Артиллеристы знают баллистику на должном уровне, поэтому ядра сейчас первым делом бьются об землю, а уже оттуда врезаются в строй под самым выгодным углом, обеспечивая максимально возможный урон живой силе. Бомбы тоже хороши, но их эффект несколько переоценён, они недостаточно эффективны, так как их осколки слишком слабы. Это ограничение накладывается чёрным порохом.
Прикрытие лучников состояло сплошь из пикинеров. Пики — это нехарактерное оружие для людей Востока. Но опыт схваток с войсками Рона недвусмысленно и не один раз намекал им, что в пиках что-то есть…
Глупо было бы посылать на них варгов, пусть эти пикинёры даже на 1 % не похожи на испанскую терцию, поэтому лучники стреляли безнаказанно, но ровно до этого момента.
Некоторым из лучников пришла мысль, что: "Я у мамы такой один", поэтому они банально дезертировали, причём иногда группами, откалываясь от общего строя, прореживаемого сейчас ядрами.
Истребление бегущих пехотинцев ближнего боя подходило к логическому завершению, поэтому драгунам был послан сигнал обходить формацию пикинеров и резать бегущих лучников.
Очень удобным оказалось то, что варги понимали сигналы едва ли не лучше, чем их наездники, поэтому управляемость ими была на недостижимом для классической кавалерии уровне.
Ашрам понял, что у него в тылу внезапно оказались смертельно опасные высокомобильные подразделения противника, поэтому он начал перестроение.
Основная битва пехоты против пехоты заканчивалась далеко не в пользу Харада, Ашрам явно не знал, что делать, а потом что-то произошло и кто-то поднял белый флаг.
Спустя десять минут, когда харадрим и истерлинги уже бежали, был послан сигнал на прекращение боя.
Дальше была банальность: прибыла знатная делегация из осадного лагеря, принесли блюдо с простреленной головой Ашрама, а потом Рон принял их капитуляцию.
Все выжившие были объявлены военнопленными и после этого попадали под действие Морийской конвенции 3020 года Т. Э., то есть получали питание, над ними запрещались издевательства и жестокое обращение, за чем будет следить Военный Отдел Арбитрес, а также гарантируется трудоустройство. Труд оплачиваемый, предусмотрено использование военнопленных в сельском хозяйстве на поверхности, а также на работах в мифриловых шахтах. Мифрил Рону очень нужен, он жутко полезный и фонит магией, поэтому заваленные гномами шахты сейчас расчищаются и в них налаживается добыча.
Военнопленных направили в уже возведённые лагеря, находящиеся в пятидесяти километрах вверх по Андуину, поэтому гнать их туда будут конвойные войска. Рон доверил эту работу целиком и полностью Грегори Гойлу, ответственному за МТО.
На следующий день в осадном лагере не осталось и следа от харадрим и истерлингов, остались одни орки, которые занимались капитальным перестроением лагеря под давно заведённые стандарты.
— Докладывай, — Рон сидел в возведённом для него блиндаже и принимал посыльного от Гарри.
— Из Минас-Тирита прибыла делегация, желают обсудить условия мирного договора, — сообщил посыльный с личным номером-именем 9923.
— Где они сейчас? — поинтересовался Рон.
Он уже устал от этого похода. Ему так сильно всё это надоело, что он захотел оказаться в Норе, в своей комнате, чтобы долго-долго лежать там в своей кровати и никуда не выходить. Моральное истощение от происходящего здесь порой вызывает у него вспышки гнева. Ему нужен отдых.
— У ворот лагеря, Владыка, — поклонился посыльный перед ответом. Лицо его было изуродовано опухолями, а левого уха нет, причём отсекли его недавно, судя по окровавленной повязке. — Их принимает Гарри Поттер.
Само личное имя в среде орков говорит сейчас больше любого звания, все в Мории знают Гарри в лицо, а имя его само по себе титул. Живая легенда, стоящая рядом с самим Роном.
Граничащее с поклонением отношение к фигуре Рона им уже воспринималось как нечто неизбежное. Все видели, чего они достигли при помощи его магии и знаний.
Порох, бетон, пушки, медицина, работающий культ математики… Не обязательно в таком порядке.
Рон надел глухой мифриловый шлем, сел на коня и поехал к вратам лагеря.
Гарри уже держал свой ятаган у горла посла и что-то ему выговаривал.
— Владыка, эти люди хотят обсудить какой-то мирный договор! — возмущённо воскликнул он, увидев подъехавшего Рона. — Может зарежем их?!
— Я хочу услышать лично, — изрёк Рон и спешился.
— Я Шеридан из Лонистира, — представился быстро взявший себя в руки посол Денетора II.
Видимо, поножовщина во время переговоров здесь в порядке вещей.
— Чего ты хочешь? — поинтересовался Рон устало.
— Я прибыл обсудить условия мирного договора между Гондором и Морийской Республикой, — ответил посол.
— Не вижу причин вести переговоры, — ответил на это Рон. — Мы возьмём Минас-Тирит и не будем спрашивать ни у кого разрешения.
Рон посмотрел на Гарри, который с готовностью перехватил ятаган.
— Прошу вас, Владыка… — взмолился посол. — У нас есть сведения о способах перехода между мирами!
