— Ну, будем, други мои! — поднял стопку Николай Сомов, крепкий черноволосый мужчина лет тридцати пяти, по его его вечно хмурому, недовольному виду и не скажешь, что он снимал искрометные комедии, от которых народ покатывался со смеху.
— Будем, — отозвался продюссер Георгий Доридзе, чокнулся с остальными и медленно выцедил коньяк. — Ох, и хорош же! Откуда он?
— Из имперского спецмагазина, откуда же еще? — хмыкнул хозяин квартиры, последовав его примеру. — Сейчас спиртное в другом месте не купишь. Но, ты прав, хорош коньячок. А делали его на Ирине не из винограда, а из какой-то местной ягоды. Мне его магазинный искин присоветовал, сказал, что очень ценится у любителей. Я взял попробовать. Дороговато, конечно, целых пять рублей в отличие от обычного за два, но он того явно стоит. Вон еще две бутылки разного коньяка стоят, одна с Лейты, с острова Ивария. А вторая — хороший армянский пятизвездочный. Сравним.
— А не маловато три бутылки на всех? — засомневался Вадим Солнцев, режиссер, как и Николай.
— Так каждого вида по четыре взяли, хватит. Ладно, по второй, что ли?
Однако налить они не успели, поскольку в дверь позвонили. Михаил удивленно вскинул брови — свои все пришли, они никого больше не ждали. Однако пошел открывать и был приятно удивлен. На пороге стоял исчезнувший незнамо куда четыре месяца назад Виктор Луговой, неплохой, но средний режиссер. Подозревали, что его загребли за что-то имперцы. И вот вдруг явился, причем без предупреждения. Рядом с ним стоял высокий парень с длинными светлыми волосами, сколотыми в хвост, в обычном имперском рубчатом комбинезоне, такие сейчас таскала половина московской молодежи — очень уж удобные и ноские, да и считались последним писком моды.
— Привет, Миш! — протянул руку для пожатия Виктор. — Рад тебя видеть! А мы с Даниэлем к тебе, разговор есть серьезный. Он тоже режиссер. Мы не с пустыми руками, на хвост падать не собираемся.
Режиссер? Михаил с недоумением посмотрел на вежливо улыбающегося незнакомца. Интересно, откуда он? Видимо, из провинции, московских режиссеров он знал всех до единого.
— Заходите, раз пришли, — впустил гостей продюссер. — У нас тут небольшой междусобойчик. Дегустируем имперский коньяк. С Ирины. Ну и обсуждаем дела наши скорбные.
Когда они вошли в зал, все обрадовались Михаилу, его ведь в киношной среде уже похоронили, думали лямку на Сауле тянет. А он взял, и пришел.
— Где был, бродяга? — весело прогудел Семен Рубинштейн.
— Расскажу, все расскажу, есть что рассказывать! — хохотнул Луговой. — У меня для вас сегодня сюрприз — особый гость. Хочу представить вас Даниэля Олафсона-Самицкого, режиссера, как и я.
— А откуда он? — гости удивленно посмотрели на все так же вежливо улыбающегося блондина. — Что снимал?
— Имперскую «Звездную симфонию», сорвавшую половину сборов по всему миру на прошлой неделе, все смотрели?
— Нет, как-то не удосужились…
— Эх, ребята-ребята, — укоризненно покачал головой Виктор. — Сколько можно в собственном соку вариться, не высовывая носа за пределы крохотной норки? Вот Даниэль «Симфонию» и снимал.
— Но это же имперский фильм… — растерянно посмотрел на него Михаил. — Ты хочешь сказать?..
— Дошло! — расхохотался Луговой. — Все верно, Даниэль — имперский режиссер!
Киношники жадно уставились на коллегу из другой реальности, они никогда таковых не встречали, те словно прятались от них. И вот теперь явился режиссер, снявший очень нашумевший фильм, который критики буквально облизывали, захлебываясь от вожделения. Может, у него будут какие-то предложения? А то надоело сидеть без дела.
Михаил с Даниэлем тем временем выставили на стол несколько бутылок с какими-то странными, черными, зелеными и бордовыми напитками. А также множество мясных нарезок, незнакомых овощей, фруктов и солений.
— Слава Богу, появился кто-то, кому можно задать пару вопросов! — хищно уставился на имперца хозяин квартиры, когда все выпили черного напитка, тоже оказавшегося чем-то наподобие коньяка, только немного необычного на вкус. — А то мы в полной растерянности…
— Спрашивайте, — в который раз улыбнулся Даниэль.
— Мы не можем понять ваших критериев отбора фильмов, — влез Николай. — Почему один одобряют, а второй, почти от первого не отличающийся, запрещают? Какая между ними разница?
— Скорее всего, во втором герои показаны эгоистами, причем преуспевающими, а мы такого позволить не можем, — вежливо пояснил Даниэль. — Эгоизм должен у народа ассоциироваться с чем-то запредельно подлым и омерзительным. То же самое касается преклонения перед Западом, либерализма и обывательской психологии.
