Красницкий насмешливо изогнул одну бровь.
– Вы взяли себе очень экзотическое блюдо: котлету из жареной индейки с китайским соусом.
– Упс! Я и не знала.
– Спросили бы меня, я бы помог выбрать подходящую еду.
Блюдо, которое принесли Марку Красницкому, выглядело очень красиво и аппетитно: мясо с картофелем и запеченными помидорами. Я сглотнула слюну.
– Значит, вы хотите возглавлять туристическую компанию?
– Да. Я очень хорошо знаю этот бизнес и смогла бы стать прекрасным руководителем.
Мои слова не произвели на Марка Красницкого ровным счетом никакого впечатления.
– Будем думать. А чем вас привлекает туристический бизнес?
Что я могла ему ответить?
– Мне кажется, что это очень привлекательно – знакомить людей с разными странами и континентами, открывать новые горизонты.
Такие фразы были почти в каждом рекламном буклете.
Легкая улыбка скользнула по губам Красницкого.
– А вы… были знакомы с моим мужем, Николаем Дубновым?
– Ну… не очень близко. Встречались несколько раз. У нас было чисто деловое партнерство. Я даже не знал, что его убили. В ближайшее время собирался вылететь в Москву, чтобы уладить наши проблемы.
– Какие? – ухватилась я за эти слова.
– Проблему долга.
– Вы хотели дать Николаю отсрочку?
Но Красницкий замкнулся.
Я откинулась на стуле и задумалась. Почему Николай никогда не говорил мне о финансовых проблемах фирмы? Почему? Ему было стыдно признаться, что мы в долгах? Не хотел показать, что он – плохой руководитель? Похоже на правду.
Но мне некогда думать о прошлых промахах Николая. Нужно решать сегодняшнюю проблему. Но почему я должна верить Красницкому? Возможно, все, что он говорит, – стопроцентный обман.
– Убийц нашли?
Я вздрогнула:
– Нет. Стреляли около дома. Два выстрела и оба оказались роковыми.
– Следствие идет? – вежливо поинтересовался Красницкий.
– Да. Полным ходом.
Я смотрю ему в глаза и на мгновение проваливаюсь в них. Именно так. Как в бездну. Это даже не назовешь вспышкой. Этот мужчина гипнотизирует меня. Сопротивляться его мужскому обаянию нет сил. Хотя он ничего не делает из того, что можно назвать банальным флиртом. Напротив, он ведет себя удивительно спокойно, я бы даже отметила – хладнокровно. Я привыкла к более ярко выраженному мужскому вниманию, к тому, что мужчины невольно попадают в мои сети, тают, говорят комплименты. Я же молода и красива! А здесь… крепкий орешек, и задача, поставленная передо мной, трудна. Но я не собираюсь сдаваться. Отступать некуда.
Я чуть-чуть подвинула ногу вперед и коснулась коленкой ноги Красницкого. Он слегка вздрогнул, но позу не поменял.
– Не хотите вина?
– Только на ваш вкус, а то опять промахнусь.
– Отлично. Но вы так мало съели… – поддел он.
– А я, собственно говоря, не голодная. Просто захотелось попробовать британскую кухню.
– А выбрали китайскую.
– Ну… бывает.
Марк заказал португальское вино, и официант принес бутылку темного густо-бордового напитка. Марк сам разлил вино в бокалы.
Я сделала глоток и провела языком по губам. Николай знал толк в винах, мы предпочитали испанские и французские. Но это… такое я еще не пила: пряный ореховый аромат, вкус фруктов.
– М-м… замечательно.
– Я же говорил.
Мне нужно применить к Марку Красницкому стандартный набор женских уловок. Но я чувствую себя не очень уютно. Такое впечатление, что он видит меня насквозь и смеется. Ощущение не из приятных. Моя нога придвигается еще на несколько сантиметров. Стоп! Он убрал свою. Что это значит? Он не хочет близости?
Внутри меня рождается нервная паника…
– Вам налить еще?
– Да. Спасибо. А вы… давно живете в Лондоне?
– Семь лет.
– И как? Чувствуете себя коренным англичанином?
– Почти.
– Ваши родные тоже здесь?
Я скользнула взглядом по рукам: обручального кольца нет. Но этот факт ни о чем не говорит. Многие современные мужчины не носят обручальных колец.
– Нет. Я один.
Я пью вино и чувствую, как на почти пустой желудок оно дает сильный алкогольный эффект. Я призывно улыбаюсь и поправляю рукой волосы. А потом как бы случайно касаюсь руки Красницкого и не спеша отнимаю ее.
Он откинулся на стуле и несколько минут внимательно, без улыбки смотрел на меня. Я невольно поежилась и глупо хихикнула. Мне уже абсолютно все равно, что он обо мне подумает и за кого примет. Главное для меня судьба «Атланта», а на остальное наплевать.
Наконец Красницкий наклонился ко мне, и его губы раздвинулись в дьявольской усмешке.
– Вам не кажется, что нам пора поискать отель?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В отеле вся моя решимость куда-то улетучилась. Винные пары выветрились, и я ощущала себя не в своей тарелке. К тому же Красницкий не делал никаких попыток подыграть мне и тем самым как-то разрядить обстановку. Мы поднялись на лифте на седьмой этаж. Потом Марк взял меня под руку и повел по длинному коридору. Остановился возле номера с табличкой 56 и вставил в замок ключ.
