– Вот именно. Хорошо, что ты это понимаешь.
– Значит, работаем в этом направлении?
– Да. Натрави на него ментов.
– Пока они хотят поговорить с вами и с Саввой.
– Ни я, ни молодой Грос не являемся бенефициарами Танькиной смерти. А этот – вполне себе. Пусть с него и начинают.
– Уверен, что не хочешь проявить лояльность и дать показания?
– Миша, если бы ко мне мог дотянуться каждый захудалый мент, я бы не был тем, кем я являюсь.
– Так эта же встреча нам только на пользу, – не согласился Миша. Савва же пытался как-то переварить тот факт, что смерть его матери для всех этих людей ровным счетом ничего не значила.
– Савва… – тронула его за руку Альбина.
– М-м-м?
– Может, тебе это не надо?
– Что именно? – огрызнулся он.
– Участие в бизнесе. Возвращайся в свою Калифорнию, ты делал гениальные вещи. А здесь… Ты видишь как.
– А голос отписать твоему мужу, я тебя правильно понимаю?
– Аркадий знает, как его использовать во благо. Ты можешь ему доверять.
– Нет. Мы договорились работать в команде. И я буду работать.
– Не злись, пожалуйста. Я же не против. Просто думаю, что ты пока не готов… в том числе к некоторым нестандартным решениям, которые тебе придется принимать.
– Ничего. Привыкну.
– Смотри, чтобы не пришлось пожалеть. Ты просто пока не понимаешь, насколько далеко порой эти игры заходят.
– Что вы там шушукаетесь? – спросил Савва, когда за Михаилом закрылась дверь.
– Твоя жена уговаривает меня уехать, – не стал юлить Савва, с интересом наблюдая за реакцией Альбины на его слова.
– И как? У нее есть шанс? – Мудрый привлек жену к боку, обвив ее талию и распластав по животу руку.
– Нет. Я в деле. И давайте на этом закончим.
– Да не вопрос. Тогда расходимся. Подъем нам предстоит ранний. В девять совещание при правительстве. Поедешь со мной.
– Зачем? Если я даже в дела не въехал?
Уж не для того ли, чтобы выставить его в худшем свете на самом высоком уровне? – мелькнула предательская мыслишка.
– Чтобы продемонстрировать единство нашей позиции в турбулентные времена.
– М-м-м. Если так, то можешь на меня рассчитывать.
– А как еще? – пожал плечами Мудрый, подталкивая к себе кресло. – Поберегу силы.
Расположившись в выделенной ему комнате, Савва и не надеялся уснуть. Но как это ни странно, покрутившись с полчаса, все-таки вырубился как миленький. Поднялся по будильнику. Сходил в душ. Завис у гардеробной, где висели в ряд его немногочисленные пожитки. И костюм, который он видел в первый раз. Не то чтобы Савве не доводилось те надевать. Нет… Просто в той сфере, где он крутился, официальный дресс-код соблюдали лишь единицы. Никто не ждал от айтишника, что тот явится в офис в костюме. Тут же играли совсем по другим правилам. Надо было соответствовать. Но кто позаботился о его внешнем виде?
В дверь постучали.
– Да!
– Доброе утро, – улыбнулась Альбина. – Забыла тебя предупредить, что взяла на себя смелость подобрать для тебя костюм на сегодняшнюю встречу. Извини, что не посоветовалась, но сам понимаешь… Тебе было не до этого.
– Спасибо. Я как раз думал, что надеть.
Альбина заулыбалась, отчего приклеенные под ее глазами патчи отклеились с одной стороны. Засмеявшись, она успела их подхватить и прилепить понадежнее пальцами.
– Тут еще рубашка и галстук на выбор. Много брать не стала. Я совсем не знаю твоего вкуса – боялась не угодить.
Савва резко отвернулся. Горло перехватило – такая домашняя и нежная, она была даже красивее накрашенной и разодетой. А еще ведь вчерашнее… Оно тоже никуда не делось из его головы. Савва просто не представлял, что ему делать с этим знанием о себе. Со своими гребаными поступками. И желаниями.
– Спасибо.
– Ну, я пойду. Завтрак в семь тридцать. Постарайся не опаздывать, не то все остынет.
Он опоздал. Потому что тупо потерял счет времени, гипнотизируя стену.
В светлой столовой, где проходил завтрак, было довольно шумно. Акула с Егором спорили о чем-то своем, Мудрый с планшета слушал отчет, подготовленный для сегодняшней встречи, а Альбина вычитывала по телефону кого-то из сотрудников.
– Доброе утро.
– Привет! Сейчас налью тебе кофе. Латте, да? – спросила Альбина.
– Не беспокойся.
– Мне только в радость. Так вот, Карин, мы вопросы страховки рассматривали еще на прошлом совещании… – голос Али отдалился, когда она отошла к кофемашине, находящейся в кухне.
– Ты в чьей команде? – спросила у Саввы ее маленькая копия, дернув за идеально наглаженную брючину.
– В каком смысле? – не понял Савва.
– У нас две команды. Белковая и углеводная. Белковая есть на завтрак яйца во всех вариациях. Углеводная – кашу, ну, или блинчики. Я обожаю манку, – закатил глаза Егор. – Как папа.
Савва скосил недоверчивый взгляд на тарелку Мудрого. А ведь тот, и правда, ел манку на завтрак. Что ну вообще никак с ним не вязалось.
– Я буду яичницу.
– С рыбкой?
– С беконом.
– Все равно ты в нашей команде, хотя мы с мамой предпочитаем форель, – ухмыльнулась Акула, демонстрируя мелкие острые зубки. Савва усмехнулся.
