Тут отец многозначительно кашлянул, и Herr Бляхер виновато замолчал.
– А la guerre comme а la guerre,[27] – печально проговорил я и начал устанавливать портал ко мне в Башню "Семь углов".
Глава 11.
– Хозяи-и-н! – от радостного вопля Кузьки зал порталов Башни "Семь углов" завибрировал как внутренности большого турецкого барабана, по которому кто-то с огромной силой саданул колотушкой, обёрнутой потёртой кожей. – Хозяин вернулся! Ну, теперя погодите, гады!
– Погоди, Кузьма, – пропыхтел я, ухватив сразу обе миномётные опоры и волоча "Поднос" по базальтовым плитам подвала. Всё бы было ничего – он весил в сборе чуть более сорока килограмм, такой подвиг был вполне мне по силам, но острые клыки грунтозацепов на миномётной плите издавали такой страшный скрежет, что у меня невольно скривилась морда, и заныли зубы. – Погоди, Кузя, вишь, я ратный подвиг совершаю… На страх всем супостатам, прости господи… Ну, дубинушка, ухнем! Ещё немного, ещё… Вот теперь всё…
Я разогнул скрипнувшую спину, машинально отряхивая чистые пока руки, и, увидев в портальной двери появившегося из ангара злого на всех дядю Мотю, руки которого оттягивали ящики с минами, быстро крикнул Кузьке: "Зови своих лодырей тяжести таскать"! Кузька ахнул и тут же увеялся с глаз долой как сон, как утренний туман, только курским соловьём, покрывая всё огромное пространство портального зала, разнеслись его трели, созывающие на трудовую вахту големов.
– Бросай свои ящики, дядя Мотя, отдыхай… Перекури пока, если хочешь. Сейчас Кузьма грузчиков тебе нагонит и пойдет дело.
– Счас, батю твоего дождёмся, – недовольно просипел сухим горлом дядя Мотя. – Попить тут есть чего?
– Ага, дождёшься его! Он, небось, тяжести таскать и не собирался. Будет големов ждать. А попить принести я сейчас скомандую, сейчас Кузя всё организует…
***
В общем, не прошло и получаса, как мы все оказались на самом верху Башни, обдуваемые тёплым воздухом, потягивая из высоких, запотевших серебряных кубков фирменный Кузин лимонад со льдом и веточкой мяты и осматривая окрестности, лежащие в лёгкой дымке немного ниже нашего мелового холма. Сзади суетились големы, выкладывая около миномётов по десятку ящиков с боеприпасами.
– Лепота-то какая! – Голосом актёра Яковлева из комедии "Иван Васильевич меняет профессию" с выражением проговорил отец. – Красота! Отсюда самое место по Игоревым врагам из миномёта врезать! Идеальная позиция.
Я с сомнением покосился на этого ценителя красивых видов и пейзажей. Всё бы ему стрелять. Профессиональная деформация, осложнённая установленным за нашими спинами любимым миномётом "Поднос"… Слава богу, что он самоходный "Тюльпан" калибром в 240 мэмэ не смог на Земле спереть. А то плакала бы вся магическая общественность планеты Иссхор горючими слезами. Впрочем, это ещё им и так предстоит...
– Короче, Склифосовский. Давай наводи свою пушку, пробовать будем, – недовольным голосом буркнул дядя Мотя, которого мы определили ответственным за стрельбу из "Подноса". – Я всех этих тонкостей твоих не знаю: "Трубка пятнадцать, прицел сто двадцать. Бац, бац – и мимо…" Ты всё наведи, вывери, а я как-нибудь мину в трубу опустить сумею. Давай, артиллерист, действуй!
Отец снисходительно посмотрел на Herra Бляхера. Потом вопросительно изогнул бровь, глядя на меня. А я обернулся к Кузьме и поднял его на зубчатое ограждение Башни.
– Давай, Кутузов ты наш, колись – где тут супостат засел? – ласково спросил я мелкого воеводу.
– А я не знаю, хозяин, – вдруг потупился Кузька, только пальцем босой ноги каменный зубец Башни не стал ковырять.
– Как это "не знаю"? – поразился я. – А кто же тогда панику поднял: "Караул! На нас вороги напали"! А, Кузьма? Ты здесь Хранителем поставлен или почему?
На Кузьку было тяжело смотреть. Он заалел сморщенным как от доброго кусмана лимона лицом.
– Ночью это было, хозяин! Ночью! Полыхнуло там, – он нечётко отмахнулся ручонкой на северо-запад, – полыхнуло там, стал быть, а посля оттуда магией нехорошей потянуло…
– А что полыхнуло-то, Кузя? Ты подробно говори.
– Да уж, боец, с тебя каждое слово нужно клещами вытягивать. А ну, полный доклад! – гаркнул дядя Мотя.
Это было избыточно. Кузя скукожился, как пленные немцы под Сталинградом, испуганно глядя на здоровенного морпеха в отставке.
– Рассказывай, Кузьма, – сурово кивнул я. – А то товарищ Бляхер пошлёт тебя на… далеко, в общем, пошлёт… Докладывай!
