– Драгоценные камни не только самовосполняющий заряд накопитель, но и преобразователь, если такие в щитах использовать, очень интересные эффекты получиться могут. Вплоть до подзарядки от некоторых атак. Ладно, это все потом. Дальше рассказывай.
– А дальше мы до залива дошли и город увидели. Немногим меньше Новика будет, но планировка странная. Спиралевидная такая. Словно улитка по склону ползла, да устала и на бок свалилась. И зелени полно. Даже в трущобах у порта кусты и деревья попадаются, но в остальном обычный южный город. Дворы огорожены заборами в два моих роста, за ним кроны цветущие и крыши домов черепичные. Люди, в смысле боты, приветливые и тактичные. Стража нас на входе расспросила, маг проверил, но все вежливо и корректно, хоть и видно, что любопытно им, однако лишнего себе не позволяют. Аж порадовался за такой профессионализм.
– Хм, не уж-то прямо так вау, что ты на описания расщедрился?
– Это чтобы ты лучше понимал, в каком настроении я был. Дальше слушай. Первым делом пошел на рыночную площадь, тем более она прямо от ворот видна была. Но приценится и по лавкам с лотками побродить не успел. Прибежал посыльный и пригласил на чай к местному чиновнику следящему за порядком на рынке. Вот, кстати, еще момент, вроде южный город, а на базаре все чинно. Нет, шумят конечно, когда торгуются, но за полы тебя никто не хвататет, за руку не тащат, под нос ничего не суют.
– Погоди, вот доберутся до них игроки, тогда и будет то самое.
– Н-да уж. В общем, пришли мы к белому двухэтажному дому, поднялись по лестнице и вышли на веранду. Там все подушками завалено было, матрасами разными и куча столиков низеньких стояло. Разлегся напротив Альпарадшантаршураха, во, даже имя запомнил, – усмехнулся Строн, – и начал разговоры разговаривать. Слава всем богам, без цветностей и всякой зауми. Альпар этот спрашивал о том, где бывал, что видел, ценами и спросом на товары разные интересовался и мне все больше о делах торговых рассказывал. Правда, мы с ним не особо долго болтали, Май прилетел, на подушку плюхнулся, ноги вытянул, крылья расправил и на спину завалился.
– Уштал меж рядов порхать, – усмехнулся, представив описанную Строном картину.
– Ага, устал он, как же. Короче говоря, Альпарадшантаршурах нашел в лице нашего пчела достойного собеседника. Пока они о курсе пыльцы, поставках нектара, смол и соков договаривались, я совсем разомлел. Лежал себе, рахат-лукум щербетом запивал, на рынок смотрел и халвой закусывал.
– Сибаритствовал значит.
– Имею право. Надо же когда-то и отдыхать.
– Имеешь, имеешь, дальше-то что было?
– А дальше Май с Альпаром этим договорились и мы потопали в храм. Интересно мне стало посмотреть на то, как местные священники и паладины службу несут, да и куда еще идти, как не в самое заметное и навороченное здание города?
– Тем более ты у нас по храмам уже спец.
– Не, пока еще любитель. В общем, весь такой разморенный и благостный, зашел в местную обитель богов. Походил, посмотрел, на расписной купол полюбовался, со священником местным поговорил, и весь такой просвещенно-одухотворенный на улиц вышел. Прямо вот реально на душе покой и любовь к ближнему. Еще и кучу бафов получил. Мелких, но приятно. Стою себе, улыбаясь блаженно, прикидываю, куда бы пойти ночевать, и тут... появляются эти психи!
– Мать-перемать, ты че орешь! Я чуть заикой не стал.
– А ты представь себя на моем месте. Вот стоишь ты, весь мир любишь, никого не трогаешь, и тут выходит краснобородый амбал с меня ростом, рукоятями двуручных мечей за плечами, да еще и девяностого уровня. И светится над ним на всеобщее обозрение ник “Олафф Огнебородый”.
– У…
– А рядом с ним железный сундук идет. Бородатая скотина восемьдесят пятого уровня с двухметровой секирой! А по другую руку страус переросток с орлиным клювом и орк восьмидесятого левла вооруженный ятаганом в руку. И эта шобла видит тебя, останавливается, переглядывается, а потом подходит и радостно скалится. Заявляет, что давно тебя ищет, а ты их впервые видишь!
– Ошиблись ребята, с кем не бывает.
– Ошиблись? Ошиблись!? Ошиблись!!! Да, я им попытался это объяснить, а они не стали слушать. Потребовали немедленно освободить душу маленького народца, и заявли, что я серебрянный волк.
– Э… это они с чего решили?
– Да после общения с диким ульем в храме щит подобрал, а на нем морда волка. Сказать просто забыл, обычный щит, ржавый немного и гнутый. У входа валялся, мне по руке идеально лег, вот и поправил его о ближайший камень, а пока к заливу топали отполировал.
– Понятно. И что дальше было?
– Да ничего особенного, слово за слово и эти придурки решили меня скрутить, птица эта их еще дурная клюнула так, что в наплечнике дыра осталась.
– Скручиваться ты не желал?
– Категорически.
– И что, не смог разбросать троих бессмертных и пета?
