– Помогите! – вполголоса крикнула Жанет. – Избивают! На помо-о-ощь! Сволочи! Что вы делаете?!
Призрак метался между дерущимися, пытаясь растолкать наседавших, но у него ничего не выходило. Он распалял себя, как мог, но всё было тщетным. Накопленный за последние недели арсенал испарился, вытек, как из ванны вода, когда из сливного отверстия вытаскивают пробку. Не помогал ни гнев, ни крики. Всё летело в тартарары, к чертям собачьим! Рушилось, как карточный домик!
Когда в самый раз было «съехать по фазе», Киборг неожиданно посмотрел ему, призраку, в глаза и… «проявил сочувствие»:
– Ну что, не получается?
Фраза прозвучала отстранённо, блёкло, но доктор от неожиданности, кажется, издал неприличный звук, который услышали все участники инцидента. Он понял, что обращались именно к нему. Его видели! В смысле, как-то фиксировали земным зрением!
– Всё, хватит, налетался!
За последний месяц он так свыкся с мыслью, что его никто не контролирует, что в первый миг почувствовал себя очень неуютно. Он забыл начисто, что это такое – пристальный взгляд живого человека. Тем не менее, сомнений в том, что Киборг поймал его в фокус, не возникло. На то, чтобы понять и осмыслить происходящее, у призрака не было ни секунды. Он завис подобно вражескому самолёту в перекрестье лучей прожекторов, будучи не в состоянии что-то предпринять.
Очкарик тем временем снял очки и начал тереть глаза.
– Да-с, абсолютно слепым мне быть ещё не приходилось! – усмехнувшись, он засунул руку в карман, вытащил носовой платок и принялся протирать свои «окуляры». Протерев «оптику», водрузил её на прежнее место и взглянул на призрака. И опять невидимке показалось, что его отчётливо зафиксировали: – Ну, как там, в Зазеркалье? Не надоело ещё?
В поведении очкарика мелькнуло что-то неуловимо-знакомое. Кого-то он ему напомнил, причём из очень близкого окружения, но времени вспоминать не оставалось.
Киборг зачерпнул рукой снег, слепил снежок и запустил им точнёхонько сквозь призрака.
– В отличие от него у меня контактные линзы, так что вижу я тебя, док, отчётливо! Их уже пробкой от шампанского не разобьёшь! Просто техника у нас ещё не на том уровне, понимаешь? На всех линз не хватает. Но мне достались – просто блеск!
– С кем это вы? – ошарашено попятилась Жанет, едва не свалившись в сугроб. – Что происходит? Я вам за что заплатила? Делайте своё дело, идиоты!
С этими словами она направилась к лежащему на снегу однокласснику, замахиваясь на него палкой. Киборг без труда оттолкнул её так, что девушка вместе с лыжами и палками пролетела в воздухе метра два и рухнула в заснеженную хвою раскидистой ели, на миг исчезнув из поля зрения.
Киборг тем временем продолжил, глядя на призрака:
– У тебя, док, потому ничего не получается, что ты настраивался на собственное падение с горы. Мол, тогда эмоции нахлынут, ты рванёшь на выручку.
– А падения не будет, – продолжил очкарик без очков, помогая подняться из сугроба десятикласснику. – Вернее, будет, но не твоё. Хватит с тебя, намучился уже. Нам потребовались дикие силы, чтобы отыскать тебя в этой глухомани. Думали, что не успеем зафиксировать…
Перезагрузка компьютера
Рассудок – последнее, что у призрака оставалось на тот момент, отказывался подчиняться своему хозяину. Кто эти лыжники? Почему они на его стороне? Именно с ними, призрак это сам видел, договаривалась несколько дней назад на Кислотных Дачах коварная Жанет.
Наконец, каким образом этим бандитам – единственным из смертных! – удалось его рассмотреть?! Ощущение, надо признать, не из приятных. Дед Мороз, которому разбили очки перед самым Новым годом, разумеется, не в счёт.
– Мы не совсем смертные, – бесцеремонно прервал поток «призрачных» мыслей Киборг. – Но сейчас это не главное, Аркадий Ильич. Главное, что мы сумели-таки вас отыскать. Умоляю, не исчезайте никуда, это в ваших интересах!
– Вы знаете, – промямлил, отряхиваясь от снега, десятиклассник, – меня по отчеству ещё никто не называл. Но, признаюсь, это приятно слышать.
– Тебя никто и не называет по отчеству, успокойся! – ввёл парня в курс дела «очкарик». – Мы обращаемся не к тебе. Но лучше сейчас не заморачивайся на этом. У каждого свои «бзики». Вспомни старика Эйнштейна: всё относительно, ничего абсолютного не существует.
– Что верно, то верно, – согласился десятиклассник. – Но тогда, согласитесь, вы разговариваете с воздухом. А это – классическая шизофрения.
– В шизофрении ты начнёшь разбираться ещё не скоро – думаю, курсе на пятом мединститута, – по-свойски, как коллега коллеге, пояснил Киборг выпускнику. – Пока рекомендую больше слушать, а не рассуждать. Не гони коней!
– Что касается тебя, папай, – очкарик обратился к призраку, который едва не взорвался в этот момент от догадки – в снегу стоял его сын, его Савелий! – то срочно продиктуй мне номер камеры хранения, куда спрятала деньги Жанна. Мы знаем, ты наизусть помнишь. Надо скорректировать реальность. Дров наломано и так предостаточно.