– Ну? – посмотрел он на меня со своей неизменной усмешкой. Я криво улыбнулась в ответ. Он как будто бы наслаждался моим замешательством. Дверь открылась, и Марк подтолкнул меня вперед. Я вошла. Он щелкнул выключателем, зажегся свет. Он так умело обращался со всем, что мне стало ясно: он здесь не в первый раз, наверное, постоянно водит сюда дам. Такой интересный эффектный мужчина никак не может быть обделен женским вниманием.
Я поежилась.
– Холодно?
– Да нет. Жарко, – ни к месту выпалила я.
– Теплый день.
Он стоял рядом, засунув руки в карманы.
Я сделала несколько шагов вперед и оказалась в комнате. Посередине номера находилась большая кровать, накрытая светлым покрывалом в мелкий цветочек с оборками. Настоящий сексодром. У меня подкосились ноги, и я плюхнулась на эту кровать.
Постепенно я ощущала, как во мне растет злость на саму себя. Я почему-то никак не могла сыграть в игру под названием «женщина-вамп соблазняет привлекательного самца». Непонятно почему, но перед мистером Красницким я терялась и чувствовала себя беспомощной и маленькой девочкой. Я не знала, как вести себя, и потому злилась. Наверное, меня сбивал с толку его ироничный тон и насмешливый взгляд. Никакого тебе знойного огонька в глазах или соблазнительного голоса. Этот тип и не думает кидаться ко мне с распростертыми объятиями. Получается, что всю инициативу я должна взять на себя. Ну и дурацкая же ситуация!
– Может, заказать в номер шампанское? – предложила я. – Шампанское помогло бы мне расслабиться.
– По-моему, ты и так уже перебрала.
Я замерла. Не знаю, что шокировало меня больше: его «ты» или сердитый тон.
– Ничуть! Мы могли бы выпить по бокалу.
Он подсел ко мне.
– И что я буду делать с пьяной женщиной?
Он взял мою руку и провел пальцами по внутренней стороне локтя. Его прикосновение подействовало как удар током. Я поспешно отдернула руку.
– Я не пьяна. Ничуть. Это ваши… фантазии.
– Давай на «ты». К чему разводить китайские церемонии?
– Не возражаю.
Он поднялся с кровати и направился к балкону, открыл его и позвал меня.
– Иди сюда: отсюда открывается потрясающий вид.
Я подошла и встала рядом. Вид ночного Лондона – одно из самых красивых зрелищ в моей жизни. Жилые дома, офисные здания и архитектурные шедевры словно плыли в море мерцающих огней. А сверху их накрывал купол звездного неба.
– Красиво, а?
– Очень.
В воздухе ощущалась теплая духота: не было даже дуновения ветра.
Я подняла голову вверх. Небо было таким близким, оно словно нависало надо мной. Мне казалось, что я могу протянуть руку и коснуться этой мягкой черноты. Я мотнула головой и рассмеялась.
– Чего? – не понял Красницкий.
– Это я так. Вспомнила старую присказку: «Увидеть Париж – и умереть». Почему говорят так, непонятно: увидев такие прекрасные города, как Париж и Лондон, хочется, наоборот, жить.
По моему лицу скользила блаженная улыбка. Эта волшебная феерическая ночь напрочь отбила у меня все мозги, мысли, чувства. Хотелось только стоять на балконе и впитывать в себя ночной город.
Красницкий приблизил свои губы к моему уху:
– Когда любишь что-то очень сильно, не жалко и умереть за это.
Улыбка медленно сползла с моего лица. Почему он сказал эти слова? Почему? Что он имел в виду? Что ради своих интересов пойдет на все? А я-то расслабилась!
Невольно я качнулась вперед.
– Осторожно. – Красницкий обхватил меня за плечи. И снова странное состояние: меня бьет током. Таким сильным и резким, что я делаю глубокий вдох, чтобы прийти в себя. Медленными шагами возвращаюсь в номер и ложусь на кровать. Я лежу в чертовски соблазнительной позе: на спине, мои волосы разметались по светлому покрывалу, туфли соскочили с ног. Я закрываю глаза. А когда открываю, то вижу Марка Красницкого. Он стоит около кровати и смотрит на меня в упор.
– Иди ко мне! – позвала я.
Он покачал головой:
– Так не годится. Я хочу видеть тебя всю. Целиком. Встань.
Послушно я встала с кровати и откинула волосы назад.
– Сними платье.
Я скидываю жакет. Он летит на пол. Потом наступает очередь платья. Я остаюсь в бюстье и кружевных трусах-стрингах – моем любимом комплекте нежно-персикового цвета с роскошными кружевами.
– Так-то лучше.
Он замолчал.
Я стояла с руками, вытянутыми вдоль тела, чувствуя, как они становятся тяжелыми и неповоротливыми, как будто бы в них вселилась невидимая сила, и я не могу даже пошевелиться.
– Ну… дальше! – И он прищелкивает пальцами.
Я выхожу из столбняка, резким движением снимаю с себя все и стою перед этим чертовым Красницким обнаженная полностью, ощущая жуткую неловкость, хотя мне стыдиться нечего: у меня точеное тело, хорошей формы небольшая грудь и длинные стройные ноги. Я особенно гордилась своими ногами, они у меня не хуже, чем у топ-моделей.