– Твой кофе, – в комнату вернулась Альбина. Не выпуская телефона из рук, поставила перед ним чашку и, проходя мимо, легонько коснулась плеча. И ничего в этом жесте на первый взгляд не было. Точно так же она потом потрепала и сына, а Савва зажмурился как сытый довольный кот, прикладываясь к сваренному собственноручно ей кофе. Чтобы открыв глаза, споткнуться о пристальный взгляд Мудрого.
Глава 12
– Ай, мам! – возмутилась Акула, когда Альбина потянула ее чуть сильнее за волосы.
– Прости, звездочка. Я предупреждала, что если хочешь косички – придется потерпеть. Смотри, какая ты у меня кудрявая… А-ну, попробуй расчеши твои барашки.
– Все говорят, что я на тебя похожа, а у тебя волосы гладкие, – Акулина с завистью потрогала отполированные феном локоны Альбины.
– Ну, волосы у тебя в папу.
– Папа лысый! – возмутилась Акула.
– Он не всегда таким был, – засмеялась Альбина, закрепляя резинку на конце тугой косицы.
– Правда?
– Угу. В детстве у папы были такие вихры… – Аля восторженно закатила глаза.
– Откуда ты знаешь?
– Видела фотографии. Это потом он стал стричься под машинку.
– Я тоже когда-нибудь подстригусь, – погорячилась Акула, пиная валяющуюся на полу тапку. – Сил никаких нет – терпеть эти мучения каждый раз.
– Ходи лохматая! – захохотал пробегающий мимо Егор.
– Как ты?! – не осталась в долгу Акулина. Аля только головой покачала. Малышня постоянно задирала друг друга, но если их обижал кто-то посторонний, эта парочка, не сговариваясь, выступала единым фронтом. Сказывалось воспитание Аркаши.
– Не обращай на него внимания. Он злится, что вас перевели на домашнее обучение.
– Еще бы. У него только с Настькой что-то стало наклевываться.
Акула достала из своей детской косметички блеск и отработанным много раз движением подкрасила губки. Сердце Альбины сжалось от мучительной нежности.
– Это та девочка, которую он поздравлял с Восьмым марта? – откашлялась она.
– Ага. Новенькая. – Акуленыш сделала вид, что ее тошнит. Маленькая ревнивица. – А ты мне покажешь?
– Что именно? – не поняла Аля.
– Папины фотографии. Я никогда не видела его маленьким. И с волосами!
– Еще бы. Он их лишился еще до того, как вы с Егором родились, – хохотнула Аля, на секунду возвращаясь мыслями в прошлое.
– Ну, так я посмотрю?
– Конечно. Когда я найду, куда мы дели альбомы. Ого, уже девятый час… – Альбина вскочила на ноги. – Целуй маму скорей. Я опаздываю на работу.
Акуленыш влажно чмокнула мать в подставленную щеку, оставляя на ней липкий след.
– Егор! Я ухожу, – крикнула сыну.
– У меня урок! – проорал тот в ответ.
– А у тебя нет урока? – обернулась к дочери.
– Ой! Ну ты, мам, меня заболтала! – встрепенулась Акула.
– Я?! – возмутилась Альбина. – Беги давай, скорей подключайся.
– Бегу. Хорошего дня!
– И тебе. Слушайтесь старших, ладно?
Пожелание Альбины догнало Акулу уже на лестнице. Она лишь махнула рукой, дескать, само собой. Аля на короткий миг зажмурилась, впитывая в себя отголоски утра… Она так любила это все – неспешную сонную рутину, обязательный поцелуй от Аркаши, их совместные завтраки, суету, бесконечные вопросы «где моя красная футболка?» или требования «заплести дракончик». Но насколько она это любит, Аля поняла лишь тогда, когда размеренный ход жизни нарушился. О, да… Те недели, что Аркадий боролся за жизнь, на многое ей открыли глаза. Встряхнули так, что и до сих пор все не уляжется. Бывало, она проснется посреди ночи, включит ночник и смотрит, смотрит, смотрит… Прислушивается к его дыханию. Беззвучно благодаря небо за то, что он с ней, что он рядом.
– Альбина Ринатовна, нас уже ждут.
– Да, Сабина. Иду.
В десять у них было запланировано торжественное открытие крупнейшего в стране склада, на котором обещал присутствовать мэр. Опаздывать было нельзя.
На дорогу ушло почти два часа, которые Альбина посвятила работе с документами. По прошествии стольких лет в бизнесе волнения не было. Она начинала свое дело с нуля. Знала каждый винтик в этом идеально выверенном механизме. И на любой вопрос могла ответить без раздумий. Кто бы ни был ее собеседником.
Поначалу все шло прекрасно. Мэр опоздал всего на сорок минут. Не теряя времени, они сразу же перерезали ленточку и дружной толпой отправились на экскурсию по складу.
– Размеры поражают. Как вообще здесь что-то можно найти? – покачал головой Качуров. – Я порой даже чистую рубашку в шкафу отыскать не в силах.
– О, это болезнь всех мужчин, Сергей Альбертович, – решила поддержать шутку Альбина. – От этого есть одно надежное средство…
– Позвать жену, – улыбнулся тот, выставив перед собой палец.
– Точно, – рассмеялась Альбина. – А вообще нас очень выручает система управления складом. Она координирует все операции, начиная от поступления товара, заканчивая их отправкой покупателю. Хранение же на наших складах организовано так, чтобы минимизировать временные затраты на их поиск и упаковку.