А дело вырисовывалось так: глубокой ночью, на гастарбайтерах строительных участков Башни это позднее время, впрочем, никак не сказывалось – ведь работы для големов были организованы круглосуточно, на поместье "Семь углов" было совершено магическое нападение. Из темноты, метров со ста, из низины под холмом, какая-то пакость попыталась осуществить магическую атаку на големов и отключить их от работы. Кузя это нападение, естественно, прозевал, и не смог предотвратить и противоборствовать диверсии. Но это смог сделать наш тор-защитник. Его отладку по своим лекалам в целом сделал Фаберже, я только поставил по его просьбе штук восемь-десять особо злых и опасных охранных заклинаний. Что-то из них и сработало: подножье холма осветилось мертвенно-бледным светом, и грянул гром. На этом всё кончилось. Утром Кузьма, проведя оперативно-розыскные мероприятия, обнаружил там лишь выжженную проплешину и фрагментарные останки какого-то боевого голема. Вражеского, само собой. Модель установить не удалось: вражеский засланец был уничтожен качественно и наверняка. Но то, что ночью произошла магическая атака, не вызывало никаких сомнений. Защита Башни просто так не включается. А Кузя испугался и начал недуром колотиться к моему Хранителю порталов с тем, чтобы хозяин быстрее бёг на помощь.
– Да-а, информативненько… – пробурчал отец, – подготовку личного состава ты, сын, спустил на тормозах.
– Да тут личного состава один Кузьма! – взвился, было, я.
– Не надо голосить, архимагистр! Кудахтаньем делу не поможешь. Твоё мнение, Игорь: что же на самом деле произошло?
– Самое простое – утекла информация о начале ремонтно-восстановительных работ в моём поместье. И местная гопота попыталась отжать у меня Башню. Я же её полностью разрушенной выиграл после схватки с прежним хозяином на магической Арене. А до этого почти пятнадцать лет её маги осаждали, всё порталы пытались захватить. А тут ремонт и попытка привести поместье в порядок. Это видели и те, кто мимо Башни в караванах по земле шёл, и те, кто по реке сплавлялся, окрестные селяне опять же. Шила в мешке не утаишь… Купить такое большое поместье у безземельной гопоты денег не найдётся, а отжать… Тут как удача ляжет. Собрались пять-десять магов-маломерков и решили удачи поискать. Я так думаю.
Отец и дядя Мотя с интересом слушали меня, переглядываясь в наиболее интересных, по их мнению, местах. Кузя подавленно молчал, разнос дяди Моти бросил его на самое дно своей самооценки.
– Ну, и как тут у вас в таких случаях поступают? – наконец спросил дядя Мотя.
– А хер его знает! Я в такое говнище ещё не наступал, – ответил я. – Думается мне, тут вполне подойдёт и наш принцип: "Кто к нам с мечом придёт"… А по местным уложениям, мне, вроде, надо бы или здесь, под стенами Башни, эту банду шантрапы уничтожить, или захватить этих магов-бандюганов и вытащить их на Арену. А там и убить. Зрелищно и показательно. Это лучше будет, в соответствии с традициями и наглядно для других искателей сокровищ.
– Ну-у, раз ты так считаешь, Игорь, так и поступим. И здесь часть бандюков положим, и на Арену ты захваченных в плен вытащишь. Если получится.
– Всё это хорошо, товарищ капитан второго ранга, но их найти бы для начала неплохо было, – рассудительно пояснил нам с отцом дядя Мотя. – Твой домовой, Игорёша, ведь нам ничего толкового не сказал.
Кузя ещё ниже опустил свою буйну голову. Я взлохматил его вихры.
– А и не надо, – спокойно ответил батя. – Произведём инструментальную артиллерийскую разведку. Ты этот зенитный бинокуляр тиснул, который мы на первой миномётной площадке укров нашли?
Herr Бляхер понимающе кивнул.
– Ставь его сюда, Моня. Ничего тут заумного нет. С этой стороны нападение было, тут они и сидят. Где-нибудь в километре от нас, на возвышенности, скорее всего…
Пока отец говорил, дядя Мотя успел подтащить к зубцам Башни треногу с этим самым бинокуляром – здоровенной такой, упитанной зелёной штукой, с небольшим тубусом-маской для наблюдателя, выкрутил нужную высоту треноги и установил хитрый прибор между зубцами ограждения.
– У кого глаза получше? – спросил дядя Мотя. – У меня в последнее время зрение село. Годы уж не те…
– Годы у него, – усмехнулся отец, отодвигая друга от бинокуляра. – Подвинься, пузатый. Тебе твой комок нервов мешает в тубус глядеть!
И он приник к хитрому прибору. Дядя Мотя обиженно засопел, но на него никто не обратил внимания. Кузя всё ещё переживал своё фиаско в деле охраны границ моего поместья, отец, расставив локти, медленно, по миллиметрам, водил бинокуляром по ближайшим возвышенностям, а я, перехватив пролетающих мимо Башни ворон, подчинил одну и пустил её по кругу большого радиуса, набирая нужную высоту. А вот и они, наши потеряшки…
– Там они, батя! Слева от тебя, километрах в полутора, на холме. Под большим деревом шатёр стоит, видишь?
– Ага, теперь вижу… Что-то далеко они от Башни свой лагерь разбили…
– Не знаю, батя, – пожал я плечами. – Может, вода там? Или лужок какой для их коней? Да важно ли это? Главное, что нашли супостата.
– Моня, не трогай наводку бинокуляра. Я сейчас миномёт налажу, разойдись все по углам малость,– сказал отец, метнувшись к "Подносу".
– А ты что, прямо сейчас стрелять будешь? – удивился я.
– Конечно, – покосился на меня отец. – Увидел, уточнил все характеристики цели, проверил точность наводки – и стреляй себе! А то что – 8-го Марта, что ли, ждать? Так на международный женский день праздничный салют не полагается.
– Подожди, подожди, батя! – Засуетился я. – А как же твой пулемёт, как готовность к атаке? Да и мне нужно поближе подобраться!