– Представь себе, у них не только уровни и прокачанные характеристики, но и компания приятелей. Я кое-как отмахался от троицы, но тут еще пятеро таких же психов явилось, а там и маг с ломом вместо посоха подтянулся и стало совсем кисло. Спасибо Майу, он их колдуна отвлек, а то бы точно не ушел.
– Дела. Вот ведь как слово аукнулось.
– Ты что, знаешь этих шизанутых?
– Да как сказать… – задумчиво почесал я затылок. – Ты это, извини, но я не только знаю, но и руку к их помешательству приложил.
– Че… чего?!
– Ага.
– Каким образом?!
– Да, будучи еще Вел Гаром, цирк один устроил, да ребят на путь праведный направил, душу маленького народца спасать.
– Тогда тебе с ними и разбираться! Они за мной по следу пошли, пчелы их пока кругами водят, но психи народ упорный, а эти и вовсе упоротые. Рано или поздно догонят и придется что-то решать.
– Ха, а я знаю, как извлечь из этого пользу.
– Н-да? И как же?
– Мифический справочник у тебя с собой?
– В инвентаре.
– Тогда бери клыкастый спецназ и пошли с Олаффом общаться.
– Может еще огров с големами прихватим?
– Не стоит, лучше сразу строй армию в боевые порядки, уж отступить всяко успеем.
– Ладно.
Глава 20
Строн Холд
Сидим на полянке, солнышко светит, пичуки в кронах трелями переговариваются, над цветочками бабочки порхают, ветерок листвой шумит, идиллия. Прямо таки покой и умиротворение. Город у залива вспоминается и то, чем все в нем закончилось. Руки сами собой к топорам тянутся, а разум уже давно пути отступления наметил. Если вон через тот кустарник за спиной ломануться и правее взять, можно будет ветку телом отогнуть и, распрямляясь, она преследователя по морде огреет. Самое то, чтобы выиграть мгновение для разворота и атаки метательным топориком.
— Строн, ты чего-то нервный, хватит головой на триста шестьдесят крутить.
– Ты не знаешь, с кем нам предстоит иметь дело.
— Да уж представляю, они мне еще в Новике проблем доставили.
– Тебе двухметровой секирой по хребту не прилетало.
— А тебе горшком с грибочками бездны по голове, – парировал он.
— Ты хоть наколдуй чего, на всякий случай.
— Давай уж сразу артефактных мин разложим и с рунными бомбами на перевес встретим.
— Надо было больше бойцов взять.
— Угу, рота орков, взвод огров и батарея троллей с боевыми големами на флангах – прямо-таки готовая иллюстрация для учебника дипломатии. Самое то с нее начать раздел «Мирные переговоры».
— Зато мне было бы спокойней.
— Давай я тебе лучше расскажу о том, как отдохнул.
— Давай, — буркнул, вновь проведя ладонью по оружию.
– Да не мучайся ты, возьми секиру в руку и успокойся уже, – посоветовал Мартин.
Плюнув на все, так и сделал. Полегчало, сидел на полянке, ожидая, когда пчелы приведут к нам Олаффа Огнебородого и его друзей, слушал Мартина. Тот рассказал о свадьбе, разговоре с Квиреллом и поведал историю клана Драккар. Точнее о том, как в бытность свою Вел Гаром запудрил бедолагам мозги иллюзиями, подкрепленными внушением, а Тихон взял и преобразовал сочиненную им историю в квест.
– Мне потом это тоже икнулось, когда в роли Йорика был, — закончил Мартин.
-- Н-да? И как же тебе икнулось?
– Ну, во-первых, денег лишился, во-вторых, теми самыми мухоморами по голове получил. Когда роль сменил.
– А поподробней?
– Слушай, – усмехнулся Мартин и пересказал свои приключения в роли главаря шайки разбойников.
– Не рой другому яму, сам в нее попадешь, – расхохотался, когда он живописал так неудачно закончившийся налет на свой недавний дом.
– Вроде того. Все нажитое и унесенное в храме спустили. Полная очистка, все дела. Да, есть что вспомнить, – улыбнулся Мартин.
– И не говори, – хлопнул его по плечу. – Так в чем твой хитрый план? Чего мы тут сидим и на кой нам встреча с этими психами?
– Хочу прибить первосвященника, – усмехнулся Мартин.
– И ты собираешься подрядить на это дело Олаффа с компанией? И как? Они те еще дуболомы, но ведь не дураки, хоть и живут по принципу вижу цель не вижу препятствий.
– А ты наш мифический справочник открой и разворот посмотри, да извилинами пошевели.
Ради интереса достал металлический талмуд мифического класса и развернул. Ничего нового не увидел. Карта и карта. Весьма схематично изображен наш континент. Весь исчерчен кривыми линиями, делящими его на сотни зоны, внутри каждой непонятные значками и загогулины. Честно попытался придумать, как использовать это против первосвященника, но что-то ничего не надумалось. Очень уж много вариантов было, но все они смотрелись если не дико, так неправдоподобно.
– И что? – спросил Мартина, решив не играть в угадайку.
– А то, что это можно преподнести как древний справочник по месту обитания разных видов. Разумных и не очень. Ты вспомни, как называется амулет первосвященника.
– Э... душа какая-то в слезе, – ответил, перекладывая поудобнее секиру.
– И почему бы этому не быть той самой душой маленького народца? – хитро сощурился Мартин.