Савелий лежал в странной позе поперёк дивана головой вниз. Руки были раскинуты в стороны, ноги упирались в стену. Мать невольно сравнила его с пикирующим самолётом.
– Вызывай «скорую», срочно! – приказал Павел, приложив к сонной артерии Савелия указательный палец.
– Он словно… из полёта, – отрешённым голосом произнесла она. – Тебе не кажется? Кто-то прервал его полёт, кто-то сбил его…
– «Скорую», я сказал! – рявкнул Ворзонин, стаскивая тело Савелия на пол. – Не слышала? Быстро!
– А? Что? Да, да! – засуетилась Ольга, доставая из сумочки, которая всё ещё болталась у неё на плече, сотовый. – Да-да, конечно…
Как в дешёвом детективе.
Дальше всё развивалось так, как и предполагал Изместьев. Жанна направилась к автоматическим камерам хранения. Именно в одной из них оставила кошёлку с ворованными деньгами. Прежде, чем набрать код, долго вертела головой, чтобы убедиться, не подсматривает ли кто за её действиями? Но призрака, который наизусть запомнил и букву и цифры, заметить не могла.
Изместьев старался мыслить логически. Зачем Жанет такие деньги? С какой целью она их отложила? Семь или восемь сотенных купюр в ценах тысяча девятьсот восемьдесят четвёртого года означало пятикратную месячную зарплату среднего инженера. И они зачем-то срочно ей понадобились! Кому и за что она собирается заплатить?
Недоумевая, призрак летел за Аленевской, которая теперь направлялась к стоянке такси. Сунув водителю червонец, девушка сказала:
– До Кислотных Дач, пожалуйста.
Изместьев окончательно запутался: Кислотные Дачи находились неподалёку от Котлованов, куда десятиклассники собирались устроить вылазку на лыжах сразу же после Нового года. Может, девушка хочет подготовить какой-то сюрприз одноклассникам? Но что-то подсказывало, это не так; в дружбе, замешанной на преступлении (будем называть вещи своими именами), на сюрпризы лучше не рассчитывать, во всяком случае, на приятные.
Как всё смешалось, однако… Но не в доме Облонских, а в мозгу прозрачного Изместьева, летевшего вместе с видавшей виды «Волгой» прочь из Перми. Такова была его судьба: ни дома, ни семьи, ни работы. Полная неприкаянность и одиночество. Среди тысяч таких же, как он.
Когда они подъезжали к посёлку, уже стемнело. Жанна поблагодарила водителя, выскочила из машины и направилась вдоль тихой улицы. Что было у неё в голове? Какие коварные планы преследовало это прекрасное существо? К сожалению, знать этого призрак не мог. Ему не оставалось ничего другого, как покорно двигаться за ней по занесённой снегом дороге между одноэтажных деревянных домов.
Надо было обладать определённой смелостью, чтобы в одиночку направиться по безлюдной улице незнакомого посёлка. Однако чувствовалось, что Аленевская здесь не в первый раз.
Поплутав скорее для вида, она вскоре постучалась в один из домов. Дверь открыл атлетически сложённый, по пояс обнажённый парень с бритой головой. Изместьев сразу обозвал его «Киборгом». Из-под ног хозяина выполз огромный пушистый кот с вдавленным носом. Кажется, такая порода звалась персидской.
– Жанка! Так поздно?! Ни хрена себе!
– Так ты не рад? А, Рустам? – с этими словами девушка бросилась на шею Киборгу и они на минуту затихли.
Призраку не надо было объяснять, что это был глубокий французский поцелуй, когда языки проникают в полость рта и при этом возможно заражение СПИДом или гепатитом. Призрак был когда-то доктором, и сейчас, возможно, впервые пожалел об этом.
Перс тем временем вальяжно прошёлся по крыльцу, потянулся и насторожённо уставился на висевшего над ним доктора. Решение не успело прийти в голову призрака, а он уже реализовал его, метнувшись к коту. Тот среагировал мгновенно – прыгнул, зацепив когтями колготки Жанет…
– Ах ты тварь! – моментально оторвавшись от губ любовника, выдала Жанет. – Что это с Гвеном? Рустам, он давно с кошкой не встречался?!
– Ума не приложу, – пробубнил Киборг. – Ладно, пошли в дом. Там поговорим.
Если бы кто-нибудь сказал доктору, что его одноклассница Жанка Аленевская может по-свойски сидеть и пить самогон – правда, крохотными глотками – в компании двадцатилетних кобелей тюремной наружности, он бы, не раздумывая, дал в «нюх» любому! Однако, как противоречив и непредсказуем мир, оказывается! Сейчас он не то, чтобы дать в «нюх», он даже замахнуться, даже выругаться по-мужски был не в состоянии. А его Жанка, едва различимая в сигаретном дыму, уже допивала вторые полстакана. И даже не морщилась!
Изнутри дом мало чем отличался от жилища Доскиных: скрипучие широкие половицы, обитые фанерой стены, выцветшие обои, давно не белёная, закопчённая печь…
– Наш уговор остаётся в силе? – словно спохватившись, что опьянеет и не успеет поговорить о главном, Жанна достала из висевшей на гвозде куртки восемь сотенных купюр и бросила на усеянный крошками и пеплом стол.
Рядом с купюрами откуда-то взялась фотография юного Аркадия. Зачем она её сюда принесла? К этим ублюдкам!
Увидев деньги, пьяная братва охотно закивала.
