– Живете как бредите, – заявил отец и пренебрежительно усмехнулся.
– Ой-ой-ой! А ты всегда по правилам жил?
– По правилам.
– Известны мне ваши правила!
Артем знал, кем его отец был в прошлом. А как еще мог подняться по жизни человек без роду и племени? Он рос в детдоме, а там одна путевка в жизнь – волчий билет.
Михаил Матвеев умел тогда только воровать и грабить, потому и подался в бандиты. Правда, очень быстро сообразил, что не в лихих делах счастье, а в финансовых схемах. На этой волне он и въехал в мир большого бизнеса.
– Как у вас там, чисто по понятиям, да? – передразнил отца Артем.
– Замолчи!
– А чего так грубо? Что, правда глаза колет?
– Твоя правда сегодня в пьяном виде машиной управляла.
– Тебя побеспокоил, да?
– Да, побеспокоил.
– Бедный, весь в трудах, в заботах. Скажи еще, что если бы не ты, то ходил бы я сейчас без высшего образования.
– Не ходил бы, а болтался. Как и сейчас. А высшее образование – да, наша с мамой заслуга. Зачем говорить об этом, если ты сам все знаешь?
Увы, но Артем должен был признать родительскую заслугу. Он, конечно, иногда появлялся в академии, даже несколько экзаменов сдал, но если бы папаша не договаривался с ректором и даже с преподавателями, то его отчислили бы еще на первом курсе. Отец решал вопросы, мать держала процесс под контролем. Артем же в это время прожигал жизнь.
Но ведь предки на то и существуют, чтобы во всем потакать детям. Кто скажет, что так не должно быть? Жизнь свою нужно обжечь как глиняный горшок в печи. Только тогда полученная форма обретет прочность.
– Да, тебе нужно было мое высшее образование, а не я сам! Денег дал, а как там у меня дела, по барабану! Живу как хочу, а тебе и горя нет!.. Может, я снаркоманился уже, а дражайшему родителю все равно!
– Не снаркоманился. – Отец качнул головой.
– Ты откуда знаешь?
– Я все про тебя знаю. Даже с кем ты сегодня спал.
– И с кем я сегодня спал?..
Артему и самому интересно было бы узнать ответ на этот вопрос. Хорошо, если только Маринка под руку подвернулась.
Об этом ему мог бы рассказать Смит, но его с утра не было. Артем сам отпустил телохранителя, еще вечером дал разрешение. Да, Смит, видимо, знал, с кем спал его подопечный, успел выяснить, перед тем как уйти, и стукнул отцу.
– Сегодня будешь спать дома. А завтра с утра на работу.
– И где я, интересно, буду работать?
– В финансовый отдел ко мне пойдешь. Стажером.
– Ты это серьезно?
– Я понимаю, что рискую, даю повод для насмешек над собой, но тем не менее…
– Повод для насмешек?
– Что такое форфейтинг?
– Э-э…
– Что такое инкассо?
– Сегодня, между прочим, воскресенье.
– Искать и находить причины ты умеешь. Хоть какая-то активность ума. Не все еще потеряно.
– Я не хочу работать.
– Я бы мог взять любимого сына водителем-курьером. Но у тебя нет прав. И ближайшие полгода не будет.
– Как это?..
– Станешь жить с нами, на работу по утрам – вместе со мной.
– А если ты вечером к любовнице поедешь? – Артем ухмыльнулся. – Мне тоже к ней или самому домой добираться?
– У меня нет любовницы! – резко проговорил отец.
– Все так говорят, а копнешь поглубже…
На этот раз папаша ничего не сказал, но так посмотрел на Артема, что у него отпало желание трепать языком. В этом взгляде были и обида, и злость, и даже презрение. Разочаровал его Артем своим хамством и глупостью, но придется с этим смириться. Как-никак родной сын, своя кровь. И, главное, наследник.
Артем прикусил язык. Глупо это и смешно, теленку бодаться с дубом. На сегодня хватит дерзить отцу. Тем более что запал нужно было приберечь на завтра. Не пойдет он с утра на работу, его будут уговаривать, поэтому нужны силы, чтобы защищаться от нападок. Артем еще слишком молодой для этого, только-только двадцать три года стукнуло. Не нагулялся еще.
Глава 2
Чистота – залог здоровья, но в излишнем к ней стремлении тоже ничего хорошего нет. Михаил Матвеев это понимал, тем не менее в кабинете у него ни пылинки, все сияет и блестит. В потолок помимо обычных ламп вмонтированы еще и кварцевые. Время от времени они обеззараживают воздух так называемым синим цветом.
Уборщица у него персональная, и выглядит она не хуже секретарши, такая же красивая, ухоженная. На ней не какой-нибудь убогий замызганный халат, а самый настоящий деловой костюм.
Это неспроста. Все должны знать, что Михаил Антонович Матвеев, генеральный директор финансово-промышленного холдинга «Парад-Инвест», помешан на чистоте. А так это на самом деле или нет, не суть важно.
Может, помешательства и не было, но жировой потек на стекле вызвал раздражение.
Секретарша подала кофе, поставила чашечку на высокий столик у окна. Михаил Антонович кивком поблагодарил девушку, и она ушла.
