— Я австриец, — поправил его Дольф. — Пусть и служил всегда в армии Второго рейха.
— Удивительно, — произнёс Перси. — До сих пор в голове не укладывается, что кто-то путешествует в параллельные миры…
— Об этом я тоже хотел поговорить, братцы, — вспомнил Рон. — Тут делать нечего, как вы могли заметить. Всё в руинах, надежд на скорое восстановление цивилизации практически нет, кругом заражённые территории, а также кучи маглов, которые дерутся за остатки еды.
— Мы как-то уже привыкли, — пожал плечами Джордж. — Но что ты предлагаешь?
— Скорее всего, Рон хочет предложить вам убраться в параллельный мир, как это сделал Тарквиний, — ответил за Рона Дольф. — Это хорошая идея. Я бы тоже с вами, но время моё ушло…
Помолчали.
— Ты чувствуешь начало действия зелья, Дольф? — спросил Рон.
— Вижу смутные образы из рейхстага… — ответил тот.
— Значит, ждать осталось недолго, — заключил Рон. — Ещё двадцать-тридцать минут. Есть время, чтобы попрощаться.
— Прощай, друг, — произнёс Дольф. — Пусть мы и не были знакомы достаточно долго, но я помню тебя ещё юным солдатом, отчаянно сражающимся за свою жизнь и бросающим вызов судьбе. Ты показался мне волевым человеком, даже несмотря на юность, сейчас я вижу, что ты и есть тот самый волевой человек, который заставит судьбу пересмотреть даже самый жестокий приговор. Спасибо тебе за всё.
— Это тебе спасибо, Дольф, — ответил Рон. — Уж поверь мне, этот мир скатился бы в куда большую пропасть, не появись ты тут.
— И сейчас нечем похвастаться, Рон, — горько усмехнулся Дольф. — Столько людей погибло совершенно зря…
— Могли погибнуть всё, — покачал головой Рон. — Считай, что это было пусть и запоздалое, но необходимое вскрытие гнойника.
— Не до конца догоняю, о чём ты говоришь, Рон, — вступил в разговор Джордж.
— Война была неизбежна, — ответил тот. — Только вот в отдалённом будущем она велась бы другими людьми, другим оружием и под другими флагами. Уж поверьте мне, то, что я видел ТАМ, позволяет мне говорить, что ядерное оружие — это игрушки для дошколят.
— Ладно, что-то мы отвлеклись, — Фред подошёл к Дольфу и пожал ему руку. — Ты в сотни тысяч раз лучше, чем наша местная версия, Дольф. Ты оказался очень хорошим человеком. И то, что ты строил с нашим отцом… Это было прекрасно. Жаль, что всё так закончилось.
Остальные тоже попрощались. Полумна сказала лишь несколько слов, так как не была знакома с Дольфом, Джордж обнял старика, а Перси зачитал стихотворенье собственного сочинения, в конце которого Дольф растроганно улыбнулся.
— Дайте мне пистолет, — попросил Дольф, выйдя на балкон.
Рон взял с тумбочки отечественный самозарядный пистолет Spitfire Mk. II, приобретённый на барахолке в Марракеше и передал его Дольфу.
Багрово-красное солнце таяло в черном заливе.
— Красивый закат, — произнёс тот, по дряблой щеке прочертила дорожку слезинка. — Лучший момент, чтобы уйти…
Дольф приставил пистолет к виску и без колебаний выстрелил. Это было неожиданно для Рона, хотя он и понимал, что это не могло произойти иначе, чем так.
Обернув тело старика в саван, Рон поместил его в заранее заготовленный гроб, погрузил в кузов грузовика и отвёз на местное кладбище.
Спустя несколько часов они стояли над закопанной могилой у надгробного камня. Не стали тянуть и устраивать какие-то церемонии, Дольф сам об этом попросил.
Рон достал фляжку из нагрудного кармана и сделал большой глоток, в конце которого даже не поморщился.
— Как мы узнаем, что Гриндевальд подох в мучениях? — поинтересовался Фред.
— Будем следить за новостями, — пожал плечами Перси. — Они не смогут скрывать это слишком долго. В Германии всё держится на его персоне. Мы поймём всё по наступившему хаосу.
— Ещё остались ублюдки из Аненербе, — напомнил Рон. — Я могу прыгнуть на координаты их бункера.
— А давай вместе? — предложил тогда Перси. — Что-то вроде последнего залпа в честь Дольфа. Он, сколько мог, боролся с наследием своего альтер-эго, уничтожал и выжигал. Будет символично поставить точку. Тем более, что Аненербе собрали вокруг себя всех недобитков, которые до этого скрывались в разных точках мира.
— Лучше не откладывать, пока опять не расползлись по норам, — кивнул Рон. — Вооружайтесь, выходим в течение часа.
//Альпы. Подземное убежище неподалёку от руин деревни Гриндельвальд//
Совместная аппарация — это нечто новое из того, что Рон испытал в своей жизни. Они оказались в каком-то тёмном помещении, но свет был рассеян заклинанием «Люмос» из палочки Джорджа.
Рон сразу узнал это место: та самая камера, где его пытали недобитые нацистские маги.
— Вот здесь меня и пытали той самой мерзкой песней «Ахтунг бэби», — сообщил Рон остальным.
— «Ахтунг бэби»? — возмутился Фред. — Больные ублюдки…
— Дальше тихо и аккуратно, мочим всех, кого встретим, — дал указание Рон. — Сначала стреляем, а потом думаем.
