Амулет немного походил на тот, которым магический трибунал не так давно проверял меня. Только он был и сделан получше, и выглядел посимпатичнее. Древняя же вещь, настоящая старая магия! Вместо серебра амулет был выполнен из золота, а синий камень в его центре был интересно огранён и явно крупнее того, виденного мной. Я проверил: естественно, амулет был совершенно пустой. Ни единой крохи силы, давным-давно разрядился, болезный. Взял его в руку и пустил тонкую струйку энергии. Даша взволнованно вздохнула и напряглась. Она почуяла магию.
– Прошу вас, мамзель! – протянул я нашей однополчанке круглый, вязаный из золотых завитушек амулет, в центре которого скромно светился большой синий камень. – Возьми его в руку и сожми, как медицинский кистевой эспандер. Знаешь, что это такое?
Даша отрицательно помотала головой, с некоторой опаской глядя на амулет. Её же на призывную комиссию не гоняли. Она, небось, и спирометр[35] никогда вживую не видела.
– Неважно! Возьми и сожми в руке. Не боись, крови не будет, это ведь не скарификатор[36] какой. Особой силы прилагать не надо, но держи амулет плотно, камнем упрись в ладонь. Ну, поехали!
И Даша молча и сосредоточенно ухватила амулет, и тут же попыталась раздавить его в пыль. Тпру-у! Стоять! Я еле разжал её кулачок и высвободил золотое блюдечко. Камень не горел, не потемнел, а мерцал, как будто решал, куда же ему, наконец, податься? В пивную завернуть или сразу в рюмочную шпарить? К стыду своему я понять и объяснить результат проверки не смог. Нет у меня в моей шпаргалке в голове соответствующей подсказки. И моя проверка магами ничего мне не могла подсказать. Амулет после меня весь светился, но что к чему – я тогда не понял, а истолковал результаты маг из комиссии. А я так не мог. Но одно было уже ясно.
– Поздравляю тебя, Даша! Амулет явно показывает, что теперь ты настоящая волшебница!
И ведь ничуточки не соврал!
Просто я не уточнил, что Даша именно "магесса", а не шаманка!
***
Дарья Сергеевна вся светилась от долгожданных новостей, несколько неуверенно улыбаясь и счастливо откинувшись в кресле. Паук-Хранитель молча и терпеливо стоял в углу, а я внимательно вновь перебирал целую кучу высыпанных из ящичков и бегло просмотренных мной древних амулетов, пытаясь разобраться, что тут к чему, и с чем это едят.
А вот тут моя шпаргалка в мозгах показала, что долго готовивший её Ассарт-хана не зря носил гордое звание архимага! Понимание что это такое и чему оно служит, сразу всплывало у меня в голове, стоило мне только взять в руки тот или иной амулет. А вот это интересная штучка! Правда, пустая, как давно выпитая бутылка из-под пива, но если этот амулет зарядить, то он отлично отпугивает от тела человека кровососущих насекомых. Обязательно возьму своим! Он и бате на охоте понадобится, и в родительской квартире пригодится, комаров будет изничтожать. А то обязательно один-два гада прорываются через входную дверь и сетки на балконе, а потом пищат всю ночь, кровопийцы, не давая мне спать и кусая маленькую Алёнку.
– Даша, хватит лыбиться в пространство, слушай сюда! А ты будешь что-нибудь дарить родителям после своего вояжа на планету магов, а? Хорошая дочь хоть что-то должна привести своим старикам из поездки. Глянь, тут целая куча амулетов. Ты только зарядишь их, а потом пусть они работают и помогают твоей маме, например, содержать квартиру в чистоте. А дача у вас есть? С растениями им помочь надо? Тут и такие амулеты есть, улучшающие их рост и урожайность.
Даша немного заинтересовалась и подошла. Перебирая немного потускневшие амулеты, она спросила: "А для готовки обеда тут что-нибудь есть? Маме нужно обязательно помочь, а то она готовить не успевает, на работе зашивается, времени свободного абсолютно нет. Я тоже, то на учёбе, то в командировке. Хорошо ещё, что отец неделями сидит на своём корабле, а там есть такая вкусняшка, как макароны по-флотски ".
Я ещё раз быстро раскидал амулеты на кучки.
– Нет, Даша, поварских амулетов тут нет. Да и трудно предполагать найти их в магическом столе города. Это же не магическая лавка по продаже расходных амулетов для поездок за город. Их надо искать в другом месте.
– А где?
Я задумался. Сильно мародёрничать не хотелось, однако, но пару амулетов по ведению хозяйства можно поискать в нужном доме. Так, где глава магического стола живёт? Жил, то есть… Тут должен быть журнал учёта прибытия-выбытия магов в город с их временными и постоянными адресами. Та-а-к, вот и он. Читаем… Есть такой! Магистр Жудер. Вот к нему и пойдём в гости!
– Давай зайдём вот по этому адресу, Даша! Это дом главного мага города. Думаю, у него в доме могут быть амулеты, способные заинтересовать тебя. А если и не получится ничего – не беда! Закажем Кузьке, он в последнее время сильно навострился в бытовой магии. Уж несколько несложных амулетов он нам сделает.
