Тишина квартиры обняла тополиным пухом – мягко и противно.
Закрыв за собой дверь, Ольга постояла в прихожей какое-то время. Вспомнились отчего-то счастливые дни, когда они с Аркадием и шестилетним Савелием после мытарств по коммуналкам въехали, наконец, сюда. Сколько длилось счастье: годы, месяцы? Или подобие счастья? Но какая разница? Оно было – это главное, остальное – детали.
С каким энтузиазмом она тогда начала обустраивать гнездо! Мыла, чистила, штукатурила, оклеивала… Голова шла кругом. Какие планы строили с Аркадием! Где они сейчас? Что от планов этих осталось? Надеяться, что всё вернётся, хотя бы десятая часть – верх наивности.
Сейчас квартира пуста, в ней холодно и неуютно. Интересно, дома ли сын?
Скинув туфли, Ольга босиком направилась в комнату Савелия. Неделю назад, на этих квадратных метрах разыгралось такое!.. С тех пор она мужа и не видела. Аленевская наверняка видит, а Ольга, законная супруга, – нет.
Как ни странно, Савелий был у себя, спокойно спал на тахте. Ольга услышала равномерное посапывание. Одеяло сбилось к стене, обнажив худые коленки. Здорово, когда сын дома! Это счастье… Почти.
Что тебе снится, крейсер «Аврора»? Когда-то любимая поговорка Ольги, любимая песня сына в детстве… Сейчас кроме виноватой улыбки слова детской песенки ничего не вызвали. Детство Савелия давно кончилось, кораблики уплыли. С ними всё остальное.
Экран монитора мерцал в полумраке подобно волшебному зеркалу. Аркадий не раз повторял, что от компьютерной зависимости вылечить намного легче, нежели от наркотической, и родители не препятствовали углублению Савелия в интернет. Родительская любовь подобна кроту в своей прозорливости…
Савелий вдруг улыбнулся во сне и зачмокал губами. Совсем как в младенчестве. У Ольги увлажнились глаза. Она на цыпочках подошла к тахте, опустилась на колени и осторожно чмокнула сына в щёку.
Молитва на болоте
Не раз и не два во время «трапезы» Изместьев ловил на себе внимательный, изучающий взгляд старшей дочери. Девочка не могла не заметить перемены, произошедшей в матери. Новорождённая тем временем мирно посапывала на старом сундуке, переоборудованном под импровизированную кроватку.
Оказывается, и в таких «непривычных» условиях можно было как-то жить. Не знай Изместьев, как оно бывает по-цивильному, так и этим бы, вероятно, довольствовался. Но беда была в том, что он знал другую жизнь. Знал, но не ценил! Сбежал от неё, как чёрт от ладана. И что теперь? Что нового нашёл, что обрёл?
– Ты портянки наматывать как – забыла?! – «огорошил» её пьяный голос благоверного, когда она тщетно пыталась справиться с «ароматными» задубевшими тряпками, которые никак не желали наматываться на её миниатюрные стопы. – Я ж тебе объяснял столько раз, кулёма!
В огромных болотных сапогах Акулина двигалась за Федунком след в след. Муж выломал огромную жердь и, подобно флагману советского судостроения – ледоколу «Сибирь», прокладывал путь следовавшему за ним по болотистой местности каравану судов в лице законной супруги. Сапоги то и дело норовили увязнуть, соскочить с ноги.
– Чёрт бы побрал!.. – отрывочно долетало до Акулины. – Живём, как на выселках! Болота, комары!.. Тут и сдохнуть-то по-человечески не выйдет! Сгниёшь в трясине, сожрёт скотина кака-нибудь!.. Скока можно?!
В голове Изместьева гнездилась куча вопросов, но задавать их он не имел права: Акулина Титовна в этих местах родилась, выросла, и родину должна знать как свои пять пальцев. Леса, косогоры, перелески. И топкие болота. Родину не выбирают.
Стыдно признаться, но Акулине до сих пор было неизвестно имя старшей дочери. Шатаясь от усталости и головокружения, старалась не отстать от мужа. Она ещё надеялась в «неформальной обстановке» выяснить некоторые ответы, без знания которых дальше невозможно было выдавать себя за Акулину Доскину.
– А в город перебраться не хошь? – первый провокационный вопрос получился вполне естественным, но муж Акулины неожиданно замер между двух кочек и тут же провалился по пояс в вонючую жижу.
После этого Федунок так посмотрел на жену, так потом рванул вперёд, словно сзади была не безобидная супруга, а оборотень с горящими глазами.
Акулину хлестали по лицу ветки, ей недоставало воздуха, но очень боялась отстать, и поэтому «хлюпала» за «супругом» из последних сил. Лишь изредка различая перед собой могучую спину Фёдора. Их окружала почти полная темень.
– Сдурела баба, чо ли, совсем заклинило? – бубнил себе под нос «чавкающий» впереди «Сусанин». – Чо у вас там – ну, в организме вашем происходит, что опосля родов дурами становитесь? Мозги вытекают, чо ли? Дак ежели вытекают, то человек сдохнуть, вроде как, должен. Какой город? Сама посуди, какой, к лешему, город?! Кому мы тама нужны-то? Разве что грузчиком в магазине?
– Почему, Федь? – Изместьев старался изо всех сил придать голосу наивнейшую из интонаций. – Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. У тебя дети, их двое теперь, об их будущем думать надо. Или ты не отец? Подумай…
– А чо думать-то? Нинка, эвон, в школу не пошла! Хотя семь лет давно тяпнуло. Не в чем. А ты говоришь – город! Город… В городе мы совсем страшилами будем. В деревне-то ладноть…
– А с ней кто-то занимается сейчас? С Ниной? – вырвалось неосторожно у Акулины.
