«Не позволь ей сделать это».
Еще не начав действовать, Уэсли знал, что это глупо. Юноша совершенно не сомневался: впоследствии это покажется ему еще более глупым. Но Уэсли не любил мстить и терпеть не мог кого-то терять. Нравилось это ему или нет, нравилось это самой Саксони или нет, но она была на стороне смотрящего.
Что-то в нем не могло позволить ей умереть.
Что-то в юноше не могло позволить Зекии стать убийцей.
Уэсли прыжком вклинился в тоннель видений. Его рассудок брызнул осколками.
Он упал на колени.
Мир больше не являлся цельным. Он состоял из кошмаров, которые струились, словно вода. Воздух кричал что-то парню.
Уэсли не мог пошевелиться.
Тавия находилась где-то поблизости. Она что-то выкрикивала. Уэсли видел взрывающиеся вокруг сгустки магии. Фокусница сражалась с Мастерами. Однако он не мог сосредоточиться и понять, где именно; не сумел повернуть голову, чтобы высмотреть девушку.
Зекия опустилась перед ним на колени. Уэсли желал закричать на Мастерицу, чтобы она убиралась прочь. Он хотел пошевелиться – потянуться за своим пистолетом или магией, – но оказался парализован. Весь мир исчезал. И Уэсли исчезал вместе с ним.
– Полагаю, Саксони ошибалась, – промолвила Зекия. – У тебя еще осталось в запасе сколько-то жизней.
Уэсли обрел голос. По крайней мере, юноша полагал, что это именно его голос. Но этот голос оставлял во рту странный привкус.
– Уходи, – произнес он. – Ты – не ты.
«И ты тоже».
– А кем бы я должна стать, чтобы тебе понравилось? – спросила Зекия.
Уэсли не знал, что это означает. Но потом пальцы Зекии коснулись его виска. В разуме смотрящего раздался пронзительный вой.
Ее лицо изменилось.
Уэсли отпрянул.
Шум стал слишком сильным. Глаза с трудом удавалось держать открытыми, но Уэсли не мог выпускать Зекию из виду. Он не способен отвести от Мастерицы взгляда. Юноша даже не мог…
Уэсли моргнул.
Когда он снова открыл глаза, Зекия исчезла. Перед ним на коленях стоял кто-то другой.
Уэсли прищурился. Все вокруг было слишком ярким. Смотрящий моргнул опять. Лицо, маячащее перед ним, обрело резкость: похожие на полночь глаза и кривая полуулыбка.
Тавия.
Фокусница Уэсли. Его друг – если она решит таковой остаться. Его кто-то еще, если девушка проживет достаточно долго, чтобы убить Уэсли за одну мысль об этом.
Ее улыбка была подобна солнечному лучу.
Приложив руку к его щеке, Тавия произнесла:
– Уэсли… – голос ее звучал слишком ровным и рассудительным. Но это была она. Это должна была быть она. – Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
Уэсли кивнул. Он сделает все, что угодно.
– Мне нужно, чтобы ты бежал. Прямо сейчас. Бежим отсюда.
Смотрящий повиновался.
Неожиданно Уэсли сумел встать. Весь зал был размытым. Только лицо Тавии юноша видел ясно. И так же ясно слышал ее голос сквозь вой ветра в ушах и прочий шум. Только ее голос.
Что бы ни происходило, они должны бежать отсюда. Уэсли не знал, почему союзники вообще пришли сюда. Им следовало вернуться в Крейдже. Юноше было странно, что он вообще решил оттуда уехать.
Что такого важного было на этом острове?
Тавия взяла Уэсли за руку.
Ее ладонь ощущалась теплее и мягче, чем ему помнилось. Юноша не мог нащупать ни мозолей, ни шрамов. Однако Тавия крепко сжимала его руку и тащила Уэсли через зал. Он последовал за девушкой.
Они должны бежать. Союзники должны спастись от того, что здесь творится – что бы это ни было. Они должны вместе вернуться домой.
Если они сбегут, все будет в порядке. Уэсли обнаружил, что сейчас почти не против мыслей о бегстве – хотя прежде они всегда раздражали парня. Но сейчас смотрящий не желал оставаться и досматривать все это до конца. Ему казалось правильным прекратить сражение.
Перед ними, словно грозовые тучи, встали тени. Тавия крепче сжала руку Уэсли.
Не тени. Врата. Путь к спасению.
Что-то маячило в разуме Уэсли. Что-то, о чем он забыл. Что-то, что юноша должен был сделать.
В отдалении кто-то выкрикнул его имя.
Уэсли посмотрел на Тавию. Девушка улыбнулась ему. Неожиданно парень забыл снова. Что бы это ни было, оно не могло являться важным. Сейчас это не имело значения.
Здесь было небезопасно. Они должны бежать.
Тавия потянула Уэсли вперед.
Рука об руку спутники прыгнули во тьму.
Глава 45Карам
Карам неслась по за́мку, подобно урагану. Несколько гранкийских Мастеров следовали рядом с нею, словно магические тени.
На каждую свернутую ею шею и каждый нож, воткнутый в сердце одного из людей Главы, приходилось несколько молний. Эти молнии обрушивались Мастерами из воздуха – точно капли дождя. Они бросали во врага вспышки энергии, расщеплявшие кости. Воины больше не являлись миролюбивыми магами и уж точно не собирались проигрывать. Они считали, что для солдат Главы нет спасения. Не для всех, конечно. Некоторые сдались после того, как сработали гильзы времени. Но многие – слишком многие – не желали этого делать. Мастера не желали спасаться. Они хотели быть со своим Главой в новом мире, который он обещал создать.