Рон остановил Гарри жестом.
— И взамен за это вы хотите выторговать себе жизнь? — уточнил Рон. — Вот это можно назвать причиной для переговоров. Но для начала…
По его сигналу гвардейцы подхватили послов под руки.
— Ты расскажешь мне всё, что знаешь об этом.
//Ширская Народная Республика//
— Тэн, рейдеры Линдона снова пощупали дозоры на прочность, — доложил Сэму Брендиак Тул, министр по государственной безопасности ШНР.
По совету Рона Сэм основал целое министерство, которое отвечает за покой границ республики и выявление внутренних врагов и лазутчиков. Эльфы нанимали людей, те сновали по Ширу и вынюхивали секреты, так рассекретили тайный лагерь по подготовке полка Ширских стрелков, которых Сэм хотел использовать в захватнических целях в землях Линдона. Из Линдона на той неделе прибыла дипломатическая делегация, выразившая обеспокоенность военным усилением Шира и поставившая трёхдневный ультиматум о разоружении. Это был плевок в лицо. Сэм не был готов спускать подобное.
— Теперь это дело национальных интересов… — пробормотал он тихо, а затем встал с трона. — Мы должны ответить зарвавшимся остроухим!!!
— Да-да-да!!! — поддержал его крик толпы, сидевшей за длинными столами в длинном доме.
— С этого дня мы начнём формировать полки народного ополчения для удара по Линдону! — провозгласил Сэм.
Воевать в Шире не любили, но всегда держали удар. Главное, самое важное, что исполнители провокаций на границе с Линдоном уже давно и надёжно покоятся в земле. Сэм нанимал наёмников для этого, поэтому не жалко. Это деньги, а деньги — это просто инструмент.
Народ полностью на его стороне, план кампании давно составлен, их целью будет Митлонд, а также его Серебристая Гавань. Отрезал остроухих от единственного места их всё никак не кончающегося Исхода — считай деморализовал их наглухо.
Рон советовал не трогать Серебристую Гавань, с его слов это может привести к неблагоприятным последствиям с вмешательством Айнур, но Сэм этим пренебрёг. Айнур уже давно никуда не вмешивались, происходили вещи и пострашнее, а от них не было никакого ответа.
Вооружение и снаряжение, получаемое в обмен на провизию и промышленный гуттаперч, позволит укомплектовать четыре полноценных полка народного ополчения. 1-й полк Ширских стрелков полностью экипирован и укомплектован, а также прошёл надлежащую подготовку, эльфы Линдона даже не подозревают, с кем столкнутся.
В архивах были сведения, что в туманном прошлом происходили боестолкновения ополчения Шира с рейнджерами Линдона, но всегда они заканчивались разгромом первых. У эльфов длинная память, кто-то из них помнит те времена, поэтому Сэм собирался устроить им неприятный сюрприз, идущий вразрез с их воспоминаниями…
Скоро будет небольшая победоносная война, которая укрепит веру народа в силе и воинском духе хоббитов, а потом уже можно будет смело отправлять полки в поддержку армии Мории.
Уизли обещал, что Кардолан официально войдёт в состав Ширской Народной Республики, если они всецело поддержат его притязания на Средиземье.
Кардолан — это огромная ненаселённая территория к югу от Шира, правда, будут проблемы с Дундландом, который не колонизировал эти земли только из страха перед проклятьями Короля-Чародея Ангмара, а с его гибелью начал предпринимать какие-то робкие поползновения, но после победы Рон обещал с ними разобраться.
Война будет очень скоро. И Сэм надеялся, что его войска не подведут Республику.
Глава двадцать вторая. Варвары-поработители
//Ширская народная республика. Город Мичел Делвинг. 20 февраля 3021 года Т.Э.//
Большой длинный дом, возведённый по старым традициям целиком из дерева, служил аудиторией недавно сформированной Службы Просвещения.
За дубовыми трибунами, устроенными ступенчато, по мотивам древних амфитеатров, сидела хоббитская молодёжь, собранная здесь специально для первой лекции по истории Шира.
— Приветствую вас, уважаемые слушатели. Меня зовут профессор Артибальд Дендивак, декан кафедры истории Шира и я здесь чтобы прочитать вам лекцию о происхождении хоббитов и возникновении такого государства как Шир, — представился степенный пожилой хоббит в преподавательской сутане. — Все вы слышали легенды, дескать, никто не знает, каким образом появились хоббиты, якобы они просто появились одновременно с людьми и обнаружились современной историографией уже в текущем виде и было принято считать, что мы неизменно жили в этих краях, тысячелетиями занимаясь сельским хозяйством и кормя всё Средиземье качественной и дешёвой едой. Но всё это гнусная ложь!
Лектор отпил воды из стеклянного стакана морийской работы и кхекнул.
— Смутные и мрачные легенды о нашем происхождении имеют хождение в нашем фольклоре, но их публичное озвучивание традиционно не приветствуется и более того, порицается, — продолжил профессор Дендивак. — Но благодаря решению нашего тэна, отныне каждый житель Ширской Народной Республики обязан знать настоящую историю, которую пытались уничтожить эльфийские владыки. Зачем они это делали? Из-за страха. Сегодня вы узнаете про наше прошлое и прекрасно поймёте причины их страха…