– Что?! Рустам, ты ли это?! – на «сцене» вновь появилась Аленевская. – Да как вы смеете?! Я же вам заплатила! Даже сверху дала! Рустам, офонарел, что ли? Остатки совести у вас ещё сохранились, алкаши свихнутые?!
– Ты расплатилась с ними из наших?! Из-за которых я жизнью рисковал?! – «догадался» Изместьев-младший и двинулся на одноклассницу. – Да ты знаешь, кто ты после этого?! Я-то думал! Эх ты, Жанка, Жанка…
– Да пошёл ты! – та решила не демонстрировать широкий арсенал приёмов русского языка. – Уши развесил! Слушай их больше!
Призрака не особо интересовала перепалка. Едва он продиктовал сыну номер камеры хранения, как Киборг взглянул на часы:
– Мы дико торопимся! Савелию пора. Дан приказ – вам, Аркадий Ильич, на запад, нам – совсем в другую сторону, – он направился к самому краю обрыва. Едва не поскользнувшись, оглянулся на призрака. – Осталось всего ничего. Шевелимся!
– Слабонервным советуем не смотреть, – очкарик пригрозил молодёжи пальцем и почти бегом направился к Киборгу, застывшему словно в стоп-кадре у обрыва. – Ну, что, дядя Кло, летим?
Очкарик уже почти оттолкнулся, как вдруг напарник остановил его.
– Мы ещё не сделали самого главного! – с этими словами Киборг достал из кармана устройство, напоминавшее сотовый телефон из далёкого будущего, и вернулся к обескураженному десятикласснику. Жанет, наблюдавшую за событиями с безопасного расстояния, подозвал жестом. – Запомните, друзья: вы ничего не видели и никого не встречали.
– Что всё это значит?! – негодующе воскликнула Жанет.
– Э, я с тобой ещё разберусь! – неуверенно пригрозил Киборгу Изместьев образца тысяча девятьсот восемьдесят пятого года. – И не хвастайся своим передатчиком!
– А с тобой, Аркадий, такое произойдёт, что… – Киборг положил руку на плечо старшеклассника. – В общем, тебя здесь не было. Запомни, у вас всё должно развиваться своим чередом, нас в вашей жизни просто не было. Ваша реальность с нашим исчезновением изменится, она сейчас слегка деформирована…
– С-с-с каких это к-коврижек? – начал заикаться Аркаша. – Ничего у нас не д-деформировано. Все на своих местах…
Они с Жанет собирались возражать и возражать, но в этот момент в руках Киборга, точнее – в «сотовом» что-то вспыхнуло. Жанет от страха присела на корточки, зажмурилась и схватилась за голову.
Когда она открыла глаза, Аркадия с ними уже не было. Даже призрак ощутил лёгкий шок. Затем подумал, что, наверное, так исчезают из реальности люди, когда что-то случается в их прошлом. Роковое, судьбоносное.
– А где Ракеша? – Жанет растерянно глазела по сторонам, заглядывала за ёлки. – Куда вы его дели? Он не Карлсон, чтобы улетать, не попрощавшись!
– Разве ты не знаешь, что он в больнице? – Киборг пустился в объяснения, то и дело поглядывая на часы. – В новогоднюю ночь бутылка шампанского выстрелила ему в открытый глаз. Пробкой. У него случилась остановка сердца, он пережил клиническую смерть. Ты первый раз об этом слышишь?
– Рустам, я похожа на идиотку?! – Жанет приторно улыбнулась. – Кончай глину месить! Что это было? Кто мне всё объяснит?
– Так, ерунда, компьютер перезагрузили…
Оставив Жанет в глубоком размышлении, Киборг направился к обрыву, где его поджидал очкарик. Призрак не успел к ним «подлететь», как оба прыгнули в пропасть. Вниз головой.
Пропасть, конечно, сказано слишком громко. Так, глубокий овраг… Однако, чувствовалось, что место для сведения счетов с жизнью было выбрано профессионально: внизу из бетона торчали штыри арматуры.
В первый момент Изместьев-призрак хотел лететь следом, но вовремя одумался. Он всматривался вниз в надежде увидеть что-то – как нечто призрачно-прозрачное отделится от бренной плоти и направится вверх, но так и не дождался.
Дымчатые Поплевко и Савелий поджидали его над лесом. Видеть призраков доктору приходилось и раньше, но впервые они оказались ему знакомы, а один из них был его родным сыном, вернее, бесплотной его копией. Это могло означать только одно: Савелия нет в живых.
Чудовищная догадка вскипела в мозгу, словно кофе в турке, но ни заплакать, ни рвать на голове волосы он не смог.
– Не мешкай, папай! – нетерпеливо, словно расставался перед этим с ним на мгновение, «телеграфировал» отцу Савелий. – Сколько можно тебя ждать? В той, другой жизни, ты шибче пошевеливался… Всё, дядя Кло, помчались!
– Летите за нами, Аркадий Ильич! Конечная цель путешествия – Комсомолакан, горное селение в Таджикистане! – проинформировал доктора призрак Поплевко. – Нам предстоит преодолеть около трёх тысяч километров за три минуты, даже ещё быстрее! Серьёзное испытание для ваших летательных возможностей, вы не находите?
Мысли роем устремились за призраком: что случилось с Савелием? Почему он здесь, да ещё в таком виде?! Каким образом сын превратился в привидение? Вызвано ли это исчезновением его, Аркадия, кровного отца? Но тогда сына не должно существовать в принципе, он не должен родиться! И его «голографический слепок» не должен сейчас витать над просторами!