Снаружи замка бушевал хаос – Арджун и его воины громили армию Эшвуда. Мастера с обеих сторон получили огромную силу от тень-луны. Это было безумие. И когда магическая техника Уэсли подействовала, море начало колотиться о берега острова, уже не боясь мощи хозяина.
Карам не знала, что произошло. Однако что-то изменилось после включения гильз, поэтому девушка бросилась в за́мок, чтобы узнать.
Быть может, Эшвуд был мертв. Возможно, мертвы ее друзья. Может, они все-таки не победили.
Карам распахнула двери в тронный зал.
Сначала не было ничего, кроме ярких вспышек света и глухого пульсирующего звука. Но потом Карам увидела Тавию. Увидела Асиз, склонившуюся над полуобморочной Саксони. Женщина вздрагивала, когда талисман за талисманом обрушивались на еле державшееся защитное поле вокруг них.
Мастера. Трое Мастеров пытались проломить стену, которую с таким трудом держала Саксони.
У Карам не было времени размышлять, что, во имя духов, Асиз делает здесь и почему полы ее одежды обуглены. Об этом можно узнать и после.
Карам сжала ножи и приготовилась обрушиться на Мастеров. Она с боевым кличем кинулась вперед и метнула клинок. Тот поразил одного из врагов прямо между глаз.
Гранкийские Мастера последовали за нею, швыряя заклинание за заклинанием – пока люди Главы не отступили назад, переходя к обороне.
– Хей сакна, – сказала Карам.
«Прикройте меня».
Один из ее Мастеров кивнул и простер в сторону воительницы защитное поле, свернувшееся тоннелем. По нему Карам бросилась к людям Главы. Каждое заклинание, каждый брошенный в нее амулет отскакивали от поля и возвращались к тем, кто их метнул.
Двое оставшихся в живых врагов отскочили назад. Карам подняла руку, давая своим Мастерам сигнал стоять на месте. Что бы ни сделали с Саксони люди Эшвуда, Карам заставит их за это заплатить.
Она прокрутила ножи в руках.
Первый Мастер уклонился в сторону, но лезвие царапнуло его плечо. Маг с разворота ударил Карам локтем в висок.
Он был быстр. Но девушка оказалась быстрее. Ей не требовалось защитное поле. Она намеревалась взять с них дань кровью.
Карам полоснула клинком по груди Мастера. Кровь брызнула ей на щеку. Его напарница сразу же схватила Карам за запястье, выкручивая его с такой силой, что та едва не упала на колени. Но вместо этого воительница толкнулась назад, еще сильнее вжимая запястье в ладонь Мастерицы и смещая тело вбок. Ноги Карам взметнулись в воздух и обвили шею женщины. Та рухнула на пол. Бедра Карам охватывали ее шею словно колодка. Крутанув ими, Карам услышала хруст – донесся скорбный вопль мужчины – и, оттолкнувшись, вскочила на ноги.
Мужчина зашипел. На его ладони вспыхнул световой шар.
– Я сожгу тебя изнутри, – бросил он. Шар в руках мужчины разгорелся ярче. – Я превращу в жидкость все твои внутренности!
Он зарычал и кинулся на Карам. Когда противник рухнул на нее, девушка заворчала в ответ.
Вот уже во второй раз за день какое-то безумное существо роняло ее на землю. Карам надеялась, что это не войдет в привычку.
Мастер ударил ее локтем под подбородок. Зубы Карам лязгнули. Он поднял руку. Свет в руке противника горел так ярко, что воительница поморщилась. Она обхватила его шею обеими руками и с размаху ударила лбом в лоб. Мастер скатился с нее, прижимая ладони к лицу.
У Карам было достаточно практики. Девушка знала, под каким углом нужно ударить, чтобы голова противника треснула словно кокосовый орех.
Она стояла над мужчиной. Свет все еще сиял в его ладони, подобно маяку. Воительница с размаху ударила ногой и услышала, как хрустнула кость. Свет угас.
Саксони все еще полулежала на полу в объятиях Тавии. Карам подошла к ним.
Живой или мертвый, этот Мастер уже не станет сражаться.
– Он ваш, – обратилась она к гранкийцам. – Можете взять его в плен, а можете оставить гнить здесь.
Опустившись рядом с Саксони, Карам убрала завиток волос с ее лица. Кровь текла из ушей Саксони, скрываясь под воротником. Лицо девушки выглядело серым. Кончики вьющихся волос были опалены.
– Ты ужасно выглядишь, – прохрипела Саксони. Карам фыркнула.
– Я победила теневого демона. А у тебя какая отмазка?
– Ее сестра пыталась убить ее, – сообщила Тавия.
– Зекия? – удивилась Карам. – А где она? Ее не было…
Она резко умолкла, не решаясь даже думать об этом.
– Не беспокойся, – сказала Асиз. – Она жива. К сожалению.
Карам снова смогла дышать. Ее напряженные мышцы несколько расслабились.
– Что ты здесь делаешь? – спросила защитница. – Арджун чуть с ума не сошел. Твоя мышь сказала, что на ваш Род напали.
Едва договорив, Карам поняла, что уже знает ответ.
– Эшвуд забрал тебя, – выговорила она.
– И более того, превратил ее в одну из своих приспешников, – добавила Тавия. – Благодаря кое-кому.