— Ребята, вы что, вообще не смотрели имперских фильмов и сериалов? — изумленно посмотрел на старых приятелей Виктор. — Их же в интернете без счета! Неужели не интересно было узнать, что там снимают? Что пользуется спросом, а что нет? Я, например, очень быстро разобрался. Хотели знать, куда я подевался? Пошел в имперскую канцелярию и попросил направить меня на стажировку к их опытным профессионалам! Поскольку хотел понять, что нужно, чтобы продолжить заниматься своей профессией. Меня без каких-либо проблем направили на Ирину, там с Даниэлем и познакомились. Между прочим, в титрах «Звездной симфонии» я значусь третьим помощником режиссера!
Киношники смущенно переглянулись. Занятые своими проблемами и переживаниями, они как-то упустили этот момент. Кое-что посмотрели, но не додумались обратить внимание на разницу в идеологии и поведении землян и имперцев. А уж поступить, как Виктор, и вовсе никому в голову не пришло! Причем великолепный ведь выход. Молодой режиссер понял, что не вытягивает, что его проекты новую власть не интересуют, и пошел стажироваться к тем, кто знает, что и как надо снимать.
— Значит, эгоизм, по-вашему, в фильмах недопустим? — хмуро поинтересовался Вадим.
— Абсолютно недопустим, — подтвердил Даниэль. — Как из издевательство над другими людьми. Вспомните советские фильмы, те же чудесные фильмы Марка Захарова. А комедии какие были? «Джентльмены удачи», «Бриллиантовая рука» и им подобные! Сравните с тем полуамериканским дерьмом, которое стали снимать при либералах. Посмотрите наши комедии. Например, «Ирианский гамбит», про земного парня, столкнувшегося с дикими для него обычаями в имперской среде. Как он попадал впросак, до него просто не доходило, что на него запали сразу четыре местные девушки и решили выйти за него замуж. Все вместе. Он не верил, что такое бывает, в итоге попадал в разные смешные ситуации Это из последних. Комедия ситуаций. А старых, привезенных из родной вселенной, вообще тысячи. Есть очень смешные и совершенно безобидные, но несущие определенную мораль. Нам нужно воспитать новые поколения имперцами, и мы этого добьемся, как добились дома. Хотите помочь — добро пожаловать. Вкус у вас есть, ваши фильмы я посмотрел. Неплохие, но совершенно нам чуждые. Если хотите снимать в империи, вам придется забыть голливудские приемы, напрочь забыть. Они вредны.
— Спасибо за разъяснения, — задумчиво произнес Михаил. — Теперь хоть что-то стало понятным.
— Посмотрели бы раньше имперские фильмы, да сравнили их с нашими, давно бы все поняли, — фыркнул Виктор. — Слишком высокого мнения вы были о себе, дорогие друзья. Говорил же вам еще давно, что гордыня ни к чему хорошему не приведет!
— И был прав, — тяжело вздохнул хозяин квартиры. — Хочу спросить еще, что делать нам, продюссерам?
— В империи такой профессии не существует, — покачал головой Даниэль. — У нас вернулись к советской практике директоров картин, занимающихся примерно тем же. Переучиться не проблема. Но учтите, что прав у директора куда меньше, чем у продюссера. А прежде всего он не имеет права навязывать режиссеру свое видение произведения. Я ведь к вам не просто так пришел, а с предложениями. Надо как можно быстрее начинать съемки шести-восьми картин о начальном этапе нашего пришествия, причем от героики и приключений до комедий. Но пока еще не решено, каких именно картин. Предварительное финансирование, если что, выделено. Но фильмы должны быть имперскими по духу, никаких кукишей в кармане и гнусных намеков. Никаких злобных энкаведешников и нелепых имперцев. Учтите, за этим будут внимательно следить искины. От них ничего не скроешь.
Киношники в который раз переглянулись, прекрасно понимая, что от таких предложений не отказываются. Да, придется пересмотреть множество имперских фильмов, чтобы понять, чего от них хотят. Устраивать протесты и пытаться продвинуть чуждую повестку они не собирались, и раньше делали это только под давлением всевластной тогда либеральной тусовки, без одобрения которой фильм не шел в прокат. Сейчас, похоже, все намного проще. Можно просто снимать, не обращая внимания на чье-то «авторитарное» мнение. Им никогда не нравилось требование везде вставлять хороших мигрантов и возвышенных гомосексуалистов. Но сначала, прав Виктор, придется постажироваться у того же Даниэля и других имперских режиссеров. В том, что они справятся, киношники были уверены, каждый считал себя талантливым, а то и гениальным.
Зато имперец смотрел на них несколько скептически, но понимал, что людям надо дать шанс показать себя. Справятся — честь им и хвала. Не справятся? Значит останутся ни с чем.
Полицейский офицер Майк Харторп огляделся, привык соблюдать осторожность в этих трущобных районах, невзирая на то, что уже много месяцев местные негры не решались ни на кого нападать — имперские дроиды внимательно наблюдали даже за заброшенными домами и при любом нарушении закона без излишних формальностей расстреливали нарушителя. О таком понятии, как негритянские банды, ранее терроризировавшие Детройт, в городе давно позабыли — не осталось в живых ни одного из бандитов, их просто перебили. Всех до одного! Новая власть была лютой и абсолютно безжалостной, а полицейский не обманывался, хоть бывшая территория США формально и не входила в империю, но все равно принадлежала ей. Об этом говорили рубли вместо долларов, да и жалование чиновникам и прочим городским служащим платили тоже имперцы. Полицейским, впрочем, тоже, причем очень щедро платили, раз в пять больше, чем при демократах.