На дело они пошли вчетвером: Рон, Перси, Фред и Джордж. Экипировались скопированной заклинанием «Джеминио» каср’кинской бронёй Рона, а вооружились таким же путём умноженными болт-карабинами. Боеприпасы умножили тысячекратно, поэтому никто не будет страдать от нехватки патронов. Пусть это не навсегда, но век болт-выстрела и без того короток. Совсем неважно, что случится с осколками болта после того, как он сделает своё чёрное дело.
Дверь оказалась закрыта на встроенный замок.
— Алохомора… — взмахнул палочкой Джордж. — Нихуя. Зачаровано от хитрожопых.
— Ну-ка отойдите, — попросил Рон.
Три выстрела из болт-карабина поставили точку в существовании замка как такового. Пусть шумно, но они и не собирались прятаться. У противников едва ли есть что-то, способное преодолеть каср’кинскую броню и защититься от активно-реактивных болтов.
Они вышли в освещённый электрическими лампами бетонный коридор.
— Контакт! — Рон первым заметил группу людей в мантиях и разрядил в них половину магазина.
Болты порвали тела своих жертв на крупные куски, забрызгав часть коридора кровью и требухой.
— Ох, жестя… — Фред приподнял аврорский шлем и опорожнил желудок. — Бу-э-э! Ох… Плакали баварские сосисочки…
Цвет уцелевших частей мантий и несколько характерных значков позволили Рону определить принадлежность жертв: сотрудники Аненербе. Им просто не повезло оказаться в нужном месте в нужное время.
— То ли ещё будет, — усмехнулся Рон. — Вперёд!
Коридор, в котором был десяток дверей с камерами для заключённых, вёл в большой зал лаборатории.
Вчетвером они ворвались внутрь и обнаружили около двадцати магов в белых мантиях, являвшихся местными сотрудниками лаборатории. Без раздумий они открыли огонь по нацистам.
Гулкий и протяжный болтерный рёв разносился по высоким стенам вверх, отражаясь от потолка и возвращаясь назад.
Скорость болтов была настолько высока, что они ещё до непосредственно активации содержащейся взрывчатки, возникала огромная временная пульсирующая область, больше, чем у классических пороховых боеприпасов эквивалентного калибра, что, в принципе, убивала незащищённых жертв даже раньше, чем сам взрыв заряда в болте, это объясняется феноменом временной пульсирующей области[45], о котором Рон, всегда склонный хорошо изучать матчасть, прекрасно знал. Скорость болта на средней дистанции, уже после выхода из ствола, достигает фантастических на текущем технологическом уровне 2200 метров в секунду. А калибр её 19,9 миллиметров. По мнению Рона, взрываться такой пуле, после попадания в тело противника, несколько излишне.
Очень скоро лаборатория, где исследовали какие-то органические материалы, превратилась в кровавую баню, где первичные образцы сложно было отличить от сотрудников.
— Бля, Рон, это пиздец! — поражённо прокричал Фред. — Я просто не верю, что с людьми можно сделать такое!
— А это и не люди, Фред, — спокойно ответил Рон.
Сам-то он прекрасно помнил про другие образцы оружия, с коими ему довелось иметь дело. Волкитные разрядники, мельта-ружья, плазменные бластеры, высокотехнологичное стаб-оружие, а прометиевые огнемёты, плавящие ДОТы как масло…
Болтерные пушки, можно сказать, далеко не самое худшее, что можно было привезти из тех мест. По крайней мере, они убивают пусть и кроваво, но зато очень гуманно.
Удостоверившись, что от противников ничего не осталось, Рон перезарядил магазин и дал сигнал двигаться дальше.
— Рон, как эта хреновина вообще стреляет и почему нам не отрывает руки? — поинтересовался Джордж, подняв толстую гильзу с пола.
— На самом деле, всё довольно просто, — усмехнулся тот. — Из ствола карабина болт вышибается сравнительно слабеньким зарядом, скорость при выходе из гладкого ствола не превышает двухсот метров в секунду, но сразу же после покидания ствола активируются масс-реактивные микродвигатели, которые раскручивают сам болт и разгоняют его до умопомрачительных скоростей. Причём на дистанции от ста метров и выше он мчится со скоростью около 2000 метров в секунду, а на дистанции километра достигает максимальной скорости, правда, к тому моменту всё, что могло сгореть, уже сгорает и в противника летит 90-граммовая адамантитовая болванка с зарядом взрывчатки. И вообще, это оружие не совсем против людей. Точнее против людей, но очень необычных. В другой раз расскажу.
— Вот же ж… — Джордж уронил гильзу и двинулся дальше.
Рону вспомнились космодесантники Хаоса, с которыми он столкнулся во время уничтожения замурованных в ДОТы охотников на танки…
Ужас, который он испытал тогда…
Он очень надеялся, что больше не столкнётся ни с кем подобным. Ведь после встречи с этими тварями его «рецепторы» страха перегрузились и отключились напрочь. После этого встреча с Шелоб, воплощённая квинтэссенция его былых страхов, не вызвала особых негативных эмоций. Просто очередное насекомое на его пути…
Наконец, деятели из Аненербе соизволили отреагировать: в очередном коридоре на пути к жилым помещениям их встретил покрытый толстой бронёй тяжёловооружённый отряд.