Он любил вот так стоять у стеклянной стены и смотреть на Москву, лежащую у его ног. Окна бронированные, затемненные с внешней стороны, снайпера бояться не нужно. Стой и поглядывай на покоренный город, наслаждайся своим могуществом.
Но как получать удовольствие от процесса, когда окно грязное? Похоже, кто-то взялся за стекло рукой и оставил на нем жировые пятна. Сам Михаил Антонович так поступить не мог, такое исключено. Значит, это сделал кто-то другой. Возможно, уборщица.
Раздражение не переросло в злость. Михаил Антонович не стал отказываться от кофе, но уборщицу вызвал. Наташа – девушка красивая, приятная в общении, такая обедню не испортит.
– Можно?
Наташа не заставила себя долго ждать. Она действительно не похожа была на техничку в классическом понимании. Стильная прическа, спокойный макияж, костюм с жакетом и юбкой средней длины. Ясные глаза, точеный носик, четко очерченные губы. Тип лица в целом славянский, но было в нем и что-то греческое, необычное. Удлиненный овал лица, высокая и заостренная линия носа. Михаил Антонович мог бы приударить за Наташей, если бы не был влюблен в свою жену. Впрочем, супружеская верность не мешала ему получать эстетическое удовольствие от общения с красивыми девушками.
Оно сводилось к наблюдению и созерцанию. Михаил Антонович не мог позволить себе опуститься до задушевной беседы с уборщицей. Но сейчас вдруг захотелось поговорить с этим юным очаровательным созданием об Артеме, который так хорошо устроился на родительской шее. Молодой здоровый парень, на нем пахать и сеять, а у него одни развлечения на уме.
У Наташи таких родителей не было, поэтому она и взялась за швабру. Начинала снизу, со столовой и сортиров, а сейчас забралась выше некуда, у самого босса убирается. Какая-никакая, а карьера.
Наташа зашла к нему в кабинет с паровой шваброй. Михаил Антонович пожал плечами, глядя на нее. Возможно, именно этот инструмент ей сейчас и понадобится. Щетка на швабре у нее наверняка чистая. Ею надо будет пройтись по стеклу. Обдать его паром, протереть начисто тряпкой, и вуаля. А потом уже можно выяснять, кто испачкал стекло. Или лучше сделать это сейчас?
– Что это такое? – Михаил Антонович не злился, но голос его прозвучал строго.
Девушка смутилась, но не оцепенела, издали глянула на стекло, сделала шаг к окну.
В этот момент дверь в кабинет вдруг открылась.
Михаил Антонович не мог поверить своим глазам. На него шел человек, весь в черном и в маске. В первый миг ему показалось, что это ниндзя. Но у этого типа в руках был не меч, а пистолет с глушителем. Черное одеяние – всего лишь униформа охранника. Маска – обычная балаклава. Но это же без разницы, мечом тебя зарубят или застрелят из пистолета.
Человек в маске шел на цель, не обращая внимания на Наташу. Он даже и представить не мог, что худенькая, хрупкая девушка рискнет встать у него на пути. Наташа должна была забиться в истерике и залезть под стол от страха.
Но девчонка вдруг ударила киллера шваброй. Вроде бы неловко замахнулась, по-женски суетливо, но пистолет в руке не удержался. Киллер задергался, поймал падающее оружие, но прежде чем снова навести его на цель, он должен был разобраться с неожиданным препятствием. Убийца взял пистолет в правую руку, рванул к Наташе и замахнулся левой.
Но девушка отразила удар, более того, взяла руку в захват. В это невозможно было поверить, но Наташа смогла отшвырнуть киллера от себя. Есть такие техники, когда борец использует против соперника его же энергию. Одной из них Наташа и владела.
Михаил Антонович увидел, как киллер несется на него, тщетно пытаясь восстановить равновесие. Пистолет снова выпал из его руки, он потянулся за ним, но Наташа толкнула его в спину.
Матвеев оцепенело смотрел, как человек в маске приближался к нему. Только в последний момент он отскочил в сторону. Киллер пронесся мимо, чуть зацепил его рукой и влетел в стекло. Оно должно было его удержать, остановить, но не тут-то было.
Стекло не выдержало удара и вывалилось. Киллер полетел вниз с тридцать шестого этажа. Удержать его мог только козырек над входом, но это не спасение, а верная смерть.
Матвеев ошеломленно смотрел на Наташу. Как могло так получиться, что какая-то уборщица спасла его от верной смерти?
В кабинет ворвались охранники, дюжие парни в белых рубашках. Все рослые как на подбор, мощные, но весь их внешний антураж не стоил и ломаного гроша.
«Начальника охраны нужно будет уволить сразу, а со временем заменить весь штат. Дармоеды мне не нужны. Хватит того, что я Артема содержу», – подумал Михаил Антонович.
Мамины руки такие мягкие, нежные. Запах ее волос ни с чем не перепутаешь. Раньше она часто так поступала, подсаживалась к Артему на кровать, молча гладила его по голове, целовала в щеки.
Потом он переехал в свою квартиру, откуда отправлялся в круиз по чужим постелям. Мама уже не могла его будить так, как раньше. Она звонила, просила, требовала, настаивала. Он далеко не всегда ей подчинялся. Лень ему было вставать в несусветную рань, садиться в машину, ехать в академию. Чаще всего мешало еще и похмелье.