– Когда вас ждать на Котлованах? – поинтересовался Киборг, пряча купюры в карман штанов.
Фотографию он принялся рассматривать, поднеся к самым глазам.
– Шестого, если ничего не случится. Столько времени впереди! – ответила Жанна. – Этот… Он будет в чёрном костюме, в чёрной шапочке.
– Думаю, узнаем, – заверил девушку Киборг, передавая фотографию «сокамерникам».
Другого определения для обезьяноподобных личностей, смоливших за столом одну папиросу за другой, призрак подобрать не мог. У него вообще, сложилось впечатление, что беглая молодёжь, собравшаяся в этой избе, ещё не до конца отмотала свой срок, и самовольно покинула пределы не столь отдалённых мест исключительно, чтобы выполнить просьбу одноклассницы Изместьева.
– Не боись, сеструха! – прогнусавил опухший до состояния «нитевидных» глаз «обрубок», по губам и подбородку которого на засаленный неопределённого вида свитер свободно стекала слюна. – Укупорим, как полагается. Доставать из ущелья будет нечего.
То, чего больше всего боялся призрак, совершалось! Жанна собиралась убить своего одноклассника! Чужими руками! Столкнуть в ущелье! Как соучастника преступления, как ненужного свидетеля! Парень в ней, значит, души не чает, а она… Возможно ли такое?!
Впрочем, уничтожив Аркадия, Жанна остаётся единственной обладательницей весьма нешуточного богатства, спрятанного, кстати, на вокзале, в камере хранения. Как всё просто! Как в дешёвом низкопробном детективе!
Призрак запаниковал. Как предупредить Аркадия?
Он носился по заснеженному лесу, тут и там вскидывая фонтанчики снега, кое-где даже оставляя следы, как человек-невидимка. Кое-чему уже научился! Один раз даже почудилось, что ощущает температуру, что начинают мёрзнуть руки и ноги… Это у призрака-то!
И внезапно застыл, слившись воедино с высокой пихтой, слушая, как с ветвей осыпается снег. Не шевельнулся, дождался, пока уляжется снежная пыль.
А чего он, собственно, паникует? Поездки на Котлован не будет по причине клинической смерти! Вернее, поездка, состоится, но без Аркашки! Как он мог забыть о пробке из-под шампанского?! Этого-то госпожа Аленевская не знает! Вернее, пока не госпожа. Она ей станет в далёком будущем.
Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Ещё не вечер, Жанна Николаевна!
Через несколько минут уже был у себя в квартире. Вернее, в квартире Аркадия-младшего, которого не обнаружил. Там вообще никого не было.
Посреди убранной гостиной красовалась наряженная ёлка. Каждый предмет, мебель, даже обои напоминали Изместьеву своё. Как здорово они, оказывается, жили тогда!
Теперь совершенно точно Изместьев не будет иметь с Аленевской ничего общего! С убийцей! Впрочем, для того, чтобы «иметь», надо умудриться вернуться назад. А это как раз сделать совершенно невозможно.
Аркадия-младшего удалось найти не сразу. В хирургическом кабинете поликлиники ему наложили пару швов на травмированный палец, превратив выпускника чуть ли не в инвалида. Авторучку держать Изместьев теперь точно не мог. Слава богу, все контрольные были позади, и в последний учебный день второй четверти парень мог просто присутствовать, отвечать на вопросы, участвовать в дискуссиях.
Призрак висел в классе на уровне доски, смотрел на парочку «Жанна + Аркаша» и не знал, что делать. Предчувствие редко обманывало его: что-то должно случиться. Нужно быть готовым к любым сюрпризам. Но к каким?
Он всматривался в лицо Аленевской и пытался найти хоть какую-то зацепку, намёк на злой умысел, какую-то наигранность… Но – всё тщетно! Или она была гениальной актрисой, в чём Изместьев сильно сомневался, или она вообще не та, за кого себя выдаёт. Она – не Жанна Аленевская! Третьего быть не может!
Откуда у неё могут быть актёрские данные? В драмкружке школьном никогда не участвовала, даже намёка не подавала. После школы уверенно занялась финансами, не свернула с выбранной колеи ни разу… Кто ты, Жанет? Кто в тебя… вселился?
Взгляд призрака переметнулся на Ворзонина. Вот кто всегда был серым кардиналом, оставался в тени, при этом наблюдая за всеми. Постоянно что-то рисовал-чертил в тетрадке. Или рассматривал строение мозга в атласе по анатомии.
В тетрадке Ворзонина на этот раз красовалась сложная схема, где человек разделялся на материальную и духовную составляющие, первая из которых была постоянной, а вторая – переменной величиной. Но сколько призрак ни пытался, так и не мог понять, что всё нарисованное означает? Какое оно имеет отношение к реально происходящему. Хотя интуитивно доктор теперь понимал, что к его метаморфозам Павел может быть как-то причастен.
А что, если он кукловод и есть? Стратег и тактик в одном лице!
Вот это загадка номер один. Загадка номер два – покруче будет! Как такое возможно? Допустим, убийство Аркадия в зимние каникулы сорвалось. Допустим… Но почему Жанна в дальнейшем не предпринимала попыток? Она крутила роман с Изместьевым до самого выпускного бала, и если бы не его идиотская выходка ночью, за которую позднее расплатился сполна, ещё неизвестно, чем бы всё закончилось! Почему его не убили после? Что помешало? Почему он ничего не помнит, чёрт возьми!!!