– А во главе «Атланта» поставишь своего человека. Мы владельцы и можем позволить себе наемного менеджера. У тебя есть такой на примете?
Я вспомнила о Славке Горячеве.
– Да.
– Слушай, чего мы о делах говорим? Давай сменим пластинку.
Я смотрела на огонек сигареты Марка, и мне казалось, что все было не напрасно – это необходимое условие моего сегодняшнего счастья. Правду говорят, что самая большая радость – выстраданная. Та, что прошла через многие препятствия, а не свалилась на блюдечке с голубой каемочкой.
Марк резким движением потушил сигарету.
– А теперь – спать!
Марк уехал через три дня. Как я уговаривала его остаться. Но – дела! Эти три дня мы в основном провели дома, изредка выбираясь на улицу. Нам было хорошо друг с другом. Мы наслаждались общением.
Я взяла мини-отпуск, взвалив на Славу руководство компанией. В качестве бонуса пообещала ему солидную премию. Он хмыкнул:
– А тур на Сейшелы – слабо?
– К рассмотрению могут быть приняты любые варианты.
Нас с Марком вызывали в милицию для дачи показаний. Если б не Марк, который поддерживал меня, я бы впала в истерику. Только его присутствие помогло мне справиться с нервами.
Следователь Водянов сказал, что Дубнова во всем призналась: и в убийстве мужа, и в организации покушения на меня.
– Эмоциональная дамочка, – постучал он карандашом по столу.
– Да. – Я сидела, рассматривая ногти. Я боялась поднять голову и встретиться взглядом со следователем. Мне хотелось поскорее уйти отсюда.
Когда мы с Марком вышли на улицу, я прижалась к нему.
– Неужели все позади?
– А ты сомневаешься? – Он широко улыбнулся.
Дома мы проводили время как беззаботные студенты: слушали музыку, валялись на кровати, смеялись, занимались любовью и пили французские вина, которыми отоварились в универмаге недалеко от моего дома.
Состояние было бездумно-легким. Мы словно перенеслись в другую реальность, где время течет не так, как в обычной жизни, а более медленно и насыщенно.
В быту Марк оказался удивительно аккуратен. Мне приходилось следить за своим разбросанным бельем, чашками с кофе, которые я оставляла где попало, своевременно мыть грязную посуду в раковине на кухне.
– Убери чашку с кофе! – время от времени кричал Марк. – А то я ее разобью! Кофеманка несчастная!
Услышав вопль, я неслась спасать посуду, чувствуя себя на седьмом небе от счастья. Марк рядом! В день, когда он улетал, настроение у меня было ниже нуля. Мне ничего не хотелось, все валилось из рук. Я разбила любимую чашку, подаренную родителями на день рождения, и расплакалась.
– Ну, ну! – Марк подошел ко мне и прижал к себе.
– Ты мне будешь писать?
– Угу!
– Часто?
– Ага!
– Ты можешь сказать что-нибудь членораздельное?
– Зачем?
Марк сгреб меня в охапку и повалил на диван.
Я задыхалась от волнения. Запустив руку в его волосы, я слегка потянула за них.
– Смотри мне!
– Знаю, если я задержусь с ответом, ты оставишь меня без волос, – пошутил Марк.
– Типа того. Даже не сомневайся.
Я проводила Марка в аэропорт. Когда самолет взлетел, сделала глубокий вдох: мне ужасно хотелось все бросить и полететь с ним в Лондон.
Марк обещал приехать через месяц. Мне нужно было как-то протянуть без него. Просто набраться терпения и ждать.
Марк регулярно писал мне, каждый день присылал по электронной почте шутливые записки, которых я с нетерпением ждала. Обычно вкратце рассказывал о своих делах и о том, как проходил день. Я постепенно знакомилась с его привычками. Узнала, что он любит отовариваться в магазине «Селфридж», ходить в китайские ресторанчики в Чайна-Тауне, обожает гулять по району Ноттинг-хилл и бродить по ковент-гарденскому рынку. Он прислал мне снимок, где стоит около уличного музыканта в Ковент-Гардене и улыбается во всю ширь.
Я распечатала фотографию и повесила ее над столом рядом с большим портретом пятерых котов. Эта компания поднимала мне настроение.
Несколько раз он звонил. Когда я слышала его голос, пульс начинал учащенно биться, а голос неожиданно садился.
На работе я старалась не задерживаться допоздна. Мне нравилось приходить домой, включать музыку, пить вино и, лежа на диване, вспоминать Марка…
Звонил Гладилин. Предлагал встретиться, куда-нибудь сходить. Я вежливо уклонялась. Кажется, он и сам уже приходил к выводу, что ему ничего не светит, мы можем быть только друзьями.
Все мои мысли были заняты только Марком, встречаться с другим мужчиной не хотелось.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Несколько раз приходила Настя. Я охотно болтала с ней, рассказывала о Марке, о своих планах, но в мыслях была далеко. Я подумала, что мужчина очень легко переворачивает жизнь женщины с ног на голову. Все важное становится второстепенным. Даже работа, которую я так любила, отошла на второй план. Нет, я вела себя как обычно, но мыслями постоянно возвращалась к Марку, к нашей будущей жизни. Она была еще очень неконкретной, расплывчатой, но уже жила во мне и пускала корни. Родителям я пока еще ничего не говорила. Я хотела познакомить их с Марком, когда он прилетит в Москву в следующий раз.
