. Разве я против?
Ольга приблизилась к шкафу, распахнула его и скрылась за дверью. Я услышал шорох одежды, звон каких-то баночек, какой-то шепот.
– Ну же, выходи, Мышка, – сказал Дьер. И я вздрогнул и не поверил своим глазам.
Мышка проворно вынырнула из шкафа. Маленькая, огненно-рыжая, в ярком цветном сарафане. О, Боже! Я, успевший привыкнуть за последнее время ко всяким сюрпризам, такого не ожидал. Мышка! О, Боже!
Славная милая Мышка, когда-то так влюбленная в Грига и так жестоко отплатившая ему за предательство.
Это тот же обаятельный адвокат Ольга, черноволосая-черноглазая, чернобровая, загубившая раз и навсегда моего единственного друга. Эта рыжеволосая ведьмочка, конечно, зналась с самим солнцем, но и с чертями она зналась не меньше. О, Боже!
Дьер легонько похлопал Мышку по теплой, как у ребенка, щеке:
– Ты мне так тоже больше нравишься. Все будет хорошо. Отоспись. Завтра у тебя трудный день. Ты обязана быть в форме, – Дьер сделал паузу и стрельнул льдинками в Мышку. – Ты будешь в форме?
– Да, – выдохнула она, – все будет хорошо, Дьер.
– Ну и прекрасно! – и он размашистым шагом направился к выходу и, уже не оглянувшись, захлопнул дверь за собой.
И Мышка, оставшись одна, расплакалась. И я терпеливо ждал, когда поток ее слез иссякнет, и только когда она вытерла слезы розовыми кулачками, я широко распахнул дверь балкона и переступил порог.
– Фил! О, Боже! Это ты, Фил!
– Ты же знаешь, я хожу в гости исключительно через балкон, Мышка. О, простите, Ольга. Или все-таки Мышка?
– Ты все слышал, Фил? – В ее глазах застыл ужас.
– Безусловно, нехорошо подслушивать. Но, увы, все мы несовершенны. Правда, Мышка? – И я не выдержал и подскочил к ней. И вцепился в ее острые плечики. – Зачем, зачем ты сделала это? Ты хочешь убить моего друга! Ни за что! Просто так! Просто за то, что он когда-то сделал тебе больно!
Она резко высвободилась из моих цепких рук. И отскочила, как кошка в угол, и ее глаза стрельнули злобными чертиками в мое лицо.
– Просто так?! Что ты понимаешь, Фил! Что ты понимаешь! Славный веселый Фил! Никогда не знавший боли утрат, боли предательства, шагающий по жизни все время смеясь! Что ты понимаешь?