— Разумеется. Идите ко мне, мои хорошие! — Ласково, с нотками рыка начал демон. Игроки конечно попытались сопротивляться, но толку? Это было избиение младенцев. Несколько взмахов проклятым мечом, и пати ПК-шеров отправились на респаун. Рутина в общем.
Пока демон развлекался, я вытащил из кармана записку и углубился в чтение. И по мере прочтения, мои глаза становились все шире и шире, а под конец так и вовсе всплыло уведомление:
«Получен скрытый квест. Белый владыка Демонов.
Задача: явится в крепость Фулгрим с письмом Инквизитора Кота и договорится с одним из магистров о взятии на службу в качестве штатного демонолога.
Внимание! Для успешного прохождения квеста необходимо выполнить ряд скрытых целей!
Награда:
— Сокрыто,
— Сокрыто,
— Сокрыто,
— Сокрыто,
— Репутация с Харнилом +5»
«Мать моя женщина, что я откопал?!» — Мысленно кричу, перечитывая содержимое.
— Что читаем? — Заинтересовался Аргиил, заглянув через плечо.
— Новый квест! — Радостно отвечаю и убираю записку обратно в карман.
— Э! Погоди, ты куда? Нам на запад, ковен собирается там. — Удивился демон, когда я побежал дальше по дороге.
— Да, но крепость Фулгрим на Юге!
— Нахрена тебе крепость Инквизиции Харнила?! — Вылупился на меня мой демон.
— Мне надо в нее вступить! — Беднй Аргиил. Демон сел там же где стоял и покрутил пальцем у виска.
— Я серьезно, у меня квест.
— Ты — псих!!!
— Идем, Аргиил, мы нашли с тобой кое-что реально интересное!
Олаф Огненбородый
Выскочив из лавки, Олаф с парнями был вынужден резко затормозить. Еще бы, ведь он нос к носу столкнулся с зубастым клювом, который явно намеревался тюкнуть его в лоб.
— Ша! — раздался знакомый голос, и Олаф поднял глаза выше желтоватого, чуть загнутого клюва.
— Это что еще за ящероптиц? — спросил он, убирая пару двуручных мечей, которые выхватил на одних рефлексах.
Конечно, практиковать двуручный бой с таким оружием — нонсенс, но конунга клана «Драккар» подобные мелочи не волновали, он захотел и… да собственно и все. К своему тридцатому уровню он почти полностью нивелировал штрафы за использования двуручного оружия одной рукой и продолжал снижать оставшиеся доли процентов. Шло медленно, но он не сдавался и всерьез рассчитывал уровню к пятидесятому добиться результата на уровне статистической погрешности.
— Это Додик, — спрыгнул с ящероптицы Бухугар, здоровенный зеленокожий орк. — Мой пет, — гордо заявил он, ловко передвинув зачарованный ятаган, на который пет явно имел гастрономические виды.
— Каждый уважающий себя орк, должен иметь своего Додика, — хмыкнул Спаар, убирая моргенштерн.
— И чего эта тварь жрет? — спросил Хорр, закадычный приятель Бухугара, ответом стал молниеносный бросок птичей головый на змеиной шее и глухой «бом» тяжелого, цельнометаллического щита, зачарованного на прочность. Сейчас несколько промятого с краю.
— Да все жрет, — улыбнулся Бухугар. — Мясо, рыбу, гвозди, кости, деревья, врагов, траву, союзников, одним словом — всеядна. У-ти моя прелесть, — почесал он подставленную Додиком голову. Пет, напоминающий помесь змеи со страусом и хвостом крокодила, довольно зашипел.
— Ну и где ты это достал? — спросил Олаф.
— У Гыхра, — ответил Бухугар. — Это гоблин у северных ворот, вот с такенный носом, — изобразил он нечто невероятное, больше подходящее цапли, — но шаман отменный и дело свое знает. Правда придирчивый и дотошный, всю душу мне вымотал, пока я ему на память не рассказал все о степенных ящероптицах, отказывался помогать. Я его даже зарезать угрожал, а он, — Бухугар скривился, — пришлось заучивать.
— Так, ладно, — хлопнул в ладоши Олаф, Додик тут же попытался откусить ему палец, но получил кулаком в клюв и успокоился. — Нам дали подсказку. Нужно найти знающего друида, и как следует допросить.
— Так это, на северной площади архимагистр жизни лавку держит, я у него и брал яйцо, — Бухугар кивнул на Додика.
— Веди, — приказал Олаф.
В это же время, архимагистр Зиален, еще не ведающий о надвигающейся беде, тихонько мурлыкал под нос песенку о весенних цветочках, распустившихся в садочке, и возился с ростками редких семян атрофаримариатнара. Настроение архимагистра витало где-то в районе облаков, и на то имелись веские причины. Ведь он рассчитывал получить партию прекрасных розовых лепестков, из которых получался великолепный тонизирующий напиток. Который и сам по себе был хорош, и помогал состоятельным клиентам в возрасте не растерять былой прыти в общении с дамами. Цену лепестки имели соответствующую, а молодой, всего-то третья сотня лет, архимагистр подумывал о приобретении загородной резиденции и, возможно, свадьбе. Разумеется по расчету, он хоть и молод, но ведь не дурак. Дураки в двести пятьдесят архимагистрами не становятся.