Фёдор выругался, сплюнул:
– Дак ты и занимаешься! Забыла, кулёма? Ты, случаем, вместе с дитём мозги свои не родила?
Акулина ненадолго задумалась, чуть приотстав от мужа: дочь зовут Нина, и она обязательно наверстает всё пропущенное в школе, весь материал, к тому же этот факт можно использовать для поездки в город. Только как?
Очень скоро сапоги промокли, а ноги закоченели. Она совершенно не ориентировалась, куда надо идти, чтобы вернуться. Оставь её Фёдор в этот момент, сгинула бы как пить дать.
Примерно через полчаса их «путешествия» Федунок начал кричать корову. В его полупьяных гортанных выкриках Акулина впервые для себя уловила отчаяние.
– Кумушка, где же ты? Ау-у-у-у! На кого ты нас оставила? Отзови-и-ись! Кумушка-а-а-а!
Акулина не кричала, чем вызывала ещё большее раздражение мужа. Она понимала, что по идее должна была больше Фёдора переживать по поводу исчезновения коровы, она – хозяйка, хранительница очага. Но – увы! Она – плохая актриса, при столь мощном потоке новых впечатлений ей просто не удавалось «соответствовать». Тем более – вымотавшись, промокнув и замёрзнув.
Фёдор, разогретый самогонкой, казалось, совсем не чувствовал холода.
– Кума-а-а-а-а! Кума-а-а-а!
Эхо разносило по болоту пьяные крики, но в ответ раздавалось лишь «чавканье» болотной жижи под сапогами да треск сломанных веток.
Порой ей казалось, что перед ней не Федунок, а баба в фуфайке и в сапогах. До слуха Акулины доносился натуральный заунывный плач супруга:
– Куды ж ты подевалась, сердешная?! На кого ты нас покинула?! Как мы теперича жить станем? Нас ведь больше стало, молокососов-то, вернися, Кумушка! Молю-умоляю тебя… Пусть плохо я тебя доил, кормил хреново… Так ить супружница моя в роддому была, дитё на свет производила! Понять ты должна… Шо от меня, от мужика-то ждать? Дурака стоеросового. Как могу уж, как умею, так и ухаживал… Обиделась ты, видать… У моей-то дуры молока как для первой, для Нинки, значитца, не было, так и вторую выкормить не сумеет, мало молока в грудях-то! Вся усохшая какая-то она у меня, не годится для кормёжки-то! Прости ты меня, Кумушка, ирода несносного! Не бросай нас, отзовися, прошу тебя! Ради Бога, прошу, умоляю! Грешен, пьяным вдрызг заваливался, ну и пинал иной раз… Неумеючи за дойки-то дёргал… Не нравилося тебе… Дак чо с пьяного-то возьмёшь! Прости, Кумушка, прости, голубушка, не оставляй, прошу тебя!
То ли от услышанного, то ли от пронизывающего ветра, Акулину сильно зазнобило. Жалобный скулёж Федунка подобно скрежету ножа по сковородке выводил из себя, портянки в болотниках сбились, грубая материя мозолила пятки. Сами сапоги то и дело норовили соскочить с ног и остаться в трясине.
В такой близости от сумасшествия Изместьев не бывал ещё ни разу в жизни. Как ему при этом хватило сил добраться до дому, осталось загадкой из разряда неразрешимых.
Найти корову в тот вечер им было не суждено. И хотя Акулина ненавязчиво узнала, что дочурку старшую зовут Ниной, а свекровь – Зинаидой Порфирьевной, что Фёдор работает скотником на ферме, а Акулина – там же дояркой, победительницей себя не чувствовала. К тому же простудилась.
К ночи повысилась температура и заболела правая грудь. Головная боль нарастала, во рту пересохло. Но ни озноб супруги, ни её лихорадка не остановили похоти истосковавшегося по телу жены Фёдора. Безрезультатность поисков коровы его, казалось, не смущала.
– Ну шо, Кумушку не вернёшь, видать! Едрёна ветошь…
Интонация, с которой муженёк произнёс ругательство, Акулине не понравилась. Блеск в его глазах объяснялся отнюдь не только принятым алкоголем и вечерней прогулкой по ноябрьским болотам.
– Ну ничё, ща запарим баньку!
– Какую баньку, сдурел? – вздрогнула Акулина, с трудом соображая из-за слабости и озноба. – Полпервого ночи на дворе!
– А тебе чо, завтра на ферму ни свет ни заря? – масляно зыркая на впавший живот жены, промурлыкал Фёдор. – Дрыхни, сколько влезет.
– Да? А есть завтра с утра что будешь? – ехидно поинтересовалась Акулина, с трудом поднимая ведро с водой и наливая воду в кастрюлю. – Зубы на полку?
– Слышь, Кульк… – Фёдор почесал волосатую грудь и сладко потянулся. – А пельмешков из редечки пошто не настряпать? Эх, люблю я редьку! Такая прыть с неё!
Догадка настигла Изместьева подобно разряду оргазма, не так уж часто испытываемого им в прошлой жизни. Этого «кабанидзе» не удержать! Долгие месяцы, глядя на беременную жену, страдающий Федун обнадёживал, согревал себя мыслью, что вот родит благоверная, станет стройной и желанной, и вот тогда!.. Отметелимся за все долгие ночи воздержания по полной! От души!
Вот тебе, доктор, объяснение вожделенных взглядов, похотливого румянца и сальных шуточек. Вспомни, Изместьев, себя в далёком девяностом, когда Ольга ходила с Савелием… Так что готовься, милок…