Примерно в девять часов вечера я садилась около компьютера, включала его, ставила рядом чашку с кофе или крепким чаем с лимоном, входила в почту и читала письма Марка.
В этот вечер все было как всегда. Только вот письма не оказалось. Я прождала полчаса. Ничего. Я позвонила Марку. Он взял трубку.
– Алло!
– Марк!
Трубку повесили. Я недоумевала.
Неожиданно я увидела, что Марк прислал сообщение. Я раскрыла его.
Там были снимки… несколько снимков. И подпись под ними: Ты так развлекаешься?
Сначала я подумала, что это чей-то розыгрыш: мои фотографии, где я, обнаженная, лежу с каким-то мужиком в постели. Он снят со спины, лица не видно: на первом плане – я. Его рука лежит на моей груди, бедрах. Это что, Костик? Тот ублюдок, который склеил меня в кафе, а после наших кувырканий в кровати залез ко мне в сумку? Он оказался профессиональным шантажистом, как я и думала?
Похоже, Костик снимал меня скрытой камерой и теперь переслал снимки Марку. А что потом? Он будет шантажировать меня? Странно, нелогично. Ему нужно было сначала послать снимки мне, потребовать за них деньги. А он отправил фотки Марку. Зачем? Какой смысл? И как он достал электронный адрес Марка? Правда, он был у меня в записной книжке…
Я терялась в догадках.
Потом еще раз вгляделась в снимки. В очертаниях мужского тела было что-то ужасно знакомое. Это был не Костик! Это был… Димка!
Я подалась вперед. Откуда взялись эти кадры? Я вспомнила, как Димка в период нашей супружеской жизни все время уговаривал меня попозировать в постели, а я отказывалась. Как-то он брякнул с усмешкой, что у его друга Вадика есть чудо-аппаратура, незаметно снимающая постельные игры. Мы несколько раз ночевали у этого Вадика на даче, вот там, очевидно, камера нас и засняла. Вот гад! Теперь становится понятно, почему он переслал эти кадры Марку. Кричал же он тогда на прощание: «Танечка! Ты еще пожалеешь об этом!» Но откуда он узнал электронный адрес Марка? Каким образом? Да еще так быстро?
Я терялась в догадках.
Я оставила компьютер включенным и ушла на кухню. Выпила кофе. В голове была пустота. Как Димка мог выйти на Марка? Как? Кто знал его электронный адрес?
И вдруг возникла одна мысль. Она была очень неожиданной, и поэтому я отмела ее с ходу. Но ведь любая, даже самая бредовая идея заслуживает рассмотрения. Бывает, что самые странные задумки на поверку оказываются самыми правильными. Какой-то внутренний импульс подает сигнал.
Я подумала… о Насте. О ее последнем визите ко мне, как она жадно расспрашивала меня о свадьбе, о том, где я буду жить, чем заниматься в Лондоне, насколько богат Марк. Когда же я спросила о Викторе, она как-то скукожилась и ушла от ответа. Там все было ясно. Он морочил Насте голову, а она уже стала прозревать насчет своего любовника. Этот момент рано или поздно приходит и протекает обычно очень болезненно. Еще бы! Столько времени ходить в розовых очках, а потом лишиться их! Все сразу кажется серым и беспросветно тусклым. Так хоть надежда теплилась, пусть и призрачная. А теперь кажется, что жизнь кончена и перспектив никаких нет.
Здесь нужно не впасть в ожесточение, а тихо выбраться из завалов и жить дальше. Настя пошла по самому легкому пути – она стала завидовать мне.
Когда она была у меня, комп был включен. Я помнила это точно, потому что получала письмо от Марка. Все сходится! Димка мог позвонить ей, а она согласилась выступить осведомителем.
Я достала из бара виски и отхлебнула прямо из горлышка. Легкая тошнота разливалась где-то в области живота. Господи! Настя! Лучшая подруга! Может, я все-таки ошиблась? Но опровергнуть или подтвердить мою догадку могла только она!
Я и не знала, что предчувствие мести может быть таким сладким. Это не блюдо, которое подают холодным, а горячая закуска для возбуждения аппетита.
Нужно было все хорошо обдумать. Пусть я нокаутирована, но кое-что сделать еще могу, чтобы подонок помучился как следует, а не думал, что он нанес мне смертельный удар и скрылся. «Убить Билла-3» – вот над чем я должна работать.
Моя любимая Ума Турман начала свой акт мести с составления списка врагов. У нее их было пять. Мне – проще. У меня – двое. Бывшая подруга и бывший муж.
Я усмехнулась. Оба – бывшие.
Я никогда особо не верила в женскую дружбу. А теперь мне приходилось убедиться в собственной правоте.
Нужно поехать к Насте в школу и поговорить с ней, припереть к стенке, чтобы не отвертелась.
Сказано – сделано. Я подъехала к школе. Припарковала машину около забора, поставила на сигнализацию, нацепила черные очки и направилась к школьному крыльцу.
Охранник, молодой лопоухий парень, не хотел пропускать меня внутрь.