«Быдыщ», — ударился о косяк дверь. «Шшш», — раздалось недовольное шипение. «Ушибся маленький», — пробасил сюсюкающий бас, с рычащими нотками, характерными для орков. «Вот я сейчас кому-то хрен на лбу выращу», — подумал Зиален, рука которого дрогнула от неожиданности и спутала токи жизненной силы в хрупких ростках. Пышущий праведным гневом архимагистр схватил посох друида и выскочил в торговый зал. Открыл рот, но его опередили.
— Вот друид, конунг, — сообщил орк, поглаживающий клюв птицеящера. — За дверь извините, Додик молодой еще.
— Ик, — сказал Зиален, который не просто закрыл дверь, но и зачаровал ее, фактически сростив со стеной.
— Дверь мы вам оплатим, — отмахнулся Олаф, нависая над затравленно озирающимся архимагистром, который никак не ожидал увидеть в гостях банду головорезов. — Мы к вам по делу, товарищ друид.
— Э… слушаю, — выдавил Зиален, решив, что потеря ростков не такая уж и потеря.
— Нам нужны синие мухоморы, — лаконично обрисовал ситуацию Олафф.
— Две штуки, — добавил закованный в броню по маковку гном, и перебросил двуручную секиру с одного плеча на другое.
— Господа, но синих мухоморов не существует, — пробормотал Зиален.
— Мы точно знаем, что они есть, — заявил Олаф.
— Но я архимагистр жизни, друид, и я не знаю про синие мухоморы.
— А боги знают, у меня квест есть, — выдал убойный аргумент Олаф.
— Да быть такого не может, — замотал головой Зиален, не веря собственным ушам. — Вот, у меня есть самый полный справочник, — он метнулся к двери за спиной, но был остановлен могучей дланью Олафа.
— Мы пойдем вместе.
— Конечно, — согласился Зиален.
Вся компания, включая любопытного Додика, недовольно зашипевшего, но все же протиснувшегося в дверь, прошла в домашнюю библиотеку.
— А… — начал Зиален, когда птицеящер ухватил клювом росток молодого грумта. Тот только пискнул, и исчез в прожорливой глотки. Вместе с глиняным горшком.
— Не отвлекайтесь, — хлопнул архимагистра Олаф. — Бухуагр, присмотри за своим петом, пока он тут еще кого-нибудь не сожрал.
— Ага, — кивнул орк. Стоило ему отвлечься на это секундное дело, как в клюве Додика исчез ближайший фолиант.
— Записки Арогаста Серобуромалинового, — чуть не заплакал Зиален. — Раритет, подарен мне на двухсотлетие.
— Сочувствую, — кивнул Олаф, — так где там ваш грибной справочник? — напомнил он о деле.
— Да-да, — засуетился Зиален, решивший, что чем скорее он докажет этим варварам их неправоту, тем скорее они уберутся из его дома. — Вот, — обрадовался он, быстро найдя нужный том и не желая знать, чем это хрустит Додик. — Вот, это том по микологии, из самого полного из наиполнейших справочников изданных высшей академией жизни и заверенной самими богами.
— Ну так ищи синие мухоморы, — скомандовал Олаф.
Зиаален, уже и сам сомневающийся в собственных познаниях, принялся быстро листать страницы.
— Додик, фу! — рявкнул Бухугар.
— Шшш, — раздалось в ответ.
Потом что-то бухнуло, затем хрустнуло, потом дзинькнуло, а руки архимагистра Зиалена замелькали с удвоенной скорость.
— Это, хозяин, — отвлек его Бухугар.
— Ч-что? — оторвался от толстенного фолианта Зиален.
— Вот, — показал Бухугар перекушенный пополам посох жизни.
— К-как? — спросил Зиален, у которого задергался глаз.
— Ну, вы его отставили, когда за книгой полезли, а Додик клюнул, он и укатился. Я пока доставал, а Хорр, — Бухугар кивнул на гнома в помятом шлеме, — какой-то золотистый фикус спасал…
— М-м-м…
— Жизнюка заклинило, — вздохнул Хорр.
— Так, вы мне друида сломали, — нехорошо прищурился Олаф.
— М-м-м…
— А мы-то тут причем?! — отступил на шаг Бухугар.
— Ч-ч-ч…
В это время, всеми забытый Додик подкрался и молниеносно выхватил из рук Хорра горшок с остатками светящегося саженца.
— Мэллорн! — заорал Зиален.
— Шшш, — довольно ответил Додид, и по его змеиной шеи прокатился тугой комок. — Курлык, — выдал птицеящер и принялся чистить перья.
— С-с-с…
— Сожрал, — Олаф хлопнул архимагистра по спине.
— Так вот значит, в общем, мы ваш посох немного того, — шаркнул ногой Бухугар.
— Да вы не переживайте, — забубнил Хорр, поправляя секиру на плече, — я починю, у меня ранг мастера, правда я больше по металлу, так оно и лучше. Надежней. Опять же вес. Мало ли что с вашей магией-шмагией не так пойдет, а тяжелой металлической палкой завсегда огреть можно. И эффект гарантированный.
— Л-легендарный п-посох, м-мне его на юб-билей п-подарили.
— Так что там с синими мухоморами? — решительно направил разговор Олаф.
— Нету их! — завопил Зиален, — Нету в природе синих мухоморов. И зеленых нету, и желтых, только красные!
— Да успокойтесь, вы, лучше вот водички выпейте, — протянул Круш графин, ужасно похожий на лейку, выходя из прохода между стеллажами книг.
Зиален молча схватил протянутое припал к носику сделал пару хороших глотков и лишь затем догадался посмотреть на поданное.
— Где взял? — спросил он как-то обреченно.