– Да нормально все, что вы двое кипишуете почем зря? Сейчас запутаемся и вернемся…
– Атас! – Крикнул рейдер и метнул кинжал в кусты. Травник и целитель тут же стали за его спиной, обнажив оружие.
– Ден, что ты видел?
– Не знаю, но что-то с красными глазами. Ваас, иди, проверь.
– А чего я то? Ты у нас за танка, тебе и идти.
Пока Ден и Ваас спорили, Фат молча направился к кустам. Аккуратно раздвинув ветки длинным посохом, он прищурился, силясь разглядеть какую-то смутную тень. Подались вперед и… тень повернулась. Вспыхнувшие красные глаза, подались вперед…
– Нежить! – крикнул Фат, отпрыгивая от кустов.
Словно услышав его, ветки затрещали и перед сгрудившейся троицей появились зомби и скелеты.
– Бежим! – крикнул Ден.
– Не выйдет, мы окружены. Только драться…
Мартин Юс
Выйдя на дорогу, оглядел поле боя. Жертвой моей нежити стала банда игроков, разбойничавшая на тракте. К их большому сожалению, вместо пати или купеческого каравана, им достался удар в спину от армии нежити. Впрочем, армия – это слишком громко. Просто рейдовый отряд.
Увы, не всех бандитов удалось взять живыми. Да и умертвия не из всех вышли. Тем не менее, зомби и скелетов прибавилось. Пожалуй, единственное, что расстраивает – из игроков магического класса не получаются личи. То ли уровня им не хватает, то ли это и вовсе невозможно.
– Великолепные экземпляры, жаль, что мертвые, – вздохнул Квирелл.
Молча кивнул, покосившись на ученика. Что-то он меня пугает. Первого игрока в умертвие превращал, так чуть сознание не потерял, а теперь смотрит на пленных взглядом маньяка. Предвкушающе так смотрит. Особенно бодро косится на четверку девиц-лучниц, притащенных отрядом Шамана.
– Работай, – кивнул, решив не марать руки, и отправился к придорожному валуну. Сойдет за походный стул.
Сидел себе, завел, на небо поглядывал, хрипы перерабатываемых на нежить за спиной слушал. В общем, отдыхал после тяжелого дня, полного забот и трудов. Даже не заметил, как рядом Шаман оказался.
– Повелитель, мне кажется, материала стало меньше?
– Поздно уже, – указал на садящееся солнце.
Шаман кивнул и отошел к Квиреллу. “Пожалуй, стоит на сегодня заканчивать”, – решил сворачиваться, посмотрев на таймер. Рабочий день подходил к концу, да и устал что-то от всего этого похода.
Глава 4
Строн Холд
Разбирая записи о докладах стражи, я параллельно делал пометки в журнале. Все шло более-менее спокойно, мои бойцы достойно несли службу, уровень преступности лежал на уровне плинтуса, тоненький ручеек новых игроков, тянущийся в мою сторону, превратился в полноводную реку. Объяснял ребятам простые истины, как и что делать, учил стоять за себя. Периодически игроки приносили ошметки нежити, за что получали денежку, хотя слухи, которые начали ходить в последнее время, меня, мягко говоря, не радовали. Многовато-то что-то в окрестных лесах нежити развелось.
Но да ладно, проблемы внешние это конечно плохо, но для начала стоит разобраться с проблемами внутренними. Я знал, что кланы, поделившие город, не простят мне такого вмешательства. Еще бы, с такой кормушки согнал. Но вот каким образом они будут решать проблему в моем лице, большой вопрос.
Первый раз за мной послали Ассасина, которого я принял за вора. Второй раз, попытались устроить засаду, только силы не рассчитали. В третий раз, меня пытались отравить, но банально не добрались до кухни, чай после моих уроков стража ворон не считает. Кроме того, своих же регулярно гоняю, чтобы оттачивали навыки и уровни поднимали. Да, тренировками уровень качается, правда очень и очень медленно.
Внезапно. От работы меня отвлек стук в дверь.
– Да?
– Командир, разрешите? – В кабинет вошел мой заместитель Ти’Ркон.
– Входи. Что случилось? – Я поднялся из-за стола, а за моим замом вошла пара игроков. Пятый и девятый уровни, первый Плут, второй Вор. Система услужливо напомнила, что эти кадры только недавно были на отработках. Интересно, что же привело таких личностей ко мне в кабинет?
– Командир, эти бессмертные говорят, что у них есть важная информация исключительно для ваших ушей. Грозились, если не доложу, полезут к вам в окно.
– Да? – Я вопросительно поднял бровь и обойдя свой любимый стол черного дерева с золотистой вязью рун на ножках, присел на его край. Интересные личности ко мне пришли, однако. – И что же за информация, господа бандиты?
– Командир Кин, меня зовут Най, а это Никель.
– Можно просто Ник. – Добавил второй.
– Если можно, мы бы хотели поговорить без свидетелей. – Мотнул головой Най на моего зама.
– Я доверяю этому человеку, как самому себе, поэтому говорите.
– Хорошо. Командир, мы знаем что на вас готовится покушение.
– Ух ты. Вот это новость. Очередное что-ли? И какой клан? – Хмыкнул я.
– Не смейтесь, мы серьезно. Кланы Буна собирают силы чтобы гарантированно вас порешить и вернуть город на прежнее русло. Они объединились.