Решили – пошли. Брошенный город навевал чувство тоски и скрытой опасности. Вот гадом буду – ежеминутно казалось, что сейчас ударит аккорд музыки из голливудского ужастика, и на моё плечо ляжет костлявая рука скелета… Неприятное чувство. Даша тоже насторожилась, а паук семенил на своих лапках, как ни в чём не бывало. Летящий над нами дрон никого тоже не видел. Но дошли благополучно, никто не напал.
Дом главы местных магов был высоким, в три этажа, и, видимо, когда-то богатым. Сейчас он здорово поблек, внешняя отделка давно осыпалась, входные ворота рухнули неопрятной грудой ржавого металла, а зелень внутреннего двора чрезмерно разрослась. Наверное, маг поднял воду для дома и полива прямо к поверхности земли, растения и блаженствовали тут в полном довольствии.
– Что-то тут есть, прямо за домом, – немного нахмурилась Даша, решительно выхватывая из-за пояса свой жезл-миниган.
Я тоже что-то такое ощутил, но едва-едва. Скорее всего, мне эта гадость не сможет угрожать. Но я тут не один.
Давление усилилось, Даша вскинула жезл и тут же опустила его.
– Тьфу ты! Да это лошадь! Иди сюда, бедненькая, – и Повелительница требовательно протянула к левой части фасада руку. Бледная тень мёртвой клячи медленно подошла к девушке, ткнулась ей в раскрытую ладонь и растаяла. – Идём дальше, чего встали? Показывай, Игорь, где тут что.
А я знаю? Кто бы мне показал. Но, уж если сам пригласил народ в грабительский набег, то и стоять за их спинами не след. Как-нибудь разберёмся, эти амулеты размещаются в домах по типовой схеме, как стояки с водой и канализационные трубы в наших квартирах. Вы же не ожидаете найти газовую трубу в парадном зале вашего дома, с открытым краном, шипящую истекающим газом возле вашего домашнего кинотеатра и музыкального центра? Так и тут. Найдём!
Главное городское магичество жил неплохо. Но помер тяжело: он, наверное, в последнюю секунду своей жизни пытался спасти не домочадцев, не испуганных слуг, а золото из своего тайного схрона. Вот на нём, на рассыпанных золотых кружочках, скелет мага и лежал, судорожно скрючив костяшки пальцев на россыпи монет. Зрелище, не вызвавшее у меня особого сочувствия.
– Смотри, Даша. Вот тут обычно располагают амулет, собирающий пыль. На противоположной от окна стене, рядом с дверью. Чтобы на него шли хоть какие-то воздушные потоки. Пусть и слабые, но круглосуточно работающие. У себя дома так же поставишь. Амулет рассчитан на кубатуру помещения. Если комната похожа на твою земную, то снимай цацку. Если нет, то походи по дому. Выбери самый подходящий вариант. Потом поищем амулеты по поддержанию чистоты на полу, и, может, найдём такие же по очистке окон. Потом поищем кухню. Будем выковыривать там амулеты по приготовлению пищи.
Они, кстати, для Земли оказались совсем непригодными. В доме мага готовили на открытом огне. Я всё же велел Даше их снять, поручу потом Кузе немного переделать их для использования на газовой плите, но результат был для меня не очевиден. То ли получится задуманное, то ли нет. Да, в доме, в одном из коридоров, ведущих в хозяйственные помещения, я наткнулся на какого-то мелкого гада и с испуга уничтожил его, вынеся наружу большой кусок стены. Что это был за дух, я не разобрал, слишком быстро всё произошло. Прибежавшая с конским топотом Повелительница духов тоже не смогла понять, что же подстерегало нас в темноте. Она ещё раз просканировала дом и отрицательно помотала мне головой. Дескать, нет тут никого.
Пройдя весь дом сверху донизу, мы прекратили мародёрничать, и прямо с улицы я сумел построить портальный переход прямо в зал "Семи углов". Хранитель порталов только подсветил мне его на спроецированной на ближайший забор адресной схеме, и я вполне успешно перекинул нас в древнюю Башню. Там мы поручили Кузьке доработку и зарядку ряда амулетов, а сами дёрнули в Башню архимага.
***
Ночью, усыпив Дашу, я уже привычно притащил её к доске архимага. Даша разлеглась на моих руках в завлекательных "боксёрках" и в коротком, до пупка, свободном топике-пижамке. Который больше открывал чужому взгляду, чем скрывал Дашины прелести. Она и рассчитывала на это?! Ну и коварная штучка, наша Повелительница!
– Посмотрите её, архимаг. А вот и поисковый амулет после замера показателей Даши. Я не смог расшифровать его показатели.
– Да я и так теперь вижу, Игорь! Уж получше, чем амулет, всё же архимаг некоторым образом… Так, а это что тут у нас?
– Забыл вам сказать, архимаг, что мы с Дашей пару раз оказались под атакой духов, и она вступала с ними в бой. Победила, само собой, мы же до сих пор живы. Активно использовали порталы, прыгали, как белки. Особенно микропорталы, на дистанцию взгляда. Могло это помочь Даше в развитии её магических способностей?
– И могло, и, безусловно, помогло! – довольно прищурился Ассарт-хана. – Я вижу, что став сильным шаманом, Даша не остановилась в своём развитии на этом и уверенно пошла дальше. У неё отчётливо проявился магический узел за грудиной. Пусть не такой большой как у тебя, к примеру, но свой! Возникший в результате внешнего воздействия и попытки отражения магических угроз. Это просто отлично! Теперь я бы посоветовал ей уйти с Иссхора на твою родную планету, там же магическ