– Допустим. Зачем идти на предательство вам? В чем выгода?
– Вы ошибаетесь, командир Кин, но мы не мрази. Мы уважаем то, что вы сделали для города. А еще, мы имеем очень острый зуб на кланы. Я не знаю, слышали вы или нет, но я пытался сбежать, как и мой коллега. – Мотнул Най на напарника.
– Слышал. – Киваю, хоть и понятия не имею, что именно эти бежали. – Впрочем, у меня все бегают.
– Я к тому, что я не пытался сбежать, командир. Другие игроки отправили нас на респаун, и набили нам отработок, чтобы мы за них работали.
– Та-а-а-ак. – Нахмурился я, делая несколько шагов к этой парочке. Парни синхронно втянула шею в плечи и стали казаться меньше. – Подробности.
Най Таилс.
Пересказав командиру все, что с нами произошло на отработках, и приправив это информацией о заговоре, которую нам удалось узнать у других игроков. Еще бы, кому придет в голову, что игрок бандитского класса пойдет сдавать других неписю?
Мы закончили говорить и молча сидели на стульях, пока Капитан задумчиво смотрел в окно и отбивал ритм пальцами по мраморному подоконнику с тонкими зеленоватыми прожилками малахита, образующими кружевную сеть паутинок.
– Ка… капитан, мы можем теперь идти? – Подал я голос. На отработки теперь реально было страшно попасть, поэтому в разговоре что я, что Ник аккуратно подбирали слова прежде чем их сказать.
– Не спешите. – Ответил он, повернувшись. – Говорите, меня хотят заманить в ловушку?
– Да.
– А где? Когда?
– Этого они еще не решили.
– Хм… – Он потер подбородок, и пристально посмотрел на наши лица. – Парни, у меня для вас есть предложение. Вы можете поучаствовать в моем убийстве.
– Шутите?
– Ничуть. Мне надо знать количество противников, вооружение, время и место засады. Я поставлю точку в этом противостоянии. Раз и навсегда. Естественно, для вас, это будет запятая. – После его слов, нам пришло системное уведомление. Мысленно открыв окошко, я не поверил глазам.
“Внимание. Получено скрытое задание. “Во славу правосудия”. Помогите капитану городской стражи Зай Кину разобраться с преступными кланами.
Награды:
+ 3000 единиц опыта.
Возвращение доброго имени в городе Бун.
10 золотых Такелей.
Плащ Странника
Скрыто.
Скрыто.
Принять. Да\нет?”
– Оооо! – протянул я, дочитав квест.
Скрытый квест! Они никогда не бывают простыми. И в них всегда много вкусного. Даже очень. Три тысячи опыта и десять золотых… да по нашим меркам, это богатство, которого мы еще в руках не держали. Максимум сколько мне удавалось наворовать, три золотых. Повернувшись к Никелю, вижу как тот, открыв рот, пялится в никуда.
– Эй, Ник? Берем?
– Спрашиваешь? Конечно же – да!
– Командир, мы согласны.
– Вот и хорошо. Тогда вы можете быть свободны, жду вас с новостями парни. Я предупрежу стражу о вас, чтобы прикрывала в случае чего.
– Спасибо, капитан.
– И еще, Ти’Ркон, выдаст вам плащи странника. Они скроют вас от лишних глаз, чтобы вам было легче перемещаться по городу. Свободны. – поклонившись, мы покинули казарму через черный ход, и уже в плащах. Сам по себе “Плащ странника” – это, качественный и очень интересный артефакт длинной по икру с глубоким капюшоном.
Черная ткань плаща состоит из нитей “Тарфена”, растения произрастающего на специальных фермах. Ткань из нитей “Тарфена”, пускай и несколько груба, но достаточно прочна и неплохо держит жар с холодом. Во всяком случае, она может спасти носителю жизнь от неожиданной атаки слабого мага стихий. Также, она обладает водоотталкивающими свойствами. Некоторые умельцы, додумались использовать данную ткань в артефакторике, добавив ряд приятных небольших бонусов, вроде отвода глаз, сокрытия информации и терморегуляции, из-за чего этот плащ так облюбовали странники. Отсюда и название. Бонусом идет плюс пять к скрытности в целом, что для начальных уровней просто превосходно, да и на средних играет определенную роль.
Но главная особенностью плаща – подмена или сокрытие информации. По желанию владельца. Плащ позволял скрыть себя даже от знающего тебя человека. Пока сам не назовешься или не снимешь капюшон, останешься тем, кем захочешь казаться. Даже для друга и сопартийца.
Когда эти плащи только появлялись, высокоуровневые игроки развлекались в нубских локациях, выдавая себя за первый уровень. Много ПКшеров тогда полегло, покусившись на новичка с интересным оружием или дорогой побрякушкой. Жаль, админы прикрыли лафу. Теперь в бою “маскировка” спадает, да и любители убивать низкоуровневых игроков поумнели. Плащ плащом, но опытных воинов и прокачанных магов частенько выдает поведение.
– Слышь, Най, а твоя затея может оказаться для нас весьма и весьма выгодной! – Радуясь обновке, потирал в предвкушении руки Ник.
– Соглашусь с тобой. Мне и самому интересно, к чему приведет нас эта тропа. А пока, пойдем посмотрим, что придумали эти олухи.